刺骨的寒风卷着冰碴，如同无数细小的刀片刮在护目镜上，发出令人牙酸的沙沙声。重见天日带来的短暂喜悦，迅速被“星核”碎片与“秩序之源”同时传来的、那尖锐如警报般的悸动所冲散。
楚星玄屹立在风雪中，目光如电，穿透漫天飞舞的雪沫，死死锁定住悸动传来的方向——那片位于苍白荆冠山脉更深处、被铅灰色浓云与狂暴风雪永久笼罩的区域。那里的天空低垂得仿佛要压垮山脊，云层中偶尔有诡异的苍白闪电无声划过，散发出一种不祥的静谧。
“好……好强的压迫感……”阿雅忍不住打了个寒颤，不仅仅是生理上的寒冷，更是一种源于灵魂深处的战栗，“感觉比刚才冰缝里那些会动的红肠冰棍还要可怕一百倍！”
苏砚默默上前一步，与楚星玄并肩而立，他手中的桃木剑发出低沉的嗡鸣，似乎在回应远方的威胁。“此等异象，非比寻常。能量层级之高，波及范围之广，远超之前所见。恐有……大变故发生。”
楚星玄缓缓收回目光，脸色凝重得能拧出水来。“不是钥匙碎片……是另一种东西。某种……正在撕裂、吞噬现有秩序的东西被激活了，或者正在强行降临。”他能清晰地感觉到，那片区域原本缓慢流淌的“地脉秩序”正在被一种更加粗暴、更加混乱的力量强行扭曲、湮灭，如同清水被泼入了浓墨。“星核”碎片和“秩序之源”的悸动，正是对这种毁灭性力量的天然排斥与警告。
“我们的目标，还在更里面？”阿雅抱着胳膊，声音有些发抖。
楚星玄再次仔细感应了一下怀中“星核”碎片对真正钥匙碎片的指引，方向确实指向山脉深处，但与那片恐怖异象的区域略有偏差，似乎绕开了其核心范围。
“目标在深处，但我们必须绕过那片区域。”楚星玄做出决断，“那种层级的冲突，不是我们现在能掺和的。尽快找到钥匙碎片，然后离开这里。”
确定了方向，三人不敢在这暴露的山腰久留。他们检查了一下雪地摩托，幸运的是，虽然经历颠簸，但基本功能完好。重新发动引擎，低沉有力的轰鸣再次响起，三人驾驭着座驾，沿着冰川山腰，小心翼翼地向着山脉深处，同时也是绕开那片恐怖异象的方向前进。
越往深处，环境越发恶劣。狂风卷起的雪沫让能见度急剧下降，地面覆盖着厚厚的、松软的新雪，下方则隐藏着坚硬的冰层和危险的裂隙。雪地摩托的速度不得不降下来，楚星玄甚至需要不时动用秩序之力微调前方小片雪地的结构，防止车辆陷入雪坑或者打滑。
沿途，他们看到了更多被扭曲的迹象。一些冰岩呈现出不自然的紫黑色，表面布满蜂窝状的孔洞，仿佛被强酸腐蚀过。偶尔能看到一些冻僵的、形态怪异的动物尸体，它们肢体扭曲，眼睛变成了浑浊的白色，体表覆盖着一层薄薄的、如同菌毯般的暗色物质。
“是那种寄生体的痕迹……它们已经扩散到地表了。”苏砚沉声道，语气中带着忧虑。
阿雅一边艰难地操控着摩托，一边用相机记录着这些异常景象，嘴里念叨着：“这期‘北部冻土异常生态调查’的素材也太硬核了，观众朋友们恐怕得做好心理建设……”
连续行驶了数个小时候，风雪稍微减弱了一些。前方出现了一片相对平缓的、被巨大冰碛石环绕的谷地。而在谷地的尽头，一座尤为陡峭、峰顶如同被利刃削平、整体呈现出一种苍白骨质的山峰巍然耸立，直插云霄。
“霜语峰……”楚星玄看着那座标志性的山峰，眼中闪过一丝光芒。根据卡尔的描述和“星核”碎片的最终确认，钥匙碎片的信号源头，就在那座山峰的某处！
然而，就在他们准备进入谷地，靠近霜语峰时，一阵不同寻常的能量波动和隐约的呼喝打斗声，顺着风传了过来。
三人立刻警惕地停下摩托，隐藏在一块巨大的冰碛石后面。
楚星玄小心地探出头，向着声音传来的方向望去。只见在谷地一侧，靠近山脚的位置，两拨人马正在激烈的交锋！
其中一方，赫然是他们在冰原前哨酒馆有过一面之缘的“净雪联盟”！那名为首的冷硬女子，手中那柄仿佛由寒冰打造的短刃挥舞出道道凌厉的冰蓝色弧光，每一次斩击都带着刺骨的寒意，将她面前一个穿着厚重皮毛、挥舞着动力斧的壮汉逼得连连后退。其他几名“净雪联盟”成员也各施手段，或是操控冰锥射击，或是布下延缓行动的冰霜力场，配合默契，实力不俗。
而他们的对手，则是一群打扮更加粗野、装备五花八门的家伙。有些穿着改装过的动力甲，有些则如同野蛮人般只穿着皮毛，挥舞着链锯剑、重型枪械甚至原始的狼牙棒。他们人数占优，攻击方式狂野而不要命，但配合明显不如“净雪联盟”精妙，更像是……佣兵或者土匪。
在两拨人马的战圈中央，靠近山脚冰壁的位置，有一个明显是刚刚被炸开的、幽深的洞口！洞口边缘还残留着能量爆破的焦黑痕迹，一股精纯而古老的秩序气息，正从那洞口中丝丝缕缕地散发出来！
“他们在争夺那个洞口！”阿雅压低声音，“难道里面就是……”
楚星玄目光锐利，他怀中的“星核”碎片对洞口散发出的气息产生了明确的共鸣！“没错，钥匙碎片就在那里面！看来‘净雪联盟’的目标和我们一致，而且他们先找到了入口！”
就在这时，战局发生了变化。那群佣兵中，一个一直躲在后面、穿着脏兮兮白大褂、戴着护目镜的瘦小男人，突然掏出一个造型古怪的、如同音叉般的装置，猛地插进雪地里！
嗡——！
一股无形但极其尖锐的音波瞬间扩散开来！这音波似乎对“净雪联盟”成员身上的能量护盾和冰霜力场有着奇特的干扰作用，只见他们周身的蓝光一阵剧烈闪烁，动作也出现了明显的迟滞！
“是‘破法者’！小心！”冷硬女子厉声警告，但已然晚了一步。
抓住这个机会，佣兵中那个手持动力斧的壮汉狂吼一声，斧刃上爆发出猩红的能量光芒，一记势大力沉的横斩，直接破开了一名“净雪联盟”成员仓促间凝聚的冰盾，狠狠劈在了其胸口！
噗嗤！
那名成员惨叫一声，口喷鲜血倒飞出去，身上的防护服被撕裂，生命气息迅速萎靡。
“净雪联盟”的阵型瞬间出现了缺口！佣兵们如同嗅到血腥味的鬣狗，疯狂地涌上，试图扩大战果。
冷硬女子脸色铁青，短刃狂舞，冰蓝色的刀光如同风暴般席卷，暂时逼退了正面之敌，但侧面和后方已然暴露在佣兵的攻击之下！
眼看“净雪联盟”就要陷入覆灭的危机，而那个藏着钥匙碎片的洞口也将落入这群明显不怀好意的佣兵手中。
楚星玄眼神闪烁，瞬间权衡利弊。“净雪联盟”目的不明，但至少秩序井然。而这群佣兵，手段卑劣，气息混乱，若是被他们得到钥匙碎片，后果难料。更重要的是，洞口就在眼前，绝不能落入他人之手！
“动手！帮‘净雪联盟’击退佣兵，目标洞口！”楚星玄当机立断，低喝一声，率先从冰碛石后冲了出去！
苏砚没有任何犹豫，身形如鬼魅般掠出，后发先至，数张闪烁着雷光的符箓如同离弦之箭，射向那些正要围攻冷硬女子侧翼的佣兵！
阿雅也咬咬牙，掏出几颗强光爆鸣弹，用力扔向佣兵人群的后方——打不过，干扰一下还是可以的！
突如其来的第三方介入，让激战中的双方都是一愣。
雷符在佣兵人群中炸开，电蛇乱窜，虽然没能造成致命伤害，但也让他们一阵手忙脚乱，阵型大乱。强光爆鸣弹更是让后排的佣兵暂时失去了视觉和听觉。
楚星玄则目标明确，直扑那个手持“破法者”音叉装置的瘦小男人！秩序之力凝聚于掌心，隔空一掌拍出！
秩序编织·能量静默！
一股无形的力场笼罩住那个音叉装置，其内部精密的能量回路在秩序之力的干涉下瞬间紊乱、过载！
砰！
音叉装置猛地炸裂开来，碎片四溅！那名瘦小男人也被爆炸的冲击波掀飞出去，惨叫着倒地。
失去了音叉装置的干扰，“净雪联盟”成员身上的护盾和力场迅速稳定下来。冷硬女子压力骤减，她惊愕地看了一眼突然出现的楚星玄三人，尤其是冲在最前面、手段诡异的楚星玄，但此刻也来不及多想，厉声道：“反击！”
趁他病，要他命！“净雪联盟”剩下的成员精神大振，配合着苏砚的符箓攻击和楚星玄时不时的秩序干扰（比如让某个佣兵脚下的雪地突然塌陷，或者让其武器突然变得异常沉重），很快将混乱的佣兵打得节节败退。
那名佣兵头目见势不妙，尤其是楚星玄那防不胜防的诡异手段让他心生惧意，恶狠狠地瞪了楚星玄一眼，嘶吼道：“撤！点子扎手！”
残余的佣兵如蒙大赦，搀扶起伤员，狼狈不堪地向着谷地另一端逃去，很快消失在风雪中。
战斗结束，谷地内只剩下楚星玄三人和几名惊魂未定、带着警惕目光的“净雪联盟”成员。
冷硬女子收起冰刃，走到楚星玄面前，她的目光锐利如鹰，上下打量着楚星玄，声音依旧冰冷，但少了几分之前的漠然：“‘星痕考察团’？你们到底是什么人？为何出手相助？”
楚星玄神色平静，坦然迎上她的目光：“我们是什么人不重要。重要的是，我们对里面的东西感兴趣，而且，不能让那群人得到它。”他指了指那个幽深的洞口。
女子眼神微眯，似乎在判断楚星玄话语的真伪。“里面的东西，属于‘净雪联盟’，是净化这片污秽之地的重要节点。不容外人染指。”
“净化？”楚星玄捕捉到这个关键词，联想到对方组织名称和其力量属性，心中有所猜测，“你们的目的，是清除这片土地上的污染？包括那种暗红色的寄生体，以及……更深处那片恐怖异象？”
女子脸上闪过一丝不易察觉的波动，没有承认也没有否认，只是冷冷道：“这与你无关。看在你们刚才出手的份上，立刻离开，我可以当作没看见你们。”
楚星玄笑了笑，非但没有离开，反而向前一步，目光直视女子：“恐怕不行。里面的东西，我们也势在必得。而且，凭你们现在剩下的力量，能确保安全地取走它，并且应对可能随之而来的麻烦吗？”他意有所指地看了看对方受伤的同伴，以及洞口那隐隐散发出的、除了秩序还有一丝不易察觉的危险气息。
女子的脸色沉了下来，手再次按上了冰刃。“你想硬抢？”
气氛瞬间再次变得剑拔弩张。
苏砚默默上前，与楚星玄并肩。阿雅则紧张地握住了相机，随时准备记录下可能发生的“编辑部与外勤团队冲突全记录”。
就在冲突一触即发之际，那名受伤倒地的“净雪联盟”成员突然发出一声痛苦的呻吟，他伤口处流淌出的鲜血，竟然在低温下开始发黑、蠕动，仿佛有无数细小的、不可见的虫子在爬行！
女子脸色骤变：“不好！是‘影噬菌’！他们的武器上有污染！”
所有人的目光都被这突如其来的变故吸引。
楚星玄眼神一凝，他感知到那队员伤口处弥漫开一股熟悉的、令人作呕的混乱气息——与冰缝中那些暗红脉络同源，但更加隐蔽和恶毒！
（第一百九十三章 完）