腊月的风，像蘸了冰水的砂纸，狠狠刮过程长赢裸露在外的每一寸皮肤。柳林巷深处，夜色浓稠得化不开，只有几盏残破的路灯在寒风中苟延残喘，投下昏黄摇曳、鬼影幢幢的光晕，勉强照亮脚下坑洼不平、结着薄冰的水泥路。空气里弥漫着刺鼻的气味——劣质煤球燃烧的硫磺味、路边垃圾堆发酵的酸馊味、还有不知哪里飘来的尿臊味，混合成一种属于城市底层角落的、令人窒息的污浊气息。
程长赢裹紧了身上那件半旧的军绿色棉大衣，领子高高竖起，依旧抵挡不住那无孔不入的寒意。他靠在一家早已关门歇业、卷帘门锈迹斑斑的小杂货店门框旁，脚下是半截垫着的破麻袋。呼出的白气在眼前迅速凝结，又消散在刺骨的寒风中。他像个幽灵，无声无息地蛰伏在这片被城市遗忘的角落。
这里，就是柳林巷和槐树胡同的交叉口。他押上全部身家、甚至背负着月息五分高利贷豪赌来的三间商铺，如同三头沉默的巨兽，蹲伏在夜色里。37号、拐角处、槐树胡同口…卷帘门紧闭，在昏黄路灯下泛着冰冷的光泽，上面贴满了“通下水道”、“高价收药”、“无痛人流”的牛皮癣小广告，像一块块丑陋的补丁。
距离签下那三份带着手印余温的意向书，已经过去三天。距离高利贷利滚利的第一个还款日，还有二十七天。距离记忆中6号线西延规划落地的日子，还有十七天左右。时间，如同悬在头顶的铡刀，每一分每一秒都带着令人窒息的重量。
程长赢的启动资金早已耗尽。十六万八佣金，加上借来的高利贷，除了支付三套商铺的首付款（总计约三十五万，其余八十一万尾款约定在产权过户时支付），剩下的钱几乎都填进了各种税费、杂费和前期准备中。他兜里只剩下皱巴巴的几百块，连请个像样的帮手都捉襟见肘。
守店。
这是他唯一的选择，也是最笨拙、最原始，却可能是最有效的方式。他要像最耐心的猎人，扎根在这片即将迎来风暴的价值洼地，在黎明前的至暗时刻，抢先一步网罗住那些同样嗅到风声、或者因恐慌而急于套现的潜在客户——那些拆迁红线内惶惶不可终日的房东，那些在城中村经营多年、渴望抓住最后机会的小店主，甚至…那些嗅觉灵敏的炒房客。
深冬的柳林村，夜晚是流浪狗和底层夜归者的地盘。寒风卷起地上的废纸和塑料袋，发出哗啦啦的声响，如同鬼魅的低语。远处偶尔传来几声醉汉含糊不清的咒骂和野狗争食的厮打声，更添几分萧瑟和不安。
程长赢跺了跺冻得有些麻木的脚，从大衣内袋里摸出一个冰冷的铝制饭盒。打开，里面是中午从街口最便宜的摊子上买来的、早已冻得梆硬的肉包子。他拿起一个，费力地啃了一口，冰冷的面粉和油腻的肉馅在嘴里如同嚼蜡。他强迫自己咽下去，冰冷的食物滑过食道，带来一阵痉挛般的寒意。胃里空空如也，这点食物带来的热量，瞬间就被无边的寒冷吞噬殆尽。
就在这时！
一阵杂沓的脚步声和粗野的调笑声由远及近，打破了巷子深处的死寂。
“妈的！这鬼天气！冻死老子了！”
“强哥，前面好像有亮光？过去瞅瞅！”
“瞅个屁！这鸟不拉屎的地方，能有啥油水？赶紧收完‘管理费’，回去喝点暖和暖和！”
三个歪歪斜斜的身影出现在巷口昏暗的路灯光晕下。为首的是个三十岁左右的男人，身材高大壮实，剃着青皮，脸上从眉骨到嘴角斜斜地爬着一道狰狞的暗红色刀疤，在昏黄的光线下如同一条扭曲的蜈蚣。他敞着件脏兮兮的皮夹克，露出脖子上粗大的金链子和满臂青黑色的狰狞纹身。眼神凶狠，带着一股底层混混特有的戾气和蛮横。他身后跟着两个同样流里流气的青年，一个染着黄毛，一个穿着破洞牛仔裤，手里都拎着半截锈迹斑斑的钢管。
刀疤强！柳林村这一片有名的地头蛇！靠收“保护费”、替人“平事”为生，手底下养着一帮无所事事的混混。程长赢前世隐约听过这个名字，知道他是个心狠手辣、欺软怕硬的主。
刀疤强叼着烟，眯着被刀疤牵扯得有些变形的眼睛，扫视着空寂的巷子。当他的目光落在蜷缩在杂货店门口的程长赢身上时，凶戾的眼神瞬间亮了起来，如同饿狼发现了落单的猎物。
“哟呵！这还猫着个活物？” 刀疤强咧开嘴，露出一口被烟熏黄的牙齿，带着浓浓的戏谑和恶意，晃着膀子走了过来。他身后的黄毛和破洞裤立刻散开，呈半包围状，堵住了程长赢可能的退路。
一股浓烈的劣质烟草和汗臭混合的气息扑面而来。程长赢的心猛地一沉，但脸上却没有任何表情，只是停止了咀嚼，将冰冷的饭盒盖上，揣回怀里。他缓缓站起身，身体因为寒冷和久坐而有些僵硬，但站姿却挺直，目光平静地迎向刀疤强那双充满压迫感的眼睛。
“小子！新来的？” 刀疤强走到程长赢面前，几乎贴着脸，居高临下地俯视着他，唾沫星子几乎喷到程长赢脸上，“懂不懂规矩？在强哥的地盘上趴窝，问过强哥了吗？” 他伸出手指，用力戳了戳程长赢的胸口，力道很大。
程长赢被戳得后退了半步，胸口一阵闷痛。但他没有躲闪，也没有愤怒，只是平静地开口，声音在寒夜里显得有些沙哑：“强哥是吧？我叫程长赢，在这边租了几个铺面，做点小生意。”
“租铺面？” 刀疤强像是听到了天大的笑话，回头对着黄毛和破洞裤夸张地大笑起来，“哈哈哈！听见没？这傻逼说在这鸟不拉屎的地方租铺面做生意？脑子被驴踢了吧？” 他笑声一收，脸上的横肉瞬间绷紧，眼神变得无比凶狠，“少他妈废话！强哥不管你做什么！在这片儿待着，就得交‘管理费’！懂不懂？！”
“管理费？” 程长赢眉头微皱，“多少？”
刀疤强伸出两根手指，在程长赢眼前晃了晃：“不多！一个月两千！保你铺子平安！没人敢来闹事！” 他顿了顿，眼神扫过程长赢身上那件半旧的棉大衣和冻得发青的脸，嘴角勾起一丝残忍的弧度，“看你这穷酸样，估计也拿不出钱。这样吧，先交一千！剩下的…打个欠条！”
一千！这对此刻兜里只剩几百块的程长赢来说，无疑是天文数字！更是赤裸裸的敲诈！
黄毛和破洞裤也狞笑着围了上来，手里的钢管有意无意地敲打着旁边的墙壁和卷帘门，发出“当当”的脆响，在寂静的深夜里格外刺耳，充满了威胁的意味。
冰冷的寒意顺着脊椎骨一路爬上程长赢的后脑。他知道，硬拼没有任何胜算。对方三个人，手里有家伙，都是常年打架斗殴的狠角色。报警？且不说远水救不了近火，就算警察来了，最多把这几个人驱散，但结下的梁子只会更深，以后在这片地界寸步难行。高利贷的刀还没落下，眼前混混的棍子已经悬在了头顶！
怎么办？
电光火石间，程长赢的大脑如同高速运转的冰冷机器！前世在底层挣扎、与三教九流打交道的经验碎片飞速组合！刀疤强这种人，贪财、好面子、欺软怕硬是本性！直接拒绝或求饶只会激起更大的凶性！必须找到能打动他的筹码！一个他无法拒绝的、比眼前这一千块更有诱惑力的筹码！
程长赢的目光如同最精密的探针，飞快地在刀疤强身上扫过。敞开的皮夹克里，那件洗得发白的旧毛衣领口磨损严重…脖子上粗大的金链子，细看之下有些发乌，像是廉价的地摊货…尤其是当他目光扫过刀疤强插在皮夹克口袋里的右手时，瞳孔猛地一缩！
刀疤强的右手正从口袋里掏烟盒，动作间，一个东西从口袋边缘滑了出来，掉落在冰冷的水泥地上，发出轻微的“啪嗒”声。
是一个廉价的、塑料外壳已经磨损掉色的翻盖手机。
刀疤强骂骂咧咧地弯腰去捡。就在他俯身的瞬间，程长赢的目光如同捕捉猎物的鹰隼，精准地落在了那手机掀开的屏幕上！
屏幕很小，像素粗糙。但上面显示的图片却异常清晰——那是一张合影。背景是某个医院病房的窗边。刀疤强剃着青皮、脸上那道疤依旧狰狞，但他此刻的表情却异常柔和，甚至带着一丝笨拙的讨好。他怀里紧紧抱着一个约莫七八岁的小女孩。女孩瘦瘦小小，脸色苍白得没有一丝血色，头发因为化疗而稀稀拉拉，戴着一顶毛线帽。她依偎在刀疤强怀里，对着镜头努力地挤出一个虚弱却无比灿烂的笑容。照片下方，还有一行手写的、歪歪扭扭的字迹：
“哥哥和囡囡，加油！”
时间仿佛在那一瞬间凝固。
刀疤强捡起手机，看到屏幕上的照片，脸上的凶戾之气瞬间凝固，随即像是被烫到一样，手忙脚乱地“啪”一声合上翻盖，将手机死死攥在手心，塞回口袋深处！他抬起头，眼神里闪过一丝不易察觉的慌乱和狼狈，但很快就被更深的凶狠所覆盖，仿佛要用愤怒来掩饰内心的柔软。
“看什么看？！” 刀疤强恼羞成怒地吼道，伸手就要来揪程长赢的衣领，“妈的！掏钱！”
就在刀疤强的手即将碰到衣领的瞬间，程长赢开口了。他的声音不高，却异常清晰、沉稳，带着一种洞悉人心的穿透力，瞬间穿透了寒风和混混们的叫嚣：
“强哥，一千块，我现在确实拿不出。”
刀疤强的手停在半空，眼神更加凶狠，仿佛下一秒就要动手。
“但是，” 程长赢话锋一转，目光坦然地迎向刀疤强那双充满戾气的眼睛，没有丝毫畏惧，反而带着一种奇异的笃定，“我能给你一个比一千块…值钱百倍的东西！”
“值钱百倍？” 刀疤强嗤笑一声，满脸不屑，“你他妈穷得跟鬼似的，能有什么值钱东西？糊弄鬼呢？！”
黄毛和破洞裤也跟着哄笑起来，钢管敲得更响了。
程长赢没有理会他们的嘲笑，手指缓缓抬起，指向身后那三间在夜色中沉默的商铺——柳林巷37号、拐角处、槐树胡同口。
“强哥，看到这三间铺子了吗？” 程长赢的声音带着一种不容置疑的自信，“现在，它们是破破烂烂，不值几个钱。但最多一个月！一个月之后！我敢保证，它们的价值，至少翻三倍！甚至五倍！”
“翻三倍？五倍？” 刀疤强像是听到了天方夜谭，脸上的刀疤都因为夸张的表情而扭曲起来，“你他妈当老子是傻子？这鬼地方，鸟都不拉屎！还翻倍？翻个屁！”
“就凭这个！” 程长赢猛地踏前一步，几乎与刀疤强面对面！他从怀里掏出那份折叠整齐、却依旧能看出鲜红公章的征收公告复印件，在刀疤强眼前猛地展开！昏黄的路灯下，“苏城市南城区城市更新改造指挥部”的鲜红印章，如同烙铁般刺眼！
“拆迁？！” 刀疤强虽然是个混混，但也认得这代表着什么！他的瞳孔猛地一缩！他身后的黄毛和破洞裤也瞬间安静下来，伸长了脖子看过来。
“对！拆迁！南城建设苏家的大手笔！” 程长赢的声音斩钉截铁，带着一种强大的说服力，“但这只是开始！” 他手指用力点在公告上柳林巷和槐树胡同的位置，“强哥你看清楚！征收红线划到哪里了？划到隔壁街去了！我们这三间铺子！不在红线里！这意味着什么？！”
刀疤强下意识地凑近去看，他身后的黄毛和破洞裤也挤了过来，三颗脑袋挤在一起，贪婪地盯着那张纸。
程长赢的声音如同魔咒，带着蛊惑人心的力量：“这意味着，当拆迁开始，隔壁街变成工地，变成新楼盘的时候！我们这里！就是整个柳林村唯一剩下的、紧邻新开发区的黄金临街商铺！人流、商机、价值…会像洪水一样涌过来！到时候，别说翻三倍五倍！翻十倍都有可能！”
“翻…十倍？” 黄毛倒吸一口凉气，眼睛都直了。
刀疤强脸上的凶戾彻底被震惊和贪婪取代！他死死盯着公告，又看看那三间破铺子，呼吸变得粗重起来！他虽然不懂什么商业价值，但“拆迁”、“黄金位置”、“翻十倍”这些词，像烧红的烙铁，狠狠烫在他的神经上！
“强哥，” 程长赢的声音适时放低，带着一种推心置腹的诚恳，“我知道你不信我。没关系。时间会证明一切。最多一个月！一个月后，如果这铺子没升值，别说一千块管理费，我程长赢把这三间铺子，白送给你！”
“白送？！” 刀疤强猛地抬起头，眼神里充满了难以置信的狂喜和巨大的贪婪！
“但是！” 程长赢话锋陡然一转，眼神变得锐利如刀，“如果升值了！我需要强哥帮我一个忙！”
“什么忙？！” 刀疤强急切地问，此刻他满脑子都是“翻十倍”、“白送铺子”的巨大诱惑！
程长赢的目光扫过刀疤强和他身后两个跃跃欲试的混混，一字一句，清晰地说道：
“在这一个月里！”
“强哥，你和你的人！”
“替我守着这三间铺子！”
“不许任何人来捣乱！不许任何人来骚扰！更不许任何人…打这些铺子的主意！”
“确保它们…平平安安！顺顺利利地…等到升值的那一天！”
他顿了顿，抛出了最终的、也是最诱人的饵：
“作为回报！”
“这三间铺子，未来无论是我自己经营，还是出租出售！”
“强哥你…拥有最优先的租赁权或者合作权！”
“租金…我给你市场价的八折！”
“或者…你想入股一起干，我们也可以谈！”
“这…比你每个月收那点保护费…强百倍！千倍！”
寂静！
死一般的寂静！
只有寒风在巷子里呜咽的声音。刀疤强和他身后的两个混混，如同被施了定身法，僵在原地。他们脸上的贪婪、震惊、狂喜、犹疑…各种情绪疯狂交织、变幻！程长赢描绘的蓝图，如同一个巨大的、散发着金光的馅饼，狠狠砸在他们面前！不用打打杀杀，不用提心吊胆，只要在这破地方守一个月铺子，就能换来未来黄金商铺的优先租赁权？八折租金？甚至…入股当老板？！
这诱惑…太大了！大到足以让他们暂时放下手里的钢管，忘记今晚是来收“管理费”的！
刀疤强脸上的刀疤剧烈地抽搐了几下。他死死盯着程长赢那双平静却深不见底的眼睛，又回头看了看身后同样被巨大诱惑冲击得有些晕头转向的黄毛和破洞裤。他舔了舔干裂的嘴唇，一股热血混合着贪婪猛地冲上头顶！
“妈的！干了！” 刀疤强猛地一拍大腿，发出“啪”的一声脆响！他脸上狰狞的刀疤因为激动而扭曲，眼中闪烁着一种赌徒般的狂热光芒！
“程老板！说话算话？！”
“一个月！老子亲自带人给你守铺子！”
“要是敢耍老子…” 他猛地抽出别在后腰的一把寒光闪闪的匕首，狠狠扎在旁边的卷帘门上，发出“铛”的一声刺耳巨响！“老子让你这三间铺子…永远开不了张！”
程长赢看着深深嵌入卷帘门铁皮的匕首，脸上没有任何惧色，反而缓缓伸出手：
“一言为定！”
刀疤强盯着程长赢伸出的手，犹豫了一秒，随即猛地伸出自己那只布满老茧和伤疤的粗糙大手，狠狠握了上去！
“一言为定！”
两只手，一只属于重生归来、背负巨债的孤狼，一只属于底层挣扎、渴望翻身的恶犬，在这深冬寒夜的柳林巷深处，为了各自的目的，暂时结成了脆弱的同盟。
程长赢收回手，感受着掌心残留的粗糙触感和对方孤注一掷的力道。他知道，这同盟如同薄冰，随时可能破裂。但至少，眼前的危机暂时解除了。他用一个虚无缥缈却极具诱惑力的“未来优先租赁权”，换来了这一个月至关重要的“平安”。
他重新裹紧冰冷的棉大衣，靠着冰冷的卷帘门滑坐回破麻袋上。刀疤强则像找到了新玩具的恶犬，兴奋地指挥着黄毛和破洞裤：“黄毛！你去巷子口盯着！破裤子！你去胡同那边溜达！眼睛都他妈放亮点！谁敢靠近程老板的铺子，直接给老子撵走！”
两个混混应了一声，拎着钢管，骂骂咧咧却又带着几分新奇和兴奋，消失在巷子的不同方向。
刀疤强自己则一屁股坐在程长赢旁边的台阶上，也不嫌脏，从口袋里摸出皱巴巴的烟盒，叼上一根劣质香烟点燃，深深吸了一口，喷出浓重的烟雾。他眯着眼，看着远处被城市灯火映得微亮的夜空，不知道在想些什么。偶尔，他的手会下意识地伸进口袋，紧紧握住那个廉价的翻盖手机。
寒风依旧凛冽。但程长赢身边，多了一个散发着烟味、汗味和戾气的“保镖”。
他闭上眼睛，疲惫如同潮水般袭来。高利贷的阴影、拆迁的变数、苏晚晴的介入、还有身边这头随时可能反噬的恶犬…如同一张巨大的、冰冷的网，将他紧紧缠绕。
但至少，在这片即将沸腾的价值洼地上，他暂时…站稳了第一步。
冰冷的麻袋上，他蜷缩起身体，像一头在风雪中独自舔舐伤口的孤狼，积蓄着迎接风暴的最后力量。