窗外，山村沉入安眠，偶有几声犬吠，更显夜之深邃。雪光透过窗帘缝隙，在地面投下淡蓝的朦胧光影。
苏瑶翻了个身，将脸埋进枕头。枕头是阿茹婶子用新荞麦壳填充的，散发着阳光与植物干燥的清香。她深深吸气，仿佛要将这属于山村冬夜的气息刻入记忆。
她知道，这个除夕过后，许多东西或将不同。母亲会再次离开，父亲会继续忙于田垄与乡亲之间，她会回到学校。而陈旭，仍会如山中磐石，沉默而坚定地走在他认定的路上，日复一日。
而她，苏瑶，站在人生的岔路口。是安于这片熟悉的山水，做备受瞩目的“鸡首”，还是奋力跃向更广阔却充满未知与挑战的天空，去成为需要重新搏杀的“凤尾”？
父亲常说：“人活着，眼界要宽，脚步要稳。但要走得远，先得脚下踩得实。”
脚下这片土地，是红星村，是青松乡，是父母青春与心血浇灌的地方，是陈旭这样少年默默耕耘、渴望改变的地方。
而远方的天空，是省城，是更优质的教育资源与更激烈的竞争，是母亲殷切的期望与一个她尚未完全看清的未来。
选择权，似乎在她手中，又似乎被无形的力量牵引。
她第一次如此清晰地感受到，成长意味着面对岔路，而每一次选择，都可能通向截然不同的风景。
在纷乱的思绪中，苏瑶渐渐沉入梦乡。
梦里，她行走在一条漫长的山路上，前方雾气弥漫，身后炊烟袅袅。有个熟悉又模糊的身影在雾中时隐时现，她奋力追赶，山路却仿佛没有尽头……
醒来时，天光微亮。窗外传来“唰—唰—”的扫雪声，沉稳而富有韵律，是新一天开始的序曲。
大年初一，按照习俗要早起放鞭炮，吃汤圆，然后给长辈拜年。苏家小院也响起了鞭炮声，虽然只有短短一挂，但清脆的响声在山谷间回荡，宣告着新年的开始。
周雅煮了从省城带来的速冻汤圆，芝麻馅的，甜甜糯糯。一家三口围坐在桌边，吃着汤圆，说着吉祥话，简单而温馨。
“妈，今天我们去给陈旭阿叔家拜年吧？”苏瑶提议。
“当然要去。”周雅微笑，“还要去给阿普爷爷、吉克老师，还有几户相熟的人家拜年。妈妈难得回来一次，该走的礼节都要走到。”
饭后，一家三口穿戴整齐，提着准备好的礼物出了门。周雅给乡亲们带的多是实用的东西——冰糖、茶叶、肥皂、针线，虽然不贵重，但都是山里紧缺的。
雪后的山村，宁静祥和。
家家户户门上都贴了手写的红春联，虽然字迹朴拙，但红纸黑字，透着喜庆。路上遇到村民，无论老少，都穿着整洁甚至崭新的衣服，脸上带着笑容，互相拱手道“新年好”。
拜年的过程热闹而温馨。
在阿普家中，老人不由分说地将一把花生糖塞进苏瑶手心，糖纸上还带着老人的体温；在铁柱家，铁柱妈拉着周雅的手絮絮叨叨说了半晌，那粗糙却温热的手掌传递着无声的谢意；在曲比校长家，老校长搬出自家酿的杆杆酒，执意要与苏文远对饮一杯。
谈及学校的娃娃，说起陈旭与苏瑶在竞赛中的成绩，老人红光满面，满是自豪。
“苏老师，周老师，你们是咱红星村的贵人啊！”老校长酒意上头，拉着苏文远的手久久不放，“若不是你们，这些娃娃哪晓得山外的世界有多宽，哪知道读书真能改命！陈旭那孩子，是咱山里飞出的金凤凰！瑶瑶也是好样的，个个都争气！”
周雅微笑着，心里却有些不是滋味。老校长的话是真诚的，但她听出了另一层意思——在乡亲们眼里，她和文远是“外面来的”，是带来知识和希望的“贵人”。
而他们的孩子，无论是瑶瑶还是陈旭，都是“山里飞出的金凤凰”，注定要飞走的。
这让她既欣慰，又怅然。欣慰的是他们的付出得到了认可，怅然的是这种认可背后，是一种根深蒂固的“山里”和“山外”的区隔。
拜完年，已是中午。
一家三口往回走，苏瑶忽然说：“阿爸，妈，下午乡里有集市，听说很热闹，咱们去看看？”
“乡集？”周雅有些意外。
“嗯，初一开市，一直到初五。卖什么的都有，可热闹了。”苏瑶眼睛亮晶晶的，“去年咱们没去，今年妈回来了，去看看吧？”
苏文远看向妻子：“你想去吗？要走十里地，路上有雪，不好走。”
“去吧。”周雅点头，“我也好久没赶过乡集了，去看看热闹。”
于是午饭后，一家三口便出发往青松乡去。
十里山路，积雪未化，走起来颇费工夫。但沿途风景很好，远山覆雪，近树挂冰，空气清冽，吸进肺里像洗过一样干净。
走到一半，遇到陈旭一家也从后面赶上来。
陈长春走在前面，陈旭背着妹妹陈月，阿茹莫提着个竹篮，里面装着要拿去集市上换钱的干蘑菇和山核桃。
“陈大哥，阿茹嫂子，你们也去赶集？”苏文远打招呼。
“去换点油盐。”陈长春笑着说，“顺便带小月月去逛逛，孩子一年到头难得去趟乡里。”
“那正好，咱们一道。”周雅说。
于是两家人结伴同行。
苏瑶自然走到陈旭身边，看他背着陈月，伸手说：“我帮你抱会儿吧？”
陈月却搂紧哥哥的脖子：“我要哥哥背！”
“小月月乖，哥哥背了一路了，让瑶瑶姐姐抱会儿。”阿茹莫说。
陈月这才不情愿地松开手。
苏瑶接过陈月，小姑娘不重，但穿得厚，像个小棉球。苏瑶抱着她，走在陈旭身边。陈旭空出手，很自然地接过母亲手里的竹篮。
“沉，我来。”他只说了三个字。
阿茹莫也没推辞，将篮子递给他，眼里满是欣慰。
一路走，一路聊。
多是苏文远和陈长春在说开春的农事安排，周雅和阿茹莫在聊家常，苏瑶逗着陈月说话，陈旭则沉默地走在一边，但听得很认真。
走到一处陡坡，积雪被踩实了，很滑。