当魂魄穿过朱红廊柱，听见那女人用谈论天气般的口吻决定她孩儿的命运时，她才明白死亡不是痛苦的终结，而是永恒折磨的开端。
寒意不再是肌肤的感受，而是成了她存在的本质。
苏婉清的魂魄悬浮在世子府冰冷的夜空中，下方是灯火通明的亭台楼阁，丝竹管弦之声隐约从宴客的方向传来，与竹意居的死寂形成了残酷的对比。她看着那辆装载着她尸身的破旧板车消失在巷弄尽头，心中没有悲伤，只有一片被烈焰灼烧过的、寸草不生的荒芜。
恨意是唯一的坐标，牵引着她飘荡的魂体。
她不由自主地，朝着世子府最中心、最温暖、最奢华的那片光芒飘去——栖梧苑。
穿过厚重的墙壁，越过精美的屏风，内室里温暖如春，银丝炭在兽首铜炉里烧得正旺，驱散了冬夜的严寒。空气中弥漫着清雅的百合香，与她刚才所处的血腥和腐臭宛若两个世界。
世子妃苏玉华已经换下了一身沾染了晦气的衣裳，穿着一件柔软的杏子黄寝衣，正慵懒地斜倚在窗边的贵妃榻上。钱妈妈垂手站在一旁，低声禀报着什么。
“……已经处理干净了，娘娘放心，绝不会留下任何首尾。”钱妈妈的声音带着完成任务后的轻松。
苏玉华满意地点点头，端起手边一盏温热的牛乳，轻轻啜了一口，脸上带着一种卸下重负后的惬意。
“那个孩子呢？”她放下茶盏，问道，语气随意得像在问一件新得的首饰。
“回娘娘，瑞哥儿在乳母那里，吃了奶已经睡下了，乖巧得很。”钱妈妈连忙回道，“良医正也看过了，说哥儿身体康健，是个有福的。”
“福气？”苏玉华嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“他的福气，还在后头呢。”
她坐直了身子，神色变得正式了些：“传我的话下去，将军府三姑娘苏氏，福薄命浅，于三日前为世子爷诞下麟儿后，不幸遭遇血崩，药石罔效，已于今夜丑时……殁了。”
她的声音平稳，清晰，没有一丝一毫的波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
“令人去将军府报丧，依……依庶妃的规制，准备丧仪，务必办得‘体面’些，别让人挑了错处。棺椁……找个由头，尽快发还出城安置了吧，就说她命格冲撞，不宜久留府中。”
漂浮在空中的苏婉清，魂体剧烈地波动起来。尽管早已知道会是这个结果，但亲耳听到苏玉华如此轻描淡写地决定她的“死因”，安排她的“后事”，那冰冷的恨意依旧如同潮水般汹涌。
庶妃的规制？体面的丧仪？一口薄棺匆匆打发？真是天大的讽刺！她连尸身都已不知被弃于何处！
“至于瑞哥儿……”苏玉华顿了顿，眼中闪过一丝志在必得的光芒，“明日便去宗人府记档，世子嫡长子夜承瑞，生母……世子正妃苏氏。”
生母，世子正妃苏氏。
这轻飘飘的几个字，像一把烧红的铁钳，狠狠烙在了苏婉清的魂魄上！她几乎能听到自己魂体被灼烧的滋滋声！
她的孩子！她拼了性命生下的孩子，从此以后，名正言顺地成了苏玉华的儿子！他的人生，他的记忆里，将永远不会有一个叫做苏婉清的生母存在！他会对着这个杀母仇人，亲昵地唤着“母亲”！
“娘娘圣明！”钱妈妈躬身道，“如此一来，瑞哥儿便是名正言顺的嫡出长子，任谁也说不出半个不字。娘娘的地位，更是稳如泰山了。”
苏玉华脸上露出了真正舒心的笑容，那是一种剔除了眼中钉、肉中刺后，志得意满的笑容。
“总算……了却了一桩心事。”她轻轻舒了口气，抚了抚自己依旧平坦的小腹，眼神幽深，“只盼着，瑞哥儿能带给我好运，让我早日……”
后面的话，她没有说下去，但钱妈妈已然会意，谄媚地道：“娘娘洪福齐天，定能心想事成。瑞哥儿就是个有福的，定能给您带来嫡亲的弟弟！”
主仆二人相视而笑，室内一片“祥和”气氛。
苏婉清的魂魄在房间上空剧烈地翻腾，她想要尖叫，想要扑下去撕碎那张虚伪的脸，想要告诉所有人真相！
可她做不到。
她只是一缕无形的、不被任何人感知的幽魂。她穿透不了实物，影响不了任何人，她的怨恨她的呐喊，都只能在这冰冷的空气中无声地消散。
她只能眼睁睁看着，看着苏玉华如何颠倒黑白，如何窃取她的孩子，如何享受着用她的性命铺就的荣华和“安稳”。
她死了，死于一场精心策划的谋杀。而杀她之人，正在她的“灵堂”之上，安然地规划着如何用她孩子的名义，巩固自己的地位。
魂兮归来，归来的不是安宁，而是被禁锢在仇人身侧、日夜灼烧的永恒业火。这栖梧苑的温暖馨香，于她而言，是比竹意居的冰冷更加刺骨的酷刑。