至尊竞技场的气氛在林炎和天草四郎登上擂台的瞬间，被推向了高潮。
一边是身姿挺拔、黑发黑瞳、周身隐隐有金色光晕流转、气息煌煌如大日的林炎；另一边则是身形修长、面容妖异苍白、腰间佩着一柄古朴太刀、周身缭绕着若有若无的紫黑色鬼火、气息阴冷诡谲的天草四郎。
龙渊煌炎，对决扶桑妖火！光是这个对决的噱头，就足以让所有人热血沸腾。
“林炎君，久仰大名。”天草四郎微微躬身，动作优雅如同古老的贵族，但那双细长的眼眸中，却闪烁着毒蛇般冰冷的光芒，“你的火焰，很耀眼。不知，能否焚尽我的‘八岐鬼火’？”
他的声音带着一种奇异的磁性，仿佛能蛊惑人心。
林炎面色平静，炎煌剑并未出鞘，只是淡然回应：“试试便知。”
裁判一声令下，比赛开始！
几乎在开始的瞬间，天草四郎的身影便骤然模糊，原地只留下一缕摇曳的紫黑鬼火！下一刹那，他已然出现在林炎左侧，太刀“天丛云”不知何时已然出鞘，刀身缠绕着凄厉的鬼火，带着一股撕裂灵魂的阴寒，悄无声息地斩向林炎的脖颈！速度之快，宛若鬼魅！
神道无念流·影切！
看台上响起一片惊呼！这天草四郎的速度，比之前任何一场比赛展现出来的都要快！
然而，林炎仿佛早有预料。他甚至没有转头，只是左脚微微后撤半步，右手并指如剑，一层凝练的煌天净炎覆盖指尖，精准无比地点向斩来的太刀侧面！
叮——！
一声清脆悠扬的碰撞声响起，指尖与刀锋碰撞处，金焰与鬼火剧烈交织、湮灭！天草四郎这诡异迅疾的一刀，竟被林炎以如此轻描淡写的方式化解！那指尖传来的灼热与净化之力，让天草四郎手腕微麻，刀身上的鬼火都黯淡了几分。
天草四郎眼中闪过一丝讶异，一击不中，身形再次化作鬼火消散，出现在林炎身后，刀光如瀑，席卷而下！
林炎身形不动，只是周身煌天净炎轰然爆发，化作一道旋转的金色火环向四周扩散！
炎环震荡！
炽热的高温与净化之力如同海啸般汹涌澎湃！天草四郎那漫天刀光斩在火环上，发出密集的爆鸣，鬼火不断被净化消散，根本无法近身！他被迫再次后退，脸色更加阴沉。
“你的火焰，果然麻烦。”天草四郎站定，手中的天丛云剑微微震颤，紫黑色的鬼火再次升腾，比之前更加浓郁，隐隐形成八条扭曲的蛇形虚影，发出嘶嘶的咆哮。“但，也仅此而已了！”
他双手握刀，竖于眉心，一股更加邪恶、暴戾的气息冲天而起！擂台上的光线都仿佛被吞噬，变得昏暗下来。 “八岐奥义·黄泉奈落斩！”
他猛地一刀劈出！并非斩向林炎本人，而是斩向林炎脚下的地面！一道巨大的、燃烧着紫黑色鬼火的裂缝瞬间出现在擂台上，如同通往地狱的入口！裂缝之中，无数只由鬼火凝聚的惨白手臂伸出，抓向林炎的脚踝，同时一股强大的吸力和灵魂侵蚀之力传来，要将他拖入无尽的黄泉奈落！
这是精神与物理的双重攻击！那鬼火手臂不仅能腐蚀肉身，更能直接攻击灵魂！
看台上无数人屏住了呼吸，这一招太过诡异恐怖！
面对这邪异的一击，林炎终于动了真格。他眼神一厉，不再被动防御。 “魑魅魍魉，也敢在我面前放肆？净！”
他低喝一声，并未施展什么复杂的招式，只是将体内煌天净炎催发到极致，整个人仿佛化作了一轮真正的太阳！璀璨夺目的金色光芒以他为中心，轰然爆发，照亮了整个昏暗的擂台！
煌天净世！
嗤嗤嗤嗤——！
那些鬼火手臂在接触到煌金色光芒的瞬间，如同积雪遇到烈阳，发出凄厉的尖啸，迅速消融瓦解！那道巨大的地狱裂缝，也被无尽的光明充斥、抚平，仿佛从未出现过！
煌天净炎，至阳至刚，净化一切邪祟！天草四郎这蕴含了浓郁负面能量和灵魂攻击的奥义，在林炎面前，被克制得死死的！
“什么？！”天草四郎脸色剧变，他最强的奥义之一，竟然被对方以这种近乎“道”的碾压方式破解了！
就在他心神震动，旧力刚去新力未生的瞬间——
林炎动了！
他一步踏出，脚下擂台龟裂，身形如同瞬移般出现在天草四郎面前！炎煌剑终于出鞘！剑身之上，煌天净炎熊熊燃烧，不再是耀眼的金色，而是内敛深沉，仿佛蕴含着焚尽星河的暗金光芒！
没有花哨的招式，只是简简单单的一记直刺！ 煌炎·贯星！
这一剑，快！准！狠！凝聚了林炎对火焰所有的理解与力量！剑尖所过之处，空间都微微扭曲，发出不堪重负的嗡鸣！
天草四郎瞳孔猛缩，死亡的阴影瞬间笼罩全身！他疯狂催动鬼火，在身前布下层层叠叠的火焰护盾，同时天丛云剑横挡身前！
然而—— 噗嗤！
如同热刀切过黄油，那层层鬼火护盾在炎煌剑面前形同虚设，瞬间被洞穿！剑尖精准地点在了天丛云剑的剑脊之上！
铛——！！！ 一声震耳欲聋的巨响！天丛云剑发出一声哀鸣，剑身之上竟然被点出了一个细微的凹痕，缠绕其上的紫黑色鬼火瞬间溃散大半！
一股无法形容的炽热、霸道、净化的力量，顺着剑身狠狠轰入天草四郎体内！
“哇！”
天草四郎如遭雷击，猛地喷出一大口鲜血，鲜血在半空中就被高温蒸发！他整个人如同断了线的风筝般倒飞出去，重重撞在擂台边缘的防护罩上，然后软软滑落在地，手中的天丛云剑“哐当”一声掉落在一旁，灵光黯淡。他挣扎着想要站起，却发现自己体内的灵能如同被点燃了一般，灼痛无比，经脉受损严重，再也提不起半分力气。
全场死寂！
又是一剑！依旧是一剑定胜负！
但这一次，对手是扶桑的顶尖天骄，二阶巅峰的“须佐之男”天草四郎！而且，林炎展现出的那种对邪恶力量绝对的克制与碾压，深深震撼了每一个人！
“结……结束了？” “天草四郎……败了？就这么败了？” “那是什么火焰？太可怕了！连妖刀和鬼火都承受不住！” “林炎！他绝对是冠军的有力争夺者！”
短暂的寂静后，是更加狂热的欢呼与议论！林炎用一场无可争议的胜利，再次证明了他那SSS级【煌天净炎】的恐怖！
裁判上前检查了天草四郎的状况，确认其已失去战斗力后，高声宣布：“胜者，龙渊学府，林炎！”
林炎收剑入鞘，看都未看倒地不起的天草四郎一眼，转身走下擂台。他的目光平静，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。然而，在他转身的刹那，眼角的余光似乎不经意地扫过了某个VIp观战包厢，那里，有几道隐晦而阴冷的目光刚刚收回。
“暗影协会……还是深渊教团？”林炎心中冷笑，“尽管放马过来。”
他回到龙渊的休息区，苏清月迎了上来，递过一瓶水，清冷的眸子看着他，低声道：“没事吧？刚才那一剑，消耗不小。”
林炎接过水，笑了笑：“还好。他的鬼火有些门道，不过正好被我的火焰克制。”他顿了顿，看向苏清月，“你那边怎么样？”
“下一场对联邦的‘风暴女王’珍妮，问题不大。”苏清月语气依旧平淡，但熟悉她的林炎能听出其中的自信。
“那就好。”林炎点头，“我们决赛见。”
“决赛见。”
两人简单的对话，却充满了对彼此的信任与期待。龙渊双星，双双挺进八强！而且，是以如此强势的姿态！
然而，在所有人都为这场精彩对决欢呼雀跃时，谁也没有注意到，在竞技场某个不起眼的角落，一个穿着工作人员制服、面容普通的中年男子，看着林炎走下擂台的背影，对着袖口的通讯器，用微不可闻的声音说道：
“目标实力评估再次上调，远超预期。常规‘废潜’手段成功率低于百分之三十。请求启动……‘蚀魂’预案。”
通讯器那头沉默了片刻，传来一个冰冷的电子音： “批准。伺机而动。”
暗处的毒蛇，终于亮出了它真正的毒牙。一场针对林炎，更加阴险致命的阴谋，已然悄然展开。