叶尘那带着冰冷嘲讽的话语，如同导火索，瞬间点燃了叶猴三人的怒火。
“找死！”叶猴脸色涨红，厉喝一声，“给我打！打断他的腿，看他还能不能这么嘴硬！”
他身旁两个跟班早已按捺不住，闻言立刻狞笑着扑了上来。一人挥拳直取叶尘面门，另一人则抬脚踹向他的小腹。动作迅猛，带着呼呼风声，显然没有留手，若是以前的叶尘，绝对无法抵挡。
周围一些被动静吸引过来的仆役和旁系子弟，远远地看着，脸上露出不忍或幸灾乐祸的神情。没有人认为叶尘能在这三人手下讨到好处。
然而，面对这凌厉的攻势，叶尘却站在原地，不闪不避。直到拳脚即将临身的刹那，他的身体才微微一侧，动作看似缓慢，却妙到毫巅地同时避开了两人的攻击。
与此同时，他丹田内那缕发丝般的混沌灵力被瞬间调动，沿着一条奇异的路线运转，注入他的双臂。
“滚！”
一声低喝，叶尘双拳齐出，后发先至！
他的拳头看上去平平无奇，没有耀眼的光芒，也没有剧烈的破空声。但在拳头触及那两名跟班的瞬间，两人脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是极度的惊骇与痛苦！
“砰！砰！”
两声沉闷的撞击声几乎同时响起。
“啊——！”
凄厉的惨叫划破小院的上空。那两名扑上来的跟班，如同被狂奔的蛮牛撞中，整个人不受控制地倒飞出去，狠狠砸在院墙之上，然后软软地滑落在地，口鼻溢血，抱着手臂或胸口痛苦呻吟，竟是连站都站不起来了。
一拳！仅仅是一拳！两名炼气期一层巅峰的修士，瞬间丧失战斗力！
静！
死一般的寂静！
远处围观的所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，仿佛见了鬼一样。叶猴脸上的嚣张气焰瞬间僵住，转化为难以置信的惊愕。
“你……你……”叶猴指着叶尘，手指都在颤抖，“你突破了？炼气期二层？不对！就算是炼气期二层，也不可能……”
他自问就算自己出手，也不可能如此干净利落地同时解决两个炼气一层巅峰。叶尘刚才那两拳，看似简单，却蕴含着一种他无法理解的沉重与霸道力量。
叶尘缓缓收回拳头，感受着体内混沌灵力奔涌带来的强大力量感，心中亦是振奋不已。混沌灵力果然没有让他失望，其质量远超普通灵力，方才他仅仅动用了不到一半的混沌灵力，就有如此威力。
他目光转向脸色苍白的叶猴，一步步走了过去。
“现在，轮到你了。”
平淡的语气，却带着一股无形的压力，让叶猴不由自主地后退了一步。
“你……你别过来！”叶猴色厉内荏地喊道，“叶尘，我警告你，我表哥是叶明！他可是炼气期四层！你敢动我，他绝对不会放过你！”
叶明，叶家嫡系子弟，资质不错，平日里没少纵容叶猴等人欺压旁系。
若是以前，听到叶明的名字，叶尘或许会心生忌惮。但现在……
“叶明？”叶尘嘴角勾起一抹不屑的弧度，“让他来便是。”
话音未落，他身形一动，如同鬼魅般贴近叶猴。依旧是简单直接的一拳，朝着叶猴的胸口轰去。
叶猴大惊失色，仓促间运转全身灵力，双臂交叉格挡在胸前。
“磐石功！”
一层微弱的土黄色光芒在他双臂上浮现，这是他修炼的一门防御性武技。
然而，这层看似坚固的防御，在叶尘那蕴含着混沌灵力的拳头面前，如同纸糊一般。
“咔嚓！”
清晰的骨裂声响起。
“噗——！”
叶猴只觉得一股无法抗拒的巨力传来，双臂传来钻心的剧痛，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，比他那两个跟班飞得更远，直接撞破了院门，滚落在外面的青石路上，哇地喷出一口鲜血，昏死了过去。
小院内外，一片鸦雀无声。
所有人都被眼前这一幕彻底震撼了。
炼气期二层的叶猴，连同两个炼气一层巅峰的跟班，在叶尘手下，竟然走不过三招？而且是以这种绝对碾压的姿态！
这还是那个三年修为停滞不前的废物叶尘吗？
他什么时候变得这么强了？！
叶尘站在院中，目光扫过远处那些目瞪口呆的围观者。凡是被他目光扫到的人，都不由自主地低下头，不敢与他对视。
他没有说话，只是走到那昏死的叶猴和两个呻吟的跟班身边，将他们身上那个装着灵石和丹药的小布袋毫不客气地搜了出来，然后像丢垃圾一样，将三人扔出了院子。
“砰”地一声关上院门，将所有的震惊、猜疑、畏惧都关在了门外。
回到房间，叶尘看着手中多出来的三个资源袋，脸上露出一丝冷笑。
“弱肉强食，果然是这个世界的铁律。以前我弱，便人人可欺。如今我展现出一点实力，他们便连与我对视的勇气都没有。”
他掂了掂资源袋，虽然不多，但蚊子再小也是肉。有了混沌戒和《九转混沌诀》，他对于资源的渴求远超常人。
“不过，今日之事，恐怕很快就会传到叶明，甚至家族高层的耳中。我必须尽快提升实力。”
他没有浪费时间，将搜刮来的灵石和聚气丹放在身边，再次盘膝坐下，神识沉入了混沌戒中。
……
灰蒙蒙的破碎空间，死寂依旧。
叶尘的神识体悬浮在黑色石碑前，再次开始了痛苦的修炼。
引动混沌之气，淬炼神识，同步运转功法，强化肉身。
这一次，因为有了之前的经验和更强的神识基础，他引动的混沌之气比第一次粗壮了不少，但随之而来的痛苦也呈几何倍数增加。
仿佛有无数烧红的钢针，在反复穿刺他的灵魂；又像是被投入了熔炉，接受着烈焰的炙烤与重锤的锻打。
叶尘紧守心神，意志如同磐石，任由那狂暴的能量在神识体内肆虐、破坏，然后又在那玄奥的功法作用下重组、新生。
他能清晰地“感觉”到，自己的神识体在一点点变得更加凝实，对混沌之气的承受能力和引导能力也在缓慢提升。
外界的本体，丹田内的那缕混沌灵力，如同贪婪的饕餮，不仅疯狂吞噬着从戒内空间转化而来的混沌之气，也将身边摆放的下品灵石中的灵气，以及服下的聚气丹药力，以一种惊人的效率吞噬、炼化、同化。
时间在修炼中飞速流逝。
当叶尘再次从深层次修炼中醒来时，窗外已是明月高悬。
他睁开双眼，眸中一缕混沌灰芒一闪而逝，在黑暗中显得格外深邃。
感受着体内的变化，叶尘脸上露出了满意的神色。
丹田内，那缕发丝般的混沌灵力，已经壮大到了小指粗细，凝实沉重，缓缓旋转，散发着令人心悸的气息。他的修为，赫然已经突破到了炼气期二层！
不仅如此，他的肉身强度也提升了不少，五感更加敏锐，浑身充满了力量。
“按照《九转混沌诀》的描述，第一转对应炼气期，需凝练九道混沌灵纹，方可圆满，尝试筑基。我现在灵力虽已至二层，但尚未凝聚出第一道混沌灵纹。”叶尘内视着丹田内那团混沌灵力，心中明悟。
普通炼气期修士，灵力积累到一定程度便可尝试突破。但《九转混沌诀》的要求更为苛刻，需要在灵力中凝聚出代表功法境界的“混沌灵纹”。每凝聚一道，实力都会有质的飞跃，突破的难度也更大。
“凝聚第一道灵纹，需要的能量恐怕极为庞大。”叶尘估算着，眉头微皱。他手头这点资源，加上刚刚“缴获”的，也远远不够。
“必须想办法获取更多资源。”他目光闪烁，“家族配给远远不足，看来，只能去那个地方了……”
黑风山脉！
青云城毗邻的黑风山脉，绵延数万里，其中妖兽横行，危险重重，但也蕴藏着无数的天材地宝、灵草矿石，是散修和家族子弟冒险、寻找机缘的常见之地。
危险与机遇并存。
若是以前，以叶尘炼气一层的实力，进入黑风山脉外围都是九死一生。但现在，他修为突破至炼气二层，更有混沌灵力这等底牌，只要不深入，在外围区域小心一些，自保应该无虞。
下定决心后，叶尘不再犹豫。他需要为进入黑风山脉做些准备。
他起身离开小院，朝着叶家的坊市走去。
叶家坊市位于家族驻地的东南角，虽然规模不大，但丹药、兵器、符箓、材料等一应俱全，主要服务于族内子弟和一些依附叶家的小势力。
此时已是华灯初上，坊市内依旧颇为热闹，灯火通明，人来人往。
叶尘的出现，引起了一些轻微的骚动。显然，白天他轻易击败叶猴三人的事情，已经在一定范围内传开了。不少族人都用好奇、惊讶、甚至带着一丝敬畏的目光打量着他，与往日里的鄙夷截然不同。
叶尘对此视若无睹，径直朝着售卖兵器和杂货的区域走去。
他需要一把趁手的兵器和一些野外生存的必需品。
在一家兵器铺前，他停下脚步。柜台上摆放着各式各样的刀剑枪戟，寒光闪闪，大多是一阶下品、中品的凡器，对于炼气期修士而言勉强够用。
“哟，这不是叶尘少爷吗？稀客啊。”店铺伙计显然也认出了他，语气带着一丝惊讶，却不再有以往的轻慢。实力，永远是赢得尊重最快的方式。
叶尘点了点头，目光扫过柜台，最后落在一柄样式古朴、通体黝黑的无鞘长剑上。这柄剑看起来毫不起眼，甚至有些陈旧，但不知为何，他体内的混沌灵力却对其产生了一丝微弱的感应。
“这把剑，怎么卖？”叶尘指着黑色长剑问道。
伙计看了一眼，笑道：“叶尘少爷好眼光，这柄‘黑铁剑’虽然只是一阶中品，但材质特殊，颇为坚韧，只要十块下品灵石。”
十块下品灵石，对以前的叶尘而言是一笔巨款，相当于他两个月的家族配给。但现在，他身怀“巨款”（搜刮来的加上本月配给，共有近二十块下品灵石），倒也不是不能承受。
他正准备开口，旁边却传来一个阴阳怪气的声音。
“哼，一个废物，也学人来买剑？就算给你神兵利器，也是浪费！”
叶尘眉头一皱，转头看去。只见一个衣着华贵的青年，在一群人的簇拥下走了过来。正是叶猴的表哥，叶明！
叶明身材高瘦，面色倨傲，眼神冰冷地盯着叶尘，毫不掩饰其中的敌意。他身后跟着的几人，也皆是不怀好意地看着叶尘。
周围的人群顿时安静下来，纷纷让开一片空地，知道有好戏看了。
叶尘面色平静，淡淡道：“我买不买剑，与你何干？”
“与我何干？”叶明冷笑一声，走上前来，目光扫过那柄黑铁剑，又看向叶尘，“你打伤我表弟叶猴，这笔账，你说与我何干？”
“他公然抢夺同族资源，违反族规，我出手惩戒，有何不妥？”叶尘不卑不亢。
“惩戒？就凭你？”叶明眼神一厉，身上炼气期四层的气息毫无保留地释放出来，朝着叶尘压迫而去，“叶尘，别以为侥幸突破了炼气二层，就有资格在我面前嚣张！跪下，给我表弟磕头认错，再自断一臂，我可以考虑饶你一次！”
强大的灵压笼罩而下，若是普通的炼气二层修士，恐怕早已呼吸困难，心神俱颤。
然而，叶尘却如同狂风暴雨中的礁石，岿然不动。他丹田内的混沌灵力微微流转，便将那股灵压化解于无形。
他抬起头，目光直视叶明，嘴角甚至带着一丝嘲讽：“让我跪下？你，也配？”
哗！
此言一出，周围一片哗然。所有人都没想到，叶尘在面对炼气四层的叶明时，竟然还敢如此强硬！
叶明的脸色瞬间变得铁青，眼中杀机迸射：“好！很好！叶尘，看来你是敬酒不吃吃罚酒了！今天我就替家族长辈，好好教训一下你这个不知尊卑、以下犯上的东西！”
说罢，他体内灵力狂涌，右手五指成爪，带着凌厉的破空之声，直接朝着叶尘的肩膀抓来！爪风凌厉，显然是一门不弱的武技，若是被抓实，恐怕肩胛骨都会瞬间碎裂！
“是叶家的裂金爪！”
“叶明少爷动真格的了！”
“完了，叶尘这下惨了！”
不少人惊呼出声，仿佛已经看到了叶尘骨断筋折的下场。
然而，面对这凌厉的一爪，叶尘眼中寒光一闪，不退反进！
他体内那缕小指粗细的混沌灵力瞬间爆发，灌注右拳。他没有使用任何花哨的武技，依旧是简单直接的一拳，迎着那爪风轰了上去！
拳爪相交！
预想中叶尘拳头被撕裂的场景并未出现。
反而是一声沉闷的撞击后，叶明脸色猛地一变，只觉得一股沉重、霸道、带着撕裂特性的力量，如同摧枯拉朽般破开了他的爪劲，顺着手臂经脉狠狠撞来！
“什么？！”
他惊呼一声，身形不受控制地“蹬蹬蹬”连退五六步，才勉强稳住身形，整条右臂又酸又麻，气血一阵翻涌，看向叶尘的目光充满了惊骇与难以置信！
而叶尘，只是身形微微晃了晃，便稳稳站住。
一拳之下，高下立判！
虽然叶明仓促出手，未尽全力，但叶尘能一拳将其击退，已然证明了其力量的强横！
整个坊市，瞬间陷入了一片死寂。
所有人的目光都凝固在叶尘身上，充满了不可思议。
炼气二层，一拳击退炼气四层？！
这怎么可能？！！
叶明的脸色由青转红，再由红转白，羞怒交加。众目睽睽之下，被一个自己眼中的废物击退，这简直是奇耻大辱！
“你……你隐藏了实力？！”叶明又惊又怒地喝道。
叶尘甩了甩手腕，感受着混沌灵力那无与伦比的破坏力，心中大定。他冷冷地看着叶明：“是又如何？不是又如何？叶明，还要继续吗？”
叶明眼神闪烁，死死地盯着叶尘，似乎想将他看透。刚才那一拳的力量，诡异而强大，绝非普通炼气二层所能拥有。这小子，一定有什么奇遇！
他心中杀意更盛，但此刻在家族坊市，众目睽睽，他若全力出手，就算能拿下叶尘，也难免落个以大欺小的名声，而且家族规矩也不允许同族相残。
“好！叶尘，我记住你了！”叶明深吸一口气，强行压下怒火，阴恻恻地道，“山不转水转，我们走着瞧！希望你下次还能这么走运！”
说完，他狠狠瞪了叶尘一眼，带着满腔的怒火和疑惑，转身离去。他身后那些跟班，也连忙跟上，看向叶尘的目光都带着一丝惊惧。
叶尘看着叶明离去的背影，眼神微冷。他知道，两人之间的梁子算是彻底结下了。不过，他并不在乎。拥有混沌戒和《九转混沌诀》，他的目标早已不是这些家族内的蝇营狗苟。
他转身，将十块下品灵石放在柜台上，拿起那柄黑铁剑。
手指触摸剑身，那股微弱的感应更清晰了一些。他尝试着将一丝混沌灵力注入其中。
嗡——！
黑铁剑发出一声极其轻微的嗡鸣，剑身那黝黑的色泽似乎深邃了一丝，一股远比看上去锋锐的气息一闪而逝。
“果然有些门道。”叶尘心中一动，这柄剑似乎能承受甚至增幅混沌灵力？虽然增幅极其微弱，但也远超寻常一阶中品凡器了。这次算是捡到宝了。
他将黑铁剑背在身后，又购买了一些疗伤药、驱虫粉和干粮等必需品，便在众人复杂目光的注视下，离开了坊市。
回到小院，叶尘稍作休整，将状态调整到最佳。
翌日，天刚蒙蒙亮。
一道身影悄然离开了叶家驻地，如同鬼魅般融入了清晨的薄雾之中，朝着城外那连绵起伏、如同巨兽匍匐般的黑风山脉，疾驰而去。
新的挑战与机遇，就在前方。
第三章 完