马车碾过最后一段青石路时，林砚从车窗望出去，京城巍峨的城墙已在晨雾中显露出轮廓。沈清沅扒着窗沿，指尖无意识绞着布偶兔子的耳朵，声音里带着几分雀跃：“娘，那就是京城吧？比云溪的城墙高好多！”
林砚笑着点头，指尖却悄悄攥紧了袖中张郎中给的固本药方——从云溪出发这三日，她总觉得前路像被晨雾裹着，看不清的地方藏着细碎的寒意。沈修似乎察觉到她的紧绷，伸手覆在她手背上：“别担心，陆景渊说会在南门接应，咱们今日入城定能安稳。”
说话间，马车已停在离城门十里的青岗驿外。沈修看了眼天色，对车夫道：“先在驿馆歇半个时辰，等辰时城门盘查松些再走。”三人刚走进驿馆大堂，一股异样的气氛就漫了过来——角落里几个穿短打的汉子，腰间都别着同款黑铁弯刀，正盯着他们的马车低声交谈，见林砚三人进来，眼神立刻沉了下去。
“娘，他们的刀……”沈清沅凑到林砚耳边，声音发轻，“和上次在云溪拦路抢劫的人是一个样式。”林砚心头一凛，不动声色地拉着沈清沅往二楼走，路过那几人桌旁时，隐约听见“三皇子”“东门”“截杀”几个字眼，像冰碴子似的扎进耳朵里。
进了房间，沈修立刻关上门，压低声音：“那些是三皇子的死士，怕是冲着咱们来的。”林砚掏出帕子，假装擦汗，实则快速在帕角写了个“急”字，递给门外候着的贴身丫鬟：“把这个交给镇北王府的人，就说咱们在青岗驿遇着‘旧识’了。”
丫鬟走后，沈清沅趴在门缝上往外看，忽然拽了拽林砚的衣角：“娘，他们出去了！好像往驿馆后院走了！”林砚和沈修对视一眼，迅速换上提前备好的素色短打——与其等对方动手，不如先去探探底细。
两人轻手轻脚绕到后院，见那几个汉子正围着一张地图低声商议，地图上用红笔圈着东门的位置，旁边写着“辰时三刻，借盘查截杀”。林砚刚要再听，身后突然传来脚步声，沈修立刻拉着她躲进柴房，透过柴缝，竟看见驿馆掌柜端着一壶酒走过来，笑着对汉子们说：“三皇子交代的事，小的都安排好了，等会儿我把他们的马牵去后院喂料，保准误了他们入城的时辰。”
汉子们笑着应下，其中一人从怀里掏出个信封递给掌柜：“事成之后，三皇子另有重赏。”待他们走后，林砚和沈修悄悄从柴房出来，沈修一眼瞥见桌角遗落的半张密信，上面写着“京郊大营统领协同”几个字，字迹和当初柳姨娘下药时的药方字迹，竟有几分相似。
“不好，他们要借京郊大营的人在东门设卡！”沈修攥紧密信，“咱们得立刻走，从南门入城，陆景渊的人应该已经在那儿等了。”两人刚回到房间，就见丫鬟气喘吁吁跑回来：“夫人，世子的人说，南门守城的是他的亲信李校尉，咱们报‘云溪旧友’就能放行！”
辰时刚过，马车绕开东门，直奔南门而去。刚到城门下，就见一个穿校尉服的人迎上来，正是李校尉。他扫了眼马车，又看了看沈修递来的文书，突然笑道：“沈大人可是从云溪来？世子早吩咐过，您的车驾不用盘查。”
说话间，远处突然传来马蹄声，陆景渊骑着白马奔来，银甲在阳光下闪着光：“沈兄，林夫人，可算等到你们了！”他凑近马车，声音压低，“三皇子在东门设了陷阱，还好你们换了路线。沈府祖宅我已让人查过，柳姨娘的余党还在里面，你们先随我回王府暂住，等我清了余党再搬过去。”
林砚掀开车帘，望着陆景渊身后熟悉的镇北王府旗帜，心里悬着的石头终于落了半块。沈清沅抱着布偶兔子，朝陆景渊挥了挥手：“陆世子，咱们又见面啦！这次入京，还要麻烦你多帮忙呢！”
马车缓缓驶入城门，京城的街道在眼前铺展开来，商铺的幌子随风飘动，人声鼎沸里藏着说不尽的繁华。林砚知道，这扇城门不仅是地域的界限，更是一场风波的开端——但有沈修在侧，有陆景渊相助，还有身边同心的“女儿”，再大的风浪，她们也能一起扛过去。