“可有人认出你们的底细？”
小九凑近道：“小姐放心，我们早将脸抹成林邑奴的黝黑模样，又刻意揉捏五官，做出几分歪斜丑态，任谁也辨不出本来面目。”
“哈哈哈哈！”
阿山笑得前仰后合，捂着肚子直不起腰，好半晌才勉强平复下来，抬手拍了拍桌案，眼底闪着狡黠的光，“把这消息散到洛阳各坊去，记住，大中正府、国子监、太学这三处，务必当作首要之地，要让那些世家子弟，人人皆知！”
“还有，把这桩好戏绘制成图样，务必要图文并茂，越传神越好！”
话音落，阿山又忍不住低笑起来，只得死死捂着肚子，大口喘着气压制翻涌的笑意。
小九和水生对视一眼，虽也觉得这事荒唐可笑，却远没到这般失态的地步。笑意褪去后，二人心里反倒升起一丝寒意，那两位公子哥经此一遭，往后哪里还能抬头做人？怕是连出门的脸面都没了。
阿山瞥见二人神色，敛了笑，语气沉了几分：“此事，绝不能让阿兄知晓，明白么？”
“小姐放心，此事定然瞒着家主，我俩必定守口如瓶！”
阿山满意点头，从怀中掏出两张烫金兑票，“啪”地拍在桌上，挑眉笑道：“这桩差事办得漂亮，晚上你俩拿去寻个好去处逍遥，记住，别惹是生非。”
小九和水生看着兑票上五十的字样，连忙磕头道：“多谢小姐赏，往后再有这种腌臜活计，您尽管吩咐给我二人，一定给您办的妥妥当当！”
“你们几个暗探还算得力，以后兢兢业业的为秦氏做事，必然少不了你们的赏。”
水生将兑票揣进怀里，问道：“小姐要拿铺面，不知这桩事情筹备的如何了。”
阿山负手看着楼下的人流，勾起唇角笑道·“只拿下了立行坊一家，第二家，我只要郑家香料铺。”
“……”小九扯了扯嘴角道：“小姐，实在不行换个地儿吧，这哪里能强求呢，我估计接下来要乱一阵，他们哪有心情跟咱们谈商铺的事情？”
“真是笑话，难不成还要看他们的时间。”阿山嗤笑一声。
“小姐难不成是有了主意？”
阿山挑眉道：“可还记得，之前那个牙人说，这郑氏商铺卖的是官货？”
“哦，是有这么一回事，提过官榷代售这个词，意思是郑氏香料坊为官府专营，有特定的文批，准许民间商户代为销售，而商户也需向官府缴纳专卖税或按定额上缴利润。”
阿山饶有兴致的问道：“既如此，税可曾按时缴？利润可曾向官府公布？”
小九挠了挠头，皱眉道：“小姐，这些世家私营的商铺，哪里会缴纳这等费用啊，税务司基本上也是睁一只眼闭一只眼，不会上门讨要的，这就是约定俗成的事情，咱们可不能做这个出头的，这可是触碰了他们的大忌讳了。”
阿山淡淡道：“我自然知晓，此事哪里需要你来提醒。”
“小姐料事如神，哪里需要我们来提醒，不过小九还是得多说两句，士商虽大多不按规矩来，但也是约定俗成的成例，咱绝不能提到台面上讲，不然树敌太多，触碰到这么多人的利益，家主也很难应付的，不能挡人财路嘛。”
“行了，莫要聒噪。”阿山没好气道：“你能想到的事情，我怎么可能想不到，刚才只是随口一问罢了，并无他意。”
暮色浸过洛阳城的飞檐翘角，阿山凭倚在二楼雕花窗畔。
北市街沸沸扬扬，车马辚辚碾过青石板路，扬起细碎的尘沙，混着胡商的吆喝、酒肆的梆子、孩童追逐嬉闹的脆笑，织成一张热腾腾的市井网。
…………
翌日清晨，刺史府。
秦渊将叶楚然的手腕反扣在头顶，她羊脂玉般的身体绷得笔直，胸膛急促的呼吸剧烈起伏，温热的气息喷在秦渊颈侧。
叶楚然鬓边的玉簪松脱，乌发如瀑般垂落，二人彼此的体温缠绕，她杏眼迷离，几乎要昏厥过去。
“我不过来给你送朝食，你……唔……”
秦渊俯身，齿尖轻轻噬上她莹白细腻的肩颈，待唇瓣移开时，一抹嫣红的印痕已然烙在肌肤之上。叶楚然双颊酡红似醉，玉指紧紧攥着他的臂膀，意识轻飘飘的，仿佛魂灵都要挣脱躯壳，飞往云端天宫。
风停雨歇，一室旖旎未散。秦渊埋首在她颈窝，胸膛微微起伏，粗重的喘息拂过她温热的肌肤。她那如仕女图般玲珑有致的身段，早叫他失了分寸，连目光都不敢与她对视——生怕稍一沉沦，便会溃不成军，化作一滩春水。
若是能由着性子，他恨不得就此溺在她身上，从清晨到日暮，寸步不离。
“该沐浴更衣了。”叶楚然抬手，指尖温柔地替他拢了拢鬓边汗湿的碎发。
秦渊悻悻地从她身上抬起头，薄唇狠狠攫住她的樱唇，辗转厮磨了半晌才罢休。叶楚然顺势依偎在他肩头，一双翦水秋眸里漾着潋滟媚色，似笑非笑地调侃：“昨夜是谁说要把我折腾得下不来床？怎么今日这般虎头蛇尾，唉……”
“休说这些违心话，我的本事，你还不清楚？”秦渊眉头微蹙，语气里带着几分不甘。
“哦。”叶楚然漫不经心地应了一声，眼底笑意更浓。
“你这是不信？”秦渊的眉头皱得更紧了些。
“也就……马马虎虎吧，”叶楚然故意拖长了语调，指尖在他胸口轻轻画着圈，“掐人的力气倒是不小。”
“懒得与你争辩。”秦渊耳根微红，带着几分羞恼别过脸。
叶楚然见好就收，当即揽住他的脖颈，樱唇在他侧脸印下一个轻吻，眉眼弯弯：“好啦好啦，郎君最是厉害，方才妾身险些昏厥过去，你还瞧不见么？”
“算你识相。”秦渊挑眉，嘴角不自觉地勾起一抹得意。
二人相视而笑，彼此替对方整理好凌乱的衣袍与鬓发，携手并肩，正要迈步出门。却见白夜行快步而来，面色凝重，躬身沉声禀道：“出事了………”
………………