“信号破译取得进展。它重复发送着一组坐标…是我们现在的位置。还有一组极其复杂的信息，似乎是一种…身份验证请求？”伊娃的语气带着不确定性。
“身份验证？验证什么？我们有什么能验证的？”林感到匪夷所思。
埃里克斯心中一动。他闭上眼睛，努力去捕捉体内那种共鸣感，尝试着将自己的意识，或者说，将那正在苏醒的古老力量，聚焦起来，如同伸出手去触碰。
就在他尝试的瞬间，主控室内的灯光猛地暗了一下。观察窗外，那十二面体结构的表面乳白色光晕骤然亮起，变得有些刺眼。一道温和的、不含任何攻击性的纯白色光束从中射出，轻轻扫过“流浪者号”的船体。
“它在扫描我们！”林紧张起来。
扫描持续了大约三秒，然后光束消失。十二面体结构的光芒恢复了之前的呼吸节奏。
“收到新的信息流。”伊娃立刻报告，“信息内容：‘识别：传承序列碎片。权限等级：初级访客。准入许可授予。引导协议启动。’”
传承序列？碎片？初级访客？
所有人都愣住了。
紧接着，那十二面体结构表面打开了一个之前完全看不见的、完美契合的六边形入口，内部透出温暖的白光。入口大小刚好允许“流浪者号”通过。
“它…邀请我们进去？”副官难以置信地喃喃道。
埃里克斯看着那入口，心脏不受控制地加速跳动。他体内的共鸣感达到了顶峰，几乎成为一种明确的指引和确认。危险依然存在，但这似乎就是那“呼唤”的目的地。
“跟进。保持防御姿态。”他的声音因 anticipation 而微微紧绷。
“流浪者号”缓缓驶入那入口。内部是一个广阔得惊人的空间，仿佛将整个结构内部都掏空了。柔和的光源来自墙壁本身，看不到任何明显的设施或装置。空间中央，悬浮着一个巨大的、复杂无比的水晶般结构，无数细小的光点在它内部沿着特定轨迹流动，如同一个星系的微缩模型在自行运转。
就在飞船完全进入的刹那，中央水晶结构光芒大盛。
一道光柱毫无征兆地从水晶中射出，瞬间穿透了“流浪者号”的多层甲板屏蔽，精准地笼罩住主控室内的埃里克斯！
“船长！”林惊骇欲绝，试图冲过来，却被一股柔和却无法抗拒的力量推开。
埃里克斯没有感到疼痛或不适。相反，一股庞大、冰冷、却并非恶意的信息洪流瞬间涌入他的大脑。不再是破碎的影像，而是相对有序的、海量的数据、图像、概念。
他“看”到了——一个辉煌到超乎想象的古老文明，他们并非建造星球或城市，而是编织时空本身，塑造宇宙的脉络，他们自称“织星者”。他“看”到他们如何维护着某种宇宙的基础循环和平衡。然后，他“看”到了一种来自宇宙之外的、冰冷的、纯粹毁灭性的“虚无侵蚀”的出现，以及织星者文明如何在这场绝望的战争中逐渐崩溃、消亡。那些攻击他们的扭曲构造体，是“侵蚀”感染并扭曲织星者遗留造物后产生的怪物——“虚空掠食者”。
而他自己，埃里克斯，之所以能感知这一切，能操作飞船击退掠食者，能被这里识别，是因为他的基因深处，隐藏着极其微薄的、源自某个织星者探索者的遗传碎片——那是数十万甚至数百万年前，一个织星者成员偶然到访尚在原始时代的地球时留下的。那“探索者”或许早已湮灭在时间长河中，但他留下的这点微不足道的“序列碎片”，此刻却在埃里克斯身上苏醒，成为了进入这座前哨站的钥匙。
信息流停止了。光柱收回。
埃里克斯踉跄一步，脸色苍白，但眼神却亮得惊人，充满了震撼和明悟。庞大的知识暂时沉淀在他脑海深处，他知道自己只是接触了冰山一角。
“船长！你没事吧？”林和其他人围了上来，紧张地看着他。
“我…没事。”埃里克斯摇摇头，试图消化那惊人的信息，“这里…是一个前哨站。一个名为‘织星者’的古老文明留下的。我们之前遇到的，是被某种‘侵蚀’污染后的怪物。”
他简略地分享了部分信息，忽略了关于自身基因秘密的部分，那太惊世骇俗，他自己也尚未完全理解。
就在这时，中央水晶结构再次发生变化。光芒凝聚成一道清晰的星图，投影在飞船前方。星图大部分区域暗淡无光，但有一条曲折的路线被点亮，指向远方一个闪烁的光点。同时，一段新的信息被伊娃接收并破译。
“信息提及：‘传承序列激活。导航数据更新。目的地：‘守护者圣殿’。警告：路径穿越‘沉寂星域’，检测到多个‘掠食者’巢穴信号。终极目标：重启‘起源织机’，修复循环断裂。否则，侵蚀将蔓延至所有现实。’”
星图！路径！一个明确的目标！但同时也伴随着巨大的危险——穿越被称为“沉寂星域”的危险地带，面对不止一个虚空掠食者的巢穴。
“起源织机…”埃里克斯喃喃自语，感受到体内那碎片与之产生的强烈共鸣。那似乎是关键，是织星者文明对抗侵蚀的核心。
就在他们消化这巨大信息量时，伊娃发出了新的、急促的警告：“检测到高能量信号靠近！多个信号！特征匹配——虚空掠食者！它们正从不同方向朝前哨站而来！预计接触时间：15分钟！”
那些怪物果然被惊动了！或许是前哨站的激活，或许是埃里克斯接收传承时产生的能量波动，吸引了它们。
“能启动前哨站的防御系统吗？”林急忙问。
“扫描显示前哨站武器系统已严重损坏，能量匮乏，无法有效防御。”伊娃回答。
没有时间犹豫了。
埃里克斯目光扫过那幅星图，将那条通往“守护者圣殿”的路径牢牢刻印在脑海——不仅仅是依靠记忆，那沉睡的知识也在自动记录和解析它。