第二天，他们打算去白哈巴村，路过湖边的一片草滩时，看到有人在吵架。是个游客和一个图瓦老人，游客手里拿着个空瓶子，老人拦着他不让他走。
周凯停下车，走过去看个热闹。听旁边的人说，那游客刚才往湖里扔了个塑料瓶，老人看到了，非要让他捞上来。
“扔都扔了，怎么捞？我不扔了不就行了么。”游客不耐烦地说，“不就一个瓶子吗？”
“湖里的东西不喜欢这个。”老人说着不太标准的汉语，脸涨得通红，“会生气的。”
“生气？生气了它能出来咬我啊？”游客笑了，语气里带着嘲讽。
周凯劝了几句，把那游客拉到一边：“老人家认死理，你就道个歉算了。”
游客骂骂咧咧地敷衍着道了个歉就走了，老人看他走了，混浊的眼里有些泪光，站在湖边，望着水面，嘴里念叨着什么。
周凯问旁边的人，老人是谁。有人说，他叫巴依，七十多了，年轻时是个好渔民，十年前在湖里差点出事，从那以后就特别护着这湖。
“他出啥事了？”林梅好奇地问。
旁边的人蹲在地上卷了支烟，火柴划着的瞬间，火苗照亮他眼角的皱纹。“那是十年前的八月，刚过古尔邦节。”
那人吸了口烟，烟圈飘向湖面，“巴依家的网前一晚撒在三道湾，说是有大哲罗鲑。他儿子刚满二十，叫叶尔波力，会开摩托艇，那天非要跟着去。”
“船是木头的，三米多长，早上出发时还好好的。到了中午，天突然变了，乌云压得低，风裹着雨点子砸下来。”他用手指在地上画了个圈，“浪头有半人高，船像片叶子似的晃。巴依喊着往回开，刚掉过头，一个浪就把船掀了。”
“巴依会水，扒住船帮翻上来的碎木板。叶尔波力穿了件蓝褂子，在水里扑腾，离他爹就两米远。巴依伸手去抓，眼看要抓住了，水里突然冒起个黑影，有船那么宽，从叶尔波力脚下翻过去。”
“巴依说，那东西翻上来时带起的水浪，差点把他也拍下去。他看得真真切切，黑影背上有鳞片，闪着光，还三只眼睛，圆的，比马灯还亮，直勾勾的盯着叶尔波力。”
“然后呢？”林梅追问。
“然后叶尔波力就往下沉，不是挣扎着沉，是像被什么东西拖着，手脚都没动。蓝褂子在水面上漂了一下，就没了。”
他把烟头摁在地上，“巴依在水里喊，喊到嗓子出血，直到被巡逻的汽艇救上来。他趴在艇边看了一路，水里除了白花花的浪，啥都没有。”
“后来搜救队来了三天，撒网、用钩子拖，连叶尔波力的影子都没捞着。巴依从那天起，每天都来湖边转，见谁往水里扔东西就跟谁急，说那些东西会惹湖里的‘老东西’不高兴，再把人拖下去。”
“后来呢？”朵朵听的入迷，也急忙追问。
“后来再也没找到他儿子。”那人叹了口气，“巴依就总说，是湖里的东西把儿子留住了，所以他见不得人往湖里扔东西。”
他们开车离开的时候，周凯从后视镜里看，巴依还站在湖边，弯腰捡着什么，像是在捡游客扔的垃圾。
到了白哈巴村，周凯跟住的民宿老板聊起湖里的事。
老板说不光图瓦人有说法，哈萨克族也有。哈萨克族老人讲，湖底住着个“水妖”，是个女的，长着鱼的尾巴，会变成漂亮姑娘，在湖边唱歌，引诱男人下水。
“真有人被引诱过？”周凯觉得有点扯。
“几十年前有过。”老板说，“有个哈萨克族小伙子，说在湖边看到个姑娘，穿着白裙子，长得特别好看，跟他招手。他往走过去，姑娘就往湖里退，他也跟着往下走，水没过膝盖了还往前走。幸好被路过的牧民看到，把他拉了回来。那小伙子醒来后说，当时就觉得那姑娘眼熟，像自己去世的妹妹，控制不住想跟着走。”
林梅听得有点怕：“这简直比水怪还吓人。”
在白哈巴村待了两天，他们往回走，路过喀纳斯湖时，又住回了巴图的民宿。晚上吃饭时，巴图说：“今天下午，三道湾那边出事了。”
“啥事？”周凯问。
“有个游船的发动机坏了，停在湖里，后来来了艘救援船，拖船的时候，绳子突然断了。”巴图说，“有人看到船底下有黑影，很大，像是那东西在捣乱。”
“是白天那个扔瓶子的游客坐的船吗？”林梅问。
“就是他。”巴图点点头，“他吓得腿都软了，被人架着才上岸，说再也不来了。”
周凯想起白天巴依站在湖边的样子，心里有点不是滋味。
夜里，风小了些，但周凯还是听到湖里有声音，不是浪打石头，是一种很低沉的“嗡嗡”声，像是从湖底传上来的，持续了很久。
周凯推醒林梅，让她听。
“是你听错了吧。”林梅迷迷糊糊地说。
“没听错，真有声音。”周凯很肯定。
他走到窗边，借着月光看湖面，湖面很平静。但仔细看，靠近岸边的地方，有一圈圈的涟漪，看起来不像是风刮的，像是水下有东西在动。
“你看那里。”周凯再次叫醒林梅，指给她看。
林梅看了一会儿，突然拉着周凯往后退：“别盯着看了，有点吓人。”
那涟漪慢慢扩大，到了岸边，打湿了沙滩，然后又慢慢缩回去，像什么东西在试探着靠近。
“巴图说的是真的，湖里的东西可能真会记仇。”周凯低声说。
那一晚，周凯和吴梅没睡好，总觉得窗外有动静。
第二天早上，两人去湖边散步，看到很多人围在湖边，在看什么。
两人挤过去一看，是几个工作人员，在往湖里放东西，有面包、馕，还有哈达，五颜六色的，漂在水面上。
“这是干啥呢？”周凯问旁边的人。
“昨天游船出事，村里的老人说，是湖里的东西不高兴了，让放点吃的，赔个不是。”那人说，“巴图也去了，在那边。”
周凯看到巴图，他和几个老人站在一起，手里拿着哈达，嘴里念念有词，像是在祈祷。
巴依也在，站在最前面，手里捧着块石头，正是周凯前几天看到的过的那种黑色石头。
放完东西，老人们对着湖面拜了拜，才离开了。
周凯看到，那些哈达和食物漂在水面上，没被浪冲走，也没沉下去，像被什么东西托着。
周凯一家假期结束，收拾东西准备离开时，巴图送他们到门口，递给了朵朵一个小礼物，是个用木头刻的小鱼，很精致。
“这个能保佑你们。”巴图笑着说。
“湖里的东西……真的会一直待在湖里面吗？”朵朵拿着小鱼，问了句孩子气的话。
巴图摸了摸朵朵的头，说：“它们在这儿住了很久了，比我们爷爷的爷爷还久。只要我们不打扰它们，它们就不会打扰我们。”
开车走在盘山路时，周凯又看了一眼喀纳斯湖，湖水蓝得像块宝石，岸边的木屋冒着炊烟，一切看起来都很平静，像什么都没发生过。
但他知道，湖底下藏着很多故事，像湖底的石头，一层叠着一层，不会消失。这些故事里，有图瓦人的敬畏，有哈萨克族的传说，也有游客的惊吓和后悔。
回到乌鲁木齐后，周凯偶尔会想起喀纳斯湖，想起巴图的话，想起巴依站在湖边的样子。
周凯给朵朵讲湖里的故事时，朵朵总问：“那东西现在还在湖里吗？”
周凯也总是回答：“应该在吧。”
他觉得，有没有水怪不重要，重要的是，那片湖一直在那里，用自己的方式提醒着人们，有些东西需要敬畏，就像图瓦人说的那样：“你敬它，它就敬你。”
至于那些传说，就像湖面上的涟漪，来了又去，去了又来，陪着喀纳斯湖，一年又一年。