全场目光瞬间集中于他。
“你是何人？”
周幽皇面露疑惑，显然不认识。
“臣乃明王之子、明国太子朱标。”
朱标微微躬身，神情从容。
周幽皇这才记起，随即问道：“有何事要奏？”
朱标毫不迟疑，指向汉国席位，语气坚定：“臣要弹劾汉王刘彻不敬天子！”
“今日本是陛下寿辰，各国君主皆到，汉王即便无法亲至，也应遣储君出席，各国皆如是。”
“而汉国仅派一名武将前来祝寿，实属大不敬！”
朱标声音洪亮，字字掷地有声。
扶苏坐在席间，看着朱标，嘴角微微扬起。
其实他早预料到朱标会出手。
若换作他，也会做出相同选择。
朱标此举，明显是对准霍去病，对准汉国。
其实，这不是汉国第一次如此行事。
早在以往每年的寿宴上，刘彻都只是随意派个儿子前来，从不让太子亲临。
不过今年的情况更离谱。
竟然派来一位武将应付场面！
原本这事若是朱标不提，周幽皇或许也就装作没看见。毕竟，他也不能真的拿刘彻怎么样。
偏偏朱标主动点出了问题！
周幽皇就不能再装聋作哑了。若不处理，天子的威信往哪搁？
各国代表一听，立刻来了兴趣——有热闹可看了！
不敬天子。
这事儿可大可小。
说严重，过去动辄能削爵夺地；说轻巧，如今周王室早已不如从前，没了那股气势。
现在就看周幽皇怎么收场。
朱标话音刚落，周幽皇才把目光投向汉国席位那边的人，脸色瞬间变了。
他认得霍去病。
上次刘彻索要九鼎，派来的就是他！
没想到这次又是这个刺头！
纵是泥人也有火气，更何况是天子？
他脸色一沉，盯着霍去病冷声开口：“天子寿宴，按礼制，诸侯应亲自出席。”
“汉王身为诸侯，为何未到场？”
“是在轻慢朕？”
说实话，周幽皇之所以有底气，是因为在场各国代表都在。
他语气中透出几分威压。
话音刚落，所有人目光都落在霍去病身上，等着看他怎么回应。
霍去病正自斟自饮，听到质问，神色未变。
放下酒杯，他拱手答道：“陛下恕罪，汉王染疾，无法前来祝寿，特命臣代为致意。”
听到这个理由，众人心里只有一个念头：
这借口也太假了吧！
前几日还派人来讨九鼎，转头就病了？
周幽皇自然不信，强压怒意道：“汉王病重，朕可以理解。”
“那储君为何也不来？难道也在装病？”
霍去病眼神冷了下来。
不耐烦地开口：“太子也病了。”
他本不屑编这些理由。
要不是临行前卫青反复叮嘱，怕他当场翻脸，他早就甩袖走人了。
一个没落的天子罢了。
真以为自己还能号令天下？
他是大汉冠军侯，能来已是给足面子！
汉人骨子里有股傲气。
就像秦人的热血、明人的硬气，那是刻进灵魂里的东西。
霍去病向来狂傲，但凡人不入他眼。
他敬重的只有三人：卫青、卫子夫、刘彻。
其余之人，包括周天子在内，谁也不够格让他低头。
“你……！”
周幽皇气得说不出话来。
若霍去病肯说出一个勉强站得住脚的理由，他也懒得深究。
可偏偏，霍去病的态度轻慢至极！
正当他心头火起时，一道低沉苍老的声音缓缓传出：“既然如此，不来赴宴也无妨。”
“宫中藏有不少上等药材，宴会结束后，冠军侯不妨多带些回去，赠与汉王调养身子。”
管仲起身开口，比周幽皇抢先一步。
“仲父……”
周幽皇望向管仲，却见对方神情平静，朝他轻轻摇头。
虽无言语交流，
但那一眼，已让周幽皇明白了其中深意。
汉国势力强盛，周皇室并无与之计较的本钱。
怒火只能换来羞辱。
管仲的目光如冷水泼洒，让周幽皇心头一震，顿觉现实冰冷。
他缓缓吐出一口气，脸上挤出一丝笑意：“听说汉王身体不适，朕颇为挂念。”
“冠军侯回去之后，代朕向汉王问安，请他多多珍重。”
霍去病没有回应，只是淡淡坐下。
同时，他瞥了朱标一眼，眼神冷得像霜。
可朱标毫无波澜，仿佛什么都没察觉。
他刚才的发难，不过是一次试探，只为搅动气氛，并未真指望汉国会因此受罚。
高座上的周幽皇凝视着两人。
面上不动声色，
心内却已翻涌起无尽屈辱。
霍去病无视他，朱标也只是借他之口羞辱汉国一番，两人谁都没把他真正放在心上！
这一切，扶苏都看在眼中。
他开始明白周皇室如今的地位，也清楚感受到汉国在列国中的分量。
弱小就只能被动承受。
太祖说的没错，国与国之间，尊严不是靠施舍得来，而是靠实力拼出来的！
这场小风波过去后，宴会继续。
乐声婉转，舞女翩跹，但殿内气氛已不如最初那般热烈。
可没人真在意这些。
这场寿宴，不过是走个流程，吃一顿，喝一场，散了就是。
“吨吨吨……”
周幽皇一杯接一杯地饮酒，仿佛想用酒水冲刷心中的憋闷。
宴会期间可以走动，便于交谈。
但对于那些小国使者，扶苏无意结交。
他如今代表的是大秦，身份有别，不需低姿态。
唐国已是盟友，无需加深；汉国那边有霍去病在，态度冷淡；宋国……还是避着为好，怕一言不合就开战。
只剩下一个明国。
扶苏原打算主动接触，旁敲侧击，打听些关于火器方面的情报。
结果还未等他行动，那位八面玲珑、与各国使者谈笑风生的朱标太子，却已率先找上了门。
“这位，可是扶苏公子？”
朱标端着酒樽走来，冲扶苏笑了笑，开口道：
“公子可是扶苏？”
扶苏站起身，微微点头：“正是。不知太子有何指教？”
“只是想认识一下。”
朱标笑得自然，语气轻松：“早听闻公子名声，今日一见，总算圆了心愿。”
他说话不带半点压迫感，反倒让人觉得亲近，言语间透着真诚。
扶苏微微一怔。
他在这里，还能有什么名气传到明国去？
朱标像是看穿了他心思，笑着补充道：“公子体恤百姓，深得民心。不只是在秦国，连我大明也早有耳闻。”
“父王与先生们也常以公子为榜样，教我当以民为本。”
“所以，公子虽是第一次见我，可我对公子，早已如故人般熟悉。”
他说得真诚，语气里没有一丝虚伪。
扶苏听后，忍不住苦笑。
他原本是个再普通不过的读书人，成绩虽好，但也没想到竟成了朱元璋口中的典范。
现在被朱标提起，他只得回道：“明王太过抬爱，本君只是做了分内之事。”
朱标笑了笑：“扶苏公子不必谦虚。听说公子喜好儒家学说，孤的几位老师也都是大儒，不如找个机会，大家聊聊？”
他态度始终温和，毫无架子。
扶苏也不排斥认识一位新朋友，尤其是来自明国这样技术发达之地。
两人便坐下，开始畅谈。
说起来，朱标与扶苏性情相近，都是沉稳又务实之人。
再加上各自身负重任，交谈起来，有种难得的默契。
正当气氛融洽时，一名宦官走进殿中。
他走到周幽皇身边，躬身禀报：
“陛下，褒国公主要见您，已在殿外等候。”
原本有些醉意的周幽皇立刻清醒了几分，含糊地喊道：
“快！快请她进来！朕要见美人！”
宦官应了一声，转身退下。
他们这一番对话，也引来了殿中众人的目光。
“褒国公主要是那个褒姒？”
“褒国不是前段时间被灭了吗？她怎么成了陛下的人？”
“是褒国君主献上的，听说是个绝色佳人。”
“难得一见，待会儿就能见到了。”