苏鸿鹄对着白明心，深深一揖，姿态恭敬：
“今日之事，多亏前辈出手相助，解了围困。晚辈苏鸿鹄，代师妹南宫梦，谢过前辈。”
白明心没有在这件事情上多说什么，仿佛刚才那雷霆手段对他而言不过是随手为之。他的目光，平静地落在苏鸿鹄身上，他的眼眸中似乎有细微的流光闪过，仿佛在审视着什么。
片刻后，他开口陈述着一个冰冷的事实：
“你快废了。”
“也有可能会死。”
话音落下，如同冰锥刺入寂静的空气。
他看得出来。
在苏鸿鹄那苍白虚弱的躯壳之内，在心脉与识海交界的幽邃之处，盘踞着一只诡异的虫子。
它细长的、如同水蛭般的口器，深深地扎入了苏鸿鹄神魂的核心，无数细微的触须，蔓延开来，如同最恶毒的根系，缠绕、渗透、融合进了苏鸿鹄神魂的每一寸脉络，几乎与他的神魂融为一体，不分彼此。
虽然此刻，这只蛊似乎陷入了某种深沉的沉睡，气息微弱，一动不动。但只要受到一点点外界刺激。
情绪的剧烈波动，内力的强行催动，甚至是某些特定的药物或能量冲击。
它便会瞬间从沉睡中苏醒，然后，用它那贪婪的口器和无孔不入的触须，对着苏鸿鹄早已被它侵蚀得千疮百孔、脆弱不堪的神魂，发起新一轮疯狂的啃噬与撕扯。
神魂之伤，远比肉体之伤更加致命，更加痛苦，也更加难以愈合。
苏鸿鹄闻言，脸上却没有任何惊讶之色，只是微微笑了笑，那笑容里带着一种了然的平静。
“是，” 他轻轻点了点头，声音温和，“晚辈早就知道了。”
“你——！”
南宫梦却是浑身剧震，猛地转过头，难以置信地瞪大了眼睛，死死地盯着苏鸿鹄那平静的侧脸。她的瞳孔中，震惊、慌乱、恐惧如同潮水般翻涌。
然后，她的眼睛，瞬间通红。她死死地咬着嘴唇，几乎要咬出血来，颤抖的声音里是压抑不住的怒火和恐慌：
“你不是说……没有性命之忧了吗？！你骗我？！”
苏鸿鹄转过头，看着她通红的眼睛和颤抖的身体，脸上露出一抹温和的笑意，伸出手，轻轻摸了摸她的头，就像兄长对待闹别扭的妹妹：
“只要我不动用内力，就没事的。你看，我现在不是好好的吗？”
他的声音轻柔，试图抚平她的不安。
白明心闻言，点了点头，附和道：
“的确。不动用内力，你体内的那东西就不会醒来。能多活几年。”
南宫梦刚要松一口气，心头那巨石仿佛稍微挪开了一丝缝隙——
就听见白明心淡淡地补充道：
“不过，就算这样，他也没几年好活了。”
“神魂受到这种程度的伤害……能活过五年，就不错了。”
“…………”
“轰——”
仿佛有一道无形的惊雷，狠狠劈在了南宫梦的脑海中，将她刚刚升起的一丝希望瞬间劈得粉碎！
五年……最多五年……
这几个字如同冰冷的毒针，一根根地刺入她的心脏，带来窒息般的剧痛！
“苏鸿鹄——！！！”
一声尖锐的悲鸣，猛地从南宫梦喉咙里爆发出来！她再也控制不住，眼泪如同决堤的洪水，汹涌而出。
她猛地扑上前，双手死死攥住苏鸿鹄胸前的衣襟，用力地摇晃着他单薄的身体，声音嘶哑，眼泪鼻涕糊了一脸，毫无形象地对着他吼道：
“你个大骗子！大坏蛋！你早就知道！你早就知道是不是？！为什么不说？！为什么还要骗我？！说什么没事！说什么好好的！你这个……你这个……大傻子！白痴！”
她心里满是愤怒，如同燃烧的岩浆，灼烧着她的五脏六腑。
这个傻子！这个白痴！什么人都要帮！什么人都想救！不明身份的路人……妖族的女人……甚至是他仇人的女儿……他都要帮！他都想救！
真的是……真的是……
蠢死了！
蠢得无可救药！
蠢得让人……恨不得……恨不得……
少女死死咬着牙，眼泪却止不住地往下流，大颗大颗地砸在苏鸿鹄胸前的衣襟上，晕开一片深色的水渍。
苏鸿鹄被她摇晃得身形不稳，脸色似乎又苍白了几分，但他没有推开她，只是任由她发泄着，眼中的歉意更浓。他再次伸出手，轻柔地抚了抚她凌乱的发丝，声音低哑，却异常平稳：
“好啦，师妹……别哭了……你看，我们来苏州，不就是为了治我的病吗？会有办法的……”
他在安慰她，用那苍白无力的语言。
独孤博看着这一幕，心中亦是不忍。他对这位正直坦荡的书生颇有好感，实在不忍见他英年早逝。他上前一步，对着白明心，恭敬地询问道：
“白前辈，可有治疗苏兄的方法？”
他的目光恳切，带着希冀。
白明心目光转向他，点了点头，干脆地答道：
“有。”
他顿了顿，目光在独孤博和一旁安静站着的蓝凤凰身上扫过，继续说道：
“比如，你们体内的那两只蛊虫，再配合一个人，就能把他体内的那只蛊虫逼出来。”
独孤博对白明心能看出他们体内的蛊虫并不感到疑惑。这位前辈的手段和眼力，早已超出他的理解。他只是疑惑地问道：
“需要谁的配合？”
白明心平静地答道：
“随便一个人就行。”
他解释道：
“单单是你们体内的蛊所散发的气息，会把他体内的虫子吓得到处乱窜，反而可能加重伤势，甚至导致其提前爆发。但是，这只蛊只寄宿于人体之内，无法离开宿主太久，也难以直接消灭。”
“所以，需要一个人来承接这只被逼出的蛊虫，作为它新的宿主。这样下来，他好好修养，辅以药物，能恢复个大半。神魂的损伤，虽然难以彻底痊愈，但保住性命，延长寿数，问题不大。”
他说得很清楚，代价也很明确——需要一个替死鬼，来承受那只阴毒的噬心断魂蛊。
闻言，南宫梦猛地止住了哭泣。她用力地抹了抹脸上狼藉的泪水，眼中闪过一丝决绝，毫不犹豫地上前一步：
“那就选我！”
“师妹！” 苏鸿鹄脸色一变，断然拒绝，声音难得地严厉起来，“不行！你知道我是不会同意的！”
他怎么可能让南宫梦来替他承受这生不如死的折磨？绝对不行！
“为什么不行？！” 南宫梦红着眼睛瞪着他，“你的命是命，我的命就不是命了吗？反正……反正我这条命，早就该还给你了！现在正好！”
“胡闹！” 苏鸿鹄急得咳嗽起来，苍白的脸上泛起不正常的潮红，“这根本是两回事！我救你，不是为了让你替我去死！”
两人顿时陷入了激烈的争执。一个坚决要替，一个死也不肯。
独孤博看着争执不下的两人，心中亦是为难。他又将希冀的目光，投向了白明心，问道：
“白前辈，可还有其他办法吗？可以不用有人牺牲……”
他实在不愿看到任何一人因此受害。
白明心点了点头，再次给出了肯定的答案：
“有。”
一旁，忍了许久的叶芷若，终于开口了。她看着白明心，没好气地说道：
“有办法你就早说嘛！非得看人家吵成这样！”
她刚才一直在旁边，轻声安抚着情绪崩溃的南宫梦，此刻见有转机忍不住出声。
白明心闻言，眨了眨眼，似乎才想起这茬。他看向叶芷若，又看了看紧紧依偎在叶芷若身边期待地看着他的南宫梦，打算直接说出第二种救治苏鸿鹄的方法。
却不料——
他还没开口。
“嗖——！”
“嗖——！”
“嗖——！”
“嗖——！”
四道身影，几乎是同时，以快到留下残影的速度，闪现到了他的身边！将他隐隐围在了中间！
是叶芷若、莉莉丝、卡莲娜和唐柔柔！
叶芷若站在他正面，绯红的眼眸紧紧盯着他，眼神中是明显的担忧。
莉莉丝站在他左侧，银发无风自动，神情中满是关心。
卡莲娜站在他右侧，碧蓝的眼眸依旧含着优雅的笑意，但那笑意深处，似乎也多了点什么。
唐柔柔站在他侧后方，湛蓝的眼眸睁得大大的，小手无意识地攥紧了衣角，脸上满是紧张。
她们四人仿佛有着某种无需言说的默契，同时做出了反应。
独孤博见状心中了然，识趣地拉着还有些懵懂的蓝凤凰，后退了几步，走到了一旁，将空间留给她们。
王清辞则是惊讶地捂住了小嘴，眼睛在白明心和围住他的四位少女之间来回转动。蓝凤凰则是好奇地歪着头，清澈的眼眸一眨不眨地看着，仿佛在观察什么有趣的现象。
叶芷若率先有了动作。
她微微踮起脚尖，伸出双手，轻轻地捧住了白明心的脸颊，迫使他微微低下头，与她平视。
绯红的眼眸，近在咫尺，清晰地倒映出白明心此刻的面容。她的目光，认真地、仔细地，在他脸上的每一寸肌肤上扫过，仿佛在寻找什么蛛丝马迹。
“喂，” 她开口，声音不复平时的跳脱，而是带着一种罕见的严肃，
“你没事吧？”
她的手指，无意识地摩挲着白明心脸颊的肌肤，感受着他的温度和触感。
白明心被她这突如其来的动作和问题弄得微微一愣，少年的眼眸中闪过一丝疑惑，眨了眨眼，自然地答道：
“我没事啊……”
他的语气听起来很正常，表情也很平静，甚至还带着点突如其来的被关心的茫然。
等一会儿就好了。
按照前几次的经验。
这句话，在他心里闪过，但他并没有说出来。
叶芷若看着他这副无辜又正常的样子，眉头却微微蹙了起来。她能感觉到，白明心有什么在瞒着她……她说不清，但就是觉得不对劲。
她张了张嘴，想要追问，但目光瞥见周围的苏鸿鹄、南宫梦、独孤博等人，又将到了嘴边的话，咽了回去。
可能是不方便在这里说吧？
等回去了再问。
她如此想着，松开了捧着白明心脸的手，但那目光中的担忧并未完全消散。
白明心似乎也不打算在这个问题上多谈。他抬起头，重新将目光投向了苏鸿鹄说道：
“还有一个办法，那就是我来动手。”
“正好这段时间，我对神魂这方面，有些研究。”
“如果你放心，可以让我来帮你，取出体内的蛊虫。”
苏鸿鹄闻言，眼中闪过一丝希望的光芒，但他还是谨慎地问道：
“前辈，这个方法……需要任何人做代价吗？”
他不想再牵连任何人，尤其是南宫梦。
白明心摇了摇头，肯定地答道：
“不需要。只是……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，然后补充道：
“会有些痛。”
他想了想，又强调了一句：
“很痛。”
连白明心都着重强调会很痛的方法，可想而知。
南宫梦张了张嘴，脸上露出挣扎和不忍的神色。她想问能不能让苏鸿鹄的痛苦减轻一些，但话到嘴边，却不敢问出口。她怕自己的请求，会显得太过得寸进尺，或者…惹恼了这位手段莫测的前辈。
卡莲娜看出了少女的顾虑。她优雅地上前一步，碧蓝的眼眸带着温和的笑意，看向白明心，轻声询问道：
“小白，有可以让这位苏公子，减轻一些负担的方法吗？”
她顿了顿，目光意有所指地瞥了一眼旁边紧张得手心都出汗的南宫梦，语气轻柔：
“毕竟……有人会很担心的呢……”
白明心顺着她的目光，转头看向南宫梦。
少女的眼里，此刻满是祈求，泪水又在眼眶里打转，却强忍着不让它掉下来。那眼神，仿佛在无声地呐喊：求求你，帮帮他，让他少受点苦……
白明心沉默了一瞬。
然后，他点了点头，说道：
“我尽力吧。”
他也不确定，在确保成功率和彻底清除蛊虫的前提下，能将痛苦减轻到什么程度。神魂层面的操作，本就精细而危险，容错率极低。
然后，白明心重新看向苏鸿鹄，语气变得认真起来：
“做好准备。”
“过程中，尽量保持清醒，不要抵抗我的力量。意志越坚定，痛苦可能会减轻一丝，成功率也会更高。”
他又看了看一旁紧张得几乎要窒息的南宫梦，补充道：
“等会儿扶着他。他可能没什么站着的力气了。”
叶芷若闻言，震惊地瞪大了眼睛：
“就、就在这里吗？不换个地方吗？这里……”
她环顾四周，虽然围观的人已经散了大半，但这里毕竟是人来人往的大街上！而且，刚刚还经历了那么一出！地上还有血和……尿……
白明心解释道，语气平静：
“如果要轻松一点，就得快。蛊虫与他的神魂纠缠太深，拖延越久，剥离时对神魂的撕扯和伤害就越大，痛苦也会成倍增加。不然，就是在对他进行凌迟了……神魂层面的凌迟。”
凌迟……
神魂层面的凌迟……
这两个词，让所有人都倒吸了一口凉气，脸色发白。
苏鸿鹄深吸一口气，脸上露出一个坚定的笑容，他对着白明心郑重地一揖到底：
“有劳前辈了。晚辈，准备好了。”
他闭上了眼睛，身体微微紧绷，但呼吸却努力调整得平稳。
南宫梦紧紧咬着嘴唇，上前一步，站在苏鸿鹄身侧，伸出手，牢牢地扶住了他的手臂，仿佛要将自己的力量传递给他。少女的身体，也在微微颤抖。
所有人的目光，都集中在了白明心身上。
空气，仿佛凝固了。
下一秒。
毫无征兆地。
白明心抬起了右手。
他的手掌，白皙，修长，骨节分明，看起来与寻常少年的手并无二致。
但就在他抬起手的刹那，所有人都感觉到，周围的光线似乎微微扭曲了一下，空气中弥漫开一种令人心悸的波动。
然后——
“噗嗤——！！！”
一声利物刺入血肉的闷响，骤然响起！
白明心的右手，五指并拢，手掌边缘泛起一层淡薄的银色光晕，如同手术刀一般毫无阻碍地插入了苏鸿鹄的心脏位置！