夜色渐深,迎宾馆小院内灯火通明。
陆晨与萧景琰相对而坐,桌上摆着王管事送来的茶水点心。院中侍卫已被屏退,只余两人。
“陆兄,一别数月,风采更胜往昔。”萧景琰摇着折扇,笑容温和,“江南之事,我已悉知。以先天之躯,斩幽冥判官,破醒脉仪式,更在江底破境,半步神通......这等壮举,纵观国朝三百年,也唯有开国时的几位传奇可比。”
陆晨神色平静:“殿下过誉。若非殿下暗中相助,陆某未必能活着离开江南。”
这是实话。
若非萧景琰提前布局,安排莫怀远、岳震山接应,又及时调来三位供奉,陆晨恐怕早已死在叶擎苍和黑白无常手中。
“陆兄言重了。”萧景琰收起折扇,正色道,“你我之间,不必客套。今日我来,是有三件事。”
“殿下请讲。”
“第一,父皇召见你,定在三日后的朝会。”萧景琰道,“届时文武百官皆在,父皇会当众封赏。这是荣耀,也是考验——朝中各方势力都会看着你。你需做好准备。”
“如何准备?”
“功绩要报,但不可全报。”萧景琰压低声音,“斩杀幽冥判官、重创叶家老祖这些,可以如实说。但龙皇遗骨、龙皇道种之事......最好只字不提。”
陆晨点头。
怀璧其罪的道理,他懂。
“第二,封赏之后,你有三个选择。”萧景琰继续道,“一是留在京城,入神武卫任职。神武卫是父皇亲军,直属皇权,地位尊崇,但约束也多。二是去镇妖司总衙,挂个闲职,潜心修炼。三是......外放为将,镇守一方。”
“殿下建议哪个?”
萧景琰沉默片刻:“若是寻常功臣,我建议选二。总衙闲职,既安全又自由。但陆兄你......不一样。”
他盯着陆晨:“你身负重伤,需要生生造化泉这等神物。而此物,只在归墟秘境中有。要入归墟秘境,需归墟令。而归墟令的获取途径之一,就是立下足够功勋,在功勋殿兑换。”
“功勋殿在镇妖司总衙。”陆晨道。
“没错。”萧景琰点头,“所以对你而言,去总衙挂职,积累功勋,是最佳选择。但......”
他话锋一转:“总衙也不是太平地。镇妖司内部派系林立,有元老派新锐派世家派等等。你如今名声在外,无论加入哪一派,都会引起其他派系的忌惮。”
“那殿下的意思是......”
“不站队。”萧景琰道,“至少在拥有足够实力前,不站队。我会安排你在总衙挂一个巡察使的虚职,有巡查地方之权,但无具体职务。这样你可自由行动,积累功勋,又不会卷入派系争斗。”
陆晨思索片刻,点头:“如此甚好。”
“第三件事......”萧景琰神色凝重起来,“关于叶家。”
陆晨眼神一凛。
“叶擎苍虽重伤遁走,但叶家根基未毁。”萧景琰道,“他们在朝中的势力仍在,江南的产业也大半保全。更重要的是......叶家背后,可能还有人。”
“谁?”
“不确定。”萧景琰摇头,“但我查过,叶家这百年来崛起得太快。从一个地方世家,一跃成为江南霸主,背后若无人支持,绝无可能。我怀疑......是某个上宗。”
上宗?
陆晨第一次听到这个词。
“所谓上宗,是指凌驾于王朝之上的修仙宗门。”萧景琰解释道,“大夏王朝虽强,但在真正的修仙宗门面前,也不过是凡俗势力。那些宗门隐世不出,但会暗中扶持代言人,在凡间搜集资源、选拔弟子。”
他顿了顿:“叶家,很可能就是某个上宗在凡间的代言人之一。你毁了醒脉仪式,坏了他们谋划百年的计划,那个上宗......不会善罢甘休。”
陆晨心中一沉。
这倒是没想到。
原以为敌人只是叶家和幽冥道,现在又冒出个上宗?
“不过你也不必太过担忧。”萧景琰话锋一转,“上宗虽强,但受仙凡之约约束,不能直接插手凡间事务。他们最多派些弟子暗中行动,不敢明目张胆。”
“仙凡之约?”
“是三千年前,修仙界与凡间王朝订立的契约。”萧景琰道,“具体内容复杂,简单说就是:修仙者不得干涉凡间王朝更替,不得大规模屠杀凡人。违者,会遭到所有宗门和王朝的联合讨伐。”
原来如此。
陆晨稍松一口气。
只要不是神通境遍地走,元婴多如狗的那种修仙界降临,他就还有周旋的余地。
“殿下告诉我这些,不只是提醒吧?”陆晨看向萧景琰。
这位六皇子,心思缜密,绝不会无缘无故说这么多。
萧景琰笑了:“陆兄慧眼。我确实有所求。”
“请讲。”
“我想与陆兄结盟。”萧景琰直截了当,“不是主从,而是平等的盟友。我为你提供资源、情报、庇护,你......在我需要时,助我一臂之力。”
“殿下需要我助什么?”
“夺嫡。”萧景琰吐出两个字,眼神锐利,“父皇年事已高,最多还有十年。皇位之争,已不可避免。我有三位兄长、两位弟弟,都不是易与之辈。我需要助力,而陆兄你......是我见过潜力最大的人。”
陆晨沉默。
夺嫡之争,凶险万分。
一旦卷入,就是不死不休。
但......
他看着萧景琰。
这位皇子,从江南开始就暗中帮助自己,如今又坦诚相告,给出最实际的建议。
而且,从萧景琰的行事风格看,他不是那种过河拆桥之人。
“殿下。”陆晨缓缓道,“我可以答应你,但有两个条件。”
“请说。”
“第一,我不参与朝堂争斗,不帮你对付其他皇子。我只在你生命受到威胁时出手。”
“可以。”萧景琰毫不犹豫,“夺嫡之争,本就不该依靠外人。我要的,是你这个底牌。”
“第二,我需要自由。不能限制我的行动,不能强迫我做违背原则的事。”
“这是自然。”萧景琰笑道,“你我既是盟友,自当互相尊重。”
陆晨点头,伸出右手。
萧景琰也伸手。
两手相握。
盟约,立下。
“好了,正事谈完,说点轻松的。”萧景琰重新摇起折扇,“陆兄初来京城,可有什么打算?若有兴趣,我可带你逛逛。京城虽险,但也有不少有趣之处。”
陆晨想了想:“殿下可知,京城何处有功法阁丹药坊之类的地方?我想购置些资源。”
“这个容易。”萧景琰道,“京城最大的功法交易处,是万法楼,背后是几个大宗门联合。丹药的话,百草堂丹鼎阁都不错。不过......”
他顿了顿:“最好的东西,往往不在明面上。”
“殿下的意思是......”
“三天后,有一场地下拍卖会。”萧景琰压低声音,“由黑市举办,参与者非富即贵,拍卖品都是见不得光但价值连城的东西。陆兄若有兴趣,我可弄到入场资格。”
地下拍卖会?
陆晨心中一动。
他现在不缺钱——从叶家、幽冥道那里搜刮的财物,加上岳震山临走时给的一笔“赏金”,身家丰厚。
缺的是能快速提升实力的资源。
“好,那就劳烦殿下安排了。”
“小事。”萧景琰笑道,“那拍卖会就在明晚,地点在西市的醉仙楼。届时我会派人来接你。”
两人又聊了片刻,萧景琰便起身告辞。
送走萧景琰,陆晨回到房间。
今日信息量太大,需要好好消化。
京城局势、上宗隐秘、夺嫡之争......
还有明晚的地下拍卖会。
“系统,调出我当前所有资源清单。”
【当前资源:】
【金银:黄金三万两,白银五十万两。】
【灵石:下品灵石八千块,中品灵石三百块,上品灵石十二块。】
【丹药:疗伤类三十七瓶,修炼类二十四瓶,特殊类九瓶。】
【材料:龙孽精华四十份,各类妖兽材料若干。】
【法宝:玄阶下品三件,玄阶中品一件(受损),黄阶若干。】
【功法秘籍:《青枫真解》完整版、《引雷淬体诀》完整版等十七部。】
这些资源,对于寻常先天修士来说堪称富豪。
但对于半步神通、且需要修复生命根基的陆晨来说,还远远不够。
“看来,明晚的拍卖会,得好好看看了。”
陆晨盘膝坐下,开始调息。
在面圣之前,他要尽可能提升实力。
至少......要将状态调整到最佳。
夜深了。
迎宾馆外,几条黑影悄然退去。
他们监视了一整晚,却只看到六皇子来访,聊了半个时辰便离开。
没有密谋,没有异常。
消息很快传到各方势力耳中。
皇城,某座宫殿内。
一名身着蟒袍的中年男子听着汇报,嘴角勾起冷笑:
“老六动作倒快。不过......一个乡野小子,真能成气候?”
“殿下,不可小觑。”阴影中传来沙哑声音,“据江南密报,此子确有过人之处。若能拉拢......”
“拉拢?”蟒袍男子摇头,“老六抢先一步,已经没机会了。既然不能为我所用......那就毁了吧。”
“殿下的意思是......”
“等父皇封赏之后,找个机会,让他意外身亡。”蟒袍男子淡淡道,“一个死人,再天才也没用。”
“属下明白。”
另一处,深宅大院。
几名老者围坐,脸色阴沉。
“六皇子与陆晨密谈,必已结盟。”
“此子不除,我叶家大仇难报!”
“但京城之内,不宜动手。”
“那就等他离京。”为首的老者眼中闪过寒光,“总衙巡察使......总要外出巡查的。那时,就是他的死期。”
夜色中,暗流涌动。
而小院内,陆晨缓缓睁眼。
眼中,金光一闪而逝。
【生命根基修复进度:68%→69%。】
【妖魔寿元:935年→930年(消耗5年用于加速修复)。】
还差得远。
但至少,在朝正确的方向前进。