暮春的细雨沾湿了青瓦，哈立德第三次展开素绢。案头铜炉飘着龙涎香，却化不开他眉间的郁结。绢上墨迹洇了又干，方才写就的邀约被反复涂改，最终只余寥寥数语：“明日午后，寒舍新裱西域画轴，盼姑娘拨冗一观。”
窗外传来卖花郎的吆喝，惊飞了檐下白鸽。哈立德将信笺装入竹制信匣，又取出父亲从大食带回的鎏金缠枝纹香囊，犹豫再三后一并放入。他望着满室珍藏——墙角嵌螺钿的波斯竖琴，案头刻着阿拉伯文的银质水注，墙上悬挂的细密画屏风，每一件都承载着万里之外的记忆，此刻却如同烫手山芋，不知能否入得了柳若璃的眼。
思绪不由得飘回前日诗会。柳若璃倚着回廊朱柱，手中团扇轻点：“听闻公子书房藏有西域孤本？”她鬓边的茉莉随着话音轻颤，“若能一睹异国风物，也算不负春光。”
这番话似春风拂过心湖，搅起千层涟漪。可当真要付诸行动时，哈立德却踌躇起来。作为客居长安的大食商客，他早已习惯向好奇的人展示故乡珍宝，唯独在柳若璃面前，连提起家传的《一千零一夜》抄本都显得小心翼翼。
次日巳时，哈立德将书房布置得纤尘不染。波斯商队带来的羊毛地毯铺满地面，织金纹样在晨光中流转；新采的马缨丹插在蓝釉陶瓶，与墙上的《萨迪诗集》插图相映成趣；甚至连博古架上的绿松石摆件，都依照波斯星象图重新排列。
未时三刻，门环轻响惊破寂静。哈立德快步迎出，见柳若璃身着月白襦裙，手中捧着靛蓝布包：“前日听公子说喜爱异域风物，特意寻来这个。”她展开布包，露出一方蓝白相间的扎染绢帕，边缘绣着细密的八角星纹。
“这是...”哈立德喉头发紧。绢帕上的纹样，竟与家中穹顶的藻井彩绘别无二致。柳若璃又从袖中取出一卷图册：“昨日在书肆偶得《大食工艺考》，原来我们学的扎染技法，竟源于贵国。”
阳光穿过雕花窗棂，在波斯地毯上投下菱形光斑。哈立德望着柳若璃俯身轻抚地毯上的藤蔓纹，忽然觉得那些精心准备的解说都成了赘言。当她指着案头的银壶说出“这是仿照萨珊王朝形制所铸”时，他终于明白，真正珍贵的从来不是这些沉默的器物，而是有人愿跨越山海，读懂它们背后的故事。
接下来的几日，哈立德频繁地找柳若璃，不是邀请她去参观西域的特产，就是与她探讨中原与西域的文化差异。柳若璃出于礼貌，每次都不好拒绝，但心中却觉得有些厌烦。
君无痕看在眼里，忍在心中。终于，在一次宴会上，哈立德再次对柳若璃表现出过分的热情，甚至言语间隐隐有轻薄之意。
君无痕再也忍不住，他站起身来，冷冷地看着哈立德，说道：“哈立德王子，我夫人乃丞相府千金，身份尊贵，还望王子注意言行举止，切莫做出有失礼仪之事。”
哈立德见君无痕出面，不但没有收敛，反而挑衅地说道：“君将军，在我们西域，追求美丽的女子是一件很正常的事情。柳姑娘如此出众，我对她表达爱慕之情，又有何不可？”
君无痕脸色一沉，“王子，这里是中原，并非西域。我与璃儿夫妻情深，还望王子自重。否则，即便你是西域使团的首领，我也不会轻易放过你。” 宴会上的气氛顿时变得紧张起来，众人都纷纷看向他们，不知道这场冲突将如何收场。