就在这时，马车外突然传来高文州惊喜的声音：“梅遇青和梅映雪他们回来了！”
程庭芜立刻将溯灵罗盘收回怀中，在贺云骁的搀扶下走出马车。
刚站稳脚步，就见梅遇青和梅映雪正从山路上飞奔而来，两人衣袂翻飞，神色焦急，看到周围倒了一地的百姓后，瞳孔骤缩。
梅遇青看到程庭芜苍白的脸色，快步上前担忧地问：“阿芜，你没事吧？脸色怎么瞧着这么差？”
程庭芜还有些昏沉，望着满地昏迷的人影，迷茫地问：“到底怎么了？发生什么事了？我刚醒，好多事情还不清楚。”
“入夜后，山巅突然刮起一阵怪风。”梅遇青语速飞快地解释，“没过多久，站在我们前后的香客就接二连三地倒下，我们察觉到不对劲，就赶紧往山下赶，没想到这里的情况和山顶如出一辙！”
程庭芜这才彻底清醒过来，目光扫过那些倒在地上的百姓，他们每个人都像是做了什么美梦似的，眉头舒展，嘴角还带着浅浅的微笑，全然没有平日里为生计奔波的愁苦。
贺云骁看向她：“你方才在马车里到底怎么了？我喊了你好几声，你都毫无反应。”
程庭芜揉了揉发沉的太阳穴，眉头紧锁：“我也说不清楚，睡着后总感觉有人在喊我的名字，声音忽远忽近的，像是在梦里。我想睁开眼，可眼皮重得抬不起来，身体也软绵绵的使不上力气，只觉得意识越来越沉，差点就醒不过来了。”
“那现在怎么办？那器灵摆明是察觉到我们了，想要对付我们。”
程庭芜深吸一口气，眼神逐渐坚定：“与其坐以待毙，不如主动出击，它既然敢动手，我们也没道理当缩头乌龟。”
贺云骁点头附和：“说得对，被动防守只会让对方得寸进尺，必须反击。”
几人彼此交换眼神，无需多言，已从对方眼中看到了同仇敌忾的坚定，就在这时，梅映雪忽然环顾四周，眉头微蹙：“对了，寻雁呢？”
她拉过程庭芜的手臂，语气带着担忧，“刚才一直没瞧见她，怎么回事？莫不是在刚才的混乱中出事了？”
程庭芜连忙解释：“她没事，先前她爹爹路过这里，认出了她，要带她回雍州，现在应该已经在山下安顿好了。”
“她爹爹来了？”梅映雪愣了一下，随即松了口气，拍了拍胸口，“那就好，幸好她已经下山了，不然现在卷入这麻烦里，后果不堪设想。”
几人正说着，忽听身后传来一阵奇怪的窸窣声，程庭芜下意识回头，瞳孔骤然一缩。
只见角落里，一个昏迷的老汉竟以一种极其诡异的姿势爬了起来，四肢僵硬得像提线木偶，双目空洞，嘴角却咧开一个诡异的弧度，正摇摇晃晃地朝他们走来。
“不好！”程庭芜低喝一声，话音未落，周围又接连传来响动。
第二个、第三个人影陆续爬起，有男有女，有老有少，全都双目空洞，面色青白，动作机械地朝着他们围拢过来，嘴里还发出模糊的嗬嗬声，像是被抽走了魂魄的傀儡。
“这些百姓……被器灵操控了！”
梅映雪看清眼前的景象，忍不住低骂一声：“这真是诡计多端！知道我们不可能对无辜百姓下杀手，竟用这种阴招！”
高文州举着剑，有些着急：“这可怎么办？打也不是，不打也不是！总不能眼睁睁看着他们过来吧？”
说话间，最前面的一个中年妇人已经扑了过来，双臂伸直，指甲泛着青黑，直取程庭芜的咽喉！
贺云骁眼疾手快，侧身挡在程庭芜身前，手腕一翻，用剑背狠狠敲在妇人的后颈，妇人闷哼一声，软绵绵地倒了下去，却在片刻后又挣扎着想要爬起。
“寻常手段制不住他们。”贺云骁眉头紧锁。
“他们被器灵的操控，只有彻底解决掉器灵，这些百姓才能恢复正常！大家往山上跑，目标灵应寺！”程庭芜一声令下，率先朝着山路冲去。
“好！”众人齐声应和，贺云骁断后，长剑翻飞间用剑背将追来的百姓一一拍倒，为众人拖延时间。
那些被操控的百姓仿佛有了感应，纷纷嘶吼着调转方向，跌跌撞撞地追了上来。、
夜色如墨，山风呼啸。
程庭芜几人在前头拼尽全力飞奔，身后密密麻麻的人影在月光下拉出扭曲的长影，像潮水般涌来。
“快！再快点！”
高文州一边跑一边回头，见一个老汉张开双臂朝他扑来。
他猛地侧身躲开，老汉却“咚”地撞在岩壁上，头骨碎裂的闷响在夜里格外清晰，可下一秒，那老汉竟像没事人一样，扭曲着脖颈再次转身追来。
几人咬着牙，终于在身后的嘶吼声追上之前，冲上了山顶。
可还没等他们喘口气，那些守在寺外的香客竟齐齐转过身，用身体紧紧挨在一起，筑成一道密不透风的人墙，将通往寺门的路彻底堵死
高文州猛地握紧佩剑，对程庭芜几人喊道，“我和梅遇青来拖住他们！你们快趁机进寺！”
“那你们自己多加小心！”程庭芜看着两人眼中的坚定，没有多余的废话，只叮嘱了一句。
贺云骁与梅映雪也同时点头，做好了冲刺的准备。
“就是现在！”高文州剑鞘横扫，带着劲风砸向最前排香客的胸口，将几人撞得连连后退，人墙瞬间出现一道缺口。
“走！”贺云骁低喝一声，抓住这稍纵即逝的机会，护着程庭芜和梅映雪冲向缺口。三人迅速闪身而入，寺门在身后缓缓合拢，将外面的嘶吼声与打斗声隔绝在外。
灵应寺内一片死寂，唯有三人急促的喘息声在空旷的庭院里回荡。
大殿里没有点灯，月光从窗棂透进来，照亮了内殿的一角。
正中央的佛像披着褪色的金衣，衣袍上的褶皱积满灰尘，面容在阴影中模糊不清，嘴角的弧度似笑非笑，在月光下透着诡异的违和感。
空气中弥漫着浓重的檀香，却像被什么东西腐坏了似的，压得人胸口发闷，连呼吸都变得沉重起来。
就在这时，一阵轻微的脚步声从大殿深处传来，“嗒、嗒、嗒”，在死寂的殿内格外清晰。