夜色如墨，山谷中寒风穿林而过，吹得枯枝簌簌作响。我伏身于一块巨石之后，屏住呼吸，目光在黑暗中扫视四周。
试炼之地本就凶险万分，妖兽横行、机关密布，更不必说还有萧炎这等心怀杀意之人潜伏其间。此刻，我已避开三波妖兽巡逻，却仍未脱离险境。
远处传来低沉的兽吼，似有某种庞然大物正缓缓靠近。我心中一凛，迅速调动灵力，将自身气息压缩至最低，仿佛死物般静止不动。
血色丝线在我眼前浮现，因果回溯悄然启动。
画面一闪，我看见一头体型庞大的黑鳞妖狼正从东侧缓步而来，其身后还跟着数头幼崽。它们沿着一条隐秘小径前行，每三刻钟便会换岗巡视。
我闭上眼，默数时间，在那妖狼队伍经过的瞬间，轻巧地跃下岩石，贴着地面快速穿行至安全区域。
就在落地的刹那，指尖触碰到一处冰冷的岩壁，我微微一顿——那上面竟刻着一道模糊的符文痕迹，隐隐泛着暗红光泽。
我皱眉，手指轻轻拂过，那符文似乎被人刻意抹去，只留下些许残迹。我心头一动，隐约觉得这并非寻常之物，但眼下不是深究之时。
我继续向前，脚步轻盈如猫，不多时便来到一片密林边缘。
林中忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是一声闷哼与重物倒地的声音。
我立刻闪身至树后，凝神望去——只见一名修士倒在林间，胸口赫然插着一支短箭，鲜血汩汩流出，已然气绝。
我眯起眼，缓步走近，蹲下身查看那人的衣着与随身物品。
他腰间佩戴一枚徽章，正是萧炎手下的标志。更令人警觉的是，他的手臂上有着一道蛇形刺青，与前日我在柴房外见到的那名仆从极为相似。
我心头微震，看来萧炎果然早有布局。
正当我思索之际，头顶树叶忽地一阵晃动，一股凌厉杀意骤然袭来！
我几乎是本能地向后翻滚，几乎在同一时刻，一柄利刃擦着我方才站立的位置斩落，深深插入泥土之中。
“终于找到你了。”一个熟悉而讥讽的声音响起。
我抬头望去，果然是萧炎。
他一身黑衣，手持长剑，眼神阴冷，嘴角挂着一抹冷笑：“萧烬，你以为自己能逃到几时？”
我没有答话，只是缓缓站起身，目光平静地望着他。
“你不说话？”萧炎挑眉，“是怕了吗？还是……你早就知道我会来？”
我淡淡一笑，道：“我只是好奇，你到底准备了多少人？除了他之外，还有多少埋伏者？”
萧炎眼中闪过一丝惊诧，旋即冷笑道：“聪明。可惜，聪明人往往活不长。”
话音未落，两侧树林中果然窜出数道身影，皆是萧炎的心腹，手中兵刃寒光闪烁，杀机四溢。
我缓缓后退一步，背靠岩壁，将自身置于死角之中。
“既然你想玩围猎，那我们就来玩一场真正的生死游戏。”我低声说道，随即悄然唤出系统界面。
水墨画卷浮现，识海中浮现出一行血色题字：
【逆袭打脸·初级·未命名】
任务进度：90%
倒计时：12:47
我心中一动，指尖轻点任务条目，识海顿时一震，一股炽热的力量猛然涌入四肢百骸。
这是系统的临时奖励——“生死一线”，可短暂提升灵力至原有两倍，持续一刻钟。
我深吸一口气，感受体内暴涨的灵力，心跳也随之加快。
萧炎察觉到我的变化，眉头微蹙：“你怎么可能……”
话音未落，我已动身！
身形一闪，脚下尘土飞扬，我以超乎寻常的速度冲出包围圈，反手一掌拍向最前方的一名敌人。
那人猝不及防，被我一掌轰飞出去，撞在一棵大树之上，口中喷出一口鲜血。
其余几人见状，纷纷怒喝着围攻而来。
我冷静应对，借势腾挪，避开锋芒，同时寻找破绽。血色丝线在我眼中交织成网，预判着每一招的轨迹。
萧炎怒吼一声，手中长剑挥舞，剑气纵横，逼得我连连后退。
“结束了！”他暴喝一声，猛地冲来，剑尖直取我咽喉。
我嘴角微扬，脚下一蹬，借助身旁巨岩反弹之力，身体斜向上空，与此同时，我双手结印，引动灵力灌注双掌，狠狠拍向地面。
轰然巨响，冲击波顺着地面炸裂开来，碎石纷飞，逼得众人后退。
我顺势落地，单膝跪地，胸膛剧烈起伏，灵力消耗巨大。
萧炎脸色阴沉，显然没想到我竟能在如此劣势下反击。
“你……”他咬牙切齿，正欲再度出手，我却忽然咳嗽两声，嘴角溢出血丝，整个人摇摇欲坠。
“呵……”我苦笑一声，声音虚弱，“萧炎，你赢了。”
他怔了一下，眼中闪过疑虑，但仍冷冷道：“你倒是识相。”
我低头咳喘，眼神却始终未曾抬起。
萧炎最终没有再动手，而是挥手示意手下将我看押在一旁。
我靠着岩壁坐下，缓缓闭上眼，任由他们离去。
待脚步声远去，我才悄悄睁开眼，目光幽深。
刚才那一战，我故意保留部分实力，只为让他们相信我真的受了重伤。如今，萧炎必会放松警惕，而我，则可以伺机而动。
我缓缓抬手，掌心之中，玉佩表面裂纹又深了一分，伴随着一阵轻微头痛。
我轻叹一声，收起玉佩，闭目调息。
夜风呼啸，林中落叶纷飞，仿佛预示着一场更大的风暴即将到来。
我缓缓开口，低语自语：
“萧炎，你以为你赢了……殊不知，这场棋局，才刚刚开始。”