薛老头表示自己有点麻麻的。
没错，他是给完成任务的众人准备了礼物。
但四十年份的赤魂草，都算得上有价无市了，就算是官方商城也只有二十年份的赤魂草售卖。
倒不是说四十年份的赤魂草真就能生死人肉白骨，而是它真的不多见。
但是对比了一下赤魂草，薛老头感觉自己准备的礼物确实有些寒酸了。
他嘴角微微抽搐了两下，看来自己得出点血了。
丸辣，这下真贷款上班了。
不过对于薛老头来说，钱已经不那么重要了。
他的潜力已经几乎挖掘殆尽，但苏牧他们还年轻。
尤其是苏牧，让薛老头甚至看到了一丝御兽师崛起的可能。
如果在两个月之后的雏凤杯和之后的三省联考都拿到相当不错的成绩，苏牧说不定可以提前保送两都的顶级大学。
而苏牧这边在解决了雾隼群的麻烦之后，一路跌跌撞撞总算穿过枫叶林来到了红叶湖。
随着视野的豁然开朗，苏牧眼前也不由一亮。
薄雾在红叶湖面晕染出渐变的绸缎，铁锈色的湖水泛着奇异的金属光泽，却清澈得能看见成群赤须鱼游弋时摆动的发光肉须。
湖岸枫林浸在淡金晨曦里，猩红叶片背面的荧光斑点尚未完全褪去，像无数即将熄灭的星子缀满枝头。
微风拂过，枫叶林掀起层层红浪。
苏牧的靴尖踢开一枚鹅卵石，涟漪荡碎了倒映在湖面的枫林，也惊起了湖中游弋的赤须鱼。
它们纷纷四散离开，游向了湖水的更深处。
环视一周，苏牧除了自己也没有发现其他人。
显然自己的几个同学都还没到。
“铭牌铭牌......哦豁，找到了。”
苏牧沿着红叶湖走了没多久，就看到了被高高挂起的铭牌。
挂着铭牌的杆子似乎生怕苏牧他们看不到，还特地挂了一张巨大的旗帜。
苏牧很轻松就取到了属于自己的铭牌，在小赤绒虎的面前晃了晃。
“还挺轻松的嘛。”
小炽星懒洋洋的打了个哈欠，眼睛眯了眯，一脸困倦。
赤魂草中浓郁的生命之力让小炽星现在只想好好睡一觉。
苏牧怒搓小赤绒虎的脸颊：“别睡啊炽星，好不容易来一趟，再逛一逛嘛，看看风景也算不虚此行啊，反正时间还早。”
小赤绒虎伸出肉乎乎的爪子，扒拉了两下，随后无奈的妥协了。
好吧，干什么都行，只要回去让它睡觉就好。
苏牧有些遗憾的看向了巨大的红叶湖，有些遗憾：“可惜没带鱼竿，不然钓两条鱼也是好的。”
一听到有吃的，小炽星瞬间来了精神，眼睛也睁的滚圆，哪里还有半点困倦的模样。
吃鱼吃鱼！
吃烤鱼！
小炽星舔了舔爪子，目光灼灼，盯住了红叶湖中一个个肥硕的赤须鱼。
苏牧忍俊不禁道：“你不会是准备下去抓鱼吧。”
猫喜欢吃鱼，老虎作为猫科，喜欢吃鱼没毛病。
小赤绒虎哼哼了两声，爪子踩进了潮湿的湖岸淤泥。
但不等小赤绒虎匍匐着身子跳入湖水，苏牧心中猛的一悸。
他一把拎起小炽星的后脖颈，迅速远离了红叶湖
呼————
此刻红叶湖的湖面正泛起诡异的同心圆，那些波纹不是由外向内扩散，而是像被某种深水引力撕扯般朝湖心收缩。
微风拂过枫叶林的沙沙声戛然而止，湖水开始呈现病态的暗紫色，原本清晰可见的赤须鱼群如同被橡皮擦抹去般瞬间消失。
巨大的恐惧感瞬间笼罩在了苏牧心头，小炽星罕见的没有炸毛，反而缩住了身子，恨不得拉着苏牧再往后退一些。
三十米外的湖面突然隆起了拱形的水包，覆盖其上的铁锈色水膜绷紧到近乎透明。透过这层液态水膜，隐约可见某种鳞甲结构的剪影——每片鳞都有磨盘大小，缝隙间渗出熔岩般的金红色流光。
苏牧的瞳孔映出湖底升起的巨型阴影，那生物仅仅是背鳍划过湖床，就在水下掀起十米高的泥沙幕墙。
幕墙中裹挟着无数赤须鱼的残骸，它们化作白骨，被搅动着在湖水中翻涌。
这种令人窒息的压迫感在达到顶峰时骤然消散，那巨大的阴影仅仅只是昙花一现，转瞬又没入了深不见底的湖水中。
“呼————”
苏牧跪坐在地上，全身已经被冷汗浸透，大口大口的喘着粗气。
这特么是什么鬼东西，不是说好【红叶湖】中最强的异兽也只有三阶吗？
刚刚那东西的压迫感，绝对不止三阶吧。
就在苏牧疑虑的时候，一只三身隼落在了苏牧的身边，它的口中传来了薛老头凝重的声音：“先回来，任务取消，我要去和灵隙管理处说一下这件事。”
相比于苏牧，薛老头通过三身隼更能直观的感受到红叶湖中这东西的实力。
四阶，不，恐怕距离五阶也不是很远了。
红叶湖中居然还有这么一只恐怖的异兽，红叶湖的管理局都是吃干饭的吗？！
不仅仅是苏牧，另外三个还在小心翼翼前进的学生也被一同带了回来。
但是当薛老头带着苏牧来到管理处的时候，管理处的回应让薛老头更是差点气笑了。
“额，有没有可能您老和您的学生看错了呢？”
“呵，你说老头子我老眼昏花还有可能，我这学生才十八岁，总不至于看错了吧！”
薛老头吹胡子瞪眼的，苏牧倒是难得看见薛老头这么较真的模样。
管理处的工作人员连连摆手，重新组织了一下语言：“不不不，我的意思是，赤须鱼有时会组成巨大的鱼潮，赤须鱼与赤须鱼之间首尾相接，鱼潮看上去就像是巨大的异兽一样，很是壮阔。”
“有没有可能您和您的学生看到的是赤须鱼的鱼潮呢？以往也不是没有人将鱼潮看成巨大的异兽来我们这里汇报的，您看，还有照片呢。”
说着管理处的工作人员指了指墙上的一些照片，那照片和苏牧看到的倒是有几分相似。
但相似是相似，尽管只是照片，苏牧也能够感受到两者完全不是一个东西。
那恐怖的压迫感，哪怕只是照片，苏牧也绝对不会认错。