试探结束后的第三天，天还未亮透，墨璇就感到事情不对劲。
她坐在阵枢核心的石室里，面前悬浮着巨大的光影阵图。风瑶光在旁闭目调息，苏云岫正往几个关键节点输送净月之力。一切看似与往日无异。
但墨璇心头莫名发慌，像有无数蚂蚁沿着脊骨爬动。她紧握着改良过的监测阵盘——自发现弩车需要现场指挥后，她已将指挥与监测功能合为一体——盘面上的能量波动曲线平稳得令人心悸。
太稳了。
死气黑云仍在百里外，浓度却比昨日高出一倍有余。可波动平稳得像一潭死水，这不合常理。死气本该混乱躁动，尤其大量聚集时，怎会如此安静？
“瑶光姐，”墨璇转头，“你觉不觉得……外面安静得过分？”
风瑶光睁眼，神识扫过阵图：“死气浓度攀升，波动却平缓。他们在积蓄力量。”
“不是积蓄。”墨璇摇头，指尖在阵盘上快速划动，调出细微的能量频谱，“你看这儿，还有这儿……死气波动被人为压制了。有人在操控它们，强迫它们‘安静’。”
苏云岫凑近细看，温婉眉宇蹙起：“能做到这般压制……至少需合体期修为，或者……”
“或者那东西来了。”门口传来声音。
穆小白走进来，手里拎着食盒，面色也不好看。他将食盒往桌上一放：“刚去外围转了转，那些死气安静得像死透了。但底下……”他顿了顿，“底下有东西在‘醒’。”
墨璇不解：“什么在醒？”
“地脉。”小白掀开食盒，热气裹着包子香飘出，“死气太浓，渗进地脉了。地脉里的灵气正被污染、吞噬。等它们彻底‘醒’转，化作死气地脉，这仗就不用打了。”
风瑶光脸色一白。地脉若遭污染，护山大阵便成无根之木，再精妙的阵法也撑不久。
“如何应对？”苏云岫问。
“硬扛。”小白抓起包子咬了一口，“在他们彻底污染地脉前，把他们打回去。或者……”他看向墨璇，“找到污染核心，毁掉它。”
墨璇立刻低头查看阵盘：“我能追踪死气流向，定位污染源大致方位。但需要时间，那地方必定守备森严。”
“先找到再说。”小白几口吃完包子，拍拍手，“我出去瞧瞧。你们盯紧阵眼，尤其注意地脉节点，若有异常立刻……”
话音未落。
整座石室——不，是整个天香宗——猛然一震。
不是地动山摇的晃，而是沉闷的、从地底深处传来的嗡鸣，仿佛什么庞然巨物翻了个身。
阵图光影剧烈波动。代表死气浓度的区域，那条平缓曲线像疯了般向上飙升！
“来了！”风瑶光厉喝，阵旗瞬间展开。
石室一面墙壁转为透明，露出外界景象——
天，黑了。
非夜之黑，而是浓稠得似要吞噬光线的漆黑。死气凝结的黑云从四面八方涌来，遮天蔽日。云层压得极低，几乎触及最高峰巅。
黑云之下，是真正的“黑潮”。先前那些死气傀儡与低阶修士与之相比，宛如溪流见沧海。密密麻麻的死气生物铺满每一寸土地，多到看不清个体，只觉一片蠕动、散发着腐朽气的黑色地毯向前推进。
空中，幽冥殿修士组成的战阵如片片移动乌云。化神气息不下二十道，元婴更难以计数。而在一切中央，最浓郁的死气黑云里，一道模糊的、如山岳般巨大的阴影缓缓蠕动。
它无固定形态，时而似纠缠触手，时而如扭曲肉山，唯那股令人窒息、仿佛能吞噬一切生机的恐怖气息始终不变。
伪·噬界魔影。
哪怕仅是凶物本体的部分投影，哪怕隔着护山大阵，那股威压仍让石室内三人呼吸骤紧。
“启动所有阵法节点！”风瑶光对着传音阵纹厉声下令，“能量输出至极限！通传所有防线，死守不退！”
苏云岫已盘膝坐下，周身净月光华柔亮，与阵图相连，全力净化渗入阵法的死气。
墨璇死死盯着阵盘，十指快出残影。她在计算死气流向，搜寻地脉污染源。但干扰太强，死气浓度高得离谱，阵盘监测精度骤降。
“找不到……干扰太重……”她额角渗出冷汗。
小白轻按她肩头：“不急，先顶住这波。”
他转身向外走，到门口时回头：“对了，要是瞧见我从天上栽下来，记得接一把。”
墨璇一怔：“什么？”
小白身影已消失。
护山大阵全力运转。“周天星斗净魔大阵”光幕比任何时候都璀璨，星光与净化之光交织成半球形光罩，将天香宗百里范围牢牢护住。
黑云与光罩相接处，嗤嗤巨响如烧铁入水。死气被不断净化，但黑云实在太厚，后方死气源源不断涌上。
地面，黑潮撞上光罩。
最前排死气傀儡如撞墙潮水，瞬被净化之力消融。但后方踏着残骸继续冲撞，数量多到光罩净化速度跟不上。光罩开始微颤。
破魔弩车阵地再次发威。经几日赶工，弩车增至一百五十架，悉数换装混沌附魔灵石。银白与混沌色交织的箭雨泼洒而出，在黑色潮水中撕开道道缺口。
但这次，缺口转瞬被填平。
死气大军中出现更多高阶兵种。骨蜥兽仅是开胃菜，此刻现出飞行的骨翼妖、喷吐腐蚀毒液的黑尸蟾、乃至几座小山似的“憎恶兽”——由无数尸体与死气强行糅合的怪物，皮糙肉厚，对净化之力抗性极高。
弩车箭矢射在憎恶兽身上，仅炸开脸盆大的坑洞，对其庞然身躯不痛不痒。它们挥舞骨刃腐肉组成的巨臂，狠狠砸在光罩上，每击都令光罩剧震。
防线上守军开始伤亡。死气太浓，纵有阵法净化，仍有丝丝缕缕渗入。修为较低的弟子一旦吸入，立时面色发青，动作迟缓，被趁机扑上的死气生物撕碎。
惨叫声渐起。
墨璇在阵枢内看得真切，手在发抖。那些都是活生生的人，前几日还在她指导下学习操作弩车，如今却接连倒下。
“左翼第三防线压力过大！求援！”传音阵纹传来急呼。
“弩车阵地遭骨翼妖突袭！需空中掩护！”
“净化丹药告罄！谁还有储备？！”
混乱求援声交织。
风瑶光面色苍白，全力维持阵法令灵力消耗剧增。苏云岫的净月之光也开始黯淡。
而那巨大黑影仍在缓缓前移。所过之处，地面植被瞬枯，岩石化粉，连光线都被吞噬。它尚未直接攻击阵法，但那压迫感已让所有人心中发沉。
“这样撑不久。”墨璇忽然道，“阵法迟早会破。必须有人出去搅乱他们阵型，为阵法减压。”
风瑶光咬牙：“谁去？外面至少二十化神，还有那东西盯着……”
话未说完。
一道璀璨仙光自天香宗主峰冲天而起，直贯云霄！
那光芒纯净耀目，似能驱散世间一切污秽。仙光所过，死气黑云如冰雪消融，露出后方灰蒙天空。
仙光之中，一道白衣身影凌空踏步，每行一步，脚下便生一朵金莲。莲花绽放，净化之力荡开，周遭死气尽散。
顾倾城。
她终于出手。
她未看下方惨烈战场，目光直刺黑云深处那巨大阴影，以及阴影前方某处虚空——阴无涯的分身，必在那里。
“阴无涯，”顾倾城声清冷，却传遍战场，“你的对手，是我。”
仙光暴涨，化作横贯天地的光剑，朝着黑影与那片虚空，悍然斩落！
几乎同时，另一方向，九道身影自各防线冲天而起，于半空结成玄奥阵型。混沌色光芒自他们身上涌出，彼此勾连，瞬展成笼罩百丈的奇异领域。
领域之内，混沌气流回转，死气甫入便被同化分解。领域边缘，隐约可见锅碗瓢盆、刀叉剑戟诸般虚影沉浮，散着股难以言喻的霸道又古怪的气息。
穆小白立于领域中央，手拎黑锅，望着前方如潮涌来的幽冥殿化神修士，咧嘴一笑：
“来，尝尝你穆爷爷的——混沌食神战域！”
大战于此，才真正进入白热。
阵枢内，墨璇看着阵盘上依旧混乱的能量流向，又望向外头那两个以己身吸引绝大部分火力的身影，咬了咬牙，低头继续疯狂推算。
必须找到污染源。
否则地脉一毁，满盘皆输。
她的手微颤，眼神却愈发明亮。阵盘上，一条极隐晦的、异于寻常死气的能量流向，正被她一丝丝剥离出来。
那流向的尽头，指向黑影下方，某处被重重死气严密守护的地底。
找到了。