李二无奈叹息。如此大功，也只能由着他。既然李沐不愿为官，他只能在其他方面加倍补偿。
\"也罢！我保证不给你实职。\"
\"小李，再带我参观参观这座铁厂。\"
于是李沐领着李二逛遍渭水铁厂。
这座耗资巨大的铁厂不仅拥有高炉，还有完整的配套设施——炼焦炉、矿石粉碎区、工匠宿舍......
高炉产出的是生铁，含碳量较高。旁边的小型熔炉能将铁锭重新熔化，或铸造生铁农具，或通过炒钢工艺精炼成钢。
再次听闻世家的动静，李二的好心情顿时消散。
他眼中寒光闪烁，杀气腾腾。
\"好好好！世家竟敢打工部的主意？\"
\"简直自寻死路！\"
若是从前，李二或许还要畏首畏尾。但亲眼见证高炉的惊人产量后，他再也不愿忍耐。
\"他们不是要铁料吗？\"
\"给他们！管够！\"
\"高炉日产数万斤，看这些世家能吞下多少！\"
李二立即召集长孙无忌、魏征等重臣商议。
很快，一个仿效先前经济战的计划出炉了。
房玄龄详细说明：\"世家以为朝廷缺铁，完全不知渭水铁厂的存在。\"
\"先少量供应故作为难，引他们上钩，再向市场大量投放。\"
\"世家为制造短缺假象，必定高价收购！\"
这计划根本就是李沐粮价战的翻版，只不过把粮食换成了铁料。
长孙无忌仍有顾虑：\"同样的计策，世家会再次中计吗？\"
这情形再明白不过，世家之人绝非愚钝之辈。
然而李世民神色分毫未变，斩钉截铁道：\"必定如此！\"
\"世家图谋，素来便是削弱朝廷以壮大己身！\"
\"眼下良机千载难逢，他们怎会错过？\"
群臣纷纷颔首称是。
杜如晦捻须应和：\"铁料于世家而言，乃经久不坏的战略之物，定会倾力囤积。\"
\"这经济战的陷阱，他们注定要连栽两次！\"
当世精铁之贵，人尽皆知。
眼见朝廷将铁料投放市井，被夺尽矿脉的世家岂会手软？这般诱饵，任谁都难以抗拒。
见众人皆无异议，李世民愈发满意：\"唯有一事尚需确认——\"
\"这精铁成本几何？该以何价倾售于世家？\"
经济之争，成本重若千钧。早先听闻李沐所言，高炉炼铁不仅产量惊人，成本更是低廉得匪夷所思。
此刻，他正欲找李沐问个明白。
工坊内，李沐正忙于铸炼之事。见李世民亲至，不由怔然。
\"李家小子，世家又要兴风作浪了！\"
\"朕拟效仿你先前之计，你且看看可行否？\"
\"再有，这高炉炼铁成本究竟几何？\"
听完叙述，李沐嘴角微扬：\"又是他们？\"
\"老李倒学起我的手段，要再坑他们一回？\"
虽是说笑，他心中已飞快推演起来。不过转念间，便知世家此番在劫难逃。
\"所谓经济战，实则比拼物资厚薄与消息灵滞。\"
\"此计无虞，胜券已然在握！\"
\"至于高炉成本......\"
他略作沉吟。因高炉初启，尚未知确切产出与损耗，只能宽算：\"自矿掘运输至匠人工钱，连带后期锻造运送......\"
\"百斤生铁，耗约七文。\"
这数目已是往高处估算，实际只会更低。
岂料李世民闻言，霎时瞠目结舌：\"多...多少？\"
\"七文？！\"
\"百斤？！\"
天子震惊得几乎失语。
这价钱彻底颠覆了他的认知，恍如......
李世民激动拊掌：\"妙极！这般低价，莫说经济相争，便用精铁压也能淹死他们！\"
长孙无忌更是叹服：\"七文百斤，除小郎君外举世难觅！\"
\"这般铁价，简直贱似稻草！\"
\"恳请小郎君收我为徒，传授治世之道！\"
长孙无忌郑重其事地向李沐躬身行礼，态度极为恭敬。房玄龄、杜如晦和魏征也同时俯身，异口同声。
\"小郎君，我等愿拜入师门！\"
\"请小郎君指点经世致用之学！\"
七文钱百斤铁，这般价格远非常人所能构想。李沐行事果然非比寻常，众人惊叹之余，更欲求学。若能得其一二精髓，日后国库充盈指日可待。
李沐见状不胜惶恐，连忙侧身避开。
\"诸位年岁皆可当我父辈，岂能拜我为师？\" 他连连摇头，转向一旁的李二，\"老李，这些都是你的人，也不管管？\"
李二却笑而不语，全无阻拦之意。
\"达者为师，自古皆然！\"
\"孔子有言，三人行必有我师。他们既不如你，拜师有何不可？\"
李沐一时语塞，竟寻不出反驳之词。
\"说得好，我无言以对！\"
虽无法辩驳，他却绝不会应允。谁愿收这些男子为徒？长乐王婉那般聪慧伶俐的小姑娘岂不更好？
\"无论如何，此事断不可行！\"
\"若有疑问，随时来讨教便是，拜师就免了！\"
见他态度坚决，长孙无忌等人也只得作罢。既然李沐不愿收徒，他们不便强求，好在李沐已应允指点，也算达成所愿。
\"小郎君，那我们说定了！\"
\"日后定当登门请教！\"
李沐微微点头。他向来不吝传授，教些经世之道并无不可，只是不知这番举动将把大唐引向何方。
\"若放出资本之兽，又当如何应对？\"
他暗自思忖。资本虽能推陈出新，促进技艺进步，对百姓却未必仁慈。
相较之下，至少比陈旧腐朽的封建制度略胜一筹。
\"罢了，顺其自然吧！\"
\"若能借此破除世家门阀，也算善事一桩。\"
不再多想，他转而与李二商议如何再挫世家锐气。凭借高炉所产之铁，此番较量他们已立于不败之地。
待一切计议妥当，李沐展颜一笑。
\"老李，计划已定，就看你们的了！\"
\"静候佳音！\"
他与世家积怨已久，此番自然乐见其败。
李二深深看了他一眼，携长孙无忌等人离去，满载铁锭，欲以此冲击市面，算计世家。
目送众人远去，李沐长舒一口气。
\"总算告一段落！\"
\"连日来建高炉、设铁厂，实在疲乏。\"
\"今日归去，定要好生歇息！\"
李沐处理完渭水铁厂的事务后，便乘着马车前往长安城。
他全然不知，此刻已有人盯上新唐书铺，更盯上了他......
长安城内，新唐书铺。
小翠核对完账目，揉了揉疲惫的眼睛。
\"公子真是的，这么大的书铺全丢给我一个丫头打理......\"
\"幸亏最近太平无事，账目也没差错。\"
一队世家仆役暗中尾随马车，手中刀剑寒光隐现。
驾车的农夫毫无警觉，任由老马沿着熟悉的山路前行。
随着目的地渐近，跟踪者们呼吸都急促起来。
\"快到了！\"
\"马上就能端掉他们的老窝！\"
\"敢与世家作对，定要那姓李的血债血偿！\"
马车驶过最后一道山坳，村落轮廓跃入眼帘。
老马突然昂首嘶鸣，撒开蹄子奔向村口。
暗处的袭击者终于按捺不住：
\"动手！\"
\"烧了印刷坊！抓他家人！\"
\"杀——\"
暴喝声中，数十条黑影冲出树丛。
可就在他们踏进村口的刹那，破空声骤然炸响！
\"嗖！嗖！\"
漆黑的箭雨倾泻而下，精钢箭镞洞穿皮肉，迸出朵朵血花。
\"是军弩？！\"
\"哪来的埋伏......\"
惨叫声中，方才还凶神恶煞的暴徒接连倒地。
未等伤者挣扎起身，山坡后闪出一队黑衣武士。
雪刃翻飞，无论死活皆补上一刀。
有人突然诈尸般跪地哭嚎：\"好汉饶命！我等认......\"
话音未落，刀光已抹过咽喉。
血洗喧嚣
染血的月光下，最后一名世家爪牙轰然倒地。黑衣首领甩落刀锋残血，声音似铁：\"禀陛下，太原王氏家奴意图谋害李公子。\"
青石板路上响起密集的沙沙声。有人用硝粉覆盖血泊，有人用新土替换浸透猩红的土壤。当巡夜更夫经过时，官道已恢复如常，唯有夜风裹着若有似无的铁锈味。
千里外的长安，王洪正将鎏金国书拍在工部朱门上：\"诸位大人是要抗旨不成？\"鱼鳞般的契约在阳光下泛着冷光，工部侍郎的指尖在袖中发抖。
骤然响起的净鞭撕裂喧哗。李世民玄色龙靴踏碎满地阳光，王洪等人拱手的姿势像极了张弓待发的箭簇。\"陛下圣明，断不会食言而肥吧？\"王洪托起契约的双手稳如磐石，却见天子唇边掠过一道寒芒。
\"要多少？\"李世民抚过腰间鲨鱼皮鞘，\"朕给你双倍。\"王洪瞳孔骤缩，突然发现御林军佩刀竟闪着陌生的冷光——那绝非太原铁坊能炼出的刃色。
李二从哪里搞来的铁料？王洪虽不清楚，却明白对方已有了应对之策。
眼下情势逼人，他只能豁出去拼一把。心中略一盘算，索性来个漫天要价。
\"我们这些家族人口众多，每家至少要一千斤精铁！\"
\"十三家加起来，共需一万三千斤！\"
围观的百姓听到这个数字，不禁倒吸凉气，眼中满是骇然。
\"老天爷！他们可真敢说！\"
\"一万三千斤啊！\"
\"我家所有的农具灶具加在一起，统共也不到三斤铁......\"
\"现在市面上一两铁都买不着，这些豪门分明是在刁难圣上！\"
百姓们顿时群情激愤，充满怒火的目光齐刷刷射向王洪。
世家大族本就声名狼藉，这次狮子大开口更是激起公愤。
民心所向，瞬间就变了风向。
\"陛下千万不能答应他们！\"
\"这些吃人不吐骨头的世家，怕不是把长安城的铁都搜刮干净了！\"
\"断了百姓的生路还不够，现在还要算计朝廷？这些世家简直丧尽天良！\"
面对百姓们噬人的目光，王洪等人如芒在背，却已是骑虎难下。
王洪咬牙上前，强撑着说道：\"陛下，当初的约定可没限制数量！\"
\"银钱我们都带来了，请朝廷依约出售铁料！\"
在王洪盘算中，李二除非把军队的兵器甲胄都熔了，否则绝无可能凑出这么多铁料。
他这是要逼李二走上绝路！
谁料李二非但不慌，眼底的讥诮反而更深了。
\"哦？\"