“怎么了？”白筝转过头，看着她惊魂未定的样子，脸上露出了疑惑的表情。
她的眼神清澈，仿佛完全不明白季莲莲为什么会有这么大的反应。
季莲莲看着白筝那张茫然的脸，再回想刚才水中那令人san值狂掉的一幕，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
太吓人了……
这破副本没好。
白筝看到的“东西”，和她看到的八成就不是一回事。
她剧烈地喘息着，胸口像是有个破风箱在拉扯。她不能说，绝对不能把刚才看到的东西说出来。
“没……没事。”季莲莲说。
季莲莲拍了拍自己的胸脯，强行挤出一个比哭还难看的笑容，“没……没事，脚滑了一下，吓我一跳。”
她敷衍地解释了一句，然后快步走到白筝身边，不由分说地拉起她的胳膊。
“走路看路，别老盯着水看了。”
她的语气带着一种不容置喙的强硬，拉着白筝就快步往前走，似乎一刻也不想在那些水潭边多待。
白筝被她拉得一个趔趄，虽然满脸不解，但还是顺从地跟着她加快了脚步。
黄毛和大花袄交换了一个眼神，都从对方的眼中看到了一丝疑虑，但眼下这个诡异的环境，并不适合刨根问底。
季莲莲一边走，一边不受控制地回想着刚才在水面倒影里看到的那一幕，那无法名状的、扭曲纠缠的肢体和空洞的眼睛，像烙印一样刻在了她的脑子里。
她越想越觉得不对劲。
恐惧是一方面，但更让她感到不安的是一种逻辑上的断裂。
他们这一路走来，从海边的小镇，到记者诡异死亡的屋子，再到这个深埋地下的洞穴和湖泊，所有的线索都像一条粗暴的直线，将他们引向一个越来越具体、也越来越危险的深渊。
地图上的“宝藏”真的会是他们想要的答案吗？
找到所谓的“宝藏”，然后呢？
直面一个无法理解、无法对抗的旧日支配者？
这听起来不像是通关，更像是送死。
“等一下！”
季莲莲突然停下脚步。
队伍也随之停了下来。所有人都回头看着她。
“我们……要不别再往前走了？”她深吸了一口气，努力让自己的声音听起来更镇定一些。
夏可可的眉毛微微蹙起：“怎么了？你发现什么了？”
“不是发现了什么，是我觉得我们搞错方向了。”季莲莲的语速很快，她迫切地想要将自己刚刚理清的思路表达出来，“你们想想，我们这次的任务是什么？”
她没有等别人回答，便自顾自地说了下去：“任务是‘调查出海滨小镇洛斯里克的罪魁祸首’！关键是‘调查出’和‘罪魁祸首’这两个词！”
“‘调查出’，意味着我们只需要知道答案就行了！我们不需要去亲眼看到那个所谓的罪魁祸首，更不需要去打败它！”
……好像确实是这么回事。
夏可可想了想。
“确实是这样……”她说，“但是，就算我们只需要知道答案，线索目前也指向这里。我们不去看看，怎么能确定罪魁祸首是谁？”
“不，不用！”季莲莲反驳道，“线索指向这里，不代表答案就在这里！这里可能只是结果，而不是原因！这个洞穴，这些藤壶，这个湖……这一切都只是‘现象’！是某个东西影响了这个小镇后产生的具体表现！”
“我们应该回到镇子上去！回到源头去调查！答案一定还在镇子上，在我们之前忽略掉的某个地方！”她肯定地说，“我已经有想法了！”
最终，顾黎第一个点头表示了赞同：“她说的有道理。我们的目标不是探险，是完成任务。继续深入未知的风险太大，而且收益未知。回到地面上，重新梳理线索，是更稳妥的选择。”
其他人也没什么意见。
当他们终于从小船上下来，重新踏上那条通往地面的、长满藤壶的通道时，季莲莲回头看了一眼那片被黑暗笼罩的湖面。她仿佛还能感觉到，在那片死寂的黑水之下，有无数双眼睛正在默默地注视着他们离去的背影。
-
重新回到海边那个属于调查员的小屋时，天色已经接近黄昏。
夕阳的余晖给这个破败的小镇镀上了一层虚假的、温暖的橙红色。海风吹拂，带来了久违的清爽。
小屋内还保持着他们离开时的样子，一片狼藉。
但此刻，在所有人眼中，这个充满了死亡气息的地方，却显得无比亲切和安全。
“你说的想法是什么？”夏可可关上门，隔绝了外面的海风，开口问道。
“线索应该就在这里。”季莲莲没有回答，而是直接走到了那张凌乱的书桌前。她蹲下身子，开始仔细地检查那些散落在地上的文件和笔记。之前他们只是匆匆翻阅，寻找地图之类的直接线索，但现在，她的目标变了。
“我们在找一个‘人’，或者一个组织。”季莲莲一边翻找，一边头也不抬地解释着，“一个能在小镇上活动，并且有能力引导和组织这一切的‘罪魁祸首’。镇上的居民精神状态都不正常，他们是被影响的受害者。而那个记者，他是外来的调查员，和我们一样，是探寻真相的人。所以，真正的幕后黑手，一定在他调查的过程中，留下了蛛丝马迹。”
其他人也立刻行动起来，开始对这个小小的屋子进行地毯式的搜索。
季莲莲的注意力则完全集中在那些纸张上。她将每一张纸片都捡起来，不管上面写的是什么，都仔细地阅读。
大部分都是记者对小镇居民的采访记录，内容颠三倒四，充满了各种疯言疯语，比如“他从海中升起，带来黄色的启示”、“穿着褴褛衣袍的王”、“双日之下的卡尔克萨”……这些词语之前被他们当作是克苏鲁神话的背景设定，直接忽略了。
但现在，季莲莲却将所有提到“黄色”、“王”、“袍子”这些关键词的纸片都单独抽了出来，放在一边。
“找到了！”