四月十六，消息传到喀什噶尔。
杨再兴正在安西讲武堂给第一批学员讲授战例，姚侑匆匆走进讲堂，在他耳边低语几句。
杨再兴面色不变，示意众学员稍候，自己走到廊下。
“说。”
“马哈茂德四月十七薨逝，临终遗命立次子伊萨。但长子伊卜拉欣在塞尔柱人支持下夺位，已于四月十一宣布继任汗王。伊萨被软禁，纳斯尔被免职。伊卜拉欣已经向各部发出檄文，称……”姚侑顿了顿，“称宋人吓死其父、欺凌其国，号召全体神教徒起而抗击异教徒。”
“塞尔柱人？”杨再兴眯起眼。
“是。皇城司密报，至少有两股塞尔柱使者在撒马尔罕活动。一股来自呼罗珊总督，一股直接来自塞尔柱苏丹宫廷。他们承诺，若伊卜拉欣起兵反宋，塞尔柱帝国将全力支持，包括提供骑兵、甲械和钱粮。”
杨再兴沉默片刻，忽然问：“朝廷知道了吗？”
“皇城司密报已发出，预计四月低可达汴京。”
“好。”杨再兴转身走回讲武堂，对学员们道，“今日讲例暂停，改为体力训练。姚侑，召集所有营以上将领，议事厅开会。”
半个时辰后，安西都护府议事厅。
厅中灯火通明，营级以上将领三十余人齐聚。杨再兴将撒马尔罕之变简要说了一遍，然后靠在椅背上，环视众人。
“都说说。”
高林率先开口：“这还有什么可说的？伊卜拉欣背弃归附表文，勾结塞尔柱，妄图反攻——打！”
“打是肯定要打的。”罗彦道，“关键是怎么打、什么时候打。撒马尔罕不比铁门关，城墙高厚，如果伊卜拉欣据城固守，塞尔柱再派援军，这一仗不会轻松。”
“末将倒是觉得，越快越好。”曹彬沉吟道，“伊卜拉欣刚上位，各部尚未完全归心。若拖久了，塞尔柱的支援到位，仗就更难打了。”
三营营指挥使王兰轻咳一声，说出了一番几乎大逆不道的话：“末将说句不该说的，伊卜拉欣这事，对咱们来说未必是坏事。”
众人齐齐看向他。
王兰硬着头皮继续：“将军，各位，你们想想。马哈茂德在世时，咱们碍于他主动归附、名正言顺，很多事不好做。撒马尔罕名义上还是喀喇汗国，只是藩属。阿尔西兰的喀什噶尔一样，吐蕃诸部也一样，这些地方的汗、王、大头人，名义上还在，他们的旧部还念着旧主。咱们收税、编户、推行律法，样样都得拐弯抹角，动不动就有人搬出祖制来挡。”
他加重语气：“现在好了。伊卜拉欣撕毁归附表文、勾结外敌，这是叛反！咱们出兵平叛，名正言顺。平了叛，撒马尔罕就不是藩属了，就是正经的大宋疆土、大宋的路！喀什噶尔那边，阿尔西兰还敢继续当他的汗？”
议事厅里安静下来。
片刻后，高林一拍大腿：“王营指说得对！这帮人，藩属不吃，就吃路治！”
“末将附议。”罗彦点头。
“附议。”“附议。”
杨再兴没有立刻表态。他站起身走向墙上那幅西域舆图看了很久，才转过身来。
“王兰所言，本将不是没想过。”他的声音不高，却字字清晰，“但废藩设路、变藩属为州县，这是国策大政。不是我们能定的。”
他顿了顿：“所以，本将会上奏官家，陈明撒马尔罕之变，及西域当前局势。同时请旨：若伊卜拉欣叛反属实、塞尔柱妄图干涉，恳请朝廷出兵平叛，并在平定之后——废藩设路，一劳永逸。”
“在这期间，”他看向众将，目光骤然锐利，“全军进入战备。神机营各军检查器械弹药，辎重营清点粮草，骑兵加紧操练。另外——”
他看向皇城司赵青：“派皇城司亲从官渗透撒马尔罕、布哈拉、木鹿城，塞尔柱境内也要布下暗桩。本将要知道：伊卜拉欣有多少兵力？塞尔柱调了多少人马？呼罗珊总督到底是什么态度？”
“得令！”