六月辛未朔，陈郡。
时值盛夏，烈日如火，炙烤着陈郡大地。龟裂的田地里，稀稀拉拉的禾苗蔫头耷脑，预示着又一个歉收的年景。
位于陈郡边缘的王家坳，更是穷困潦倒的代名词。泥土夯筑的矮房低矮破败，村路上难得见到几个行人，连犬吠声都有气无力。
王武，一个老实巴交的佃农，正顶着毒日头，在自家那块位于山脚、碎石遍布的薄田里奋力挥动着锄头。他今年不过三十五六，常年的劳作和生活的重担却已在他脸上刻满了风霜，脊背也有些佝偻。
汗水沿着他古铜色的脸颊滑落，砸在干涸的土地上，瞬间便被蒸发，只留下一个小小的深色印记。
他租种的是本村大户，也是村长李老栓家的地。租子高得吓人，遇到风调雨顺的年景，交完租子也仅够全家糊口，若是像今年这般干旱，那便是砸锅卖铁也凑不齐了。
家里卧病在床的老娘，面黄肌瘦的妻子，还有两个嗷嗷待哺的娃，都指望着这块地。王武心里像压着一块巨石，每一次挥锄，都带着对未来的茫然和绝望。
“哐当！”
一声异样的闷响，锄头似乎碰到了什么坚硬的东西，震得他虎口发麻。
王武愣了一下，以为是块大石头，咒骂了一句这该死的薄地，准备将其挖出来扔掉。他蹲下身，用手扒开周围的泥土。
随着泥土的剥落，那“石头”露出了真容——并非预想中的青石，而是一种沉甸甸、带着暗沉光泽的金属块。
他用手擦了擦，那金属在阳光下，竟反射出一种诱人的、黄澄澄的光泽！
王武的心猛地一跳，一个难以置信的念头如同闪电般划过脑海。他颤抖着双手，用力将那块金属完全挖了出来。
不大，约莫成年男子巴掌大小，寸许厚，沉甸甸的压手。他又惊又疑，用粗糙的手指反复摩挲，用牙咬了咬——留下一个浅印。
是……是黄金？！
巨大的狂喜瞬间淹没了他！他几乎要晕厥过去。老天爷开眼了吗？他王武，穷了大半辈子，竟然在地里挖到了黄金！他下意识地环顾四周，空无一人，只有灼热的阳光和寂静的山野。
他强压下几乎要冲出喉咙的呐喊，心脏擂鼓般狂跳。他迅速将金饼塞进怀里，那冰冷的触感却让他感到前所未有的滚烫。他用泥土重新掩埋了浅坑，做得小心翼翼，仿佛在掩藏一个足以颠覆他命运的惊天秘密。
接下来的半天，王武如同梦游。他机械地干完了剩下的农活，怀里的那块金饼却像一团火，灼烧着他的胸膛。
回到家，他谁也没敢告诉，连最亲近的妻子也没说。夜里，他躺在破旧的木板床上，睁着眼睛直到天亮，脑海里翻来覆去都是那块金饼的模样。
是上交官府？还是偷偷藏起来？上交，或许能得点赏钱？但官府的德行……藏起来？这能换来多少粮食？能让娘看病，能让娃吃饱，能还清李老栓那驴打滚的债吗？
贪婪与恐惧在他心中激烈交战。最终，对改变贫困命运的渴望压倒了一切。他决定，先藏起来，看看风声。
然而，王家坳是个屁大点的地方，谁家多了一只鸡都能传遍全村。王武在地里挖到“宝贝”的消息，不知怎的，还是像长了翅膀一样，飞进了村长李老栓的耳朵里。
李老栓，五十多岁，矮胖身材，一双小眼睛总是滴溜溜乱转，透着精明与算计。他是王家坳的土皇帝，靠着盘剥佃户和巴结官府，攒下了一份不小的家业。
听到消息，他小眼睛一眯，立刻嗅到了不一样的味道。
他派人悄悄去打探，回来的人描述那东西“黄澄澄，沉甸甸”，李老栓心里顿时有了八九分的把握——是黄金！而且恐怕不止一块！王武那傻小子，肯定是撞了大运！
“哼，这穷窝窝里还能飞出金凤凰？”李老栓捻着下巴上几根稀疏的胡须，脸上露出贪婪的笑容，“这富贵，合该是我李某人的！”
他没有声张，而是先去了趟县城。他没有直接去找县令，而是找到了他的小舅子，在县衙里当刑名师爷的赵德柱。
一番密谈，利益分配，一套巧取豪夺的计划便悄然成型。
第二天，李老栓便带着两个膀大腰圆的家丁，来到了王武那家徒四壁的茅草屋。
“王武啊，”李老栓皮笑肉不笑地坐在唯一一张还算完整的破木椅上，翘着二郎腿，“听说……你前几日在自家地里，得了点……意外之财？”
王武心里咯噔一下，脸色瞬间煞白，支支吾吾道：“没……没有的事，村长您听谁胡说……”
“哼！”李老栓脸色一沉，“王武，别忘了，你种的是我李家的地！地里出的东西，按规矩，那也得先经过我这地主的手！你私自藏匿，是想坏了规矩吗？”
两个家丁往前一站，面露凶光。
王武吓得腿肚子发软，冷汗直流。在村里，李老栓就是天，他的话就是王法。
“村长……我……我……”王武噗通一声跪了下来，“我确实捡了块……不知道是啥的金属疙瘩……”
“拿出来！”李老栓厉声道。
王武颤抖着，从床底的破砖下，摸出了那块依旧带着泥土气息的金饼。
金饼在李老栓手中掂量着，那沉甸甸的手感和诱人的光泽，让他眼中的贪婪几乎要溢出来。他强忍着激动，冷哼一声：“就这一块？”
“就……就这一块！真的，村长，我对天发誓！”王武连忙磕头。
李老栓哪里肯信？他使了个眼色，两个家丁如狼似虎地冲进屋里，开始翻箱倒柜，锅碗瓢盆被砸得稀烂，病榻上的老母亲吓得瑟瑟发抖，两个孩子哇哇大哭，王武的妻子试图阻拦，被一把推倒在地。
最终，他们在王武指示的坑位附近，又挖出了另外三块大小相仿的金饼！显然，王武当时心慌意乱，并未发现全部。
看着摆放在面前的四块黄澄澄的金饼，李老栓心花怒放，脸上却装出震怒的表情：“好你个王武！竟敢私藏如此巨金！这定是前朝遗宝，或是哪家墓穴里的陪葬！你私自挖掘，已是重罪！如今人赃并获，看你还有何话说！”
王武面如死灰，瘫软在地，他知道，完了，全完了。
李老栓将四块金饼小心翼翼包好，对王武狞笑道：“此事关系重大，我必须立即上报县尊大人！你，跟我走一趟吧！”
不由分说，家丁便将失魂落魄的王武架了起来，拖出了家门。身后，是妻儿老母绝望的哭喊声。
到了县衙，县令张有财正优哉游哉地在后堂品着新到的雨前龙井。张有财，捐官出身，为人贪婪刻薄，最善钻营。见到李老栓和其带来的金饼，尤其是听师爷赵德柱在一旁低声补充了几句后，他的眼睛立刻亮了。
四块金饼！虽然不算惊天动地，但也是一笔不小的横财！更重要的是，这是一桩可以大做文章的“政绩”！
他立刻升堂。阴暗的公堂之上，“明镜高悬”的牌匾下，张有财一拍惊堂木，厉声喝道：“堂下何人？所犯何事？”
李老栓连忙上前，添油加醋地将“发现”王武私藏黄金，并怀疑其来源不明，可能涉及古墓或前朝遗物的事情说了一遍，将自己塑造成了一个忠于王事、明察秋毫的忠义村长。
王武跪在堂下，浑身发抖，只会磕头喊冤：“青天大老爷明鉴啊！小民就是在自家地里挖到的，真的不知道是哪来的啊！小民冤枉啊！”
“冤枉？”张有财冷笑一声，“你家徒四壁，祖上三代为佃，何来如此巨金？分明是来历不明！说！是不是盗掘了古墓？或是与境外匪类勾结，私藏赃物？”
“没有啊！大人！小民世代清白，从未做过违法之事啊！”王武磕头如捣蒜，额头很快一片乌青。
“看来不用刑，你是不肯招了！”张有财对左右衙役使了个眼色，“来人呐！大刑伺候！”
如狼似虎的衙役上前，将王武拖翻在地，厚重的板子带着风声，狠狠落下。
“啪！啪！啪！”
凄厉的惨叫在公堂上回荡。王武一个庄稼汉，哪里受过这等酷刑？几板子下去，便皮开肉绽，鲜血浸透了单薄的裤子上。
“我招！我招！”王武承受不住，只能屈打成招，“是……是小民鬼迷心窍，在……在村后乱葬岗……无意中挖到的……”
他胡乱编了个地点，只求能少受点皮肉之苦。
张有财要的就是这个“口供”。他满意地点点头，又逼问细节，王武只能凭想象胡乱应付。
拿到了想要的口供，张有财当堂宣判：“刁民王武，私掘古墓，盗窃陪葬，按律当严惩！然，念其初犯，且所盗之物已追回，本官法外开恩，判其监禁三年，以儆效尤！所获金饼，乃前朝遗物，理当充公，上缴国库！”
“充公”二字，他说得格外响亮。堂下的李老栓和师爷赵德柱交换了一个心照不宣的眼神。所谓的“充公”，最终能有多少真正进入国库，又有多少会流入他们几人的私囊，那就只有天知道了。
王武被打入阴暗潮湿的大牢，身上伤痛，心中更是绝望。他不仅失去了改变命运的黄金，还背上了盗墓的罪名，身陷囹圄。家里的顶梁柱倒了，病弱的老母、柔弱的妻子、年幼的孩子，他们将如何活下去？他不敢想象。
然而，事情并未就此结束。
县令张有财得到了金饼，固然欣喜，但他觉得，这功劳似乎还可以更大一些。仅仅是一个农夫盗掘古墓？这功劳上报上去，虽然也能得些嘉奖，但还不够显眼。若是能牵扯出更大的案子，比如……“通敌”？
这个念头一起，便如同毒草般在他心中疯狂生长。如今北边契丹虎视眈眈，朝廷对“通敌”之事最为敏感。若是能将王武私藏黄金之事，与“通敌”联系起来，那岂不是天大的功劳？足以让他张有财的名字直达天听！
他将自己的想法与师爷赵德柱、以及闻讯赶来想分一杯羹的村长李老栓一说，几人一拍即合！
于是，一场更加卑劣的阴谋开始了。
张有财再次提审王武。此时的王武，已被牢狱之灾折磨得不成人形，眼神呆滞，如同惊弓之鸟。
“王武，”张有财的声音阴冷如毒蛇，“本官再给你一次机会。你老实交代，这些黄金，是不是契丹细作交给你的？让你在陈郡打探消息，作为活动经费？”
王武如同被雷击中，猛地抬起头，眼中充满了难以置信的恐惧：“通……通敌？大人！冤枉啊！天大的冤枉！小民连契丹人长什么样都不知道啊！这金子真是地里挖出来的！”
“冥顽不灵！”张有财怒斥，“看来不用重刑，你是不会老实了！来人！上夹棍！”
更加残酷的刑罚施加在王武身上。十指连心，夹棍收紧，王武发出不似人声的惨嚎，几次昏死过去，又被冷水泼醒。
“我招……我招……”王武的精神彻底崩溃了。在极度的痛苦和恐惧下，他只能按照张有财引导的方向，承认自己“受一个不明身份的人指使，接收了黄金，为其打探陈郡驻军和粮草情况”。至于那人是谁，他根本说不出来，只能含糊其辞。
一份漏洞百出，却符合张有财心意的“通敌”口供，就这样在酷刑下诞生了。
张有财拿着这份口供，如获至宝。他立刻精心撰写了一份奏报，以六百里加急送往州府。在奏报中，他将自己塑造成了一个明察秋毫、忠君爱国、成功破获一起“契丹细作利用无知农民潜伏刺探”大案的能吏。
至于那四块金饼，自然成了“通敌的铁证”，至于它们最终会流向何处，奏报中自然是语焉不详。
州牧接到奏报，也是心中一动。辖下出了“通敌”大案，虽然惊心，但若处理得当，同样是政绩一件。他派人下来“核查”，张有财早已打点好一切，来的官员走马观花，收了贿赂，便回报“案情属实，张县令办案得力”。
于是，层层上报，这起由贪婪和构陷编织的冤案，便以“陈郡民王武通敌得黄金数饼，州牧取而贡之”这样一句轻描淡写的官方记录，呈递了上去。至于背后那个家破人亡、屈打成招、背负“通敌”污名的农民王武，谁又会在意呢？
王家坳里，王武的妻子变卖了家里所有能卖的东西，甚至想去求村长李老栓，却被无情地赶了出来。不久，王武的老娘听闻儿子“通敌”入狱，急火攻心，一命呜呼。妻子带着两个年幼的孩子，在村人的白眼和李老栓变本加厉的逼租下，艰难求生，前景一片灰暗。
而县城里，县令张有财则因为“破获通敌大案有功”，受到了州府的嘉奖，志得意满。那四块金饼，经过几番“运作”，最终“贡”上去的恐怕已非原物，而大部分的价值，早已流入了他和李老栓、赵师爷等人的私囊。
烈日依旧炙烤着陈郡大地，仿佛什么都没有改变。只是在那片曾经挖出黄金的薄田旁，多了一座凄凉的孤坟，和一个支离破碎的家庭。