何雨柱歉意地说：\"老太太，实在抱歉，您来迟了。
桌上的饭菜都吃光了。
要是您早些来，兴许还能赶上。
现在真的一点都不剩了。
我若让您进屋，看见空荡荡的桌子，那多难堪。”
聋老太太将信将疑：\"真的？那你让开，我瞧瞧。”她不信何雨柱的话，怎么可能吃得这么快？从门缝里分明看见桌上摆着许多菜盘，怎会转眼就没了？
何雨柱这次没阻拦，侧身让开。
屋内景象一览无余——正如他所说，盘子里干干净净，连汤汁都没剩下。
桌上残留的痕迹显示，方才的菜肴相当丰盛。
这情形让聋老太太更加难受，强烈的失落感涌上心头。
她满心期待赶来，本以为能美餐一顿，结果连口汤都没喝着。
脸色顿时阴沉下来，嘴角微微抽动，一股无名火直往上窜。
可她又能怪谁呢？人家吃饭天经地义，吃完也合情合理。
自己来晚了，怨不得旁人。
但老太太就是觉得这些人可恨，为何吃得这样快？就不能给她留些？
何雨柱道：\"老太太，您都看见了。
确实没剩的，您还是回吧。
今天是小年，我还得和亲友们聚聚。
他们平日都忙，难得凑齐。”
\"咕——\"老太太的肚子发出 。
她实在饿得难受，退而求其次地说：\"柱子，你师父不是迎宾楼的大厨吗？今晚的菜是他掌勺吧？光闻着就香。
要不麻烦他再给我炒个菜？我中午就没吃饱，这会儿是真饿了。”
何雨柱眉头紧锁。
这不仅要蹭饭，还得是大厨手艺：\"老太太，您这要求过分了。
我师父与您素不相识。”
“没道理非得给你做饭吧。”
“要是真想让我师父下厨，就按他平时的行情给钱。”
“他接一桌宴席通常收五万。”
“不过单独给你做，算你两万，够意思了吧？”
何雨柱清楚聋老太太舍不得掏钱，她向来抠门。
果然——
聋老太太恼了：“柱子，你这像话吗？”
“咱们好歹是一个院儿的邻居。”
“我这么大岁数，也算你长辈。”
“让你师父给我做顿饭不是天经地义？”
“怎么还提钱？”
何雨柱淡淡道：“老太太，我长辈都在屋里坐着呢。”
“咱们就是邻居，没那么熟。”
“长辈不长辈的，更是没影儿的事。”
“真要论起来，八竿子都打不着。”
“再说我师父，他教我手艺，是我正儿八经的长辈。”
“你见过晚辈使唤长辈干活的？”
“哪来的天经地义？”
“我师父给人做饭收费，这是规矩。”
“要是给你白做，别人也来找免费的。”
“他靠什么吃饭？拿什么养家？”
“喝西北风去？”
聋老太太不耐烦：“那你给我做总行吧？”
何雨柱摇头：“您另请高明吧，我没空。”
“总不能为了外人，晾着自家人不管。”
“您还是回去自个儿想办法。”
聋老太太气得直哆嗦，刚要发作——
“砰！”
何雨柱甩手关上门。
他早瞧见老太太脸色不对。
故意卡在她发火前关门，让她憋着闷气没处撒。
果然——
聋老太太吓得后退两步。
瞪着紧闭的房门直跺脚，却无可奈何。
除非彻底撕破脸——
可那样的话，往后养老算是指望不上了。
她只能铁青着脸往回走。
屋里人看完这场戏。
王德发咂嘴：“这老太太，纯粹仗着岁数大耍横啊。”
这老太太实在不讲道理。
非要硬闯进来。
还好柱子机灵，提前让大家把桌上的饭菜吃光了。
不然她肯定冲进来蹭饭。
陈姨夸道：“柱子做得对，对付这种人就不能退让。
你这次要是让步，她就会觉得你好欺负，下次更得寸进尺。
指不定还会提什么过分要求。”
王文华皱眉：“柱子，你们院的人怎么这样？
你都拦她好几次了，她还赖着不走。
脸皮也太厚了吧！
换作是我，被人拒绝一次就走了，哪能这么死缠烂打？”
陈雪茹也忍不住摇头……
“柱子，这老太太真够烦人的。
你们非亲非故，她怎么好意思对你指手画脚？
好像你欠她似的。”
陈姨靠近窗户，掀开帘子往外看。
只见聋老太太气冲冲地踢了台阶一脚，差点摔个跟头。
她忍不住笑道：“柱子，你可把她气坏了。
她刚才走路都不看路，差点摔跤。”
众人听了哈哈大笑。
何雨柱摆摆手：“别管她，别让无关的人影响心情。
我还准备了甜点，大家尝尝？”
众人帮忙收拾桌子。
何雨柱端上各式甜点——
凤梨酥、软糖、水馒头、奶油片糕、巧克力蛋奶酥。
精致的点心一上桌，立刻引来阵阵惊叹。
“这也太漂亮了吧！”
“像艺术品一样，舍不得吃。”
“柱子，你连甜点都做得这么好？”
“我还是头一回见到这样的点心。”
……
尝过味道后，众人更是赞不绝口。
先前的不愉快一扫而空，只剩下满心欢喜。
陈雪茹赞叹：“真好吃！
这些点心也是你独创的吧？
市面上可没见过。”
王德发赞叹道：\"柱子独创的这种蛋糕造型和制作工艺，目前市场上还从未出现过。”
\"口感绝佳，做工更是精巧。”
\"要是推广开来，必定能风靡整个四九城。”
王文华接着说：\"柱子，你要是开家大饭店，肯定天天爆满。”
\"你这手艺不仅精湛，创意更是无人能及。”
......
这顿年夜饭，众人吃得其乐融融。
送走宾客后，何雨水雀跃地说：\"哥，今年小年真热闹，我太开心了。”
何雨柱疼爱地轻刮妹妹的鼻尖。
他仰望着繁星点点的夜空，远处传来此起彼伏的 声。
这个团圆夜，让他感受到了久违的踏实与温暖。
时光飞逝，转眼已过两月。
春回大地，万物复苏。
清晨送妹妹上学后，何雨柱照例前往工业部。
给 专家做完午餐，正准备离开时，大领导叫住了他：\"柱子，上次的奖励批下来了。”
\"五亿奖金，先进个人称号，还有个人三等功！\"
\"这是国家对你发明的肯定，希望你继续努力。”
何雨柱谦逊地回应：\"我会再接再厉。”
正说着，柳成业和王广安揉着太阳穴走来，身上还带着酒气。
见到二人，他们强打精神打招呼。
看到何雨柱手中的奖状，两人眼中满是羡慕。
柳成业好奇地问：\"这次又是什么奖励？你那些发明肯定收获不小吧？\"
王广安感叹道：\"就没见过像你这样的人才，拿奖跟吃饭似的。”
\"隔三差五就有新发明，还都是对国家大有裨益的。”
\"我们要是有你一半本事就好了。”
大领导笑着公布：\"柱子获得了五亿奖金，先进个人和个人三等功。”
柳成业和王广安顿时目瞪口呆。
柳成业惊呼：\"天哪，这么多钱！\"
\"柱子你这一次的奖励，普通人几辈子都挣不来啊。”
\"可惜我家没有合适的闺女......\"
王广安感叹道：“柱子，人和人真是没法比啊。
先进个人、个人三等功，还有科研奖励，这些可不容易拿。
要发明对国家有用的东西，在你手里却像吃饭喝水一样简单。
你真是个奇才。”
“我现在是真后悔。
当初你要来工业部搞发明，我就该把科室的机器借给你，趁机拉你进我们团队。
那荣耀就是我们整个团队的了，大家都能沾光。
哎，真是悔不当初。”
柳成业也摇头：“别提了，我也后悔。
谁能想到何雨柱一个大学生，脑子这么好使。”
聊了一会儿，何雨柱问道：“你们俩怎么一身酒气？昨晚喝了多少？”
柳成业叹气：“别提了，郁闷得很。
上次不是说过吗？毛熊工程师教我们的都是过时技术，先进的一点不肯透露。
我们就按你的办法，想灌醉他们套话。”
“结果这帮毛熊工程师一个比一个能喝，把我们科研部的人全放倒了，他们还跟没事人似的。
我们不死心，一直陪他们喝，想成功一次，可次次都失败。
现在脑子还晕，走路都打飘。”
王广安接着说：“那些老旧技术我们学得差不多了，估计毛熊工程师待不了多久。
要是他们走了，再想弄到先进技术就难了。
现在整个工业部的技术员都在发愁。”
“实在没别的办法，只能继续灌酒，看能不能有点希望。”
大领导也叹气。
他知道从毛熊工程师嘴里套技术有多难，但种花家要发展，有机会就不能放过。
只有国家强大了，才不会被欺负。
他鼓励道：“你们继续尝试，千万别放弃。
要是成功了，工业部绝不亏待你们，奖励3000万！还有先进个人！”
柳成业和王广安同时点头。
\"我们绝不轻言放弃。”
\"哪怕希望再渺茫。”
何雨柱心中闪过一个念头。
从前。
何雨柱说话刻薄，身边没有朋友，遇到困难总是依赖易中海帮忙。
这让他对易中海的依赖越来越深。
如今。
何雨柱有了能力，决定多结交朋友。
这样无论遇到什么困难。
都能得到朋友的帮助。
这对他只有益处。
毕竟自身强大才是真正的强大。
何雨柱决定帮助工业部，想办法从这些 工程师口中套出先进技术。
何雨柱：\"你们给安德烈他们喝的是什么酒？拿来我看看。
也许我能帮你们想出办法。”