第四十八章 追击残敌 钱塘对峙
回师余杭的队伍刚行出不到五十里，前方的斥候便策马奔回，神色急切地禀报道：“主公，前方发现大量溃逃的黄巾贼兵，绵延数里，看样子是从余杭方向逃出来的！”
刘进勒住马缰，与刘伯温对视一眼。刘伯温略一沉吟，道：“主公，定是司行方见余杭守不住，弃城而逃了。想来朱将军已察觉动静，正在后方追击，故而这些贼兵才如此狼狈。此时他们军心涣散，正是击溃他们的好时机！”
“说得对！”刘进眼中精光一闪，当即对岳飞道，“鹏举，立刻传令，全军加速前进，咬住这股溃兵，务必将其歼灭！”
“末将领命！”岳飞应声而去，很快便将命令传下。近万汉军如同一道黑色洪流，朝着溃兵的方向疾冲而去，马蹄卷起的尘土遮天蔽日。孙坚，黄总和张超也知道这是好机会，当下指挥本部兵马极速前进。
不多时，前方便出现了黑压压的溃兵。这些黄巾士兵衣衫褴褛，丢盔弃甲，只顾着埋头狂奔，连阵型都散了。
“杀！”薛仁贵一马当先，方天画戟在空中划出一道寒光，率先冲入溃兵之中。
溃兵中，一员身披铠甲的将领正试图收拢队伍，见汉军杀来，怒吼一声，提刀便迎了上来。此人正是余杭守将司行方。
“贼将休走！薛仁贵在此！”薛仁贵大喝一声，方天画戟直取司行方咽喉。
司行方仓促间只能大喝一声举刀格挡，只听“铛”的一声巨响，他只觉手臂发麻，大刀险些脱手。薛仁贵的力气远超他的想象！此时的司行方很是心惊，想他纵横江东多年，自以为就算不是天下无敌，却也是这天下少有的高手，没想到今日这位敌将给他的压力如此巨大。
司行方心里一横，想着最多不过战死而已，索性当下了包袱，抡着大刀全力和薛仁贵战在一起。
两人你来我往，互不相让。司行方虽也算勇猛，又有搏命的打算，然而他却哪里是薛仁贵的对手？不过十余回合，便渐渐不支。薛仁贵瞅准一个破绽，方天画戟猛地一挑，正中司行方的战马。
战马吃痛，悲鸣一声，将司行方掀翻在地。
“哪里跑！”紧随其后的裴元庆见状，抡起八棱梅花亮银锤，不等司行方爬起，便狠狠砸了下去。只听“噗”的一声，司行方当场脑浆迸裂，死于非命。到死司行方都没弄明白自己是怎么死的。
而主将一死，溃兵们就彻底失去了抵抗的勇气，如同没头的苍蝇般四散奔逃。然而，他们前有刘进的大军的拦截，后有朱儁的追兵赶到，早已成了瓮中之鳖。
“降者不杀！”汉军士兵齐声呐喊，声音响彻云霄。
溃兵们见状，纷纷扔下兵器，跪地投降。只有少数死硬分子试图顽抗，却被迅速斩杀。
战斗中，刘进手下的众将士表现亮眼，很多负隅顽抗的将领都被刘进手下大将斩杀。
战斗很快结束。统计战果时，刘进这边斩杀黄巾四千余人，俘虏两千余人；朱儁那边在追击途中也斩杀四千余人。两路大军合计斩敌八千余，俘虏三千余，余杭溃兵几乎被全歼。剩下的一些人在黄巾军撤退时就被朱儁斩杀或者俘虏了。
“德修，好手段！”朱儁策马来到刘进身边，脸上满是笑意，“若不是你半路截杀，这些贼兵怕是就要逃出生天了。”
刘进拱手道：“将军过奖，此乃将士用命，也是将军追击及时。”
两人相视一笑，随即下令大军会合，简单的休整两日，便继续南下，朝着钱塘而去。钱塘是方腊之弟方貌的驻地，那里还有五万黄巾大军——原本是十万，邓元觉带走了五万驰援余杭，如今邓元觉已死，剩下的五万便成了方貌的主力。
这天夜晚，刘进的大帐内，众人落座。
“方腊的主力还在会稽，有十五万人马。”行军途中的消息都被刘伯温整理了一下，然后向刘进介绍道，“只是他被山越人拖住了，动弹不得。”
刘进有些好奇：“山越人？他们为何会与方腊为敌？”
一旁，一直跟在主角身边的庞秋霞接口道：“方腊在起兵时，就多次被山越人劫掠和攻击，因此去年冬天，便派兵围剿山越，想夺取他们的地盘作为后方，却没想到山越人极为凶悍，依托山地顽抗，硬生生拖住了十五万大军。后来就是朱儁将军大军到了。不过如今山越被围了一个冬天，粮草将尽，怕是撑不了多久了。”
“如此说来，方腊现在很是尴尬啊。”刘伯温笑道，“若放弃围剿山越，之前的努力付诸东流，还会被山越人抄了后路，到手的会稽可能不保；若继续围困，这边又挡不住我们的大军。他这是想让方貌在钱塘为他争取时间啊。”
戏志才点头：“正是如此。所以我们必须尽快攻破钱塘，击溃方貌，然后直扑会稽，与方腊主力决战！”
众人都点头称是。
又是几日，大军行至钱塘县城外三十里处，扎下营寨。朱儁与刘进商议后，决定依旧采用围点打援的策略——朱儁率军围住县城，刘进则在城外设伏，一旦方貌派人求援或突围，便予以痛击。
“若是方貌敢出城迎战呢？”黄祖问道。
朱儁与刘进相视一笑。朱儁道：“那就更好了。黄巾贼兵战力本就不如我军，若是出城野战，正好一举歼灭！”
事实正如他们所料。方貌得知邓元觉战死、司行方被杀的消息后，吓得魂飞魄散，哪里敢出城迎战？他带着三万人马死守钱塘县城，同时命大将厉天闰率领两万人马在城外十里处扎营，与县城遥相呼应，互为犄角。
然而这看似稳妥的布置，在朱儁和刘进等人看来却形同虚设。朱儁根本不攻城，只是牢牢盯住县城，断其粮道，而他又不敢出城；刘进则率军盯着厉天闰的营寨的同时，派兵袭扰他们的粮道，使其既不敢轻举妄动，又看着粮道被袭无可奈何。然后双方就这么僵持着，谁也不肯先动。
厉天闰的两万人马更成了摆设，既不敢救援县城，又不敢撤退，只能在营寨里坐以待毙。而且，他们带的粮食又不多，看着朱儁等人不攻城确实干着急。
然而就在战局即将打破僵持之际，天公却不作美。进入四月中旬，江东迎来了雨季，连绵的阴雨时下时停，一下就是二十多天。
大雨冲毁了道路，泥泞的土地让兵马难以调动，弓箭受潮无法使用，连营寨都时常被雨水浸泡，变得泥泞不堪。双方的士兵们淋得像落汤鸡，士气低落，根本无法展开战斗。
“这鬼天气！”张飞在帐中烦躁地踱步，“再这么下下去，不等我们攻城，弟兄们就要先病倒了！”
刘进也是眉头紧锁。雨季不仅影响行军作战，还容易滋生疫病，对大军极为不利。而且刘进手下的兵马都是北方人，对于南方的气候极其的不适应。
这日午后，雨势稍歇，刘伯温和戏志才一同走进了刘进的中军大帐。
“主公，”刘伯温开门见山，“这雨怕是还要下些时日，我们不能再等下去了。”
戏志才也道：“方貌虽龟缩不出，但方腊在会稽的主力随时可能摆脱山越的纠缠。一旦他回师救援，我军将腹背受敌。必须尽快想办法打破僵局。”
刘进看着帐外淅淅沥沥的小雨，沉声道：“二位先生有何良策？”
刘伯温与戏志才对视一眼，眼中都闪过一丝精光。刘伯温上前一步，指着地图上的钱塘县城和厉天闰的营寨，缓缓道出了一条计策。
刘进听着，眼中的阴霾渐渐散去，嘴角露出了一丝笑意。
“好！就依此计行事！”他猛地一拍案几，“就算天上下刀子，这钱塘城，我们也必须拿下！”
帐外的雨还在下，但中军大帐内，一场即将打破僵局的风暴，已在悄然酝酿。