殿内的烛火，仿佛也感受到了这凝重的气氛，跳动得更加不安分了。
兄弟重逢的悲喜，君臣相得的感慨，都像投入深潭的石子，漾开几圈涟漪后，终究沉入了更深的、名为“现实”的黑暗水底。空气里弥漫着药味、蜡油味，还有一种更尖锐的东西——决断的气息。
皇帝的目光，缓缓从李寻欢脸上移开，像一把钝刀，依次刮过汪小闲的平静，龙啸云的躁动，谢颜的隐忍，最后定格在新来的李寻安身上。这五个人，像五把不同质地的兵器，一把是例不虚发的飞刀，一把是深不见底的古剑，一把是狂猛无俦的战斧，一把是无形无影的暗器，还有一把，是端正沉稳的朝堂之剑。
皇帝忽然轻轻咳嗽了一声，不是因病，而是像要清空胸腔里所有的犹豫。他深吸了一口气，这口气吸得很深，很深，仿佛要把这殿宇里所有的压抑都吸进肺里，再化作决绝吐出来。
“幽冥鬼姥……跑了。”皇帝的声音低沉，却像闷雷一样滚过每个人的心头，“‘轮回盘’……这东西，像鬼影一样缠了上来。敌人在暗处，我们在明处。朕的御林军，朕的东厂、锦衣卫，目标太大，一动，就会打草惊蛇。”
他顿了顿，目光变得锐利，扫视着每一个人，仿佛要将他们的灵魂都钉在这殿堂之上：“朕思前想后，寻常的路子，走不通了。朕需要一把快刀，一把能藏在袖子里，能在黑暗中出击，能直插敌人心脏的快刀！”
裕亲王和赵邦瑞的呼吸都屏住了。他们隐约猜到了什么，但皇帝接下来的话，还是让他们的心猛地一沉。
“朕要成立一个组织。”皇帝一字一顿，声音不高，却带着不容置疑的威严，“这个组织，只对朕一人负责。它不存在于任何衙门的册簿上，它没有固定的衙门，它的人员，只有你们几个。它要做的事，只有一件——挖出‘轮回盘’的根，斩断金刚门的爪牙，把幽冥鬼姥和她背后的黑手，连根拔起！”
他停了下来，目光如炬，缓缓吐出四个字：
“保——龙——一——族。”
这四个字，像四记重锤，砸在寂静的殿宇中，激起无声的回响。保龙！护卫真龙！这名号太大，太沉，沉得让人喘不过气。裕亲王和赵邦瑞交换了一个眼神，都看到了对方眼中的震惊。陛下此举，是将身家性命，乃至江山社稷，都押在了这区区几人身上！这是何等的信任，又是何等的……孤注一掷！
皇帝不给众人消化的时间，语速加快，如同发布一连串不容抗拒的命令：
“李寻欢！”他目光灼灼地盯着青衫男子，“你总领其事！遇紧急，可独断专行，朕赐你先斩后奏之权！”
“汪小闲先生！”他转向那白衣如雪的身影，“请您为供奉，坐镇中枢，非到万不得已，不必出手，但需您掌舵定盘！”
“龙啸云！谢颜！李寻安！”他目光扫过三人，“你等为核心成员，各司其职！龙啸云冲锋陷阵，谢颜执掌情报，李寻安协调官面，统筹钱粮！”
“林诗音姑娘，医术通神，可为后援，救治伤员。”
他一口气说完，几乎没有任何停顿：“一应所需，银钱、兵刃、马匹、关防文书，皆由朕之内帑直接拨付，不经户部，不留痕迹！赵邦瑞将军！”
“臣在！”赵邦瑞踏前一步，躬身听令。
“你负责协调沿途军伍、驿站，为‘保龙一族’提供一切便利，但需隐秘，不得泄露其行踪！”
“裕亲王！”
“老臣在。”裕亲王深深躬身。
“你总揽联络，朕与‘保龙一族’之间，由你单线传递消息，确保万无一失！”
安排已定，皇帝的目光再次回到李寻欢脸上，那目光里充满了托付，也充满了帝王的决绝：“朕要你们，”他的声音陡然提高，带着一种近乎疯狂的执念，“穷尽一切手段！查清‘轮回盘’的真相！找到幽冥鬼姥！粉碎金刚门的阴谋！还天下一个太平！”
最后，他的目光在李寻欢和李寻安兄弟二人身上停留最久，语气深沉得如同誓言：“李家满门忠烈……朕，将这江山社稷的安危，托付给你们了！”
重任如山，轰然压下。
殿内死寂。只有烛火噼啪作响。
李寻欢能感受到身旁兄长投来的目光，那目光里有激动，有沉重，有跃跃欲试的责任感，更有兄弟并肩的决然。他深知，一旦接下这面金牌，便是彻底踏入了漩涡的中心，从此与安宁绝缘，与危险同行。江湖的刀光剑影，与朝堂的波诡云谲，将如同两条绞索，紧紧缠绕住他和他身边的人。
但他有选择吗？
父亲的血仇未彻底得报，幽冥鬼姥逍遥法外，那诡异的“轮回盘”如同悬顶之剑，皇帝已将话说到这个份上……于公于私，于情于理，他已无路可退。
他深吸一口气，那气息冰冷，直透肺腑。他撩起青衫前摆，单膝跪地，动作流畅而坚定，抬头迎向皇帝的目光，声音清晰沉稳，在殿中回荡：
“臣，李寻欢，领旨！”
“定当竭尽全力，不负圣望！”
没有豪言壮语，只有一句承诺。但这句话，比千言万语更重。
汪小闲微微颔首，神色依旧平静，仿佛只是答应了一件寻常小事。龙啸云重重抱拳，虎目放光，声若洪钟：“龙啸云领旨！”谢颜盈盈一拜，默不作声，眼中却闪过锐利的光芒。李寻安紧随弟弟之后，躬身肃然道：“臣李寻安，万死不辞！”
“好！好！”皇帝连说两个好字，脸上终于露出一丝如释重负的神情，尽管那疲惫依旧浓重。他从龙榻旁的暗格中，取出一物。
那是一枚金牌。
不大，仅如婴儿手掌，却沉甸甸的，在烛光下闪烁着暗金色的光泽。金牌之上，浮雕着一条栩栩如生的五爪金龙，龙身盘旋，龙首昂然，鳞爪锋利，透着一股睥睨天下的威严。金牌背面，刻着四个古朴的篆字——“如朕亲临”。
皇帝亲手将金牌放入李寻欢手中。金牌入手冰凉，那寒意，仿佛直接渗入了骨髓。
“此牌，乃‘保龙一族’信物。见牌如见朕。”皇帝的声音低沉，“慎用之。”
李寻欢握紧金牌，指尖感受到那冰冷的纹路和沉重的分量。这不仅仅是一块令牌，这是一把钥匙，一把开启更凶险征程的钥匙，也是一道枷锁，一道将他与帝国命运牢牢锁死的枷锁。
“保龙一族”，就在这深宫夜殿之中，悄无声息地成立了。它不在光天化日之下，却承载着最沉重的使命。它的敌人，是隐匿在黑暗中的西域邪派，是关乎国运的惊天阴谋。
前路，注定是刀山火海，荆棘密布。
但此刻，在这烛火摇曳的大殿内，一股无形的力量已经凝聚。一场更加诡谲莫测、步步杀机的征程，随着这块金牌的传递，正式开始了。
窗外的夜色，浓得化不开。