二当家越想越觉得大仇得报、通体舒畅，先前被冒牌货戏耍、被战船震慑的憋屈尽数消散，忍不住朗声大笑，眉眼间满是得逞的快意。
“这趟劫船之行，算得上圆满收场！不枉我们连夜血战、冒险一场！”
满船匪寇皆沉浸在报复得逞的喜悦与侥幸逃生的轻松之中，无人反思过错，无人察觉危机。
他们自以为大仇得报，还不知道塌天大祸正在来的路上。
江州码头，天光彻底大亮。
晨雾散尽，晴空铺展，暖煦的日光洒落江面，粼粼波光随波荡漾，映得整座码头通透开阔。
江州一众顶层实权官员早已肃立岸边，皆是褪去官袍朝服，一身素色常服，低调敛容，静静等候。
为首的江州州牧王昌杰眼底是难掩的焦灼与亢奋。
昨日深夜，他突然收到军中副将加急密讯，字字重磅，震彻心神。
——储君离开嘉云关，即将抵达江州。
此行只为寻人，命地方官员全程隐秘配合，不得声张。
消息一出，整个江州官场悄然震动。
太子乃国之储君，未来天下之主，身份尊贵至高无上，寻常州县一辈子也难迎来一次储君亲临。
如今这般天潢贵胄、云端贵人，竟悄然落脚江州，于他们而言，是千载难逢的天大机缘。
只要此番办事得力，尽心竭力配合太子寻人，便能在储君面前留下深刻印象，博取青睐信任。
足以抵得上官场数十年的深耕苦熬。
一旦被太子记在心上，他日储君登基、君临天下，便是实打实的契机，平步青云、扶摇直上，跻身天子近臣，前途不可限量。
这般逆天机缘，是他们往日想都不敢妄想的殊荣，心中皆是亢奋不已，暗暗笃定务必牢牢抓住此次机会，倾尽所能办妥差事。
一众随行官员亦是心神紧绷，个个屏息凝神，时不时抬眼望向高空悬起的日头，测算时辰，又频频凝眸远眺茫茫江面，目光死死锁定水路尽头，心底波澜翻涌，久久无法平息。
时光缓缓流逝，直至日上中天，日光炽盛，江面水雾彻底散尽，视野极致开阔。
远处水天相接的尽头，一抹沉黑船影终于缓缓浮现。
那是一艘通体漆黑的制式战船，船身肃穆冷峻，线条利落规整，没有半点商船的冗杂浮华，自带军方独有的肃杀威严。
战船破开万顷碧波，不急不缓，稳稳朝着江州码头徐徐驶来，沉稳而庄重。
太子微服出巡，行踪乃是顶级机密，自然不能大张旗鼓、铺张扬厉，更无百官列队、礼乐迎驾的盛大场面。
全程低调隐秘，不惊地方百姓，不扰州县秩序，只为安稳行事，潜心寻人。
战船稳稳靠岸，跳板落下，一条提前清场、专门开辟的僻静小道直通岸边，隔绝了码头往来的行人商贩，无半分闲杂人等窥探。
片刻后，一道挺拔修长的身影缓步从船舱踏出。
谢晋白衣着简约墨色劲装，身姿卓然，气度清贵凌厉，无华丽冠饰，无繁复衣袍，却自带与生俱来的储君威仪。
举手投足间，皆是久居上位、俯瞰山河的沉稳气场，寻常权贵的气度与之相比，高下立判。
他步履从容，大步朝前而行，身后数名贴身副官紧随其后，身姿挺拔、气息肃杀，沉默随行，纪律严明，不发一言。
岸边等候的一众官员见状，神色齐齐一震，瞬间收敛所有心绪，连忙抬手规整头上发冠、抚平衣襟褶皱，整理出最恭敬端正的姿态。
江州州牧王昌杰率先上前，躬身垂首，带着一众地方官员齐齐行礼。
“微臣见过殿下！”
人多眼杂，又因太子秘行、严禁张扬，众人不敢行跪拜大礼，只尽数深深躬身，姿态谦卑恭谨，礼数周全。
整齐划一的拜见声低沉克制，不喧不哗。
谢晋白脚步没停，只随手抬手，声线清冷沉稳：“起来，先回州牧府再议。”
“是！”
王昌杰连忙直起身，侧身引路，“殿下，马车早已备好，就在前方路口等候。”
谢晋白闻言，眉峰微蹙，眼底掠过一丝淡淡不悦。
“没有备马？”
他常年习武、征战巡边，素来不喜车马桎梏，外出行路向来偏爱骑马，洒脱迅捷，不受拘束。
简简单单一句问话，没有半分苛责，却自带威压，让王昌杰心头一紧，瞬间反应过来自己思虑不周，连忙打起十二分精神，恭敬回道：“有的！”
他道：“是微臣思虑不周，殿下稍候！”
说罢，他连忙回身招手，急促吩咐身后侍从：“快！速速牵上好马！”
侍从不敢耽搁，片刻间便牵来数匹身姿矫健、毛色顺滑的良驹。
谢晋白伸手接过马鞭，指尖轻掂，感受着熟悉的重量，翻腕利落翻身，稳稳落于马背之上。
动作行云流水，干脆利落，身姿挺拔如松，气韵凛然。
他抬手扬鞭，马儿应声踏步，顺着前路稳步前行，前方侍从躬身引路，不敢有半分怠慢。
身后一众副官紧随其后，纷纷利落上马，列队跟上。
十数人的队伍，静默疾驰，速度极快，如风掠过码头长街，转瞬便消失在街巷尽头，利落干脆，毫无拖沓。
余下一众江州地方官员站在原地，皆是看得怔怔出神，心底满是感慨与惭愧。
他们皆是科举出身的文臣，年少求学时虽也曾修习君子六艺，涉猎骑射之术，可如今个个年过四十，深陷官场周旋，常年养尊处优，出入皆是马车软轿、仆从簇拥，早已多年未曾碰过马背。
昔日骑术早已荒废殆尽，一身筋骨早已养得松软乏力。
可储君尚且以身作则、轻装策马，身姿飒然，他们身为地方臣子，又怎敢贪图安逸、安坐车轿，落得懈怠畏苦的名声？
众人无奈，只能硬着头皮，撑着常年久坐松弛的筋骨，笨拙费力地翻身上马，姿态僵硬，勉强坐稳。
一名年岁稍轻的官员抬手拭去额间细密的汗珠，低声感慨，语气中带着几分不解与唏嘘。