夏寻雁胸脯剧烈起伏着，闻言立刻为自己辩解道：“我才不弱！方才是因为跑得太急才岔了气！”
她撸起袖子，虚张声势地挥了挥拳头。
一旁的跃风也连忙凑过来，脑袋点得像捣蒜：“对对对！我家少爷可厉害了，一顿饭能吃三大碗米饭，力气大着呢！”说着还踮脚拍了拍夏寻雁的后背，害得对方被呛得连连咳嗽。
程庭芜笑出声来，眉眼弯成两弯月牙，指着跃风对夏寻雁道：“你这个小厮倒是有意思。”
跃风挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑：“说句实话，我家少爷的体能的确是不咋样，不过……”他转头望向夏寻雁，眼神里满是骄傲，“他聪明啊！少爷是我见过读过最多书的人了，学识渊博着呢！”
“哦？”程庭芜挑眉看向夏寻雁，眼尾微扬似有流光掠过，“果真？”
夏寻雁耳尖越发的烫了，老老实实地垂下眼：“书……的确读了不少。”她语气顿了顿，抬头看向程庭芜，“不过大多是些志怪杂记，学识渊博谈不上，只是些奇闻异志记得多些。”
程庭芜目光灼灼地望着他，眼里似盛着碎钻般的光亮：“那也很厉害呀！”
“你不觉得我看得都是一些闲书，不务正业，不求上进么？”巷口漏进的风掀起夏寻雁额前的碎发，却掩不住眼底的忐忑。
程庭芜闻言愣了愣，随即笑出了声，不是先前那种清冽的银铃响，倒像是春雨落进青石板缝，润物无声。
“怎么会？”她退后半步，背靠斑驳的砖墙抱臂而立，发带在风中晃出个柔和的弧度，“能找到自己喜欢的事，还能十年如一日地钻进去，比那些只会闷头读八股的呆子强多了。”
夏寻雁倏地抬头，眼睛更亮了几分。
“知音啊！”
“客气客气。”
“我倒好奇，你这么个肩不能抗手不能提，连跑都跑不快的姑娘家，怎的敢女扮男装往这凶宅里钻？”
夏寻雁身形猛地僵住，磕磕绊绊道：“你、你怎么知道我……是女子？”
“茶摊上初见时便觉着不对劲。”程庭芜歪头打量她，“虽说眉眼比寻常女子英气，动作也大大咧咧，但同为女子，总能察觉出些异样，再加上方才听见了你们主仆二人的对话，更加佐证了我内心的推断。”
夏寻雁神情沮丧地垮下肩膀：“原以为自己伪装得很好……没想到这么容易就被识破了。”
“你还没有回答我呢，为何来这鸣玉坊？”
夏寻雁正色道：“实不相瞒，我女扮男装离家游历，是为了撰写一本《九州志怪录》，遇到这种奇诡事，自然要去第一现场看看。”她手忙脚乱地从袖中摸出半卷皱巴巴的纸稿，生怕对方不信似的往近前递了递，纸页边缘磨得发毛，显然被翻阅过无数次。
“这些……都是我途经各地记录的奇闻，只是光听人说难免有偏差，需得亲眼瞧过才最为真切。”
“哦？”程庭芜挑眉接过纸稿，指尖扫过“鬼影迷墙”“井中异响”等标题，忽然在“无肤残尸”一行上顿住。
“那姑娘为何会出现在鸣玉坊？”夏寻雁咽了口唾沫，好奇追问，“难道……是御妖师？或是……镇鬼的？”
程庭芜摇了摇头：“都不是。”
“都不是？”夏寻雁拧起眉头，目光在她轻盈的身段上打转，“那究竟是何身份，要牵扯到命案里？”
程庭芜指尖拨弄着发带，忽然凑近半分：“不知小姐可否听说过……狩灵师？”
“狩灵师？”跃风在一旁迷茫地挠了挠头，嘟囔道：“这是什么行当，怎么从来没听过？”
程庭芜习以为常地笑笑，说：“不知道也很正常。”
夏寻雁思索了片刻，忽然惊喜地拍手道：“我想起来了！”
“从前曾听闻，执念深重之人死前，若心爱之物未被损毁，便会在漫长岁月中生出灵智。”夏寻雁语速极快，“因主人遗留下的执念，器灵有可能会做出害人之事，而对付这种作恶器灵的人，就被称为狩灵师！”
这下轮到程庭芜有些惊讶了，她没想到夏寻雁竟真听过“狩灵师”的名号。
“倒是小瞧你了。”她唇角扬起抹真心的笑。
“我还是头一回遇见狩灵师呢！原以为这等奇人异士，应是些上了年纪的老头……”夏寻雁忽然意识到失言，慌忙噤声，却见对方挑眉，索性硬着头皮补完，“没想到竟这般年轻，独闯凶宅、探秘诡地……当真是胆识过人，令我佩服至极！”
“对了，攀谈许久，还不曾知道姑娘名讳，该如何称呼？”
“程庭芜。”
“这名字是师父给我取的，萍始生之承色，称为庭芜绿，是东风转暖时庭院青草之色。”
“芜草纵经霜雪摧折、野火焚炙，待得春晖临世，必破土抽芽，复展新绿。师父以此名寄愿，望我恰似庭前劲草，遇浊浪而不折，逢逆境而愈坚，于岁月更迭间，永葆盎然生机。”
夏寻雁望着程庭芜发间跃动的日光，忽觉这名字里藏着破土而出的力道。
“这可真是个好名字呀。”她目光真挚，语气中满是赞叹，“既合草木承春的生机，又暗合‘野火烧不尽’的韧劲儿。”
程庭芜唇角勾起一抹浅笑，骄傲道：“师父给的，自然是最好的。”她眉眼弯弯，反问道，“倒是你，该如何称呼？”
“我叫夏寻雁，夏日的夏，寻寻觅觅的寻，归雁的雁。”
她偷瞄了眼抱臂而立的贺云骁，对方眉峰微蹙，眼底泛着冷冽的不耐，不由得往程庭芜身边缩了缩，压低声音问：“这位……大侠该如何称呼啊？”
程庭芜顺着她的目光望去，恰好撞上贺云骁投来的淡瞥。她凑近夏寻雁耳畔，虚掩唇角：“他叫贺云骁，是个御妖师，脾气不大好，没事尽量少招惹他。”
夏寻雁顿时点头如捣蒜，望向贺云骁的眼神里多了几分敬畏。