黑衣人熟门熟路地拐进最东侧一间厢房，门内立刻迎出个身着绯红绣裙的妇人，鬓边斜插一支金步摇，眼角眉梢带着熟透了的风情。
见了来人却敛了笑意，神情肃然地侧身让开。
“主人。”
黑衣人微微颔首，墨色的兜帽下只露出线条冷硬的下颌，算是应了。
他抱着程庭芜跨步进门，目光扫过屋内，最后落在桌案上那尊玉雕貔貅摆件上，眼神微微一动。
茹娘立刻会意，上前一步，指尖在貔貅的独角上轻轻一转。
只听“咔嚓”一声轻响，靠墙的博古架竟缓缓向一侧滑开，露出后面一道仅容一人通过的暗门，门内透出微弱的烛火，隐约能看见向下延伸的石阶。
黑衣人没有丝毫迟疑，俯身将程庭芜抱得更稳些，抬脚便踏入暗门。
茹娘紧随其后，伸手在门框内侧一推，博古架便又悄无声息地合拢，恢复了原样。
暗门后的石阶狭窄陡峭，黑衣人却走得稳当，黑袍扫过石阶的灰尘，带起一股潮湿的气息。
程庭芜的白衣在昏暗中格外显眼，像一朵被折下的梨花，安静地伏在他臂弯里。
茹娘举着油灯走在后面，烛火摇曳间，能看见台阶上斑驳的痕迹，显然是条常有人走动的密道。
顺着石阶走到尽头，眼前豁然开朗，竟是一间宽敞的石室。
黑衣人小心地将程庭芜放在榻上，茹娘快步上前，将手中油灯搁在石壁的凹槽里，又点亮了四周几盏悬着的油灯，昏黄的光瞬间填满整个石室。
她凑近榻前，目光灼热，声音里带着按捺不住的急切：“主人，乾玉当真就在这姑娘身上？没想到这么轻易就到手了。”
黑衣人摘下面具，露出一张棱角分明的脸，只是眉宇间覆着一层阴鸷。
“她体质特殊，乾玉寄生于她体内，与她形成共生，寻常时候灵力内敛难寻，且身边总有人护着，不易得手。”
“偏巧今日朔月，她灵力紊乱失了防备，才算占了天时地利。”
“那还等什么？”茹娘舔了舔唇角，眼中闪过贪婪的光，“趁她昏迷，赶紧动手取玉啊！”
黑衣人没有迟疑，缓步走到榻前，右手抬起，五指成爪，指尖凝聚起一团银光。
他眸色冷冽如冰，显然是要用强行剥离之术，将程庭芜体内的乾玉硬生生吸出。
银光顺着他的指尖下移，眼看就要触到程庭芜的胸口，榻上的人却忽然蹙紧了眉头，衣襟下那抹沉寂许久的微光，竟在此刻骤然亮起。
如同被点燃的火星，瞬间迸发出刺眼的光芒。
那光芒顺着程庭芜的血脉游走，在她周身织成一道金色屏障，黑衣人指尖的银光刚一触到屏障，便如冰雪遇火般消融，甚至反震得他手臂发麻。
“嗯？”他低哼一声，眸色骤沉。
乾玉似有灵识，正拼力护着宿主，竟让他的剥离术全然失效。
他心中清楚，若强行催动灵力硬闯，乾玉定会玉石俱焚，到时候别说取玉，连半点碎屑都别想得到。
茹娘在一旁看得咋舌，脸上的贪婪僵成错愕：“怎么会这样？主人身上不是带着坤玉吗？乾坤本是同源，按说该一呼即应，取乾玉该如探囊取物才对！”
黑衣人抬手，示意她稍安勿躁。
他缓缓收回泛着麻意的手，另一只手探向自己心口，指尖掠过衣襟，竟从中取出一枚玉佩。
正是与乾玉同出本源，却又相生相克的坤玉。
他捏着坤玉悬在程庭芜上方，低声念起晦涩的咒文。
坤玉应声泛起清冽的银光，与程庭芜体内的金色微光遥遥相对，果然生出一股牵引之力。
榻上那抹金光竟真的微微晃动，似有挣脱屏障、向坤玉靠近的迹象。
“成了！”茹娘眼中刚燃起喜色，异变陡生。
那抹金光晃了两晃，非但没被坤玉引走，反倒散发出更强的吸力，连黑衣人手中的坤玉都开始微微震颤。
表面的银光竟有被金色微光扯走的趋势，仿佛要被程庭芜体内的乾玉反吸过去。
“不好！”黑衣人脸色剧变，哪敢再试，猛地收手将坤玉按回心口，用灵力死死护住。
坤玉在他掌心滚烫，像是要挣脱束缚，直到被他重新纳入体内，那股异动才渐渐平息。
他盯着榻上气息依旧平稳的程庭芜，眉头紧锁：“乾玉与她共生太深，竟能反噬坤玉……看来现在还不是时候。”
茹娘急得攥紧了帕子，绯红的裙摆扫过地面的灰尘：“现在不是时候，那要等到何时？”
“待乾玉彻底恢复能量，自会挣脱宿主，在此之前，为了保全自身，它绝不会允许任何人强行剥离。”
“那便将她囚在此处，等时机到了再动手？”茹娘眼珠一转，指尖在步摇上划了个圈，“这石室隐秘，保管没人能找到。”
黑衣人却缓缓摇头，兜帽下的目光扫过石壁上的星图刻痕：“不必，我另有安排。”
他忽然冷笑一声，声音里带着几分嘲弄，“大昭国师夜观星象，给了她们寻玉的线索，让她们沿着九州首府的方位一路找来。殊不知，却在无意中帮了我一个大忙。”
茹娘茫然眨眼：“主人的意思是？”
“我早已在九州个首府处设下阵法。”黑衣人抬手在空中虚画，指尖掠过之处似有银光闪烁，“那些被她们解开执念的器灵，看似重获自由，实则都被吸入阵中，成了滋养阵法的养料。”
他顿了顿，语气愈发阴鸷，“等她们走遍九州，阵法吸纳的灵力足以让我实力大涨，乾玉也被她的精气温养到了极致，再想取玉，岂不是易如反掌？”
茹娘听得眼睛发亮，连忙凑上前拍马屁：“主人这计策环环相扣，真是深谋远虑！那些人还以为在寻玉救世，到头来不过是替主人做了嫁衣。”
黑衣人没接话，只是转头看向榻上的程庭芜，眸中闪过一丝算计。
油灯在石壁上明明灭灭，将他的影子拉得很长，如同蛰伏在暗处的猛兽，正静静等待着收网的时刻。