平阳公主府内，刘朵在一张雕花几案前来回踱着步子，不时望向窗外。
周半城肥胖的身体坐在一把特制的软椅上，正自不停的将果盘里的水果往口中猛塞。那张软椅与床榻差不多大小，是刘朵专门为周半城定制。
周半城提起一小串葡萄举过头顶，然后仰头张开大嘴，待整串葡萄被送入口里，轻轻一提，只有串状的葡萄梗被拉出，葡萄粒都留在嘴里，紫色的浆汁顺着周半城肥胖的下巴往下滴。
看着周半城这副吃相，刘朵胃里一阵翻腾，以后再不想吃葡萄了。
“舅舅，你确定纪横能打得过郑知恩？”刘朵终是没忍住，开口问了出来。
“我哪知道？”周半城意犹未尽咂了咂嘴：“尽人事，知天命，反正我把能做的都做了。”说着，胖乎乎的手又伸向果盘。
刘朵眼疾手快，一把将果盘抢在手里：“你不是说……保证万无一失吗？怎么这会儿又变成尽人事知天命了？”
“我只负责布局，至于……能不能让郑知恩躺上十天半个月？就得看纪横的了，出了问题，也不能怨我。”周半城一脸玩味的笑意：“依我看，后天比武让那小子吃点苦头，也没什么不好。”
“不行。”刘朵不假思索，脱口而出，随后意识到不对，补充道：“这关系到咱们公主府的脸面……”
“唉！”周半城叹了口气：“都说女儿大了外向，我看这话一点也不假……”
刘朵知道舅舅看出她的心思，索性闭口不言。
“不怪那吻痕还没积累成茧，拥抱着冬眠也没能羽化成仙……”刘项哼着歌，从园子里走了进来，感觉气氛不对。
“在哪里学的曲儿？”刘朵好奇的问。
“先生教的”刘项随口答道。
“先生？”刘朵继续追问：“哪位先生？”
“就是姐夫。”刘项翻了翻白眼，他最近发现，身边的人脑子都不大灵光，于是出言解释了一句：“剑阁的人都称他先生。”
“剑阁……”刘朵眼睛一亮：“那书呆子和郑知恩比武，剑阁会不会帮上一把？”
“你在问我么？”刘项眨巴着眼睛想了想，很快摇了摇头给出答案：“我不知道。”
“你做梦呢吧！剑阁那帮老顽固，只有你父皇能指使的动，你最好别动这种心思。”周半城没好气地说着。
刘朵不理二人，低头凝思，来回踱着步子。
周半城与刘项对望一眼，二人都无奈的摇了摇头。
一道青色的人影从湖边的连廊里闪进屋来。
“怎么样？”没等来人稳住身形，刘朵率先开口发问。
纪横一把将头上那顶滑稽的瓜皮帽扯了下来，胡乱抹了把汗，梗着脖子：“郑知恩那厮手下有点真功夫，不过我俩半斤八两，我没占到便宜，他也没吃到亏。”
刘朵半晌才反应过来，纪横明明打了败仗却还死鸭子嘴硬。再看他一条胳膊明显不便，赶忙询问：“你受伤了？”
“没事！”纪横捂着胳膊“小意思！皮外伤！切磋嘛，难免磕磕碰碰！”
刘朵不由分说，小心撩开衣袖，只见纪横胳膊上两道深紫色的淤痕赫然在目，形状狰狞，边缘还带着肿胀，一看就是被重手所伤！她心头一紧，急声对身边丫鬟春杏吩咐：“快去请医师！”
纪横摆摆手道：“这点伤不碍事，抽空我回趟剑阁，向二师伯讨点药涂上，养上十天半月就能好。”
说起来纪横也算有‘大机缘’的人，六岁时纪横被卖进宫，原是要净身成为太监，趁人不注意纪横逃跑，只是皇宫太大，跑来跑去鬼使神差来到韶华宫，也就是香妃周沫沫的居所。
当时刘朵五岁，正因淘气被母后罚跪，纪横见刘朵可怜，便拉了她一起逃跑，二人被抓回来后，香妃责罚刘朵，纪横大包大揽要替刘朵受过。
这一幕，恰好被入宫探望的周半城看在眼里。周半城没有子嗣，看到纪横透着股机灵劲，关键时刻讲义气，将纪横收为义子。
周半城与黑白子交好，二人下棋时，黑白子看中了纪横的资质，硬说纪横的一对三角眼长得像他，收做徒弟。
结果纪横挺好一个孩子，被黑白子与周半城教的亦正亦邪，路子越来越野。
刘朵虽然不懂武功，但她知道，纪横在剑阁三代弟子里绝对数一数二，连他都在郑知恩手下吃了败仗，那范离……只是个手无缚鸡之力的书呆子……想到这儿，她心口一阵发紧，深吸一口气，看着纪横：“看来，要对付郑知恩，只能请你师傅了。”
“我师傅？”纪横一耸肩，摆出一副爱莫能助的表情：“师傅前两天来我这拿了些银子，说是要出趟远门，走的干脆利落，连我都不知他去了哪。”
纪横说的确实大实话，黑白子是被范离给忽悠走的，暗中保护陈渔北上。
听到黑白子不在，刘朵心中一阵黯然，自从文坛盛会之后，那个油嘴滑舌行事放浪的登徒子，就在她心里悄悄扎了根。她说不清为什么，明明亲眼见过他嬉皮笑脸调戏陈渔，甚至勾搭人家的小侍女，那副轻浮模样本该让她厌恶至极才是！
可偏偏……偏偏她就是生不起他的气来，每次一想到那人心里就像猫爪子挠一样。尤其想到后天那人要面对郑知恩，刘朵说不出的揪心，打量眼下屋内两个半男人，舅舅老谋深算，纪横身手了得，刘项……勉强算半个男人。
什么脸面，什么矜持，都见鬼去吧，保住那人一命最要紧。
“我不管！”刘朵停下脚步，气鼓鼓的扫视着三人：“后天的比武，他绝不能出事！你们爷仨，看着办吧！”
周半城和纪横大眼瞪小眼。公主这是什么情况？连演都不演了么？
只有刘项一副了然的表情，眼珠滴溜乱转：“咱们能不能换个思路。”
“换个思路！”纪横好奇地看向刘项：“什么思路？”
“既然咱们摆不平郑知恩，咱们可以摆平我姐夫呀！”刘项眨巴着眼睛一脸坏笑，是时候出口恶气了，这几天他没少被那家伙欺负。
“有点门道！”纪横眼睛放亮：“我看行！”
“妙啊！”周半城眼睛眯成一条线。
三人一拍即合。