墨临渊的密令在云舒心头压了一整夜。次日清晨，她端着一碗刚煎好的汤药步入墨临渊卧房，见他已坐于案前，面色虽仍苍白，眼神却锐利如鹰。
\"王爷不该起身过早。\"云舒将药碗轻放案上，瞥见他手中把玩着一块玄铁令牌。
墨临渊将令牌推至她面前：\"持此令可调动王府暗卫四人，已在永兴坊附近待命。你此去若有危险，发出信号，他们自会现身。\"
云舒指尖触到冰凉的令牌纹路，上面刻着墨家特有的云纹标记。\"妾身明白。\"
\"杜钦使今日要查核军饷账目，周勉长史已被叫去问话。\"墨临渊声音低沉，\"赵侧妃一早便盛装前往钦使院落送茶点，停留半个时辰方出。\"
云舒蹙眉：\"这般明目张胆？\"
\"正是明目张胆才更危险。\"墨临渊冷笑，\"他们越是有恃无恐，说明背后靠山越硬。你今日去永兴坊，必有人暗中监视，切记不可露出破绽。\"
云舒点头，从袖中取出一小包药粉：\"这是妾身特制的迷魂散，若遇危急，撒向对方面门可争取片刻时间。\"
墨临渊接过，眼中闪过一丝讶异：\"你何时准备的？\"
\"昨夜。\"云舒平静道，\"既然要与王爷共渡难关，自然要有所准备。\"
二人相视片刻，某种无言的默契在目光交汇间流转。
巳时三刻，云舒以\"前往寺庙祈福\"为由乘轿出府。她特意选了顶显眼的朱轮华盖车，四名护卫骑马随行，王妃仪仗齐全，引得路人纷纷避让。
轿子行至半路，云舒突然敲击轿壁：\"改道，先去西市买些香烛。\"
\"王妃，西市杂乱...\"护卫长犹豫道。
\"无妨，正要体察民情。\"云舒声音温和却不容反驳。
轿子转入西市，喧嚣声顿时扑面而来。云舒命轿夫在一家香烛店前停下，她戴上面纱，在侍女搀扶下走入店内。
\"要上好的檀香，称二两。\"云舒对店主道，同时指尖在柜台上有节奏地敲击五下。
满头白发的店主抬眼看了看她，点头：\"贵人里面请，有新到的安神香，可要一看？\"
云舒随他走入内间，迅速从袖中取出一枚铜钱递过去：\"老伯，帮我查个人。\"
店主接过铜钱，见上面刻着特殊纹样，神色顿时肃然：\"小主人请讲。\"
这店主原是云舒母亲旧部，退役后在此经营香烛店，实则为云舒布下的信息网络据点之一。云舒多年来通过他联络京城各行业的暗线，这些人多是受过她母亲恩惠的平民百姓。
\"城南永兴坊七号宅，查宅主与丞相府关系，近日出入人员，特别留意是否有药材运输。\"云舒语速极快，\"三日内我要消息。\"
店主点头：\"小主人放心。另有一事，昨日有几个北地口音的人在西市采购干粮，腰间鼓囊，似藏兵器。\"
云舒心神一凛：\"可记得模样？\"
\"其中一人右眉有刀疤，左手缺小指。\"店主压低声音，\"听说前日黑风峡发现尸体的消息传回后，这些人就出现了。\"
云舒记下特征，将一锭银子放在柜台：\"多谢老伯，这些香烛麻烦稍后送到王府。\"
走出内间，她随意选了几样香烛，在店主恭敬的送别声中离开店铺。
刚踏出门槛，云舒忽然感觉一道视线落在背上。她不动声色地登上轿子，透过纱帘缝隙向外望去，只见对面茶楼二层窗口人影一闪而过。
\"去大相国寺。\"云舒吩咐轿夫，心中却已明了——自己果然已被监视。
轿子行至大相国寺，云舒虔诚地上香祈福，布施香油钱，做足表面功夫。跪在佛前时，她余光扫视四周，发现两个寻常香客打扮的男子总在不远不近处跟着。
祈祷完毕，云舒并未直接前往永兴坊，而是转往后院禅房：\"求见慧明师太，旧友来访。\"
小尼姑引她入内，须臾，一位年长尼姑快步迎来，眼中闪着惊喜：\"舒儿小姐？\"
云舒幼时常随母亲来寺中，慧明师太曾受她母亲救命之恩。二人入禅房密谈，云舒直截了当：\"师太，我需要您的帮助。\"
\"但讲无妨。\"
\"我有要事需往永兴坊一行，但身后有眼线跟踪。请师太助我金蝉脱壳。\"
慧明师太沉吟片刻：\"寺中今日正有一批布施物资要送往永兴坊附近的慈幼局，可让小姐混入比丘尼中同行。\"
半时辰后，云舒换上尼姑袍服，以纱巾遮面，挎着竹篮混入六人组成的尼姑队伍中，从寺院侧门悄然离开。而她的轿子和护卫仍守在大相国寺前门，制造王妃仍在寺内的假象。
行走在熙攘街道上，云舒压低声音问领队的年长尼姑：\"静安师姐，慈幼局距永兴坊七号宅有多远？\"
\"仅隔两条巷子。\"静安尼姑目光敏锐地扫她一眼，\"那宅子不寻常，近日多有黑衣壮士出入，夜里还传出过凄厉叫声，街坊都避而远之。\"
云舒心中一动：\"师姐可知宅主为何人？\"
静安摇头：\"只知姓赵，但非本族人，似是南边来的。\"
队伍行至慈幼局，云舒借口\"去附近为患病孩童采药\"，顺利脱身。她穿行在纵横交错的小巷中，很快根据记忆找到了永兴坊七号宅。
那是一座高墙深院的大宅，朱门紧闭，门前石狮威严，与周围民宅格格不入。云舒绕到宅后小巷，见一株老槐树探出墙头，心生一计。
她四下观察确认无人，迅速撩起袍襟系在腰间，攀着粗糙的树干灵巧上爬。多年在云府为自保练就的身手此刻派上用场，不多时便已蹲在墙头树枝间，恰好被茂密树叶遮掩。
从高处望下，宅院内景一览无余。前院确有七八个劲装男子在练武，兵器碰撞声不绝于耳。后院则静得出奇，唯见一口古井和几间紧闭的厢房。
云舒凝神细看，忽然发现东厢房窗纸上映出两个人影——一个身材高大的男子正对一个小厮模样的人指手画脚。她小心调整姿势，试图看得更清楚，却不慎碰落一段枯枝。
\"什么人？\"院内顿时响起喝声。
云屏住呼吸，紧贴树干。下面脚步声杂乱，显然有人正朝墙边走来。
危急时刻，巷口突然传来孩童哭喊声：\"走水啦！慈幼局走水啦！\"
院内人声骚动，原本走向墙边的守卫纷纷转向大门方向。云舒趁机滑下树干，却见静安尼姑站在巷口，正朝她招手。原来刚才的火警是她所为。
\"快随我来。\"静安拉着云舒穿行于迷宫般的小巷，很快来到一处僻静院落。
\"这是...\"云舒喘息未定。
\"贫尼旧居，现已无人居住。\"静安点亮油灯，\"小姐为何要探那凶宅？\"
云舒犹豫片刻，决定坦诚相告：\"那宅子可能与我夫君当前困境有关。\"
静安长叹一声：\"小姐已成婚了？时光飞逝啊...你夫君是？\"
\"墨临渊。\"
静安面色骤变：\"可是那位镇北王？小姐，贫尼听闻王爷涉嫌军饷案，朝廷正在查办！\"
云舒点头：\"正是为此，我才要冒险探查。师太可知更多关于那宅子的事？\"
静安沉吟良久，方道：\"半月前，有一批受伤的人夜间被送入宅中，贫尼那夜恰在旧居整理经书，听见车马声和呻吟声。次日去慈幼局时，见宅中仆役丢弃带血的布条，还有这个——\"她从抽屉中取出一块碎布，\"夹在垃圾中被风吹到街面，贫尼见材质特殊便留了下来。\"
云舒接过碎布，入手细腻坚韧，明显是军中专用的止血绷带布料，边缘还沾着已变黑的斑驳血迹。
\"多谢师太！此物极为重要！\"云舒将碎布小心收好，\"我需立即回府。\"
静安忧虑道：\"小姐如何回去？那些人既已生疑，必定在附近搜寻。\"
云舒微笑：\"只好再劳烦师太一次...\"
一炷香后，慈幼局的马车驶出小巷，车上堆满布匹药材，云舒藏身其中。马车顺利通过几条街道，离王府越来越近。
却在转角处，突然被一队官兵拦下。
\"停车检查！奉钦使之命，搜查可疑人物！\"
云舒的心猛地一沉。