周金玉只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，眼前阵阵发黑。
他深吸一口气，强压下几乎要喷薄而出的怒火和屈辱，努力让自己的声音听起来平稳一些，但那微微的颤抖却出卖了他内心的绝望：
“世子……说笑了。”
周金玉的声音干涩沙哑，仿佛砂纸摩擦，“世子这么一说……看来……看来确实是老夫误会了世子。
老夫……老夫在这里，给世子……赔不是了！”他艰难地拱了拱手，动作僵硬，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
周金玉心中翻江倒海，充满了难以置信的憋屈和一丝……恐惧！
他真是看走了眼！
这叶凌云平日里看似头脑简单、行事荒唐，十足一个不学无术的纨绔！
可今日这一手“上门讨说法”，环环相扣，步步紧逼，让他这个在朝堂沉浮数十年的老狐狸都挑不出一丝错处，硬生生被逼到了墙角！
这哪里是那个蠢笨的败家子？
这分明是披着羊皮的狼崽子！他到底什么时候开了窍？！
这手段，这心机……简直判若两人！
人证？去哪里找人证？！
赌坊当时的情景，他用屁股都能想到，必定是混乱不堪！
那些赌徒，要么是等着看叶凌云笑话的，要么就是被秦王府侍卫吓得魂飞魄散的！
谁会去在意周三那个倒霉蛋是被谁拖到后巷打的？
就算真有人看见了，谁又有那个胆子敢站出来指证秦王府的世子？！
那可是秦王叶啸天唯一的孙子！得罪了他，别说在临安城，在整个大乾恐怕都难有立足之地！
这哑巴亏……他周金玉是吃定了！
要怪……就怪自己那个不成器的孙子周三！
为了偷偷摸摸去赌场鬼混，连个护卫都不带！
这才给了叶凌云下黑手的机会！
叶凌云看着周金玉那副强忍屈辱、低头认栽的模样，脸上那点戏谑的笑容瞬间消失得无影无踪。
他缓缓站起身，动作带着一种不容置疑的压迫感。
他居高临下地看着周金玉，眼神锐利如刀锋，声音不高，却清晰地穿透了庭院的寂静，带着刺骨的寒意：
“误会？”
他轻轻吐出这两个字，嘴角勾起一抹没有丝毫温度的冷笑。
“宁国公，一句轻飘飘的‘误会’……就想把这事揭过去？”
叶凌云的声音陡然拔高，带着一股凛冽的杀气。
“您当本世子是什么？呼之即来挥之即去的泥菩萨吗？！若是一句‘误会’就能解决……”
他猛地抬手，指向身后那如狼似虎、杀气腾腾的秦王府侍卫，以及庭院外那十辆蓄势待发的豪华马车，声音如同惊雷炸响：
“那本世子今天……又何必带这么多人，兴师动众地杀进你这宁国公府？！嗯？！”
叶凌云向前一步，逼近周金玉，那股无形的威压让周金玉下意识地后退了半步。
他脸上忽然浮现出一种近乎神圣的严肃和……荒谬的自诩：“本世子为人正直，知书达理，乃我大乾未来的栋梁之材！
自幼熟读圣贤书，深知礼义廉耻！
这等诬陷诽谤、污人名节之事，岂是一句轻飘飘的‘误会’就能揭过的？！这分明是赤裸裸的诬陷诽谤！是对我秦王府的恶意中伤！”
“噗——！”熊大一个没忍住，差点被自己的口水呛到！
他赶紧低下头，死死咬住嘴唇，肩膀却控制不住地微微耸动。
身后的侍卫们也是个个表情扭曲，强忍着爆笑的冲动，脸憋得通红。
正直？知书达理？栋梁之材？世子殿下……
您老人家说这话的时候，良心真的不会痛吗？！整
个临安城谁不知道您的大名？
那简直是纨绔界的“泰山北斗”，荒唐界的“定海神针”！
这些词跟您老人家有半文钱关系吗？！可看着世子殿下那副正气凛然、仿佛受了天大委屈的模样，他们又不得不佩服——这演技，绝了！
周金玉也被叶凌云这番“正气凛然”的自夸雷得外焦里嫩，一口气差点没上来！
他活了这么大岁数，见过不要脸的，没见过这么不要脸的！
这叶凌云……简直是睁着眼睛说瞎话的祖宗！
“按我大乾律法！”叶凌云的声音陡然转厉，如同寒冰碎裂，“诬陷诽谤当朝世子，该当何罪？！”
熊大和侍卫们闻言，心中更是疯狂吐槽：世子啊世子！诽谤您？
整个临安城谁不知道您干过的那些荒唐事？还需要诽谤吗？！
可这话他们只敢在心里想想。
周金玉看着叶凌云眼中那毫不掩饰的寒光，心中彻底明白了。
这小子今天根本不是来“给说法”的，他就是来敲骨吸髓、找茬生事的！
而且是有备而来，把他宁国公府拿捏得死死的！
他心中一片冰凉，充满了绝望和无力感。
饶他聪明一世，宦海沉浮数十年，今日竟栽在这么一个他从未放在眼里的纨绔手里！
“世子殿下……这话严重了！”
周金玉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他努力挤出一丝比哭还难看的笑容。
“此事……此事不过是老夫那不成器的孙儿周三，年少无知，一时糊涂，误会了世子！
这……这怎能牵扯到大乾律法呢？
万万使不得啊！”
他心中警铃大作！
诽谤世子？按大乾律法，那是要掉脑袋的重罪！
他宁国公府再显赫，也担不起这个罪名！
叶凌云仿佛没听见周金玉的辩解，他自顾自地转过身，目光落在身旁如同铁塔般的熊大身上，语气带着一丝“感慨”。
“熊大啊，你说说，我大乾开国，一王三公九侯，世袭罔替，都是跟着先帝爷打江山流血流汗的功臣。
论功劳，咱们秦王府说第二，谁敢认第一？对吧？”
熊大挺直腰板，瓮声瓮气地回答：“世子殿下所言极是！秦王老王爷功高盖世，无人能及！”
“嗯！”叶凌云满意地点点头，随即话锋一转，带着浓浓的“困惑”。
“那为什么……你看看这宁国公府，亭台楼阁，雕梁画栋，假山流水，珍玩无数……处处透着奢华富贵！
再看看咱们秦王府？库房都能跑老鼠了！
这差距……也忒大了点吧？
难道宁国公他老人家……比咱们家老爷子还能打仗？功劳更大？”
熊大挠了挠头，他是个实诚人，想也没想就脱口而出：“回世子，那是因为……您以前吃喝嫖赌，把家底都败光了啊！”
“咳咳咳！”叶凌云被这耿直的回答呛得一阵咳嗽，脸上那点“正气”差点没绷住！
他狠狠瞪了熊大一眼，心里暗骂：这憨货！瞎说什么大实话！不知道给主子留点面子吗？！
“说得好！”
叶凌云强压下翻白眼的冲动，咬着后槽牙，从牙缝里挤出三个字，随即恶狠狠地补充道：“以后这种大实话……少说！”
熊大脖子一缩，赶紧应道：“……是，世子。”
庭院里的气氛一时有些尴尬。
周金玉看着这对主仆的互动，心中更是五味杂陈。
大乾开国勋贵，谁家没几个败家子？
可像秦王府这样，被自家独苗短短两年就败得几乎倾家荡产的，确实独一份！
但叶凌云此刻点出这个，绝非感慨那么简单！
叶凌云心中冷笑。
他当然知道秦王府为何凋零至此！
原主脑袋不灵光固然是原因之一，但更深层的原因，是皇宫里那位高高在上的皇帝！
秦王叶啸天，功高震主！手握重兵！声望无双！
甚至凭着一身威望，无需虎符就能调动大乾除禁军外的所有军队！
这样的存在，皇帝如何能睡得安稳？
秦王府不倒，军权这块巨大的蛋糕，其他人如何能分一杯羹？
秦王一日不死，皇帝就一日不安！秦王府一日不亡，那些觊觎军权的公侯就一日不甘心！
他养伤的这半个多月，结合原主的记忆和清醒后的观察，早已推演得清清楚楚。
他想活下去，唯一的出路或许只有……造反！可
这条路，几乎被堵死了！
他那忠君爱国、刻在骨子里的爷爷秦王叶啸天，是绝不会允许的！他必须在爷爷还活着、还能为他遮风挡雨的这段时间里，为自己铺一条后路！
而铺路，需要钱！
海量的钱！
这些被宁国公府、被三皇子、被临安勋贵们坑走的银子，他必须连本带利地讨回来！
眼前这富丽堂皇的宁国公府，就是他的第一个目标！
这些年，周三那个王八蛋伙同赌坊，不知道从原主这个冤大头身上薅走了多少羊毛！
叶凌云的目光重新变得锐利，他看向努力维持镇定的周金玉，脸上重新挂起那副“深明大义”的表情。
“宁国公，既然您都说了是误会，是周三那小子不知好歹……”
他故意拖长了语调，“晚辈若是再揪着不放，倒显得晚辈无理取闹、斤斤计较了。
显得晚辈不懂事，不给您这位老前辈面子！”
周金玉一听，心中刚升起一丝侥幸，以为事情有转机。
“好！”
叶凌云猛地一拍大腿，像是做了个艰难的决定。
“诬陷诽谤本世子这件事……今儿，就这么算了！本世子大人有大量，不跟小辈一般见识！”
周金玉长舒一口气，感觉压在胸口的大石终于挪开了一点，他连忙挤出笑容：“世子英明！世子宽宏大量！老夫感激不尽！这……这刀……”
他小心翼翼地指了指叶凌云膝上的金刀，意思不言而喻——您看，是不是该收起来了？
“当归！当归！当然要归鞘！”叶凌云爽朗一笑，动作麻利地将御赐金刀“锵”地一声插回刀鞘，那刺骨的寒芒终于被收敛。
他随手将刀递给身旁的熊大，仿佛卸下了一个包袱。
周金玉的心，随着那声归鞘的轻响，终于落回了肚子里一半。
他刚想开口送客……
“不过嘛……”叶
凌云话锋一转，脸上露出一种仿佛刚刚发现新大陆的惊奇表情。
他站起身，背着手，慢悠悠地在庭院里踱起步来，目光看似随意地扫过四周陈设的精美瓷器、廊下悬挂的名家字画、角落里摆放的玉石盆景……
“说来也真是巧了！”
叶凌云停下脚步，指着一个摆在花架上的、通体莹白、雕工极其繁复精美的犀角杯。
“本世子刚才进来的时候，就瞧着这宁国公府不少物件……眼熟得很呐！啧啧啧，这雕工，这成色，这气韵……怎么越看越像我们秦王府前些日子丢失的宝贝呢？”
周金玉的心，瞬间从云端跌落谷底！
刚刚放下的心，猛地又提到了嗓子眼！
脸色“唰”地一下变得惨白！
冷汗瞬间浸透了内衫！来了！终于来了！这小子果然在这里等着他呢！他就知道事情没那么简单！
他心中暗暗叫苦，如同坠入冰窟！
秦王北上这两年，他确实没少让周三那个混账东西去坑叶凌云！
秦王府值钱的东西，尤其是那些御赐之物，寻常当铺不敢收，但他宁国公府有的是门路“洗白”！
一来二去，秦王府不少好东西，都悄无声息地流入了宁国公府的库房，甚至堂而皇之地摆了出来！
他本以为叶凌云这个败家子根本不会在意，也记不住这些东西！谁曾想……
私下交易、藏匿御赐之物，这在大乾可是重罪！
轻则抄家流放，重则满门抄斩！
叶凌云是秦王唯一的孙子，皇帝就算想动他，也得掂量掂量秦王的怒火！
可他宁国公府……算个屁啊！
这事要是捅到御前，他周金玉就是有十个脑袋也不够砍的！
叶凌云这哪里是来要说法？
这分明是捏住了他的命门，要把他往死里整啊！
周金玉饶是宦海沉浮数十年，经历过无数风浪，此刻也只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身控制不住地微微颤抖起来，看向叶凌云的眼神充满了恐惧和哀求。
“世子殿下……”周金玉的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着浓浓的绝望和妥协。
“府中……府中确实有些物件，是……是老夫那不成器的孙儿周三，从……从各处淘换来的古玩……老夫……老夫实在不知其来源！
若……若真是秦王府遗失之物……老夫……老夫自当……原物奉还！绝无二话！”
他几乎是咬着牙，一字一句地说出这番话，心在滴血！那些可都是价值连城的宝贝啊！
“好！好！好！”叶凌云连说三个“好”字，脸上绽放出灿烂的笑容，仿佛听到了天大的喜讯！
他猛地一拍手，对着熊大喝道：“熊大！听见没？宁国公深明大义！快！把咱们的‘失物清单’拿来！让国公爷过过目！”
熊大应声上前，从怀中珍而重之地掏出一本厚厚的、边角都磨得起毛的蓝皮账本，恭敬地双手递给叶凌云。
那账本，赫然是秦王府账房记录日常开销和……世子殿下典当物品的流水账！
叶凌云接过账本，随意地翻了几页，手指在泛黄的纸页上划过，声音清晰而响亮地念了起来：
“乾元三年，五月十七，犀角雕夜游赤壁杯一件，典当银两八千两……”
“乾元三年，六月廿三，黄杨木雕十八罗汉像一套（缺一尊），典当银两一万二千两……”
“乾元三年，七月初九，双勾变形夔龙纹玉瑗一对，典当银两五千两……”
“乾元三年，八月初一，粉彩百子图烟壶一只，典当银两三千五百两……”
“乾元三年，九月初五，嵌松石铃形金佛塔一座，典当银两一万八千两……”
……
叶凌云每念一样，周金玉的脸色就白一分，心就往下沉一截！
这些东西，此刻正安安稳稳地摆在他宁国公府的库房和厅堂里！
他听着叶凌云那慢悠悠的语调，感觉就像是在听自己的催命符！
“啧啧啧……”
叶凌云合上账本，发出一声夸张的叹息，脸上满是“痛心疾首”。
“熊大啊熊大！你看看！你看看！咱们秦王府这些年，居然丢了这么多宝贝！
你们这群吃干饭的！都是干什么吃的？！
当我秦王府是什么地方？菜市场吗？想来就来，想拿就拿？！”
他猛地转身，对着身后那群表情古怪、想笑又不敢笑的侍卫们厉声呵斥道：“还愣着干什么？！宁国公都发话了！让咱们找！
还不赶紧给我在宁国公府里好好找找！
看看咱们秦王府丢的东西，是不是都‘跑’到这儿来了？！
给我仔细地找！一件都不能漏！要是漏了一件……哼！本世子唯你们是问！”
众侍卫：“？？？！！！”
侍卫们面面相觑，内心早已是万马奔腾！
世子殿下……您老人家这颠倒黑白、指鹿为马的本事……真是登峰造极、炉火纯青啊！
这账本上记的，明明是您自己亲手典当出去的！
怎么一转眼，就成了“被偷”、“丢失”的了？！
还要我们在这宁国公府里“找”？这不明摆着是明抢吗？！
可看着世子殿下那副理直气壮、义愤填膺的模样，再看看宁国公那副面如死灰、敢怒不敢言的憋屈样子……
众侍卫心中那股憋了许久的恶气，瞬间化作了难以言喻的畅快和……崇拜！
往日里跟着世子，那是真觉得丢人现眼，走到哪儿都是被坑被嘲笑的份儿。
可自从世子被霓凰公主一顿好打，在床上躺了半个月后……这脑子，简直跟开了光似的！
这手段，这心机，这脸皮……啧啧啧！
宁国公府这些年不知道坑了世子多少血汗钱，今天可算是连本带利地吐出来了！
爽！真他娘的爽！
“是！世子殿下！”侍卫们齐声应诺，声音洪亮，带着一股扬眉吐气的兴奋！
他们不再犹豫，如同饿狼扑食般，四散开来，朝着宁国公府的各个厅堂、库房涌去！
一时间，翻箱倒柜、瓷器碰撞的叮当声响彻整个府邸！