崇文馆设在皇城东侧，与国子监一墙之隔，本是前朝皇子读书的地方。本朝因皇帝无嗣，宗室子弟便也破例入馆，按辈分与年龄分作三阶。李承才四岁，原本不该入学。但皇帝亲自下旨，说皇孙聪慧，特许入馆启蒙。
消息传开，宗室里炸了锅。
那些亲王、郡王、国公爷们嘴上不敢说什么，私底下却没少嘀咕。一个流落民间的穷小子的遗腹子，被圣上认回来也就罢了，如今竟还送进崇文馆，与他们的嫡子平起平坐。这口气，憋在许多人心里。
李承第一天入馆时，宝钏亲自送到崇文馆门口。她蹲下身，替孩子理了理衣襟，柔声说：“承儿，从今日起，你就在这里读书。先生会问你问题，你会的就答，不会的便说不会。若是有人欺负你，不要当场与他们争执，回来告诉娘。娘替你记着。”
李承仰着小脸，认真道：“娘说过，君子报仇，十年不晚。承儿不跟他们争。”
宝钏笑了，眼中有淡淡的赞许：“去吧。下学了，娘来接你。”
李承背着小书箱，跟着引路太监走进那道朱漆大门。宝钏在门外站了许久，直到那小小的身影彻底消失在廊柱之后，才转身上了步辇。小环小声问：“小姐，小殿下去崇文馆，会不会受欺负？那些宗室子弟，一个个眼睛长在头顶上。”
宝钏靠在辇上，语气很淡：“他是皇孙，早晚要见这些。受欺负不可怕，可怕的是受了欺负还不敢说、不会讨回来。我把他送进去，就是要让他学会，怎么在狼群里站着。”
果然不出半月，事情便来了。
那日下学，李承回到锦华宫，宝钏一眼便看出他不对劲。孩子的衣摆沾着墨汁，袖口撕开一道小口，左脸颊上有一道极浅的红痕。他尽量装作没事，笑嘻嘻地给母亲背今天学的诗。可宝钏是什么人，她前世在寒窑里看人脸色活了十八年，哪里看不穿这点遮掩。
她没问。等李承睡下后，她把跟着去崇文馆的小太监叫来，细细盘问。小太监起初还支吾，被宝钏看了一眼，吓得全招了。
原来今日下学后，几个宗室子弟把李承堵在廊下。为首的是梁王之孙李珙，今年八岁，长得壮实，仗着祖母是太后的侄女，在崇文馆里横行惯了。他带着几个跟班，把李承推到墙上，说：“你爹是个吃野菜的穷鬼，你娘是个抛绣球的疯婆娘。你一个野种，也配跟我们一起读书？”
李承攥着小拳头，一声不吭。李珙便拿毛笔往他脸上画，又撕了他的书册。几个孩子哄笑着跑了。李承自己爬起来，拍干净衣裳，把被撕坏的书一页页捡起来，才出的馆门。
宝钏听完，许久没有说话。她走到李承床前，看着孩子熟睡的小脸。那脸上还挂着极浅的委屈，眉头微微皱着。她轻轻抚平他的眉心，轻声道：“傻孩子，怎么不跟娘说。”
第二日，宝钏没有去找梁王，也没有去崇文馆闹。她反而让御膳房备了几色点心，以锦华宫的名义，给崇文馆的几位先生送去。又另备了一份厚礼，送到了梁王府上，说是皇孙初入崇文馆，承蒙小世子照顾，特备薄礼。
梁王收了礼，心中却打起鼓来。这位三小姐什么意思？儿子被打了，反倒送东西过来？他生怕其中有诈，连夜把孙子叫来盘问。李珙支支吾吾，被梁王甩了一巴掌，才把欺负李承的事说了。梁王气得脸色发白，指着他骂：“蠢货！那孩子是圣上唯一的皇孙，是圣上放在心尖上的人！你打他，是想让咱们王府给你陪葬？”
第二日早朝，皇帝脸色果然不好。原来有个御史上疏，说近日崇文馆中时有“以大欺小、以贵凌贱”之事，言辞虽没指名，但字字句句都指向宗室子弟。皇帝看了折子，当殿问崇文馆的侍讲博士。博士不敢隐瞒，将梁王之孙欺凌皇孙的事如实禀报。
皇帝勃然大怒。他正愁没有机会敲打这些宗室，闻言当即下旨，李珙行为不端，禁足半年，罚抄《孝经》百遍。梁王教孙无方，罚俸一年，闭门思过。其余几个从犯子弟，也一并处罚。
散朝后，梁王拉着几个涉事王爷，亲自带着孙子去锦华宫请罪。几个半大孩子跪在殿外雪地里，冻得直哆嗦。梁王站在阶下，拱手赔笑：“娘娘，是臣管教不严，让皇孙受委屈了。臣这孙子，已经打过了，回去还接着教训。”
宝钏走了出来，笑容温婉：“王爷这是做什么？快让孩子起来，天寒地冻的，冻坏了可怎么好？”她亲自上前去扶李珙，又让人煮姜汤给几个孩子暖身。那模样，当真是天底下最通情达理的人。
梁王松了口气，以为这事便过去了。可宝钏转身回殿时，眼中却闪过一丝极淡的冷意。这件事，她记下了。不是记孩子，是记大人。梁王今日能低头，是因为皇帝发怒，不是因为他真心愧疚。这样的宗室，只要皇帝稍一松口，他们就会扑上来撕咬。
她需要儿子在皇帝心中的分量，重到谁也不敢碰。
那之后，李承在崇文馆再无人敢欺负。李珙被关了禁闭，出来后再见李承，已不敢直视。李承也不记仇，该读书读书，该习字习字。可宝钏发现，孩子变了些。他不再像从前那样爱笑，偶尔会坐在窗前发呆，望着崇文馆的方向出神。
“娘，”有一日，李承忽然问，“我爹，真的是吃野菜长大的吗？”
宝钏手一顿，针尖扎进指尖，渗出一粒血珠。她低头吮了吮，笑着问：“谁跟你说的？”
李承低下头：“梁王家的小子说的。他说我爹是穷鬼，是吃野菜长大的。娘，野菜是什么味道？”
宝钏看着他，心里像被什么东西狠狠揪了一下。她想起前世自己蹲在武家坡的山坡上，十指插进冻土里挖野菜。那味道，苦得发涩，咽下去像吞了满嘴的黄连。可这些，她不能让儿子知道。
她放下针线，将李承抱到膝上，轻声道：“你爹小时候是吃过苦。可正因为他吃过苦，才知道这天下百姓有多难。你皇祖父说，你爹若活着，一定是个爱民如子的好太子。承儿，你不用管别人说什么。你的爹，是大唐的忠义太子，是皇祖父最心疼的儿子。你只需要记着，你是他的儿子，你不能丢他的脸。”
李承用力点头，小脸上浮起坚毅的神色。宝钏将他搂紧，心中却翻涌着另一番滋味。薛平贵，你临死前都不知道，你的儿子会把你当成一个英雄来仰慕。这样也好。你活着的时候欠我的，就让你的儿子替你还给这天下。
又过了半月，边关密报到了。
刘义派心腹送信入宫，说西凉边境近来反常。代战公主的大军一直按兵不动，但西凉境内的粮草调动却频繁得紧。边关还抓住几个西凉斥候，供词说，西凉王庭最近来了一群陌生人，穿着大唐百姓的衣裳，却操着长安口音。
“有人替代战在长安办事。”宝钏看完信，眸色变深。她立刻想到了那份名册。名册上的人，刘义已经抓了大半，但总有漏网之鱼。更让她警惕的是，这些漏网之鱼，极可能就藏在宗室王府中。宗室里有些人，表面上对皇帝恭顺，暗地里却盼着皇孙出事。大唐无后，他们这些旁支才有机会。
当夜，宝钏正坐在灯下思量，小环忽然神色紧张地进来，双手捧着一个木匣。
“小姐，方才有人把这个放在宫门外，守门侍卫没看清是谁。匣子用狼血封着，像是西凉的习俗。”
宝钏接过木匣。那匣子不大，入手沉甸甸的。封口处抹着一道暗红色的狼血，早已干透。她屏退小环，自己用小刀挑开血封，打开匣盖。
里面是一封信，信纸用羊皮制成，字迹遒劲有力，写的是汉文，但笔锋间透着一股子草原的野劲：
“大唐皇孙生母敬启：
格尔乌与暗桩，乃本王主之。王主非敌，其祖亦曾受中原官爵，本与大唐有旧。惟王主帐下，有人欲借刀杀人，反被王主之刀所伤。你我皆女子，能处乱世而不倒，必有其过人之处。三日后月圆之夜，西市胡姬酒肆，有一人欲见君，有要事相告。若不来，边关风云，恐非君所愿见。”
信末没有署名，只用朱砂画了一只振翅欲飞的鹰。
宝钏合上信，目光落在那只鹰上。