帆布外传来竹竿拖地的声响，苏晚猛地回头——一个穿蓝布褂子的老头站在雨里，手里握着根铜头旱烟杆，烟锅里的火星在阴雨天里红得刺眼。他的鞋上沾着河泥，裤脚卷到膝盖，露出小腿上盘虬的青筋，像老树根缠在骨头上。左手食指第二节有道斜疤，形状与导师护腕下的抓痕惊人地相似。
“这叫镇魂针。”老头开口时，烟圈从齿缝里漏出来，在潮湿的空气里凝成白雾，“缝嘴的线是河底的水麻，浸过尸油，能把魂魄锁在肉身里。”
“您是老河伯？”苏晚想起法医的话，“我是……”
“苏教授的学生，苏晚。”老河伯打断她，烟杆往地上一磕，铜头撞在青石板上叮当响，“你导师出事前，给我寄过一封信，说你会来。”
苏晚的心脏漏跳半拍：“信里写了什么？”
“写了三个沉船坐标，还有一句话——‘青铜鼎耳纹缺一不可，小心赵沉的养尸术’。”老河伯突然掀起帆布一角，盯着尸体嘴角的线，“针脚是反的——正常镇魂该从左往右缝，这是从右往左，活生生把怨气锁在喉咙里，让尸体不腐，正好当运货的容器。”
法医的脸色白了：“老伯，这是刑侦现场……”
“刑侦？”老河伯冷笑一声，从怀里掏出个油布包，层层打开——里面是半本泛黄的线装书，封面上写着《捞尸秘录》。“民国二十三年黄河决堤，我爹从淤泥里挖出来的。上面记着镇魂针的古法——要用七岁童子眉心血混朱砂，缝七七四十九针，才能让死者安息。可赵沉用的是水麻线，针脚里还塞着这玩意儿。”他从帆布缝隙里拈出一粒黑色颗粒，“河底的‘鬼椒子’，专引水里的东西上岸。”
雨突然大了，砸在帆布上噼啪作响。老河伯的声音压得更低，像贴着水面漂过来的鬼话：“三年前赵沉捞起第一个‘微笑尸’时，我儿子小石头就在现场。那女尸的手腕上，戴着和你手里一模一样的青铜碎片。”
苏晚想起导师照片里的青铜鼎：“她是考古队的人？”
“不是，是下游的渔民，叫翠花。”老河伯的烟杆抖了抖，“小石头偷偷录下赵沉和走私犯的对话，说要交给你导师。结果第二天，他就漂在河里，嘴角缝着线，手里攥着半页《捞尸秘录》。”
“录音笔呢？”苏晚追问。
“在鼎里。”老河伯的旱烟杆指向尸体眉心，“小石头把录音笔藏在青铜鼎耳里，赵沉一直没找到。他现在收集碎片，就是为了拼鼎取笔——那里面有他走私文物的证据。”
苏晚突然注意到《捞尸秘录》的残页上画着一幅插图：一个戴斗笠的人往尸体耳蜗里注射红色液体，旁边注着：“阳气水，活人心头血混朱砂，七日一注，可保尸身不腐。”
“赵沉就是这么干的。”老河伯合上秘录，“他每月十五都会去河边‘祭尸’，用渔民的血喂那些微笑尸。上个月阿桂去河边收网，撞见他往女尸嘴里灌血，当晚就被‘水猴子’拖走了。”
苏晚想起小雅的红绳结：“小雅说她爹被水猴子拖走了……”
“水猴子就是赵沉的人扮的！”老河伯猛地一拍大腿，“穿潜水服，戴猴脸面具，专门在河边装神弄鬼！三年前害死小石头的，就是他们！”
烟锅里的火星又亮起来，映得老河伯的脸一半明一半暗。苏晚突然看见他烟杆铜头上刻着个“河”字，边缘磨得发亮——和导师照片里青铜鼎耳的纹路隐隐能对上。
“小心赵沉。”老河伯松开手时，雨停了。远处传来铁牛庙的钟声，一下一下，像在给什么东西敲丧钟。“他不是捞尸人，是养尸人。今晚子时，他会去古渡口‘祭尸’，你去了就知道。”
苏晚握紧青铜碎片，指节泛白。碎片上的“沉”字在月光下泛着冷光，像一只眼睛，正盯着她笑。