兄弟五人，脸上还贴着打麻将留下的符纸条，傻愣愣地站在这个弥漫着淡淡牲口气息的“静修苑”里，足足石化了有一分钟。
诛八界第一个反应过来，扑到那流转着符文的木头栅栏上，拼命摇晃：“放俺出去！俺们不是牲口！俺是Former天河水军总督！俺有编制！俺要求人道主义待遇！”
栅栏纹丝不动，符文一闪，反而把诛八界弹了个屁股墩儿。
孙刑者比较直接，抡起金箍棒就砸！ “梆！梆！梆！” 火星四溅，声音震耳欲聋，但那栅栏不知道是什么神木所制，坚硬无比，加上符文加持，愣是连个印子都没留下！反倒是反震之力震得孙刑者虎口发麻。
“嘿！俺这暴脾气！”孙刑者不信邪，又要施展法天象地。
唐三葬赶紧拦住他：“省省吧老二！没听那镇元大仙说吗？这是‘静修苑’！主打一个静字！你把这棚子拆了，信不信他直接把咱埋猪粪里沤肥？”
孙刑者一想那画面，打了个寒颤，悻悻地收了神通。
杀无尽蹲在地上画圈圈：“饿…饿们是不是真要去取经路上的化肥咧…” 白嫖龙抱着膝盖，眼泪汪汪：“我想回家…”
唐三葬叹了口气，把脸上的纸条撕下来，努力让自己冷静（虽然内心慌得一批）：“同志们！兄弟们！现在不是慌的时候！咱们要发挥主观能动性！谈判！对，跟镇元大仙谈判！争取宽大处理！”
“谈判？咋谈？”诛八界哭丧着脸，“咱把人家的命根子树弄死了，拿啥谈？拿头谈啊？”
“笨！”唐三葬敲了他一下，“谈判讲究的是策略！是筹码！虽然咱们理亏，但不是完全没有筹码！”
他掰着手指头分析：“第一，咱们是佛祖钦定的取经团队，属于重点项目外包人员，他镇元子再牛逼，也得给西天如来几分面子吧？总不能真把咱们炖了！”
“第二，咱们…咱们有技术啊！”唐三葬越说越觉得自己有道理，“你看，老二会打架，老三会…会吃饭，老四会挑担，老五会…会当吉祥物！我呢，会直播…呃，会念经！咱们可以给他打工抵债啊！”
诛八界眼睛一亮：“打工？这个俺熟啊！俺以前在高老庄就是打工的一把好手！种地、挑水、扫粪…俺样样精通！俺可以给他当长工！管饭就行！”
孙刑者撇嘴：“拉倒吧！就你那饭量，打一百年工都不够你自个儿吃的！”
就在这时，栅栏外光影一闪，镇元大仙的身影悄然出现，依旧是那副古朴淡然的模样，仿佛只是路过自家后院的菜地。
“看来几位长老，‘静修’得颇有心得？”镇元子淡淡开口，目光扫过几人脸上没撕干净的纸条。
兄弟几人顿时紧张起来。唐三葬赶紧上前一步，单手合十，努力挤出一个真诚（且卑微）的笑容：“阿弥陀佛！大仙您来了！贫僧正想找您聊聊赔偿果树的事情呢！”
“哦？”镇元子眉梢微挑，“长老想到如何赔偿贫道的天地灵根了？”
“这个…”唐三葬搓着手，“直接赔一棵一样的树，我们肯定是赔不起…您看这样行不行，我们兄弟几人，给您打工抵债！对！打工！我们什么都能干！”
镇元子似乎来了点兴趣：“打工？说说看，你们都会些什么？”
机会来了！兄弟几人精神一振！
唐三葬率先推销自己：“贫僧唐三葬！精通各种佛经典籍，做法事、开光、念经超度…呃，现在还能附加直播服务，保证您的五庄观香火旺盛，名声传遍三界！”（他试图悄悄开启直播，发现信号还是被屏蔽，悻悻作罢）
镇元子不置可否，目光看向孙刑者。
孙刑者一拍胸脯：“俺老孙！齐天大圣！擅长打架斗殴…啊不是，是安保巡逻！给您看家护院，保证连只苍蝇都飞不进来！兼职果树修剪（如果还有树的话）、桃…啊不，人参果采摘（如果还有果的话）！”
镇元子嘴角似乎微微抽动了一下。
接着是诛八界。诛八界深吸一口气，拿出当年面试天河水军的劲头（虽然主要是靠关系），用带着天津味的普通话大声道：“大仙！俺诛八界！Former天河水军总督！业务能力过硬！尤其擅长后勤保障！种地、施肥、挑水、扫粪、劈柴、做饭（主要是吃）…俺样样拿手！您别看俺吃得多，但俺力气更大！一个顶仨！工资要求不高，管饱就行！签长期合同也行！买五险一金更好！”
他这番“真诚”的自我推销，听得兄弟几个都捂住了脸。直播间的观众要是在线，估计能笑疯。
镇元子看着诛八界，沉默了片刻，缓缓道：“听起来，你倒是很适合打理我这‘静修苑’。”
诛八界：“…” 得，还是没离开牲口棚。
杀无尽憨厚地道：“饿…饿杀无尽！Former卷帘大将！现在主要四挑担子！力气大，能吃苦！您有啥重活累活，尽管吩咐！”
白嫖龙小声道：“我…我会浇水…我以前在西海…经常给珊瑚浇水…”
镇元子听完几人的“才艺展示”，脸上那古井无波的表情似乎都裂开了一丝细缝。他轻轻叹了口气：“看来几位长老，确实是…各具特色。”
他顿了顿，继续道：“不过，贫道这五庄观，人手虽不多，却也够用。打扫庭院、挑水劈柴，自有童儿去做。安保之事…贫道在，似乎也无甚必要。”
兄弟几人的心沉了下去。完了，打工抵债的路子被堵死了。
“那…那咋办啊？”诛八界带着哭腔，“俺们真没钱赔啊…”
镇元子目光扫过他们，忽然道：“赔偿之事，也并非只有钱财一途。贫道听闻，南海观音菩萨的甘露水，有起死回生之妙用。若是能请来菩萨，用那甘露水救活我这人参果树，此事，便可作罢。”
“观音菩萨？”兄弟几人眼睛猛地一亮！仿佛在无尽的黑暗中看到了曙光！
“对啊！怎么把观音姐姐给忘了！”孙刑者一拍脑袋，“她的玉净瓶水厉害得很！说不定真能行！”
唐三葬也激动了：“好好好！我们这就去请！这就去！”
镇元子却淡淡一笑：“诸位长老，似乎忘了此刻身在何处？”他指了指周围的栅栏，“况且，纵是去请，也无需全员前往。总需留下几位，在敝观‘静修’，以示诚意。”
兄弟几人的笑容僵在了脸上。还得留人质？
“谁去？谁留？”杀无尽傻乎乎地问了一句。
顿时，兄弟几人的目光开始互相瞟来瞟去，气氛变得微妙起来。
去请菩萨，意味着可以暂时离开这个鬼地方，还有机会将功补过！而留下来当人质，天知道在这“静修苑”里还会发生什么？
孙刑者反应最快，立马举手：“俺去！俺老孙筋斗云快！一个跟头十万八千里！去南海分分钟的事！保证把观音菩萨请来！”
唐三葬也赶紧道：“贫僧也去！贫僧与菩萨相熟，好说话！”
诛八界一看这架势，也急了：“俺也去！俺…俺能扛行李！还能给菩萨讲笑话解闷！”
白嫖龙和杀无尽没说话，但眼神里也充满了渴望。
镇元子看着他们争抢，轻轻摇头：“无需如此多人。去一两位足矣。依贫道看…”他的目光在孙刑者和唐三葬之间扫过，“便由孙长老辛苦一趟吧。唐长老还需留下，与贫道探讨一下佛法。”
孙刑者大喜：“得令！俺这就去！”他生怕镇元子反悔，一个筋斗就想翻走，结果“咚”地一声撞在栅栏顶部的符文上，又摔了下来。
“呃…大仙…您这门…”孙刑者捂着脑袋。
镇元子一挥玉尘麈，栅栏上方开了一个仅容一人通过的小口：“速去速回。”
孙刑者如蒙大赦，嗖地一下钻了出去，化作一道金光，瞬间消失在天际。
希望，似乎随着孙猴子的离去而降临。
留下的四人，眼巴巴地看着那个开口重新闭合。
诛八界羡慕地嘀咕：“二哥跑得真快…俺要是也会筋斗云就好了…”
唐三葬则叹了口气，看来自己这人质是当定了。他看向镇元子，努力找话题：“大仙…要不…咱们现在就开始探讨佛法？贫僧对《金刚经》颇有研究…”
镇元子却摆了摆手：“不急。待果树救活，再论不迟。”说完，身影一晃，又消失了。
“静修苑”里，又只剩下兄弟四人（质）。
气氛再次变得沉闷。
诛八界看着这栅栏，越想越委屈，突然一屁股坐在地上，嚎啕大哭起来：“呜呜呜…俺的命咋这么苦啊！果子没吃上几个，树死了，还被关牲口棚！现在还要当人质！俺不就想混口饭吃吗？咋就这么难啊！”
他一边哭，一边捶地：“早知道取经这么受罪，俺当初还不如就在高老庄当赘婿呢！虽然丈母娘脸色难看点，但至少能吃口热乎饭，睡个踏实觉啊！呜呜呜…”
唐三葬被他哭得心烦意乱：“行了行了！别嚎了！有点出息行不行？老二不是去请菩萨了吗？马上就能出去了！”
诛八界抬起泪眼婆娑的猪头：“马上是多久啊？万一二哥路上贪玩，跑去别的地方溜达怎么办？万一观音菩萨出门旅游了怎么办？万一菩萨的甘露水过期了怎么办？俺们岂不是要老死在这棚子里？”
他越说越绝望，又开始对着栅栏外喊：“大仙！镇元大仙！俺反悔了！俺选择打工！扫粪也行！挑水也行！您给个机会啊！俺不想当静态展示物啊！”
然而，外面没有任何回应。
只有几只不知从哪里飞来的仙鹤，优雅地落在不远处，好奇地歪头看着栅栏里这几个奇怪的“生物”，偶尔发出清脆的鸣叫，仿佛在嘲笑他们。
诛八界：“…” 连鸟都欺负俺！
希望之后的等待，显得格外漫长。
而此刻，驾着筋斗云疾驰的孙刑者，心中只有一个念头：快！再快一点！找到观音菩萨！救活那棵破树！把兄弟们从那该死的牲口棚里捞出来！
然而，他并不知道，南海之行，是否会一切顺利…
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(第16章 完)
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后续章节预告： 孙刑者火急火燎赶到南海普陀山，却发现观音菩萨不在家？