林灿下达“净化程序”指令的那一刻起，“菁英汇”这台看似松散实则高度精密的机器，开始以远超外界想象的效率运转起来。
耗子坐镇信息中枢，冰冷的目光扫过无数条数据流。所有与“周婉清-宋国仁”这条线有过接触的人员、渠道、信息节点，都被置于最高级别的审查之下。从最初接触周婉清的客户经理，到负责传递物品的第三方基金会工作人员，再到俱乐部内部可能接触到相关信息的行政、It支持人员……
顾北烨则负责外部清理和压力测试。他动用了数层伪装的关系，开始对那几个已知的、与“反林联盟”有瓜葛的捞女施加商业和社交层面的压力，断其资源，搅乱其圈子，既是为了转移可能存在的视线，也是一种敲山震虎，看看是否会引出更深层次的反应。
整个“净化”过程在绝对保密和高效中进行，如同一场无声的风暴在内部席卷。几个被查出有可疑资金往来或私下泄露会员信息（尽管可能与宋氏无关）的中层管理，在毫无征兆的情况下被“优化”离职，并签署了严格的保密协议。负责与第三方基金会对接的一名外围人员，则因为被查出与某个境外咨询公司有过非正常接触，直接“人间蒸发”，再也联系不上。
这种雷厉风行且不留情面的内部清洗，让知情的核心团队成员都感到脊背发凉，对林灿的敬畏更深了一层。
然而，一番彻底的梳理下来，耗子和顾北烨却得出了一个令人不安的结论：从“菁英汇”内部直接泄露“周婉清-旧物”信息的可能性，微乎其微。每一个环节都看似严密，接触信息的人都在可控范围内。
那么，问题出在哪里？
所有人的目光，再次投向了远在泰国的柳青青，以及她传递回来的那个关键信息——刀虎提及的“旧东西”和“祖辈恩怨”。
“看来，不是我们内部出了问题。”林灿站在巨大的电子地图前，目光深邃，“而是我们试图接近的目标本身，就是一个巨大的信息黑洞，或者说，他周围存在着我们尚未察觉的、无孔不入的监控网络。任何试图靠近的行为，都可能引发连锁反应。”
他顿了顿，下达了新的指令：“耗子，调整调查方向。重点排查周婉清本人，以及她找到那些‘旧物’的过程。还有，那个第三方基金会，再查，用最高标准查，看看有没有我们之前忽略的细节。北烨，对俱乐部所有近期新增的、背景存疑的会员和合作伙伴，进行一轮隐性排查。”
“是！”
……
泰国，清迈。
橡胶园的初步合作协议终于正式签署。柳青青代表“菁英汇”，刀虎的代表（老叻）代表刀家，在王总和团队其他成员的见证下，完成了仪式。协议条件基本按照柳青青之前谈定的，管理股百分之七点五，明确了刀虎方面提供的“保护”责任和界限。
签署仪式后，刀虎方面安排了一个小型的庆祝晚宴。气氛看似热烈，但柳青青却始终保持着警惕。她注意到，刀龙并没有出现在任何公开场合，仿佛消失了一般。这让她隐隐感到不安。
晚宴上，老叻显得格外热情，不断向柳青青敬酒，说着恭维的话。柳青青以酒精过敏为由，只以果汁应对。
“柳专员，年轻有为，将来必定是林总身边的得力干将啊！”老叻红光满面地说道，“以后我们在泰国这边的合作，还望柳专员多多关照。”
“叻叔客气了，互相支持，合作共赢。”柳青青微笑着回应，心里却琢磨着如何再次试探关于宋氏的消息。
然而，还没等她找到合适的机会开口，老叻却主动凑近了些，压低声音，带着一丝神秘说道：“柳专员，有件小事，不知道当讲不当讲。”
“叻叔请说。”柳青青心中一动。
“是关于之前跟您提过的，宋氏在找‘旧东西’那事。”老叻的声音更低了，“我后来隐约听说，好像不止一家在打听这事，水有点深。给我们递消息的那位‘朋友’，最近……好像遇到点麻烦，联系不上了。”
联系不上了？
柳青青瞳孔微缩。这绝不是巧合！是灭口？还是隐匿？
她强作镇定，同样压低声音：“哦？还有别家在打听？叻叔知道是哪方面的人吗？”
老叻摇了摇头，脸上露出一丝讳莫如深的表情：“这个就不太清楚了，只知道来头也不小。那位‘朋友’这一失联，很多线就断了。所以啊，柳专员，这事我看咱们还是少沾为妙，免得引火烧身。”他拍了拍柳青青的肩膀，一副为她着想的样子。
柳青青立刻明白，这是刀虎在通过老叻向她传递一个明确的信息：第一，关于宋氏“旧物”的水很深，涉及多方势力；第二，他们的信息来源已经中断，并且暗示了危险；第三，也是在委婉地警告“菁英汇”，不要再深入探究此事，否则后果难料。
“谢谢叻叔提醒，我明白了。”柳青青点了点头，脸上适当地露出一丝后怕和感激，“我们会专注于眼前的合作。”
她不再多问，将这个话题轻轻揭过。
晚宴结束后，柳青青立刻将老叻的警告和“联络人失联”的消息汇报了回去。这个消息，无疑佐证了林灿的判断——宋国仁周边，确实存在一个敏感而危险的警戒区。
……
国内，林灿在收到柳青青的最新汇报后，陷入了更长时间的沉默。
“不止一家在打听……联络人失联……”他喃喃自语，手指无意识地在桌面上敲击着。
“灿哥，看来宋国仁这块骨头，比我们想象的还要难啃。”耗子语气凝重，“还要继续吗？”
“继续。”林灿的回答没有丝毫犹豫，“但策略要调整。通过周婉清直接接触宋国仁的计划，暂时封存，转为长期观察。所有相关活动转入更深的地下。”
他走到窗边，看着楼下川流不息的车河，眼神锐利如鹰。
“对手越是谨慎，越是说明这条线的价值。我们现在要做的，不是贸然靠近，而是要有足够的耐心，像猎人一样，等待最好的时机。”
“那柳青青那边？”顾北烨问道。
“让她处理好橡胶园项目的后续交接，然后尽快回国。她在泰国已经引起了刀虎的注意，留在那里不再安全。”林灿做出了决定，“回国后，让她暂时脱离一线业务，去负责俱乐部新成立的‘会员价值深度开发部’。”
“会员价值深度开发部？”顾北烨和耗子都愣了一下，这是个新名词。
“顾名思义，就是专门研究如何从那些伪富豪、投机者，以及……不太安分的会员身上，挖掘出最大价值的部门。”林灿嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“柳青青经历过这次考验，对人性，尤其是对那些‘捞系’人群的心理和弱点，应该有更深的体会。这个位置，适合她。”
这既是对柳青青的一种“保护性”雪藏，避免她过早暴露在更危险的视线下，也是对她能力的另一种利用和考验——从对付捞女，升级到系统性“开发”那些具有“捞属性”的男女。
“是，林总。”
命令很快下达。泰国的柳青青接到回国的指示，以及新的任命时，心中五味杂陈。有完成任务、脱离险境的轻松，也有对未知新挑战的忐忑，更有一丝难以言喻的……失落。她感觉自己刚刚触摸到真正权力博弈的边缘，就又被推回了那个看似光鲜、实则依然被禁锢的圈子。
但她没有选择的权力。
在离开泰国的前夜，她站在酒店房间的阳台，望着远处漆黑的山峦。刀家的威胁，神秘的宋氏，失联的联络人……这一切都像是一片巨大的阴影，笼罩在她心头。她知道，自己卷进的这个漩涡，远比她想象的要深得多。
而林灿，那个如同深渊般的男人，他的棋局，才刚刚展开。自己这颗棋子，未来的命运将会如何？柳青青第一次，对那个男人产生了一种超越恐惧的、复杂难言的好奇。
她深吸一口湿热黏腻的空气，转身回到房间，开始收拾行李。
猎人的网在收紧，也在调整。而更多的猎物，和自以为是的猎手，还在这片欲望的森林里，茫然不知地行走着。