他的目光变得有些复杂，带着一丝不易察觉的冷漠。
“沈听言出生时，体格与龙息确实比他那位被选为少主的兄长要微弱不少。
所以，他的命运，从出生那一刻起，就已经注定——被舍弃。”
乔安的手在袖中悄然握紧，指甲深深陷入掌心。
“只是没想到，”
紫袍长老嗤笑一声，带着一种命运弄人的嘲讽。
“这小子的生命力倒是顽强得如同蟑螂。被丢弃到灵气稀薄的偏僻荒谷，居然没能让他悄无声息地死去。
反而让他挣扎着活了下来，甚至…还阴差阳错地修炼出了一身不俗的本事。”
“后来嘛，”
青袍长老接过话头，语气带着一丝算计。
“我龙族因故欠下了你们迪斯纳皇室一个不小的人情，需要派遣一位族人前去履行一份契约。
这种与人类绑定、有损龙族威严的事情，自然不能让我们尊贵的少主去做。
于是，这个‘好差事’，就落到了那个本该早已死去的、多余的沈听言头上。”
紫袍长老阴恻恻地笑道。
“当然，那小子一开始也是不肯就范的。
不过嘛…我们手中，恰好有能拿捏他的‘把柄’。
具体是什么，你就不必知道了。
总之，他最终心甘情愿地入了皇室，也就成了你，乔安公主的契约兽夫。”
他特意加重了“心甘情愿”四个字，其中的胁迫意味，不言而喻。
“可谁能料到。”
青袍长老的语气陡然变得沉痛而愤懑。
“就在几年前，我龙族突遭横祸，一场诡异的浩劫降临，族中精锐损失惨重，我们寄予厚望的少主…
也在此劫中不幸陨落！龙族实力一落千丈，地位岌岌可危！
我们急需一位合格的继承人来稳定局势，重振龙族声威！”
他的目光转向禁地的方向，带着一种屈尊降贵般的施舍。
“到了这个时候，我们才不得不‘想起’那个被我们抛弃的沈听言。
虽然他资质比他兄长差了一截，血脉也不够纯粹，但好歹…也算是个不错的选择。
可惜啊，这小子跟他那短命的兄长一样，都是不识抬举的东西！
竟然拒绝了我们‘慷慨’给予的回归机会，非要追随你甘愿成为一个兽夫！”
听完这充满算计、冷漠与背叛的叙述，乔安的脸色已经阴沉得能滴出水来！
胸腔之中，一股无法遏制的怒火如同火山般汹涌奔腾！
她终于明白，沈听言那冰冷的性子，那偶尔流露出的孤寂与疏离，究竟从何而来！
她缓缓抬起头，那双清澈的眼眸此刻如同万年寒冰，扫过眼前这几位道貌岸然的龙族长老，声音冰冷得仿佛能冻结空气。
“所以，从一开始，你们就因为他所谓的‘不祥’和‘弱小’，无情地抛弃了他，任由他自生自灭。
在他凭借自己的力量顽强活下来之后，你们又因为一己私利，用卑劣的手段胁迫他，将他当做偿还人情的工具，推入皇室。
如今，你们龙族遭难，实力衰退，走投无路之下，又想起他这个‘备选’，想要强行将他召回，利用他的力量来稳固你们的地位。
当他拒绝时，你们便恼羞成怒，用所谓的族规，逼迫他进入这九死一生的禁地，接受天火刑罚…”
乔安的声音陡然拔高，带着滔天的怒意和极致的嘲讽。
“好一群高高在上、道貌岸然的伪君子！
龙族的荣耀，就是被你们这等货色玷污的吗？！”
“放肆！”
“黄口小儿，你懂什么！”
几位长老被乔安这番毫不留情的斥责戳中了痛处，顿时脸色铁青，勃然变色！
紫袍长老更是气得浑身龙威激荡，厉声反驳。
“接纳他回归龙族，承认他的身份，赐予他继承人之位，这是何等无上的荣耀！
是他几辈子修来的福分！总好过他如今死在那天火禁地，尸骨无存，神魂俱灭！”
乔安深吸一口气，强行压下直接将眼前这几个老东西撕碎的冲动。
现在不是动手的时候，最重要的是确认沈听言的安危。
她死死盯着他们，声音因为极致的愤怒而带着一丝微不可查的颤抖。
“他…现在情况如何？”
那青袍长老冷哼一声，似乎也懒得再多费口舌，袖袍一挥。
霎时间，众人面前的空气一阵扭曲，幻化出一面清晰的光镜。镜面之中，赫然显现出天火禁地内的景象——
那是一片赤红的世界，大地龟裂，岩浆翻滚，天空之中，无数道赤金色的、如同巨龙般狰狞咆哮的火焰疯狂肆虐！
而在那片毁灭天地的火海中央，一道挺拔的身影正半跪在地，顽强地支撑着！
是沈听言！
只见他身上的衣物早已被焚毁大半，裸露出的肌肤上布满了焦黑与裂痕，深可见骨！
鲜血尚未流出便被极致的高温蒸发，留下一道道狰狞的暗红色印记。
他那张冷峻的脸庞此刻苍白如纸，嘴角不断溢出血沫，冰蓝色的眼眸紧闭着，长长的睫毛上甚至凝结着细小的冰晶——
那是他自身龙力与天火对抗到极致的表现！
但他依旧死死地撑着，脊梁不曾弯曲！
光镜旁，一位一直沉默的白袍长老看到这一幕，眼中也不由得闪过一丝惊异，低声感慨。
“九十八道……真没想到，他竟然真的扛住了九十八道天火焚身之痛…
此等意志，实属罕见……”
然而，这令人震撼的景象落在乔安眼中，却只剩下无边无际的心疼与怒火！
看着沈听言那遍体鳞伤、苦苦支撑的模样，她的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸！
旁边的紫袍长老语气淡漠地解释道。
“眼下，还剩最后一道天火。只要他能承受住这最后一道。
便能活着走出禁地，彻底脱离龙族，斩断因果。
但是……”
他顿了顿，声音带着一种残酷的平静。
“自天火刑罚设立以来，尝试脱离龙族的族人不算少，其中不乏惊才绝艳之辈。
但，从未有人，能成功扛过这第九十九道天火。
所有人的结局，无一例外，都是——必死无疑，形神俱灭。”