地下资料室里，空气仿佛凝固了。
苏离盯着林博士，眼神锐利得像刀子。
“那能量核，你说的那么好，怎么用？直接吃下去？还是抱着睡觉？吸收不当会怎么样？变成外面那些怪物？还是‘嘭’一声炸得粉身碎骨？”
她的问题一个比一个尖锐，根本不信天上掉馅饼的好事。
林博士被问得额头冒汗，推了推歪掉的眼镜，声音干涩：
“具体…具体方法还需要研究当时的实验数据…
但根据有限的记录，直接接触高纯度能量，最大的风险确实是…能量反噬。
轻则精神错乱、身体崩溃，重则…要么直接死亡，要么…被能量彻底改造，变成比外面那些行尸走肉更可怕、更强大的…能量变异体。”
他艰难地吐出最后几个字，自己也打了个寒颤：
“所以我说风险极大！但是！” 他急忙补充，眼睛因为激动而发亮。
“高风险往往对应高回报！如果成功，你获得的力量将是碾压性的！
到时候，别说自保，就算清理出一片安全区都不是不可能！
而且，我知道实验室里有最初的防护设备和一些未损坏的数据记录，或许能找到相对安全的方法！”
苏离沉默了。
死亡，或者变成更强的怪物？这风险简直是在刀尖上跳舞。
但碾压性的力量…这个词像魔咒一样吸引着她。
在这该死的末世，力量就是一切。
没有力量，像刚才那样被追得如同丧家之犬、险些丧命的情况还会不断上演。
她快速评估着。
先去拿那个农业机器人，听起来风险低，收益稳定，是生存的保障。
然后再看情况决定是否冒险去碰那个能量核…或者，拿了机器人就直接找路离开？把这老头扔在这？
不行。这老头知道太多，放他活着是个隐患。
要么一起走，要么…干掉他。但能量核的诱惑又实在太大…
最终，对力量的极致渴望压倒了谨慎。富贵险中求！
“先去拿机器人。” 苏离冷冷开口，做出了决定。
“拿到之后，再看情况去能量核那边。你带路，别耍花样。”
林博士闻言，大大松了口气，连忙点头：
“好！好！生态培育舱在A区，这边走，我知道一条相对安全的维护通道…”
他此刻无比配合，只要苏离愿意去，他就有机会接触到那些梦寐以求的研究核心。
两人稍作准备，苏离握紧斧头，林博士则从一堆废弃资料里翻出一张皱巴巴的布局图，小心翼翼地推开资料室的门，侧耳倾听片刻，才示意苏离跟上，两人蹑手蹑脚地融入了昏暗的通道阴影中。
……
别墅里，气氛越来越压抑。
晶核的吸收尝试进展缓慢，效果微弱，根本解决不了肚子问题。
陈墨决定再组织一次外出搜寻，目标明确：寻找一切可能入口的食物。
但这次外出，他们没找到什么像样的食物，反而看到更多令人心惊肉跳的景象——路边的树木扭曲得更加怪异，树皮开裂流出恶心的黏液。
野草疯狂生长，颜色却是一种病态的紫黑，散发着腐臭；
甚至看到一只野猫，眼睛赤红，嘴里叼着一只变异的老鼠，那老鼠的牙齿长得吓人。
“这…这地方真不能待了！”
回来路上，雷昊就忍不住嚷嚷，“再待下去，没饿死先被这些鬼东西毒死了！”
一回到别墅，所有人都不约而同地先冲向窗台那个破陶盆。
方小敏每天都会小心浇水，期盼着奇迹发生。
但今天，她刚靠近，脸色就变了。
盆里的泥土表面，竟然渗出了一些灰绿色的、粘稠的液体，散发出一股难以形容的、像是东西腐烂又混合了化学药剂的怪味！
她颤抖着手，轻轻拨开一点泥土——前几天埋下去的种子，非但没有发芽，反而已经烂成了黑乎乎的一滩，和泥土混在一起，令人作呕。
“烂…烂掉了…” 方小敏的声音带着哭腔，后退一步，脸色惨白。
最后一点靠自己种出食物的渺小希望，彻底破灭了。
客厅里死一般寂静。
饥饿和绝望像冰冷的潮水，彻底淹没了每一个人。
“看到了吧！看到了吧！” 老周急地跳了起来，情绪异常激动，挥舞着手臂。
“还等什么？种地？根本不可能！这鬼地方什么都活不了！我们都会烂在这里！像那种子一样烂掉！”
他喘着粗气，眼睛因为饥饿和焦虑布满血丝，死死盯着陈墨和李哲。
“收音机里都说了！‘希望基地’！有吃的！有喝的！有安全的围墙！我们还在等什么？等死吗？！”
他几乎是吼出来的，把之前刀疤脸灌输给他的那些话，加上自己的恐惧和绝望，一股脑地倾泻出来。
“那才是活路！官方那个啥都没有，去了也是饿死！那个民兵团是土匪窝！
只有‘希望基地’！只有那里才有希望！我们得去！必须去！再不去就来不及了！”
他的声音在颤抖，带着一种近乎偏执的急切，仿佛“希望基地”是他唯一能抓住的救命稻草，不惜一切代价也要去。