岁月在修炼的时光长河中悄然流淌，如白驹过隙，转瞬即逝。对于蒋震而言，这一年的修炼时光，仿佛是一场与时间赛跑、与自我较量的漫长征程。在无数个日夜的苦修中，他终于冲破炼气一层的桎梏，成功踏入炼气二层的境界。突破的那一刻，他盘膝于修炼室，周身萦绕着若有若无的灵气，宛如新生。
突破之后，蒋震进入精神空间，目光紧紧锁定在书架前的面板上。此刻，面板上清晰地罗列着他的修行信息：
姓名：蒋震
年龄：18
修为：炼气二层
功法：《烈焰诀》先天九重（隐藏），
《五行混元诀》炼气二层
《太虚养神经》入门
术法：《基础术法详解》入门，《玄焰焚天刀法十三式》入门，《烈焰刀法十三式》大成（隐藏），《九玄阵道启门录》未入门，（符道初解）入门
身法：《云端流光步》入门
诡气：无
经过这一年对面板的深入研究，蒋震发现功法、术法和身法能够分开罗列呈现。然而，令他颇为失望的是，目前显示的这些功法并不能进行融合与推演。他不禁想起以往看过的诸多小说，其中主角的面板，无论是功法、术法还是技艺，都能随心融合推演，助力修行突飞猛进。难道自己的金手指如此特殊，如同被“后娘”冷落，独独缺失这般重要的功能？他心有不甘，暗自思忖，等日后获得诡气，一定要再次尝试，说不定这融合与推演的功能，与诡气有着千丝万缕的联系。
这金手指的精神空间还有一个独特功能——功法覆盖。同类型的高阶功法能够覆盖低阶功法，就像《玄焰焚天刀法十三式》等级高于《烈焰刀法十三式》，在满足条件下，前者成功覆盖后者，从而让蒋震顺利踏入《玄焰焚天刀法十三式》的修炼之门。《云端流光步》与《流光步》亦是如此，《流光步》本就是《云端流光步残篇》，自然满足覆盖条件，使得《云端流光步》达到入门之境。
这一年，《太虚养神经》成为蒋震修炼路上的关键助力。每逢朔望日，修炼《五行混元诀》带来的剧烈副作用便会席卷全身，疼痛如潮水般汹涌袭来，仿佛千万根银针同时扎入体内。而此时，运转《太虚养神经》，那神奇的功法便如同一剂神药，瞬间驱散疼痛，效果远超前世的止痛针。随着《太虚养神经》的入门，蒋震的神识也得到显着提升，如今他的神识探测范围已达方圆十米，只要在这范围内，哪怕是一片树叶飘落、一只蚊虫振翅，都逃不过他的感知，除非对方修为远胜于他。
这一年，蒋震的生活既充实又略显孤寂。妹妹蒋欣蓝随着修为不断提升，闭关的时间越来越长，曾经频繁的相聚渐渐变得屈指可数，兄妹俩见面的机会少之又少。梦夕颜自上次分别后便一心闭关，如今已过去整整一年，依然没有出关的消息，看来她为了恢复修为，真的是下定决心，不达到目标誓不罢休。
在日常的生活中，蒋震也结识了一些新的伙伴。在五谷堂，他经常遇到蒋茂才和蒋小满，一来二去，几人渐渐熟络，成为固定的饭搭子，用餐时分享着彼此的修炼心得与生活趣事。矮胖憨厚的曹大福，自从蒋震收下他那份珍贵礼物“流刃若火”后，蒋震总觉得心中有所亏欠，便时常主动找他谈天说地。从修行困惑到江湖传闻，两人无话不谈，久而久之，竟成了莫逆之交。
至于蒋小虎，自上次问道台的恩怨对决后，便如人间蒸发般消失在蒋震的视野中。但蒋震心中清楚，以蒋小虎睚眦必报的性格，绝不会善罢甘休，下一次相遇，或许就是一场生死较量。不过，蒋震并不畏惧，他坚信只要不断提升自身实力，便能坦然面对一切挑战，正所谓“兵来将挡，水来土掩”。而白展飞和洪墨渊那两个梦夕颜的“追求者”，由于这一年蒋震与梦夕颜再无接触，他们自然也没有再来找麻烦。
翌日清晨，晨曦初露，阳光透过窗棂洒在蒋震身上。他早早起床，抬手对自己施展净水印，刹那间，一股清凉之感席卷全身，驱散了残留的困意，整个人神清气爽。他将修行所需的物品一一收入储物袋，推门而出。看着身旁两座依旧空荡荡的瓦房，心中不禁涌起一丝思念，也不知这两位曾经的邻居，如今在何处执行任务，是否一切安好。
带着些许思绪，蒋震迈步前往五谷堂，简单用过外门弟子的基础餐后，便径直朝着任务殿走去。今日，他要去接取前往云阙城担任诛邪卫的任务。这个任务在任务殿挂出已有一年多时间，蒋震颇为疑惑，此前已有多批弟子前往执行，可时至今日，云阙城所需的诛邪卫仍未招满。经多方打听，他才得知，原来近年来云阙城诡异事件频发，各种离奇恐怖的现象层出不穷，急需大量人手前去处理，也正因如此，宗门才会将此任务长期挂出。
对于仅有炼气二层修为的蒋震来说，这个任务虽充满未知与危险，却几乎是他唯一的选择。其他人务大多要求炼气三层及以上的修为，以他目前的资质，想要按部就班修炼到炼气三层，不知要耗费多少时日。为了尽快踏上斩杀诡异、获取诡气提升实力的修行之路，他别无他法，只能接下这个任务。
踏入任务殿，里面人声鼎沸，众多外门弟子或驻足查看任务榜单，或与同伴商议交流。蒋震轻车熟路地朝着任务交接处走去，云阙城担任诛邪卫的任务，他早已反复查看，任务编号和内容早已熟记于心，此刻只需直接办理交接手续即可。
任务交接处，一张长条形的木制柜台颇为显眼。据闻，这柜台乃是用特质的百年榆木精心打造而成，历经岁月沉淀，散发着古朴的气息。柜台后方，一位鹤发童颜的老者正悠然地坐在高脚木椅上，手中轻摇蒲扇。此人名叫王悦阳，正是任务殿外门弟子区域的管事。他身旁站着两名杂役弟子，正忙碌地为领取任务的外门弟子进行物资发放。
蒋震走上前去，恭敬地取出弟子玉佩，放置在柜台上，拱手行礼道：“王前辈，弟子想接取去云阙城担任诛邪卫的任务。”王悦阳抬眼打量了一番眼前这个略显稚嫩的弟子，见其仅有炼气二层修为，不禁好心劝诫道：“小子，你才炼气二层，应多花些时间潜心修炼，等修为提升上来再考虑接取任务，如此方能多一分自保之力。”
蒋震感激地说道：“谢前辈关心，不过弟子资质愚钝，若按部就班修炼，不知何时才能达到炼气三层。所以弟子打算外出执行任务，多赚取些贡献点，购买丹药辅助修炼。”王悦阳眉头微皱，语重心长地说：“小子，资质差无妨，慢慢修炼总会有所进步，可若是丢了性命，那就一切都没了。你当真不再考虑考虑？”
蒋震眼神坚定，再次行礼：“谢前辈关怀，弟子心意已决，想去外面历练一番，还望前辈成全。”王悦阳见状，无奈地摇了摇头，伸手拿过弟子玉佩，在空中虚点几下完成登记，随后将玉佩归还，说道：“罢了，罢了，既然你主意已定，我也不便多劝。已经帮你登记好了，去旁边杂役弟子那领取相应物资吧。”
蒋震接过玉佩，再次郑重行礼：“谢前辈成全。”随后，他依言来到杂役弟子处，领取了空白符纸、任务介绍册子等物资。他留意到，几乎每一个领取任务的弟子拿到的都是这些基础物资，若想要更多物资，便需前往功德殿，用辛苦积攒的贡献点兑换。怀揣着对未知征程的忐忑与期待，蒋震紧了紧腰间的储物袋，转身走出任务殿。