星流如同一个战场上的幽灵指挥家，每一次抬手，每一次低语，都能精准地打断虚影的节奏，为其他人创造出一击必杀的机会。
他变得越来越熟练，对节点和时机的把握越来越精准。虽然精神负荷极大，但他能感觉到，自己对这种能力的掌控，正在实战中飞速提升。
终于，最后一具模拟虚影在多名幸存者的合击下湮灭。
冰冷的提示音响起：“模拟对抗结束。幸存者贡献评估中……”
所有参战者都喘着粗气，很多人大汗淋漓，甚至带伤。他们看向星流的目光变得完全不同了，充满了震惊、感激，以及一丝敬畏。
那个笼罩在斗篷里的瘦削男子，不知何时已经悄然离开。
提示音再次响起，每个人的终端上都接收到了自己的贡献点奖励。罗澜小队因为表现出色，尤其是星流那决定性的辅助，获得了不菲的点数。
“走，去兑换处看看！”岩罡兴奋道。
兑换处位于演练场旁边的一个小厅，那里有数台终端，可以浏览可兑换的物品列表。
列表上的东西让人眼花缭乱：从高能量压缩食物、医疗用品，到各种先进的武器蓝图、护甲设计图，再到不同等级的知识库访问权限……甚至还有一些标注着“上古遗物”的奇怪物品，价格高昂得离谱。
罗澜他们目前获得的贡献点，只够兑换一些基础物资和少数低级别的知识权限。
“优先兑换关于‘有序虚影’能量结构分析的初级权限，还有基础的能量操控技巧。”罗澜做出决定，“这些对我们当前最有用。”
兑换过程很顺利。获得知识权限后，他们发现可以直接通过终端进行意识传输学习，效率极高。
就在他们沉浸在那些新获得的知识中时，星流的个人终端，突然接收到了一条来源未知的、文字信息：
“你的舞蹈很有趣，‘心渊低语者’。但小心，舞台下的观众，并非都带着善意。尤其是……那位唯一的‘长老’。”
信息末尾，是一个诡异的、不断扭曲变化的符号，像是某种签名。
星流的心猛地一沉。
他立刻抬头四顾，大厅里人来人往，各自忙碌，找不到那个发送信息的斗篷男身影。
观众？恶意？唯一的……长老？
这条信息，像是在印证他内心最深处的疑虑。
他看向不远处正在专注查阅资料的罗澜，又想起那双恒星般的眼眸和那诱人却危险的亲传邀请。
前路，似乎更加迷雾重重了。获得力量的喜悦被更大的危机感冲淡。
他必须尽快做出决定。是接受长老的邀请，深入虎穴探查真相，还是依靠团队，稳扎稳打？
而无论哪种选择，似乎都预示着，真正的风暴，才刚刚开始。这座沉寂的前哨，远比他想象的要复杂和危险。
星流指尖无意识敲击着桌面，那枚扭曲符号在视网膜上留下灼烧般的残影。每一个细微变形都像在嘲弄他的迟疑，低语着无法辨明的威胁。他端起冷却的能量饮剂抿了一口，金属杯沿磕在齿列发出细微轻响。
“数据流第三频段异常波动。”罗澜的声音从右侧数据屏后传来，她甚至没抬头，纤长手指划过光幕，“星流，你负责交叉比对。”
他深吸气，将杯中液体一饮而尽。冰凉触感顺着喉管滑下，暂时压住了翻涌的焦躁。“明白。”他调出控制台，指尖在虚拟键盘上飞快移动。代码如瀑布般倾泻，却在某个节点骤然停滞——防火墙深处埋着一段极隐蔽的异常数据，封装格式像极了那个扭曲符号的拓扑结构。
“怎么了？”罗澜忽然抬头，恒星般的眼眸微眯。
星流迅速切屏：“没什么，临时运算过载。”他听见自己心跳如擂鼓，冷汗顺着脊柱滑落。那道目光在他侧脸停留片刻，终于移回原处。
当代表休息的蓝光亮起时，星流几乎是踉跄着冲进通风管道。他蜷在维护舱阴影里调出加密界面，指尖颤抖着输入解密密钥。符号再度浮现，这次扭曲中析出更多信息碎片——【观测者已就位】、【容器稳定性79%】、【等待最终指令】。
“有意思。”带笑的声音从管道上方传来，银发少年倒挂着垂下脑袋，琥珀色眼瞳在昏光中莹莹发亮，“躲这儿解密情书？”
星流猛地关闭界面：“墨索？”
“别紧张，菜鸟。”墨索轻巧落地，作战服摩擦发出沙沙声响，“罗澜让你去三号舰桥送校准器——她认为你需要‘透透气’。”他抛来一枚金属立方体，表面浮动着星舰内部导航路径。
星流接过校准器时注意到对方指尖有未擦净的血迹，袖口残留着某种非人类的生物黏液。墨索顺着他的视线挑眉，随手甩了甩手腕：“刚才帮医疗部抓了只逃跑的实验体。快去吧，首席讨厌拖延。”
舰桥通道比想象中更长。星流在第七个岔路口停下脚步——导航路径在此处出现异常分支，指向一条未标注的维护通道。怀中的校准器突然发出高频震动，表面浮现出与加密信息同源的扭曲纹路。
他推开虚掩的金属门时，看见斗篷一角消失在气密阀后方。追过去却只发现空荡荡的物资转运舱，舱壁留着几道新鲜刻痕：交错圆圈与箭头，正是星舰结构图中标注应急避难所的秘密符号。
校准器交付过程顺利得反常。舰桥当值人员沉默地接过立方体，嵌入控制台时发出异常清晰的咔嗒声。所有操作屏同时闪烁三下，某个戴半框眼镜的技术员突然抬头：“你就是那个被长老亲选的新人？”
星流尚未回答，警报声撕裂空气。红色警示灯旋转照亮每个人惊愕的脸，中央光幕弹出紧急通知：【d7区隔离失效，非安全人员立即撤离】
返回生活区的通道已被安全闸门封锁。星流跟着疏散队伍拐进备用通道，听见前面两个工程师低声交谈：“...又是基因样本泄露？这个月第三次了。”“据说和‘容器计划’有关...”