蓝藻岛因环绕其海岸的大片深蓝色“蕴灵海藻”而得名。这种藻类并无药用或食用价值，但能缓慢聚集水木灵气，使得岛屿周边海域灵气比别处浓郁些许，故而吸引了众多散修与中小势力在此落脚。岛屿面积比白沙岛大上近倍，地势起伏，中部有数座低矮翠峰，坊市便依山傍海而建，规模气象远非白沙岛可比。
王铮驾驭着那柄普通飞剑，混杂在出入码头的修士流中，缓缓落下。码头以巨大的青岗岩砌成，延伸入海足有数百丈，停泊着大小船只上百艘，其中不乏数十丈长的华丽楼船与灵光闪闪的修真舰艇。搬运货物的苦力、吆喝揽客的船家、行色匆匆的修士、甚至还有一些凡俗商贾混杂其间，人声鼎沸，喧嚣扑面。
他收敛气息，低调地汇入人流，沿着宽阔的码头石阶向上，步入坊市范围。
蓝藻坊市的街道更为规整，多以青石板铺就，两旁店铺鳞次栉比，招牌幌子五花八门，建筑也多以坚固的石木为主，不少店铺楼阁还设下了防护与聚灵阵法，灵光隐现，显然背后都有一定势力支撑。街道上修士摩肩接踵，筑基期随处可见，金丹气息也时有感应，甚至偶尔有一两道晦涩深沉、让人心悸的威压掠过，那多半是元婴甚至化神修士。
王铮如同一个真正初来乍到的金丹散修，饶有兴致地东张西望，脚步却不慢，很快便穿过最外围喧闹的交易区，朝着坊市深处、更为清静些的区域走去。
他需要一处落脚点，也需要可靠的消息来源。直接去客栈或租赁洞府打听消息，效率太低，且容易引人注意。
略一思忖，王铮走进了一家规模中等、看起来有些年头、门面古旧的店铺。招牌是块乌木，上书“百晓阁”三个古朴篆字。这种店铺通常背景复杂，既做正经生意，也贩卖消息，甚至暗中承接一些灰色委托，是了解一地隐秘的最佳窗口之一，只要付得起价钱，且不问来路。
店内光线稍暗，陈设简单，只有一排乌木柜台和几把椅子。柜台后坐着个须发皆白、正低头拨弄算盘的老者，修为在筑基后期，气息平和。
听到脚步声，老者抬起头，露出一张布满皱纹却眼神清明的脸，微笑道：“道友面生，第一次来百晓阁？不知是需要打听消息，还是另有委托？”
王铮走到柜台前，手指看似随意地在柜台上敲击了几下，敲击的节奏与力度，却是某种流传于情报圈子里的、表示“有隐秘大单，寻主事人谈”的暗号。
老者眼神微不可察地一闪，面上笑容不变：“道友稍候。”他起身，掀开身后一道布帘，朝里面低语了几句。片刻后，布帘再次掀开，一个穿着灰色长衫、面容普通、眼神却透着精明的中年修士走了出来，修为赫然达到了金丹后期。
“鄙人姓陈，是此处分阁的管事。”中年修士拱手，目光平静地打量王铮，“道友里面请。”说着，侧身引向布帘后。
王铮微微颔首，随他入内。里面是一间不大的静室，桌椅俱全，设有隔音禁制。
分宾主落座，陈管事亲自沏了壶灵茶，这才问道：“不知道友有何指教？”
王铮没有绕弯子，直接取出一块中品灵石放在桌上，开门见山：“想打听几件事。第一，近十年，碎星群岛及周边海域，可有什么值得注意的大事发生？尤其是与万宝阁、万妖殿、或者修士离奇失踪相关的。”
陈管事目光在那块中品灵石上顿了顿，眼中闪过一丝讶色。一开口就是中品灵石，且问题直指近年几大敏感事件，这位看似普通的金丹初期修士，恐怕来历不简单。他沉吟片刻，道：“道友问的这几件事，在高层圈子里并非绝密。十年说长不长，说短不短，确实发生了不少事。”
他端起茶杯，缓缓道：“万宝阁方面，大约八九年前，他们在碎星群岛的搜寻行动突然停止，主力撤回中天大陆，只留下少数人员维持常规贸易。据传，他们似乎在寻找某件与上古‘九幽’传承有关的信物，但最终无果。此事牵扯甚大，具体细节，非我等能尽知。”
“万妖殿使者，约七年前曾与人族数位炼虚前辈在‘星陨海’会面，具体商谈内容不详。事后，万妖殿并无大规模异动，但近些年，东海深处靠近万妖海方向，高阶妖修活动确实频繁了些，与人族修士的小摩擦时有发生。”
“至于修士失踪……此事最为蹊跷。”陈管事神色凝重了些，“十年间，碎星群岛及周边海域，至少有超过三十位金丹及以上修士在出海后失去踪迹，活不见人，死不见尸。其中甚至包括两位元婴初期的散修。失踪地点分散，时间不定，现场几乎都没有激烈打斗痕迹，仿佛凭空蒸发。有传言说，是某个修炼邪功的神秘组织所为，也有说是海中诞生了某种专噬修士神魂的诡异妖兽，众说纷纭，至今未有定论。”
王铮静静听着，心中将这些信息与自己的所知一一印证。万宝阁放弃搜寻，可能是因为自己销毁了沉船湾祭坛核心，线索中断。万妖殿与人族高层的会面，目的不明，但恐怕与百骨魔尊或更深的隐秘有关。修士失踪……守尸人？九幽血宫？还是其他？
他又取出一块中品灵石，推到陈管事面前：“第二，关于‘守尸人’这个组织，贵阁可有所知？”
陈管事瞳孔微微一缩，下意识地压低了声音：“道友竟也知道‘守尸人’？此组织神秘至极，行事诡谲，极少在明面活动。我阁也只收集到一些零碎传闻，据说他们供奉着名为‘九幽血宫’的邪神，擅长炼尸、驭鬼、操控死气，成员身份隐秘，可能渗透在各大势力甚至散修之中。近些年修士失踪事件，有少数线索隐隐指向他们，但无确凿证据。此组织极为危险，且睚眦必报，道友若是与他们有牵扯，务必万分小心。”
王铮点头，记下这些信息。果然，守尸人与修士失踪、九幽血宫都有关联。
“第三，”他略微停顿，问道，“蓝藻岛上，如今势力格局如何？可有需要特别注意的人物或势力？”
陈管事神色恢复如常，这属于常规情报：“蓝藻岛如今以‘四海商会’、‘蓝藻剑派’、‘听潮书院’三家势力为首，皆有元婴修士坐镇。四海商会掌控岛上七成以上的商贸，会长‘海大富’元婴中期，为人圆滑，长袖善舞。蓝藻剑派是本地剑修宗门，掌门‘凌沧海’元婴初期，剑术超群，嫉恶如仇。听潮书院则是一群儒修组建，山长‘文宗正’元婴初期，学问渊博，擅长阵法与符箓，与各方关系都不错。此外，岛上还有几家中小型帮会和众多散修势力盘踞，只要遵守坊市规矩，不招惹那三家，通常无虞。”
他看了一眼王铮，补充道：“道友若是初来，想寻一处安静安全的洞府长期租赁，不妨考虑听潮书院旗下的‘观澜雅舍’，那里环境清幽，禁制严密，且书院背景相对超然，少了许多是非。”
“多谢陈管事指点。”王铮拱手，又取出一小袋约百块下品灵石作为额外酬谢。
陈管事坦然收下，笑容真诚了几分：“道友客气。日后若还有需要，尽管来百晓阁。我阁在碎星群岛各主要岛屿皆有分号，消息还算灵通。”
王铮又询问了一些关于东海近期资源出产、妖兽动向、航线安全等常规信息，陈管事皆一一解答，态度耐心。
半个时辰后，王铮告辞离开百晓阁。
走在熙攘的街道上，他心中已对十年后的东海有了大致轮廓。局势似乎更加暗流汹涌，守尸人、修士失踪、万妖殿动向……都透着不寻常。而自己，似乎已从当年被追查的目标，暂时淡出了某些势力的视线，这得益于当年的谨慎与十年潜修。
他按照陈管事的建议，朝着听潮书院所在的岛屿北部区域走去。观澜雅舍位于一处临海的崖壁之上，由数十座独立的小院组成，依山势错落分布，彼此间隔颇远，且有树木山石掩映，私密性极佳。每座小院都自带聚灵、防护、隔音等基础阵法，灵气浓度也相当不错。
王铮缴纳了三个月的租金，选了一座位置相对偏僻、靠近崖边的小院。院中有一栋两层竹楼，一个打理得颇为雅致的小花园，推开后窗，便能眺望无垠海景，波涛声声入耳。
安顿下来后，王铮并未急于外出。他先仔细检查了小院的阵法，又在原有基础上添加了几层自己特有的预警与防护禁制。随后，他放出幻光阴蚃和噬灵工蚁，让它们潜伏在小院周围以及通往此地的几条小径附近，构成一个立体的警戒网络。
做完这些，他才在竹楼二层的静室中坐下，取出一枚空白玉简，开始整理归纳今日所得信息，并结合自己之前的经历与判断，推演下一步计划。
“首要之事，是寻一处真正安全、灵气绝佳之地，尝试冲击化神巅峰圆满，并寻找三元神融合、触摸炼虚的契机。蓝藻岛虽不错，但人多眼杂，非突破之地。”
“其次，需进一步调查守尸人与九幽血宫。此组织与百骨魔尊、噬界魔尊似乎都有千丝万缕联系，且行事歹毒，是我潜在的巨大威胁。必须了解更多其内部结构、据点、目的。”
“再次，万妖殿动向也需留意。麒麟老祖赤离当年出现在黑礁岛，绝非偶然。妖族与人族的关系微妙，任何变化都可能影响整个东海格局。”
“最后，自身的修行与虫群培育不能落下。五行奇虫的潜力远未挖尽，小白、小金的进化也需契机。或许，该去一些更危险、也更可能蕴含特殊资源或机缘的海域闯荡一番……”
思路渐渐清晰。王铮收起玉简，目光投向窗外。夕阳西下，海面被染成一片金红，波涛粼粼。
十年闭关，虽实力大进，但前路依旧漫漫，凶险未明。不过，他已不是当年那个需要借助幽铃骨舟才能逃离黑沼泽与地下河中挣扎求生的金丹修士了。
化神后期巅峰的修为，日益完善的虫群体系，以及十年潭底静修沉淀下的心境与阅历，都给了他更多的底气与从容。
“咚、咚、咚。”
就在这时，院门外忽然传来三声清晰的叩门声。
王铮眉头微挑。他入住此地，并未告知任何人。幻光阴蚃与工蚁的警戒网也未被触动，来人要么修为极高，要么……早有准备。
他心念微动，竹楼一层的禁制悄然开启一道缝隙，一道神识如水银泻地般延伸出去。
门外站着一人，青色儒衫，身形颀长，面如冠玉，看起来约莫三十许岁，修为在金丹中期。他神色平静，眼神清澈，手中并无兵器，只是安静地站在那里，似乎笃定院内有人。
更让王铮目光微凝的是，此人腰间悬挂的一块羊脂白玉佩上，刻着一个他并不陌生、却绝不该在此地见到的纹章——那是大夏皇朝镇雷王府的标记！
而且，此人相貌，隐约与记忆中那位曾有过短暂合作、赠予他《虚空镇雷大法》的夏芸郡主，有六七分相似！
王铮缓缓站起身，走到窗边，目光穿透竹楼禁制，落在院门外那位青衫儒修身上。
十年未见，故人……以这样一种方式，突然出现在这东海孤岛的偏僻小院之外。
是巧合，还是有意寻来？
他眼中闪过一丝深邃的光芒，抬手一挥，院门无声开启。