眼见逃不过明日的《孟子》考校，几个小阿哥眼珠子一转，立刻换了副面孔。
胤?第一个扑到胤礽腿边，拽着他的袖口晃啊晃：“二哥——今晚让我们歇在毓庆宫嘛！您下午讲得那么好，晚上再给我们讲讲《孟子》呗！”
胤禟立刻跟上，眨巴着眼睛装乖：“就是就是，我们保证不闹，安安静静听讲！”
胤佑和胤禩虽然没说话，但一个用湿漉漉的眼神望着胤礽，一个悄悄扯了扯他的衣角，活像两只可怜巴巴的小动物。
连素来稳重的胤祺都轻咳一声，温声道：“二哥，近日天凉，弟弟们怕是回去要着凉……”
胤礽还没开口，一旁的胤祉“唰”地合上扇子，挑眉道：“少来这套！二哥明日还要早朝，哪有空陪你们闹？”
胤禛更是直接，冷着脸一手拎起胤?的后领：“都回去。”
“三哥四哥好不讲理！”胤禟立刻跳起来护住胤?，“你们自己不也想赖在毓庆宫？”
胤禛耳根一红，手上力道却不减：“胡说什么！”
“我才没胡说！”胤?像条泥鳅似的从胤禛手里溜出来，躲到胤礽身后，“三哥上个月还借口讨论诗文，在毓庆宫蹭到三更天！”
胤祉手里的扇子“啪嗒”掉在地上，俊脸微红：“小混蛋！我那是在帮二哥整理《佩文韵府》！”
“哦——”几个小阿哥齐声起哄，拖长了音调。
胤礽被他们吵得头疼，揉了揉太阳穴：“好了……”
“二哥！”胤佑突然软软地喊了一声，小脸蔫巴巴的，“我前儿些日子背书到子时，现在脑袋还疼呢……”
说着还往胤礽肩上靠了靠。
胤禛眼角一跳：“老七！你前些日子校场射箭时可不是这么说的！”
“那能一样吗！”胤祺加入战局，义正言辞，“七弟这是‘劳心者治人’，当然比射箭累！”
“五哥说得对！”胤?立刻声援，“我们这是‘焚膏继晷’！”
“你连‘焚膏继晷’什么意思都不知道吧？”胤祉气得直瞪眼。
胤禩适时补刀：“三哥，十弟方才用得没错。《晋书》有云：‘焚膏油以继晷，恒兀兀以穷年。’”
“你！”胤祉指着胤禩，一时语塞。
殿内吵得不可开交，胤礽终于忍无可忍，重重咳嗽一声。
霎时间，所有人都闭了嘴，齐刷刷看向他。
“要留宿可以。”胤礽慢条斯理地整了整袖口，“但有个条件。”
小阿哥们眼睛一亮，连胤祉胤禛都竖起了耳朵。
“谁能把《孟子·告子下》背出来，谁就留下。”
空气瞬间凝固。
胤?小脸皱成一团：“二哥！这章有三百多字呢！”
“三百二十八字。”胤禛冷冷纠正，“上旬刚学过。”
胤禟眼珠一转，突然指向窗外：“咦？那不是皇玛嬷吗？”
众人齐刷刷转头，连胤礽都下意识望了一眼——窗外空空如也，只有一株海棠花。
“老九！”胤祉气得直磨牙，“你出息了！连二哥都敢骗！”
胤礽倒是笑了，用书卷轻敲胤禟的脑袋：“诡计多端。”
眼看计策失败，几个小阿哥立刻改变战术。
胤?直接往地上一坐，抱着胤礽的腿开始干嚎：“我不管我不管！二哥明明之前都会答应的！”
“就是！”胤佑也凑过来，可怜兮兮地扯胤礽的袖子，“上次十弟发热，二哥还守了他一整夜呢……”
胤禛额头青筋直跳：“老七！十弟那次是烧到说胡话！能一样吗！”
“怎么不一样！”胤祺加入混战，“二哥说过要‘幼吾幼以及人之幼’！”
“那是《孟子·梁惠王上》！”胤祉扶额，“五弟你背串了！”
胤礽被他们吵得哭笑不得，正要开口，忽听殿外传来何玉柱的声音：“太子爷，御膳房送点心来了。”
霎时间，所有争吵声戛然而止。
十双眼睛齐刷刷望向殿门。
胤礽挑眉：“看来有人不想吃糖蒸酥酪了？”
“想！”小阿哥们异口同声。
“那就——”
“我们吃完就走！”胤祉抢先道。
“才怪！”胤?立刻拆台，“三哥上次也这么说，结果赖到子时！”
胤礽终于大笑出声，揉了揉胤?的脑袋：“行了，都留下吧。”
在小家伙们欢呼前又补充道，“但后日若有人《孟子》背不出来——”
“知道知道！”胤禟抢着说，“就罚抄《礼记》嘛！”
“不。”胤礽笑眯眯地摇头，“就罚他去给大哥写家书，详细说明为何背不出来。”
殿内瞬间鸦雀无声。
*
半晌，胤?弱弱举手：“二哥……我现在回去温书还来得及吗？”
众人哄堂大笑。
西沉的日光透过菱花纹窗，把整个屋子的笑语都染成了金红色。
胤礽瞧着他这副怂兮兮的小模样，忍不住伸手捏了捏他肉乎乎的脸蛋：“现在知道怕了？”
指尖轻轻一刮他的鼻尖，“放心，大哥若真问起来，二哥帮你挡着。”
胤?眼睛“唰”地亮了，瞬间支棱起来，挺起小胸脯：“谁怕了！我、我就是觉得《孟子》太简单，不值得专门背！”
“哦？”胤礽挑眉，似笑非笑地看着他，“那十弟背两句听听？”
“呃……”胤?气势一滞，眼珠子滴溜溜转了两圈，突然捂住肚子，“哎呀！突然有点饿……”
殿内顿时爆发出一阵哄笑。胤禟翻了个白眼：“出息！”
胤礽摇摇头，转头对何玉柱吩咐：“去准备些换洗衣物，还有……”
话音未落，几个小阿哥立刻蹦了起来。
“不用麻烦何谙达！”胤祺一把拉住何玉柱的袖子，“我们自己回去拿！”
“对对对！”胤佑连连点头，“我那儿有新得的熏香，正好给二哥点上安神！”
还没等胤礽反应过来，几个小家伙已经一溜烟冲出了殿门，活像后面有狼追似的。
胤禟跑了一半又折返回来，扒着门框喊道：“二哥等我！我那儿新得了上好的川贝母和雪梨膏，最是清凉润肺的——还有皇玛嬷刚赏的西洋参，我这就让人全给你送来！”
说完又风风火火地跑了。
胤礽闻言抬眸，唇边漾开一抹温润的笑意。
恰逢暮色四合，毓庆宫的琉璃瓦上流转着绚烂的霞光，漫天云霭被夕阳染成金红交织的锦缎，将殿前的白玉栏杆也镀上一层暖色。