天愈寒，京都初雪缓缓落，推窗望去，四野皆白。
明蕴耐不住这隆冬寒风，扑面刺骨，似要侵肌裂肤。
她开了门，又缩了回去，将允安裹得更严实些，才重新迈步出去。环视一周，没瞧见熟悉的人影。
“婆母呢？”
这个时辰，府里的戏班本该开唱了。
霁五垂首恭敬道：“去了隔壁吴家。”
吴家？
明蕴微怔。荣国公夫人心气素来高，从不爱同周遭女眷往来串门，怎会忽然去了那里？
她心头纳罕，不多想便抱着允安往外走，步履从容，腰间玉佩随步轻摇。
刚踏出府门，便觉气氛不对。
隔壁吴家门外，竟围了密密麻麻一大群人。
霁五、霁九立刻上前开路，护着她不被人潮冲撞。
映荷紧跟在侧：“半个时辰前，吴家就已经闹起来了。”
她低声将来龙去脉说清：“吴家老太太昨夜起夜时摔了，狠狠撞了脑袋。”
明蕴搬来这几日，早已把街坊邻里的底细摸得通透。这一条街上，便数吴家的官职最高。
映荷续道：“今早才被人发现，人都快冻僵了，慌慌张张送进医馆。娘子也晓得，御史台向来清苦，那吴老爷在里头不过六品官身，家里几个儿子要拉扯，官场应酬又处处费银，本就只够勉强撑着门面。”
“如今老太太这一遭，送医迟了，虽侥幸捡回一条命，可也瘫了，可往后的药钱，便是个填不满的窟窿。”
“吴侍御史是个孝顺的，当场便说，便是砸锅卖铁也要治，只要老娘活着，他多跪一日尽孝都甘愿。”
“可他家几个兄弟却不这般想，如今正闹得不可开交，一口咬定不治了，说不能被个老婆子拖垮全家。”
吴家宅子逼仄，内里吵嚷声，隔着院墙飘出来。
明蕴望着那半开的门，径直抬步走了进去，看门婆子哪里敢拦。外头围观看热闹的街坊也不敢贸然跟着闯入。
明蕴入内，顺着声找过去。
就见一大家子闹作一团。
有个黑瘦男人红着眼冲吴侍御史吼：“兄长！你是官老爷有脸面，可你那俸禄才几个铜板？母亲这般瘫着耗着，到最后药钱还不是要摊到我们兄弟头上！”
有人接话。
“没错！进了医馆钱就不是钱，是纸了。我把话撂着了，我反正是半文都不出！母亲本就一把年纪，寿数到了便是到了，何苦拖着全家陪她受罪？”
“就是！家里本就紧巴，再这么填下去，我们日子还过不过了？”
几个妯娌也跟着哭天抢地，拍着大腿喊穷。
吴侍御史面色惨白又狼狈：“为人子女，哪能眼睁睁看着母亲等死？孝道二字，你们都丢到狗肚子里去了！”
“孝道？兄长既这般讲孝道，那便你一人尽孝便是！”
众人越吵越凶，几乎要扭打起来。
明蕴目光一扫，看见荣国公夫人端坐在角落的椅子上，姿态闲适，分明是把这场闹剧当成了戏看。
戚锦姝立在一旁，对着光线，满意地看着她刚涂的蔻丹。见她来了，抱过允安。
“谁家崽子戴着虎头帽，俊成这样？原来是咱们允安啊。”
听到了熟悉的声音，允安啊啊应了一声。
明蕴：……
你们这样，合适吗？
明蕴目光先掠过闹得不可开交的吴家众人，落向荣国公夫人：“回府，别人家的私事，不便掺和。”
说着，去扶荣国公夫人。
荣国公夫人将她的手扒拉开。
“府里的戏文都是编的，哪有这眼前的热闹来得有趣。戏是假的，人心凉薄却是真的。”
“都说相由心生，这话半点不假。我早瞧着这几个兄弟妯娌，一脸刻薄寡恩之相，倒是比不得吴侍御史夫妻俩看着敦厚良善。”
她冷哼一声，语气里满是嫌恶：“不过是几两银子，竟连生身母亲都能弃之不顾，这般忘恩负义，全是丧了良心的狗东西！”
明蕴：“那也是别人的家事。”
荣国公夫人：“可我碰见了。”
“我是瞧不过眼的。”
她矜贵地抬了抬下巴，扬声道。
“喂，你们！老太太还在医馆里吊着命，等着银子抓药医治，这般吵吵闹闹，像什么样子！”
“你推我阻，连生身母亲的性命都能抛在脑后。”
她放话。
“不必再争来争去丢人现眼，老太太的药费，我尽数出了。有什么能比人命重要？”
满院的吵嚷骤然一静，落针可闻。
所有人的目光，齐刷刷聚在了荣国公夫人身上。
方才闹得最凶的几个兄弟妯娌，脸色瞬间换了模样，当即堆起满脸堆笑，凑上前连声奉承：“哎哟，还是国公夫人心善，活菩萨啊！”
“我就说婆母她是个有福气的，得您庇护，阎王爷都不敢收啊。”
有人肯出钱，他们自然也愿意装装孝顺的样子，毕竟人活一张脸，真落得弃亲不顾的名声，往后也寸步难行。
吴夫人此刻还穿着那件蓝色衣裙。
“这……”
她看向吴侍御史。
吴侍御史闭了闭眼，朝几个兄弟妯娌道：“母亲你们既然不顾，日后也不求你们真搭把手！”
“从今往后，我和夫人会照看！权当母亲生养的一个个都黑了心肝！”
他朝荣国公夫人恭敬行礼。
“这钱……家中的确拮据，下官厚着脸皮，全当是向您借的。”
荣国公夫人见他衣摆都磨得老旧了：“我是什么缺钱的人吗？既说了我出，便不必你还。”
明蕴终究没作声。
等一行人出了吴家回府，戚锦姝凑到明蕴身侧。
“你刚才也不拦着些。”
戚锦姝低声：“大伯母再有钱，也不该是冤大头。吴家真有心合力，咬咬牙苦上一阵，也不是凑不出钱，犯不着旁人这般替他们兜底。”
“便是人真没了，只能说是人各有命，自家儿孙都靠不上，更不该指望外人。说真的，大伯母不必去蹚这浑水。”
戚锦姝：“你什么人没见过？什么凉薄事没经过？兄弟为银钱反目成仇，骨肉为私利恩断义绝，就连至亲母子，到头来也能因几分利害，把情分抛得干干净净。你该懂我的意思。”
明蕴懂。
人心难测，最经不住考验，再好，时间长了也会是一地鸡毛。
可她就是太懂了。