远在伦敦的达西收到这封信,一时间惊怒交加。
他自然对未曾谋面的卢卡斯爵士一家万分感激,同时又懊恼在自己不知情的时候,唯一的妹妹竟然一度置于那样的阴谋诡计中。
若是没有卢卡斯一家的仗义相助,乔治安娜会面临怎样的后果,他都不敢想象。
再一次庆幸,乔治安娜遇到了善良热心又有正义感的卢卡斯一家。
当然还有对维克汉姆和杨吉太太的愤怒。
他是那样的信任那位太太,没有保留的把妹妹托付给这位太太教导、看护。谁知这位太太竟然藏着这样的险恶心思!
还有维克汉姆,他可是跟他一起长大的呀!父亲是那样的疼爱他,乔治安娜也把他当做亲近的兄长。
他怎么能?他怎么敢?竟然把主意打到乔治安娜的身上!
父亲离世前,给威克汉姆这个教子留下1000英镑以及一个牧师职位的承诺。一旦达西家族所在教区牧师职位空缺,达西将把这个职位给维克汉姆。
本来他想着遵循父亲遗愿,把那个位置留给他。可是父亲过世不到半年,威克汉姆就主动找到他,说不想做牧师,要放弃这个牧师职位。
那家伙为此,还索要了3000英镑作为补偿。
那个卑鄙小人,已经从达西家族得到了整整4000英镑,难道还不能满足他的贪念吗?
容不得多想,达西迅速给伦敦的几位朋友写了简短的信,告知他们有紧急事务要离开伦敦。
之后都来不及收拾行李,直接带着仆人坐着马车,火速赶往拉姆斯盖特。
在这个海滨小城,凯瑟琳和玛利亚很容易就偶遇了乔治安娜。
身为一个有身份地位又富有的太太,对一个独自出来度假的年轻小姐表示了喜爱,理所当然的就邀请这位小姐到家里做客。
“哦,达西小姐,你只比我最小的女儿大1岁,她还在寄宿学校,大概下个星期就会到这里跟我们汇合。”
只有15岁的乔治安娜面对陌生人,本能的有些羞涩。能看出来,她确实很依赖那位杨吉太太。
好在这位小姐接受了不错的教导,尽管羞涩,也能礼貌的跟凯瑟琳还有玛利亚谈话。
先客套了一番,凯瑟琳又提起小女儿,“你已经认识了我的二女儿玛利亚,我的小女儿叫范妮,相信你们很快就会见面了。”
听到这个名字,乔治安娜的眼睛就是一亮,“卢卡斯夫人,范妮是不是就读于mrs. Rowden 女校?”
凯瑟琳也意识到什么,不过她假装没有发现,只笑着说:“哦,是的,我家三个女儿都在那里接受淑女教育。”
到了此刻,乔治安娜的脸上才露出一些属于少女的活泼,“如果这样的话,我跟范妮是最好的朋友。在学校的这段日子,我们一直互相陪伴。”
凯瑟琳心头一喜,马上趁热打铁表示,“哦,上帝!这真是太好了,还有如此的缘分。相信你们这对好朋友,很快就会见面。
那么作为我女儿最好的朋友,我可不可以代表范妮邀请你,这几天就住在我们家里?
毕竟你一位年轻淑女独自在外,总是会有些不便之处。”
眼见乔治安娜似乎有些犹豫,身旁的杨吉太太也想要说什么阻止。把一切看在眼里的玛利亚,立刻当起了助攻。
她拉着乔治安娜的手说:“达西小姐就不要犹豫了,在范妮回来之前,家里也只有我一个。
如果你能同意住过来,那我们就可以一起弹琴,画画,去海边散步。”
凯瑟琳完全不给那位杨吉太太说话的机会,直接拍板定下,“好了亲爱的达西小姐,你就留在我们家里吧,玛丽亚和范妮可以跟你做个伴。
我会让卢卡斯先生给你哥哥去信,之前的社交季,我们曾经有幸跟你哥哥见过几面。”
这话只是为了让乔治安娜放心,其实他们参加了几次社交季,还真没碰见过达西和宾利。
一旁的杨吉太太脸色非常不好,一直关注着她的凯瑟琳自然发现了她的不妥。
甚至故意做出一副关心的样子,“这位杨吉太太是不舒服吗?要不要给您请一位医生?
或者这几天您就好好休息,达西小姐就放心交给我吧。”
“那怎么行!”注意到自己反应有些过头,杨吉太太赶紧稳定一下情绪,努力挤出个微笑,“我是说,我受达西先生所托,要陪伴照顾乔治安娜,又怎么能离开她的身边呢?”
凯瑟琳一脸的不在意,“不用紧张这位太太,没有人让您离开达西小姐身边。既然您身体略有不适,不如就跟达西小姐暂时住在我们家吧。”
明显主人愿意留客,一直孤孤单单的乔治安娜又很愿意有朋友陪伴。杨吉太太没有办法,只好勉勉强强同意下来。
不知道出于什么想法,这位太太只同意乔治安娜住到卢卡斯家里,而她自己则留在达西家在这边的住所。
“我会每天过来,陪伴达西小姐。”
只要把乔治安娜留下就好,至于这位杨吉太太,不可能在他们夫妻眼皮子底下使出什么阴谋诡计。
菲兹威廉.达西在卢卡斯先生写信第5天,终于到达拉姆斯盖特。在到达这个海滨小城的第一时间,这位先生就到卢卡斯家拜访。
两位先生一见面,先是互相行礼致意。达西看见妹妹好好的坐在卢卡斯家的会客室,一直高高提着的心终于放回肚子里。
因为有杨吉太太在场,好多话不方便直接说。
倒是乔治安娜看到忽然出现的哥哥,脸上全是欣喜。
这两位先生在一起,也有不少话题交流。卢卡斯先生向达西介绍了自己的夫人和女儿,达西则向凯瑟琳表达了感谢。
表面上他是感谢卢卡斯夫人对他妹妹的照顾,当然实际的意思大家都心照不宣。
经过最初的客套寒暄,两位先生就移步去了书房。
这没什么好奇怪的,只要男人谈到正事,他们就一定会避开家里的女眷。
玛利亚对这个把妹妹置于险地的达西先生,印象不是特别好。
经过这几天的相处,她是真心喜欢上这个安静、羞涩又多才多艺的小姑娘。认为身为监护人的哥哥,居然让妹妹面临了危险,这个哥哥实在不合格。
所以对于达西的到来,她只尽量维持着基本礼节。一点儿也没有时下未婚淑女看到他时,那种好像狗看到肉骨头的热情。
达西先生甚至有那么一刻感受到,那位美丽的小姐对他深深的嫌弃。
当然现在不是思考那位卢卡斯小姐对他态度的时候,他跟着卢卡斯先生进入书房,再一次表达了自己的谢意。
“非常感谢您,卢卡斯先生。是您和您的家人保护了我的妹妹,让她在无知无觉中就避开了一场针对她的阴谋。
请您接受来自达西家族的谢意。”
这话的分量可就不一般了。
当然卢卡斯先生也不怎么在意就是了,他按照礼节客套了一番,马上把话题引到这件事的相关人物身上。
“我在信中已经告知过您,我和夫人、女儿是在怎样一个偶然的情况下,听到了那两人的阴谋诡计。
我担心因为我们一家的出现,破坏了那两个人的谋划,他们会做出其他不可控的恶事。
所以在这几天里,我派了一位在我家服务已经超过8年的男仆,让他专门盯着那位杨吉太太和维克汉姆先生。
请您放心,约翰非常忠心,他从来不会多言多语。”
说到这里,卢卡斯先生又拿了几张纸递给达西,“这是约翰向我汇报的,那两人见面的时间和地点。其中有几次见面,约翰还听到了他们二人的谈话。”
达西万分感谢的接过那几张纸,上面清清楚楚的记录着,在过去的5天里,威克汉姆和杨吉太太竟然见了四次面。
根据记录的那一次谈话,这两个人显然不甘心计划就这么被破坏。
他们不但没有放弃算计乔治安娜,甚至还把主意打到了卢卡斯小姐的身上。
那个杨吉太太还厚颜无耻的建议,“不管是达西小姐还是卢卡斯小姐,随便你能引诱到哪一个,这辈子就不用发愁啦!”
那个维克汉姆还说:“既然这个卢卡斯先生坏了我的好事,那就让他们家的女儿来补偿我好了。
可惜这个先生的名声相当的好,听说受到过国王的嘉奖。
要想接近他的女儿,我还要有一个体面一点儿的身份。”
薄薄几页纸,看得达西简直怒火中烧。
尤其看到因为卢卡斯一家坏了他们的阴谋划,这些人竟然打上这位先生女儿的主意。
达西简直愧疚极了。
他马上站起身,表达了自己的歉意。
“我非常抱歉,卢卡斯爵士。因为我们家的关系,竟然让那样的卑鄙小人牵连到贵府千金。”
卢卡斯爵士却没有想象中的愤怒,他甚至很无所谓的摆摆手,“收拾这样一个卑鄙小人,办法多的是。
我已经派人去调查这家伙的底细,如果这家伙真的想要做些什么伤害一位无辜小姐,那我绝对不会放过他。”
看见这个年轻人自打进了这间书房就板着脸,卢卡斯爵士笑呵呵的拍了拍他的肩膀。
“好了,年轻人。我知道你年纪轻轻,打理家业的同时还要照看妹妹,做事情有些疏漏,实在是在所难免。
这一次算是给你的一个教训,以后注意就好。”
达西再一次表达了自己的感谢。
他实在不敢想象,若是没有卢卡斯爵士一家偶然撞破威克汉姆和杨吉太太的阴谋,那么乔治安娜和整个大西家族将会面临着什么。
“好了,年轻人。你的心意我已经收到,接下来你要做的就是不动声色。
千万不能让那两个人知道,我们悉知他们的阴谋。否则就怕他们狗急跳墙,做一些让我们预料不到的事情。
而且等这件事情过去,我希望你能把事情的前因后果告知乔治安娜。”卢卡斯爵士很诚恳的提出建议。
达西的第一个反应就是拒绝!乔治安娜是一个羞涩文静的小姑娘,他一直将她保护的很好。
如果知道曾经视为兄长的人想要欺骗她,乔治安娜该有多么伤心啊。
“年轻人,你不能阻断达西小姐所有社交,更不能保证时时刻刻都守护在她身边。
所以你得教导她成长,至少让她有基本的自保意识。也让她能够在遇到各种年轻单身汉的时候,能够判断这个人的品性。
要知道一个女子如果遇人不淑,那么她这一辈子都不会幸福。”
达西想说,他可以亲自替妹妹把关,给妹妹选择一位合格的丈夫。
可是想想维克汉姆对乔治安娜的算计,他又不那么信心十足了。
卢卡斯爵士觉得说到这里也就够了,便引着达西聊起了其他话题。
经过一下午的攀谈,达西惊喜的发现,这位先生实在是博学多识。对于许多问题,这位先生都有自己的真知灼见。
等到在卢卡斯家吃了一顿晚宴,他觉得这一家人实在是值得深交的人家。
卢卡斯爵士,英俊儒雅又博闻广识,靠发明专利赚下偌大家业。
卢卡斯夫人,是一位优雅美丽又风趣善良的太太。
卢卡斯小姐,好吧,这位小姐确实对他很不待见。
但这并不能否认,她是一位不可多得的美人儿。这位美人儿举止优雅又落落大方,之后根据乔治安娜的描述,这位叫玛利亚的小姐同样的多才多艺。
尽管他对多才多艺的要求,与时下普遍的标准不太一样。至少他很看不起只会炫耀才艺、头脑空洞还虚荣虚伪的小姐们。
之后一段时间的接触下来,他发现这位小姐确实不是那种只会弹琴画画却脑袋空空的小姐。
这位小姐大概遗传了她父亲的头脑,竟然也算学识渊博。在很多事情上,很有自己的思想和见解。
只除了对他很疏离这一点,这位小姐在他心里,简直是一位完美淑女。
“日安,卢卡斯小姐。”终于碰到落单的玛利亚,达西赶紧上前去打招呼。
玛利亚之所以会落单,自然是因为自从范妮到了拉姆斯盖特,马上就跟乔治安娜打成一片。
两个小姑娘跟玛利亚之间差着好几岁,难免跟她玩不到一起。
所以三个小姑娘出来散步,两个小的快快乐乐在前面玩闹。留下玛利亚一个在后面,终于给了达西过来解除误会的机会。
“日安,达西先生。”