夜幕像一块厚重的黑布，将祁连山主峰西侧的山林彻底笼罩。林越和苏清瑶各举着一支火把，在积雪覆盖的山路上艰难前行。火把的光芒在寒风中摇曳，映得两人的影子忽长忽短，周围只有风声和积雪被踩碎的“咯吱”声，显得格外寂静。
苏清瑶裹紧了身上的兽皮，忍不住打了个寒颤：“林越，前面就是寒水潭的范围了。据说这一带到了夜里会更冷，冰蚕也最喜欢在夜间活动，我们得格外小心。”
林越点了点头，将手中的火把举得更高些，目光警惕地扫视着四周：“你之前说过冰蚕怕火，我们多举着些火把，应该能起到威慑作用。不过还是不能大意，冰蚕行动迅捷，毒性又强，一旦被咬伤，恐怕很难救治。”
两人又往前走了约莫半个时辰，前方突然出现一片开阔地。开阔地中央有一个巨大的水潭，潭水泛着淡淡的蓝光，即使在夜里也能看清水面上漂浮的薄冰——这里正是寒水潭。潭边的岩石上覆盖着厚厚的冰层，空气中弥漫着刺骨的寒意，比周围的温度还要低上好几度。
“终于到了！”苏清瑶松了口气，刚想往前走，却被林越一把拉住。
“等等！”林越的声音低沉而警惕，“你看潭边的冰层上，有奇怪的痕迹。”
苏清瑶顺着林越指的方向看去，只见潭边的冰层上布满了细小的划痕，划痕纵横交错，像是某种生物爬过留下的印记。更让人心悸的是，冰层边缘还散落着几具动物的骸骨，骸骨上没有明显的伤口，却呈现出诡异的青黑色，显然是中了剧毒。
“是冰蚕留下的！”苏清瑶脸色一变，“这些冰蚕应该就在附近，我们得赶紧找到柳长老说的‘以瀚海刀魂为引’的地方，拿到第三份地图。”
林越握紧左手，手背的金色刀纹微微发烫——他能感觉到，刀魂似乎在与寒水潭深处的某种东西产生共鸣。他举着火把，沿着潭边缓缓行走，目光仔细搜索着周围的环境。潭边的岩石大多被冰层覆盖，只有一块巨大的黑色岩石裸露在外，岩石表面刻着和柳长老令牌上相似的纹路。
“就是这里！”林越眼前一亮，快步走到黑色岩石前。岩石约莫一人多高，表面光滑，纹路呈螺旋状，中心有一个凹陷的圆形凹槽，大小刚好能容纳一个拳头。
苏清瑶也跟了过来，看着岩石上的纹路，惊讶地说道：“这纹路和我爹手里的残缺地图上的标记一模一样！看来这里就是取出第三份地图的地方。柳长老说需要以瀚海刀魂为引，你试试将手放在凹槽上？”
林越深吸一口气，将左手放在凹槽上。手背的金色刀纹瞬间爆发出强烈的光芒，光芒顺着岩石上的纹路蔓延开来，将整个黑色岩石都笼罩在金色光晕中。潭水似乎也受到了影响，开始剧烈地翻滚，水面上的薄冰纷纷碎裂，发出“咔嚓咔嚓”的声响。
“有动静！”苏清瑶紧张地握紧了手中的火把，警惕地看着四周。
就在这时，潭水突然掀起一道巨浪，十几条通体雪白、约莫手臂粗细的虫子从水中跃出，朝着林越和苏清瑶扑来。虫子的身体上覆盖着细密的绒毛，头部有一对红色的复眼，口器中流出淡黄色的毒液，落在积雪上，瞬间将积雪腐蚀出一个个小洞——正是冰蚕！
“小心！”林越急忙拔出长刀，挡在苏清瑶身前。他挥舞着长刀，朝着扑来的冰蚕砍去。金色的刀气从刀身射出，将最前面的两条冰蚕劈成两段。但冰蚕的数量太多，剩下的冰蚕绕过刀气，继续朝着两人扑来。
苏清瑶见状，立刻将手中的火把扔向冰蚕。火把落在雪地上，火焰瞬间蔓延开来，逼退了几只冰蚕。但还有几只冰蚕不惧火焰，依旧朝着林越扑来。
“这些冰蚕竟然不怕火？”苏清瑶惊讶地说道，急忙又掏出火把点燃。
林越一边抵挡冰蚕的攻击，一边观察着：“不是不怕火，是它们的外壳能暂时抵挡火焰的灼烧。我们得攻击它们的头部，那里是它们的弱点！”
说完，林越调整刀势，不再用刀气大范围攻击，而是将力量集中在刀尖，精准地朝着冰蚕的头部刺去。果然，刀尖刺穿冰蚕头部的瞬间，冰蚕的身体立刻僵硬，随后便掉落在地上，不再动弹。
苏清瑶也反应过来，她从怀里掏出银针，瞄准冰蚕的头部射去。银针虽然细小，但在苏清瑶的精准控制下，每一根都能射中冰蚕的要害，很快就解决了几只冰蚕。
两人配合默契，很快就斩杀了大部分冰蚕。但剩下的几只冰蚕似乎变得更加狂暴，它们不再单独攻击，而是聚集在一起，形成一个白色的“蚕球”，朝着林越撞来。
“不好！”林越脸色一变，他能感觉到“蚕球”中蕴含着强大的毒性，一旦被撞到，后果不堪设想。他急忙后退，同时将全身的力量注入长刀，左手手背的金色刀纹再次发烫，系统的声音在脑海里响起：
【检测到宿主面临致命威胁，可消耗100点刀魂值激活“刀魂护体”进阶形态，获得“火焰刀意”，对毒性生物造成额外伤害，持续时间15分钟】
“激活！”林越毫不犹豫地选择激活。一股灼热的力量从刀纹中涌出，汇聚到长刀上。长刀瞬间被火焰包裹，散发出熊熊烈火，周围的温度也随之升高，积雪开始融化。
“火焰刀意！”苏清瑶惊讶地看着林越手中的长刀，眼中满是震撼。
林越握紧燃烧的长刀，朝着“蚕球”砍去。火焰刀意与“蚕球”碰撞的瞬间，发出“滋啦”的声响，“蚕球”外层的冰蚕瞬间被火焰点燃，发出凄厉的嘶鸣。剩下的冰蚕四散奔逃，却被火焰刀意形成的火圈困住，很快就被烧成了灰烬。
战斗结束，林越收起长刀，“火焰刀意”的效果也随之消失。他喘着气，擦了擦额头的汗水——刚才的战斗消耗了他大量的体力，刀魂值也只剩下50点。
苏清瑶走到林越身边，递给他一块干粮：“你先休息一下，刚才真是太危险了。还好你有火焰刀意，不然我们恐怕很难对付那些冰蚕。”
林越接过干粮，咬了一口，目光再次投向黑色岩石。此时岩石上的金色光晕已经变得更加明亮，中心的凹槽中缓缓升起一个黑色的木盒。木盒约莫巴掌大小，表面刻着和岩石上相同的纹路。
“是第三份地图！”林越心中一喜，快步走到岩石前，小心翼翼地拿起木盒。木盒入手微凉，没有锁，轻轻一推就能打开。
两人屏住呼吸，缓缓打开木盒。木盒里铺着一层红色的绸缎，绸缎上放着一张泛黄的羊皮纸，正是第三份刀冢地图。地图上详细标注了寒水潭到刀冢入口的路线，还有一些奇怪的符号，似乎是开启刀冢的机关提示。
“太好了！我们终于拿到第三份地图了！”苏清瑶激动地说道，“有了这三份地图，我们就能找到刀冢的入口，阻止沈红衣和雪山派的阴谋了！”
林越仔细看着地图，突然发现地图的角落有一行小字：“刀冢入口需三位‘刀魂守护者’共同开启，瀚海刀魂为引，青锋刀魂为佐，寒雪刀魂为卫，缺一不可。”
“刀魂守护者？”林越皱起眉头，“青锋刀魂和寒雪刀魂是什么？我们现在只有瀚海刀魂，怎么找到另外两个刀魂守护者？”
苏清瑶也凑过来看着小字，脸色变得凝重起来：“我爹之前跟我提过，祁连刀宗的创派祖师曾留下预言，说刀冢的开启需要三位刀魂守护者，分别拥有瀚海、青锋、寒雪三种刀魂。青锋刀魂据说传承在柳长老一脉，而寒雪刀魂……则可能在雪山派手中。”
“雪山派？”林越惊讶地说道，“那岂不是说，我们要去雪山派找寒雪刀魂守护者？这根本就是羊入虎口！”
苏清瑶叹了口气：“确实很难，但这是开启刀冢的唯一办法。如果找不到另外两位刀魂守护者，就算我们有完整的地图，也无法进入刀冢。沈红衣和雪山派勾结，说不定就是因为雪山派有寒雪刀魂守护者。”
林越握紧手中的木盒，心中陷入了沉思。现在的情况比他想象的还要复杂，不仅要面对沈红衣和雪山派的追杀，还要找到另外两位刀魂守护者。而雪山派作为邪派，肯定不会轻易交出寒雪刀魂守护者，一场恶战在所难免。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，还有人在呼喊：“林越！苏清瑶！你们跑不了了！快把第三份地图交出来！”
是沈红衣的声音！
林越和苏清瑶对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。他们刚拿到第三份地图，沈红衣就追了过来，显然是有人泄露了他们的行踪。
“是白乘风！”苏清瑶咬牙说道，“肯定是他逃走后告诉了沈红衣我们的去向。我们得赶紧离开这里，寒水潭周围空旷，不利于躲避，前面的山林里有很多岔路，我们可以趁机甩开他们。”
林越点了点头，将木盒揣进怀里，拉起苏清瑶的手：“快走！”
两人举着火把，朝着山林的方向跑去。马蹄声越来越近，沈红衣的呼喊声也越来越清晰：“别跑！你们跑不掉的！只要你们交出地图，我可以饶你们一命！”
林越没有回头，只是加快了脚步。他知道，沈红衣根本不会信守承诺，一旦交出地图，他们只会死得更快。
跑了约莫一盏茶的功夫，前方出现了一片茂密的树林，树林里有很多岔路，就像苏清瑶说的那样，非常适合躲避。林越刚想带着苏清瑶钻进树林，却突然感觉到左手手背的金色刀纹剧烈发烫，脑海里响起系统的警报声：
【警告！检测到强烈的刀魂波动，来自雪山派方向，疑似寒雪刀魂守护者出现！】
【触发支线任务：寻找寒雪刀魂守护者】
【任务目标：在沈红衣追上之前，找到寒雪刀魂守护者，并与其建立联系】
【任务难度：五星（极度危险）】
【任务奖励：刀魂值500点，高级刀法《傲寒刀法》，刀魂共鸣技能（可与其他刀魂守护者产生共鸣，提升战斗力）】
【失败惩罚：寒雪刀魂守护者被沈红衣控制，刀冢开启计划失败】
林越愣了愣，没想到在这个危急关头，寒雪刀魂守护者竟然出现了。但雪山派方向正是沈红衣追来的反方向，去寻找寒雪刀魂守护者，无疑会和沈红衣迎面撞上。
“怎么了？”苏清瑶见林越停下脚步，疑惑地问道。
林越深吸一口气，看着苏清瑶：“系统提示，寒雪刀魂守护者就在雪山派方向。我们现在有两个选择，一是钻进树林躲避沈红衣，但可能永远找不到寒雪刀魂守护者；二是去寻找寒雪刀魂守护者，但会和沈红衣迎面撞上，危险重重。”
苏清瑶脸色一变，犹豫了一下，随即坚定地说道：“我选第二个！刀冢的开启关系到祁连刀宗的存亡，就算再危险，我们也不能放弃。而且，说不定寒雪刀魂守护者能帮我们对抗沈红衣！”
林越看着苏清瑶坚定的眼神，点了点头：“好！那我们就去寻找寒雪刀魂守护者！”
两人调转方向，朝着雪山派的方向跑去。马蹄声越来越近，沈红衣的身影已经出现在远处的雪地上，他带着几十名马匪，手持武器，正朝着他们追来。
“他们在那里！”沈红衣看到林越和苏清瑶。