黑风谷中，狂风卷着沙砾，噼啪抽打赭黑岩壁。
谷底碎石乱滚，几株枯木在风中呜呜作响。
一线灰天漏下寒意，风声盖过所有。
黑衣少年走在最前方，刻意侧过身，将大半风势揽在自己这边。
他肩上、背上被沙粒打得簌簌作响，衣摆被风扯得向后绷紧，脚下却稳如磐石，步步向前。
身后的白衣少女被护在稍缓的风里，衣袂虽也飘动，鬓发却少了几分凌乱，跟着少年的步幅，不疾不徐地往前走。
\"听镇上的人说，这黑风谷里盘踞着一只妖兽，好像叫黑风虎，你听说过吗？\"
少年刻意提高嗓音，清亮的声音在山谷间回荡。
秦汐闻言，纤细的眉梢微微一动，唇角泛起一丝若有若无的笑意。
“黑风虎血脉驳杂，天赋不高。”
“幼年黑风虎只有淬体境的实力，就算成年了也只有二阶凝气境的修为。”
秦安听后点了点头，足尖点地时带起微不可察的灵力波动，脚步更快了几分。
不多时，风势戛然而止。
眼前地势陡然开阔，地面铺着层泛着淡淡银光的细沙，踩上去竟有温润的灵力丝丝缕缕往上渗。
前方岩壁上，一道丈宽的洞口吞吐着昏黄雾气，两人隐约能瞥见内里盘旋的妖力光晕。
“就是这里了。”
秦安展开手中的信封，翻转过来，背面用墨笔勾勒的简略地图正与眼前景象重合，那道洞口恰在标注之处。
秦汐走近身侧，目光掠过信封上的字迹，神色微动。
“看来免不了和那黑风虎一战了。”
秦安将信封折好收起，声音里带着几分沉凝。
这一路行来，他虽凭借淬体十层的修为解决过几只以前欺负过他的野兽，可那些终究是未开灵智的凡物，又怎么能够与洞里那只妖虎相比？
这即将是秦安头一回直面妖兽，少年指尖下意识攥紧了腰间的短刀，体内气血微微翻涌，既有紧张，也藏着一丝跃跃欲试。
“这地下似乎藏有灵脉，洞里的黑风虎怕是不一般啊。”
秦汐语声轻缓，眼底掠过一丝讶异。
“灵脉？”
秦安眉峰微蹙，显然是头回听闻。
“嗯，修士修炼和交易都得用灵石，那是蕴含天地灵气的矿石，灵气越纯便越珍贵。而灵脉，正是孕育灵石的地方。”
“你赚大发了啊！”
秦汐转头看向秦安，唇边漾开浅淡笑意，为他细细解释着。
秦安听罢，呼吸微促，眼中泛起亮色。
这岂不是凡人得了能日产白银的矿山？
“不，是我们要赚大发了！”
他朗声更正，笑意染满脸庞。
秦汐闻言，眸中光华流转，忍不住弯了弯眼。
两人相视一笑，眼底的欣喜与笃定交映，仿佛那灵脉已是他们的囊中之物。
“不过你得当心，这黑风虎得了灵脉滋养，修为怕是远超寻常，不可大意。”
秦汐眉头微蹙，语气里添了几分凝重。
秦安郑重点头，并未因灵脉之事而轻慢。
“等会儿我先进去试试身手，你在旁掠阵，我叫你时你再动手。”
“好。”
秦汐应道，指尖无意识地拂过袖角。
两人目光相对，各自眼中都带了几分默契，随即并肩朝洞口走去。
“秦汐。”
“怎么啦？”秦汐抬眸看向秦安。
“我好像还没问过你呢，你现在是什么修为？”
“哦，不告诉你。”
秦汐眼睫轻颤，唇边浮起一抹浅淡的笑意。
“啊？”
秦安明显愣了一下，随即笑道。
“行吧。”
“生气了？”秦汐追问，目光落在他的脸上。
“没有。”
秦汐低笑出声，眉眼舒展了些。
“对付黑风虎还是绰绰有余的，你放心吧。”
“那就好。”
两人不再多言，脚步沉稳地踏入洞口阴影之中。
秦汐的脚步稍稍落后半步，目光落在秦安挺直的背影上，看着他认真谨慎的模样，眼底泛起一层极淡的柔光。
她之所以不肯说破自己的修为，是怕秦安知晓后会心存芥蒂。
少年心性最是好强，若知道她已领先许多，难保不会急着追赶，到时为了求快而不顾根基，硬生生坏了自己的修行之路，那一身天赋与苦功岂不是都要付诸流水？
她既然作为秦安修行之路的引路人，便断不能让他走了歪路。
哪怕只有万分之一的可能，也绝不能放任。
只是……
秦安此刻虽未显露半分不悦，可他心里真的能明白自己的心意吗？
念头辗转间，秦汐微微垂下眼睫，长睫在眼下投出一小片浅影，方才舒展的眉宇悄悄蹙起，连带着心口也像是被什么轻轻压着，泛起一阵说不清的低落。
风从洞口吹出来，拂动她鬓边的碎发，竟带了些微凉之意。
秦安走在前面，倒没往深处想。
修为这回事，本就带着几分私密，秦汐不愿说，他也能理解。
方才问出口时，她那句“不告诉你”落下来，心里确实掠过一丝浅浅的失落，就像被细针扎了一下。
不疼，却有点闷。
但转念一想，他们相识还未满一日，彼此间连熟络都谈不上。
这般生疏的情分，又哪能指望人家把底儿都抖搂出来？
他那时追问修为，原也不是为了探什么隐私，不过是想心里有个谱而已。
万一秦汐也敌不过洞里的黑风虎，他俩这趟岂不是成了打脸充胖子，白白送命？
好在看秦汐那笃定的样子，黑风虎似乎不成问题
知道这个，便足够了。
至于其他的，往后日子还长，总有说开的时候。
这般想着，秦安心头那点微末的滞涩渐渐散去，脚步也愈发沉稳了些。
两人踏入漆黑如墨的山洞。
瞬间，一股妖风呼啸着席卷而来，“呼”地一声，便将秦安手中好不容易点燃的火把扑灭。
山洞内刹那间陷入了伸手不见五指的黑暗，唯有那妖风在洞中肆虐，发出尖锐的呼啸。
“用这个吧。”
一个轻柔却坚定的声音在黑暗中响起。
只见秦汐玉手微动，从储物戒中取出一颗夜明珠。
这夜明珠宛如一轮皎洁的明月落入掌心，散发着柔和而明亮的月光，将周围的黑暗缓缓驱散。
那柔和的光晕映照着秦汐白皙的脸庞，让她整个人看起来宛如仙子一般。
她微微低头，目光专注而怜惜地看着夜明珠，轻轻转动手腕，似乎在感受着夜明珠传递出的丝丝凉意。
夜明珠晶莹剔透，内部仿佛蕴含着无数星辰，流转闪烁，美得让人移不开眼。
秦安有些迟疑地接过夜明珠，那柔和的月光瞬间照亮了他的脸庞。
他微微眯起双眼，眼底倒映着夜明珠的光芒，如同藏了一汪璀璨的星河。
秦安转过头，目光带着一丝疑惑和惊讶，紧紧地盯着秦汐，眉头微微皱起，嘴唇轻抿，似乎在无声地询问：你确定要把这么珍贵的东西拿出来用吗？
秦汐察觉到秦安的目光，微微扬起下巴，眼神中透露出一丝倔强和坚定。
她轻轻地点了点头，嘴角微微上扬，露出一个淡淡的微笑。
那笑容里，有对秦安的信任，也有一丝无奈，毕竟她身上实在没有其他更便宜且能起到照明效果的东西了。
秦安看着秦汐，眼底掠过一丝真切的佩服，不自觉地朝她竖起了大拇指，指节因微用力而泛出浅白。
秦汐瞥见那抹赞许，唇角先一步漾开笑意，却故意嘟起嘴，捏着半拳不轻不重地捶在他胳膊上。
那力道带着点撒娇的意味，像羽毛擦过，秦安只觉心跳漏了半拍，血液仿佛在那瞬间滞了滞。
他连忙定了定神，若无其事地移开目光，脚步却不自觉慢了半分，耳根也悄悄泛起热意。
秦汐将他这细微的窘迫尽收眼底，嘴角悄然漾开一抹笑意。