魏王被当场拿下，圈禁宗人府的消息，如同一块巨石投入平静的湖面，在整个京城掀起了滔天巨浪。
不过短短一个时辰，上至王公贵族，下至贩夫走卒，几乎无人不知，无人不晓。平日里嚣张跋扈的魏王殿下，一夜之间，竟成了阶下囚。那些曾经依附于魏王府的官员，个个噤若寒蝉，闭门不出，生怕太子顺藤摸瓜，查到自己头上来。而那些曾被魏王打压过的正直之臣，则暗中拍手称快，只觉得京城的天，似乎都清朗了几分。
东宫之中，则是一片喜气洋洋。
林小树成了当之无愧的英雄，被一群小太监和小宫女围在中间，正唾沫横飞地讲述着昨夜的“丰功伟绩”。
“你们是没瞧见呐！当时那巷子，黑得伸手不见五指！我，林小大侠，”他挺了挺小胸脯，特意给自己换了个威风的名号，“就那么悄无声息地，拉起了一根比头发丝还细的麻绳！那小子做贼心虚，跑得比兔子还快，‘哐当’一下，人仰马翻，宝贝撒了一地！”
他一边说，一边手舞足蹈地比划着，逗得众人哈哈大笑。
“小树哥，你这招叫什么？也太神了！”一个刚入宫的小太监满眼崇拜地问。
林小树得意地清了清嗓子，摇头晃脑地说道：“这叫‘四两拨千斤’！是太子妃娘娘亲传的兵法！讲究的是一个‘智取’，懂不懂？咱们太子妃娘娘说了，对付那种蠢贼，根本用不着舞刀弄枪，动动脑子就够了！”
听雨和晚晴站在一旁，看着他那副小人得志的模样，都忍不住笑了起来。
宋清沅坐在暖阁里，听着外面的欢声笑语，脸上也露出了久违的轻松笑意。她执起笔，在宣纸上画着一枝含苞待放的梅花，笔触流畅，心情显然极好。
沈演之从外面走进来，脱下朝服，换了一身舒适的常服，身上还带着一丝清晨的寒气。他走到宋清沅身后，圈住她的腰，下巴搁在她的肩窝里，看着纸上的画。
“在笑什么？”他的声音带着一丝慵懒的沙哑。
“笑我们的功臣，正在外面邀功请赏呢。”宋清沅放下笔，侧过头看他，“看样子，殿下今日在父皇面前，一切顺利。”
“何止是顺利。”沈演之在她脸颊上亲了一下，眉宇间的冷峻早已散去，只剩下温情，“父皇将此案全权交由我处置。魏王……这辈子都别想从宗人府里出来了。”
这是一个巨大的胜利。不仅仅是扳倒了一个对手，更是皇帝对他全权的信任和放权。这意味着，他终于可以名正言顺地，去清除那些盘踞在朝堂之上的毒瘤。
“那李德裕呢？”宋清沅的喜悦中，始终保持着一分清醒，“魏王是猛虎，他才是猛虎的獠牙。这颗牙不拔掉，终究是个祸患。”
沈演之的眼神沉了沉：“我已派人盯紧了魏王府和李德裕的府邸。他现在是泥菩萨过江，自身难保。只要钱掌柜的口供一到，他这条线上的蚂蚱，一个都跑不掉。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。胜利的果实似乎已经唾手可得，东宫上下都沉浸在一种轻松愉悦的氛围里。
然而，这份轻松并没有持续太久。
午后，一个意想不到的消息传了进来。
负责审理此案的大理寺卿，派人紧急入宫求见太子。
书房里，沈演之看着面前神色凝重的大理寺卿，眉头紧锁：“你说什么？李德裕……主动去大理寺投案了？”
“是，殿下。”大理寺卿擦了擦额头的汗，“就在半个时辰前，李德裕亲自前来，还……还呈上了一份‘罪证’。”
“什么罪证？”
“是一本他与回春堂钱掌柜之间的往来信件。”大理寺卿的声音有些干涩，“信中内容，是李德裕多次‘劝诫’钱掌柜，让他安分守己，不要做违法乱纪之事。他还说，他早就察觉钱掌柜心术不正，暗中与不明人士勾结，私下倒卖违禁品，正准备搜集齐证据，就向朝廷举报。他还说……”
大理寺卿顿了顿，小心翼翼地看了沈演之一眼，“他还说，魏王殿下仁厚，被钱掌柜蒙蔽，对回春堂的内幕一无所知。钱掌柜伪造魏王府的账目，中饱私囊，甚至可能受人指使，意图构陷魏王，挑起皇子之争。”
沈演之听完，久久没有说话。书房里的空气仿佛凝固了。
良久，他才发出一声冷笑。
好一个李德裕。好一招“弃车保帅”，不，这甚至不是弃车保帅，他这是要连车带马，都从这场泥潭里摘出去！
他没有去为魏王辩解，因为他知道证据确凿，辩无可辩。他反其道而行之，把自己塑造成了一个早就发现问题、准备拨乱反正的“忠臣”。他把所有的罪责，都推到了钱掌柜一个人身上，将魏王描绘成了一个被蒙蔽的、无辜的受害者。而他自己，则是一个发现奸佞、准备上报却被太子“抢先一步”的有功之臣。
这一招，实在是毒辣至极！
如此一来，魏王虽然还是有失察之罪，但性质就完全变了。从“主谋”变成了“被蒙蔽者”。而钱掌柜，则从一个帮凶，变成了所有罪恶的源头。李德裕更是摇身一变，从魏王的头号谋士，变成了揭发罪恶的功臣。
“他还呈上了什么？”沈演之的声音冷了下来。
“他还呈上了几张银票的存根，说是钱掌柜私下孝敬给他的，他自觉不妥，一直没有兑换，准备作为证据一并上缴。另外，他还提供了一个线索，说钱掌柜除了魏王府，还与京中另一股势力有染，那股势力，才是真正倒卖毒粉的幕后黑手。”大理寺卿的声音越来越小。
沈演之的指节，在桌案上轻轻敲击着，发出笃笃的声响。
他明白了。李德裕这是要彻底搅浑这潭水。他抛出一个莫须有的“另一股势力”，就是为了转移视线，让朝廷的注意力从魏王身上，转移到去追查这个所谓的“幕后黑手”。到时候，查来查去，查无此人，案子就成了一桩悬案。而魏王，便有了脱罪的可能。
“殿下，现在朝中已经有些风言风语了。”大理寺卿忧心忡忡，“有人说，我们是不是抓错了人，冤枉了魏王殿下。还有人说，钱掌柜背后，可能另有其主……”
“知道了。”沈演之挥了挥手，“你先下去吧。记住，没有我的命令，不许任何人接触钱掌柜和他那个伙计。”
“是，臣遵命。”大理寺卿如蒙大赦，躬身退了出去。
书房的门被关上，沈演之脸上的温情和轻松荡然无存，取而代之的是一片冰霜。
他没想到，李德裕在这样的绝境之下，居然还能想出如此刁钻的应对之策。他低估了这条毒蛇的狡猾和韧性。
宋清沅不知何时走了进来，将一杯温热的参茶放在他手边。
“我听说了。”她的声音很平静。
沈演之抬头看她，眼中闪过一丝歉意：“是我大意了。”
“不怪你。”宋清沅摇摇头，在他身边坐下，“我们都没想到，他会这么果断地舍弃一切，只为保住魏王。他这是在赌，赌父皇为了皇室颜面，为了朝局稳定，会选择相信一个听起来更‘合理’、牵连更小的解释。”
“他赌对了。”沈演之的声音有些冷，“父皇最忌惮的，就是皇子相争，朝局动荡。李德裕抛出的这个说法，恰好给了父皇一个台阶下。如果钱掌柜一口咬定是自己所为，再攀扯出一个不存在的‘幕后黑手’，父皇很有可能会顺水推舟，将大事化小。”
“所以，关键又回到了钱掌柜身上。”宋清沅的眼中闪过一道锐利的光芒，“李德裕的整个计划，都建立在钱掌柜会替他顶罪的基础上。他一定有办法让钱掌柜闭嘴，或者说出他想让他说的话。”
“没错。”沈演之握紧了拳头，“我绝不能让他得逞。”
窗外，刚刚还晴朗的天空，不知何时聚起了乌云，天色一下子暗了下来。一场更大的风暴，正在酝酿。原本以为已经到手的胜利，此刻看来，不过是镜花水月。真正的较量，现在才刚刚开始。