正月初十
天启帝朱由校身穿礼服，从皇宫出发，前往天寿山祭祖，京中多数官员随行。
内阁首辅王象乾、兵部尚书王在晋、英国公张维贤三人奉命留守。
锦衣卫指挥使也被留下，以防有人趁机生事。皇帝虽已离京，京师管控反而更严。五城兵马司增派双倍人手昼夜巡查，锦衣卫全员戒备，九门皆由羽林军接管。
按礼，后宫嫔妃也应随行。刘太妃虽年迈，仍坚持同往。朱由校拗不过，只能应允。
朱由校于祖宗灵前完成告庙后，直接前往长安左门。随行官员已在等候。后妃不与皇帝同行，从东安门出发。留守官员则穿吉服，于德胜门外送驾。
皇帝此次出京，第一站落脚沙河行宫与巩华城。随行官员先行出发，提前于天寿山行宫候驾。朱由校则在此过夜，次日凌晨再赴天寿山。
待百官朝见完毕，朱由校终于得以松口气。整整一天维持帝王威仪，实在不易。他几乎撑不住了。
难怪历代皇帝很少亲自祭祖，这份差事，确实累人。光是保持一天的庄重表情，就够让人头疼的。
“那些建奴的头颅送到哪了？”
这是献给神宗帝的祭品，不能出错。这也是他登基以来首次献俘，意义非凡。祖父晚年忧心辽东战事，如今他总算替祖上报了仇。
“回皇爷，已多次催促，明晚必能赶到，不误祭礼！”
虽说只有几十里路，但御驾仪仗过于隆重，行进缓慢，这也是为何要在中途歇一晚的原因。
朱由校出门在外，总觉得乏味。若无要紧政务，他本不必劳神，于是便想着去找纯妃聊聊天，说说生命的来处。
正月十一日，他一早便起床，准备坐一整天的龙辇。好在有纯妃同行，路上不至于太过寂寞。不然，这一趟还真是难熬。
一行人慢慢赶路，差不多走了三个时辰，总算抵达了天寿山。御驾从红门而入，龙辇由左侧门进入陵园。道路两侧，官员们跪迎圣驾。随后，龙辇进入感恩殿，皇帝在此用膳、歇息。半个时辰后，百官再度朝见，将明日祭拜的流程再理一遍，确保不出差错。
傍晚时分，从辽东赶来的一队人马也到了天寿山脚下。他们将带来的建奴首级一一摆放于陵园内，静候明日皇帝祭陵时抬入，垒成京观。这一天，就这样过去了。
正月十二日凌晨，朱由校身穿青袍，神情肃穆，从陵园缓缓前行。百官皆穿青服，跟在他身后。五名宫女捧着托盘紧随其后，盘中是五个建奴的首级，包括甲喇、牛录额真，皆用红布盖着。
朱由校走到长陵外，领头行跪礼。起身之后，他手扶衣袍，缓步登上中间台阶，其余人则从两侧门进入。
待他抵达长陵前，只见香案已设，香烛与锦衣数不胜数。两旁空地上，牛、猪、兔、羊、鹿等牲畜整齐排列，共计大山牛三头、猪五头、兔六只、小山牛两头、北羊两只、鹿一只。几名锦衣卫手持砍刀，等候皇帝下令，当场宰杀以供祭祀。
朱由校站在墓碑正前，高声念道：
“孝玄孙嗣皇帝朱由校，敬告列庙皇祖考妣与太皇太后：节气流转，时至孟秋。气息如风，正当孟夏。时节如箭，已入严冬。今以牲醴百品，行时袷之礼，表达追思之情。叩拜永乐皇祖在天之灵！”
言罢，他跪下行三跪九叩之礼。礼毕，他上前三步，亲手将香火插入香案中央。
礼成后，王朝辅转身对百官宣道：
“大明天启皇帝陛下躬祭礼毕！”
百官齐声应和，跪地行礼：
“臣等叩拜成祖文皇帝！”
随之，三跪九叩再次举行。
待皇帝与群臣礼毕，王朝辅又对锦衣卫下令：
“请永乐皇祖膳食！”
缇骑立刻挥刀宰杀牲畜，随后依礼将牲畜摆放于香案两侧。
此时，仪式已过半。朱由校无需亲临每一座皇陵，只需在长陵完成整套流程，其余陵墓由指定官员代为行礼即可。
至于神宗皇帝的定陵，则由刘太妃前往祭拜。虽略显不合礼制，但朱由校坚持己见，百官也无话可说。毕竟，那是她的夫君，不是他们的祖宗。
“把那两千多颗建奴的头颅在神宗爷爷墓前堆成京观。”
话音刚落，他又对几位捧着托盘的宫女说道：
“这几颗头颅不用放在长陵，送到茂陵去，给成化皇祖过目！”
永乐皇帝可看不上这些奴才的脑袋，当年他亲手斩下的那些人，哪一个不是带着可汗名号的？至少也得是黄台吉、代善这等人物的首级，才有资格摆进长陵。
“您当年五次亲征漠北的气魄，孙臣万分敬仰。可惜如今国势日衰，皇明早已不如当年强盛。边境那些跳梁小丑也敢四处挑衅，愿皇祖在天之灵护佑孙臣，重振大明，扫清四海，让我汉家儿郎挺起胸膛，堂堂正正地立于世间！”
朱由校在长陵待了近一个时辰。他认真地参观了整座陵园，内心极为震撼。这样的规模与气势，才配得上永乐大帝的英名！
之后，他又前往茂陵祭拜。在他心中，除了太祖、成祖之外，最敬佩的就是宪宗皇帝。宪宗少年时期经历坎坷，土木堡之变、夺门之变，让他的童年充满阴影。
虽说不至于生活在恐惧中，但那时的大明刚经历土木堡之败、北京保卫战、夺门之乱，民间虽未大乱，但数百万流民只差一个王二就能揭竿而起。边关也动荡不安，努尔哈赤的七世祖宣布反叛，蒙古各部蠢蠢欲动，局势岌岌可危。
但他登基后的一系列举措堪称典范。虽未重拾盛世，但“成化新风”使朝纲重新稳固，成化犁庭更是亲手铲除了野猪皮的七世祖，蒙古部族稍有异动，他便果断出兵平定，不服就打到你服为止。可惜的是，他生了个不成器的儿子朱佑樘。
“您当年心不够硬，手段也不够狠。皇祖请放心，孙臣一定继承您的遗志，扫尽那些外敌！”
……
朱由校站在后世闻名的明十三陵前，虽目前只建成十一座，但气势依旧恢宏。
万历皇帝虽然刚下葬不久，但他的陵墓几十年前就开始修建，如今只是收尾。而自己那位早逝的父亲，陵墓才刚建好主殿，至少还得几年才能完工。
天快黑时，朱由校才回到感恩殿。听说刘太妃今天在定陵哭得很伤心，他还是决定亲自去探望。
“孙臣叩见太妃。”
“皇爷免礼吧，今日在陵园失态，让您见笑了。”
“太妃言重了，孙臣感同身受。生死有命，富贵在天，纵然贵为天子，终有一日也要归于尘土。”
刘太妃与万历皇帝相伴多年，年纪比他还大几岁，情分极深。
“此生能来定陵拜祭神庙，本宫已无憾。”
“倒是皇爷成全了我，多谢皇爷。”
朱由校望着眼前这位年近古稀的老人，心中翻涌难平。她在这宫里住了几十年，如今作为后辈，他所能做的，也只有这些了。
正月十三日，朱由校从昌平天寿山麓的感恩殿启程返京。百官当天便先行回京师。他于午后抵达沙河行宫，在那里歇了一夜，次日清晨返回皇宫。
“让李松平来见朕。”
出关的日子越来越近，必须把一切安排妥当。现在正是布子的关键时刻。所做的一切，只为掩人耳目，防着朝中有心人通风报信，更得提防那些文官暗中搅局。
“臣恭请陛下圣安！”
“骁骑营准备得怎样了？”
“臣已按军令执行，骁骑营全军整装待命，只等陛下下令！”
羽林军有规定，大军出营前必须按战时标准备齐所有物资，包括甲胄、兵器、粮草、帐篷等，一律随军同行。
“好，你带着朕的手令，今晚就率军悄悄出发，赶往喜峰口。不得暴露行踪，白天隐藏，夜间行军，将这道命令亲手交给参将满桂。他会明白该怎么做。你们在喜峰口等朕的进一步军令。”
“臣遵旨！”