魔影的瞳孔因惊骇而收缩，他万万没想到，彼岸不仅见过真正的空间拳，甚至能在如此短的时间内看破他这拙劣模仿版的破绽，并加以利用！
他被破碎空间产生的巨大吸力强行拽回，眼睁睁看着彼岸那缠绕着黑色空间裂痕的拳头在眼前急速放大。
“不——！”
“轰！！！”
彼岸真正的空间拳，结结实实地轰击在魔影的胸膛上。
没有惊天动地的爆炸声，只有一种令人牙酸的、仿佛物质结构被彻底瓦解的湮灭之声。魔影的胸膛以拳头落点为中心，血肉、骨骼乃至其内蕴含的混沌能量，都在一瞬间被震碎成了最基础的粒子，随后被后续的空间爆炸彻底吞噬。
一个巨大的空洞出现在魔影胸前，边缘处空间裂痕如同黑色的蛛网般蔓延。
“呃啊——！”魔影发出一声凄厉到变调的惨嚎，周身那混沌的“万象归寂”领域剧烈闪烁，变得极不稳定。他强行融合的五种元素开始失控反噬，身体各处不断爆开一团团混乱的能量流，整个人如同断了线的风筝般从半空坠落，重重砸在地面上，气息瞬间萎靡到了极点。
彼岸化身没有追击，他清楚自己这一拳的威力。魔影的核心已被重创，那个强行提升的强化状态也维持不了多久了。
他身影一晃，瞬间出现在昏迷的张天宇身边。他伸出手，精纯至极、蕴含着生命本源气息的水元素之力缓缓注入张天宇体内，温和地修复着他受损的经脉、内脏和骨骼。
几分钟后，张天宇的眼睫颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。随后，他便看到了站在自己身前、那道由水构成的、熟悉而又陌生的身影。
“彼岸…前辈？”张天宇虚弱地开口，声音带着难以置信。
彼岸化身没有回头，只是淡淡地说：“醒了就好。你的身体已无大碍，剩下的需要你自己调息。”
他的声音依旧平淡，但消耗力量为张天宇治疗，显然也让这具化身的轮廓变得稍微模糊了一些。
“那魔影……”
“暂时废了。”彼岸化身言简意赅，“但他的强化状态还未完全解除，此地不宜久留。”
话音刚落，彼岸化身便化作一道湛蓝色的流光，重新没入张天宇的体内。
熟悉的灵魂连接再次建立，彼岸那带着一丝疲惫的声音直接在张天宇脑海中响起：“小子，别发呆。魔影虽受重创，但垂死反扑亦不可小觑。趁现在，要么补刀，要么立刻离开。”
张天宇一个激灵，立刻从地上跃起。他感受了一下体内澎湃的水元素力和已然痊愈的伤势，心中对彼岸的感激无以复加。他目光锐利地看向远处在地上挣扎、气息混乱不堪的魔影，没有任何犹豫，水元素瞬间在手中凝聚。
是时候结束这场战斗了！
意识在剧痛与混沌中沉浮，魔影——或者说，在成为魔影之前，那个名为清影的青年——感觉自己的灵魂仿佛被撕裂了。彼岸那粉碎空间的一拳，不仅重创了他的身体，似乎也打破了他内心某种坚固的外壳，被封存已久的、不愿触及的记忆，如同决堤的洪水般汹涌而出。
……
那是一个永远弥漫着消毒水味道的、苍白的童年。
清影从记事起就知道自己不一样。一种罕见的遗传病像附骨之疽，缠绕着他的血脉，剥夺了他像正常孩子一样奔跑嬉戏的权利。他的身体总是莫名地疼痛、虚弱，医生说，他大概率活不过十八岁。
在这个被病痛阴影笼罩的家庭里，资源与关爱是稀缺品，自然地向更“有希望”的孩子倾斜。他的大哥健壮，二哥聪颖，是父母的骄傲。而他，清影，只是这个家庭一个沉重的负担，一个随时可能碎裂的瓷器。
唯有他的妹妹，那个有着清澈眼眸的小女孩，会在他被病痛折磨得蜷缩在床角时，悄悄溜进来，用冰凉的小手抚摸他的额头，给他讲外面听来的趣事。他们是这个冷漠家庭里，彼此唯一的温暖。
“哥哥，你会好起来的。”妹妹总是这样坚信着，那双眼睛里没有丝毫的杂质。
为了不辜负这份信念，也为了与命运抗争，清影将所有的精力都投入了学习。他展现出惊人的智慧，凭借超越常人的毅力与天赋，一步步攀登知识的巅峰。最终，他如愿考入了世界上最好的大学，被誉为“史上最聪明的人”、“最具潜力的大科学家”。所有的赞誉背后，只有一个朴素的目的——找到治愈自己疾病的方法，活下去，保护妹妹。
然而，命运的倒计时从未停止。十八岁生日，像一道悬在头顶的铡刀，日益逼近。他翻阅了无数典籍，进行了无数研究，却始终找不到解开自身遗传密码的钥匙。希望，如同指缝间的流沙，一点点流逝。
生日前一天。
他已经做好了迎接死亡的准备，内心一片死寂。走在回家的路上，夕阳将他的影子拉得很长，形单影只。就在那时，一个神秘的女人出现在他面前。她笼罩在朦胧的光影里，看不清面容，声音空灵而缥缈。
她递给他两颗包装奇特的药丸。“这个，可以延缓你的病发。”没有多余的解释，仿佛只是完成一个既定的程序。
清影握着那两颗冰凉的药丸，如同握住了最后一根稻草。他几乎是跑着回家的，他想第一时间告诉妹妹，他或许……还能多陪她一段时间。
可是，家里空无一人。一种不祥的预感攫住了他的心脏。他疯狂地寻找，最终从邻居闪烁的言辞中拼凑出残酷的真相——他那可怜的妹妹，因为担心他，连日劳累，本身体质也弱，竟先他一步病发倒下。而他的父母，为了不让“晦气”玷污屋子，在她还有一丝气息时，就将她……赶了出去。
“他们说……公园……比较干净……”邻居嗫嚅着，不敢看清影瞬间血红的眼睛。
清影像疯了一样冲出家门，奔向那个冰冷的社区公园。暮色四合，寒风萧瑟。
他找到了。
在公园的长椅上，他看到了那个瘦小的、熟悉的身影蜷缩在那里，像一片被遗弃的落叶。他踉跄着扑过去，触手是一片刺骨的冰凉。妹妹的眼睛微微睁着，望着灰蒙蒙的天空，里面还残留着未散尽的恐惧和对人世的最后一丝留恋。她的身体已经僵硬了，苍白的脸上没有任何血色。
那一刻，世界在他眼前崩塌、粉碎。
所有的坚持、所有的努力、所有的希望，都随着长椅上这具冰冷的尸体，化为了虚无。他颤抖着掏出那两颗本该“救命”的药丸，疯狂地、带着一种毁灭一切的恨意，将其中一颗塞进了自己嘴里，另一颗，他小心翼翼地，想要放进妹妹早已无法吞咽的口中，却最终只能无力地滑落。
药力化开，一股诡异的力量在他体内滋生，延缓了死亡的到来，却也彻底冰封了他最后的人性。
他抱着妹妹早已冰冷的身体，在越来越深的夜色里，发出了如同受伤野兽般的、无声的哀嚎。眼泪混合着无尽的怨恨与绝望，滴落在妹妹毫无生气的脸上。
从那一刻起，名为清影的天才少年死了。
活下来的，只是为了获得力量、不惜一切代价想要颠覆这个残酷世界的……
魔影。
……
回忆的潮水退去，现实的剧痛再次袭来。魔影（清影）躺在地上的破碎躯体剧烈地颤抖着，那双异瞳中疯狂的光芒褪去，只剩下无边无际的痛苦与空洞。他喃喃自语，声音微不可闻：
“力量……我需要……更多的力量……妹妹……我……”
回忆的碎片并未因那彻骨的痛苦而终结，反而如同潮水般继续涌来，将时间轴向前推移，定格在了一段短暂却明亮的岁月里。
大学时代。
那是清影生命中除了妹妹之外，少有的、算得上“光明”的时光。他凭借惊人的才智考入了世界顶尖的学府，这里汇聚了来自全球的精英。而在这些精英中，有一个人，如同太阳般耀眼，让他无法忽视。
张天明。
与他这种依靠透支生命、燃烧智慧才勉强跻身于此的“病秧子”不同，张天明是真正的天之骄子。他拥有强健的体魄，阳光般开朗的性格，更可怕的是，他在元素力修炼上展现出了无与伦比的天赋。他似乎是天生的强者，力量对他而言如同呼吸般自然。
起初，清影是带着一种混杂着自卑与不甘的情绪看待张天明的。他们在学业上、在课题研究上，成为了最激烈的竞争对手。每一次考试，每一次项目评比，清影都拼尽全力，试图用自己最引以为傲的智慧去对抗对方那令人绝望的天赋。
然而，张天明却从未因他的病弱而轻视他，反而在一次次的交锋中，对清影那渊博的学识和缜密的思维产生了由衷的敬佩。张天明主动向他伸出了手，将那原本冰冷的竞争，化为了亦敌亦友的惺惺相惜。
他们会在图书馆为了一个理论争执到深夜，也会在训练场外，看着张天明轻松施展出清影永远无法企及的元素力量时，一起喝着廉价的饮料，谈论着未来的梦想。
“清影，你的脑子才是最强的‘元素力’。”张天明曾拍着他的肩膀，爽朗地笑道，“以后我要是当了光明国的老大，你就来当我的首席科学家，咱们一起维护世界的和平！”
清影当时只是推了推眼镜，淡淡地笑了笑，没有回答。他看着张天明那纯粹而充满力量的眼神，内心却是一片复杂的苦涩。
他是光，而我……始终活在阴影里。
清影比任何人都清楚，张天明的道路是堂堂正正的阳关大道，是天赋与努力的完美结合。而他清影，没有那样的天赋，他的身体甚至无法承受最基础的元素力引导。他所能依靠的，只有他这颗被疾病催生到极致的大脑，以及……那些游走在伦理边缘的尖端科技。
在张天明刻苦修炼的时候，清影则将自己埋首于实验室。他研究基因工程，试图修补自己残缺的遗传密码；他探索能量嫁接技术，梦想着将外来的力量强行植入己身；他解析元素力的本质，希望能用科技的手段模拟、甚至超越天生的能力。
他知道这是一条危险而孤独的路，与张天明所走的道路背道而驰。但他没有选择。为了活下去，为了获得足以改变命运、甚至向这个不公世界复仇的力量，他只能将自己，作为第一个实验品。
这段与张天明亦敌亦友的时光，如同他灰暗青春里的一盏孤灯，温暖却短暂。它既给了他短暂的慰藉，也更深地刺痛了他——他亲眼目睹了何为“天生强大”，这更加坚定了他不惜一切代价，哪怕扭曲自身，也要获得力量的决心。
回忆的画卷继续展开，色彩却陡然变得灰暗而锐利。大学时光的宁静被突如其来的战火燃成灰烬。
人界战争爆发了。
以m国为首的联盟，凭借着强大的军事力量和网罗的众多元素力者，悍然入侵了张天明的祖国——光明国。战火迅速蔓延，将昔日的平静与理想撕得粉碎。
面对m国抛出的橄榄枝——天文数字的研究经费、光明国严禁的禁忌科技样本、以及不受伦理约束的实验许可——清影动摇了。不，或许不完全是动摇，更像是一种被压抑已久的欲望找到了宣泄的出口。他渴望资源，渴望知识，渴望一切能让他摆脱病弱、获得力量的东西。m国给了他这个机会，而光明国不能，或者说，张天明所秉持的“正义”与“底线”不能。
他站在了张天明的对立面。
张天明得知消息后，震惊、不解，甚至带着一丝被背叛的愤怒。他曾数次试图联系清影，在通讯器里，在战场的间隙，他几乎是吼着质问：“为什么？清影！你的智慧不应该用来助纣为虐！我们曾经的理想呢？！”
通讯器那头，清影的声音冰冷而疏离，带着一种刻意为之的嘲讽：“理想？张天明，你的理想能治好我的病吗？能给我抗衡命运的力量吗？别天真了，这个世界，力量才是唯一的真理。而你所谓的光明道路，给不了我想要的。”
“我们可以一起想办法！一定有别的途径！”张天明仍不放弃。
“来不及了……”清影的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的疲惫与决绝，“道不同，不相为谋。”
通讯被单方面切断。从此，战场成了他们唯一的“交流”场所。
数次交锋，清影凭借其研发的各种诡异科技武器和战术，给光明国造成了不小的麻烦。他制造的仿元素力发生器、能量干扰场、甚至是用禁忌技术催生出的改造士兵，都让张天明倍感棘手。
然而，在绝对的实力和坚定的信念面前，清影的“奇技淫巧”终究落了下风。每一次，当他们的部队在战场上正面碰撞，最终都是以张天明率领的世联军警突破清影的防线告终。张天明的元素力量纯粹而强大，如同煌煌大日，一次次驱散了清影布下的阴霾。
但奇怪的是，张天明明明有数次机会可以将清影这个“敌军首席科学家”当场格杀，他却总是手下留情。或是击溃他的护卫，摧毁他的设备，或是将他击伤逼退，却从未下过杀手。甚至有一次，清影的指挥所被突袭，张天明在混乱中与他近在咫尺，剑锋已指向他的咽喉，最终却只是深深看了他一眼，转身去支援其他战友。
消息传到清影耳中，他先是愕然，随即是一种难以言喻的屈辱和愤怒。
“怜悯吗？还是念及旧情？”清影在实验室里，看着自己因为药物副作用而微微颤抖的、依旧瘦弱的手，眼中燃起了幽暗的火光。“我不需要……我不需要你的施舍！”
这种“不杀之恩”，比直接的刀刃更让他感到刺痛。他觉得自己像一个被对手戏耍的小丑，所有的努力和挣扎，在对方绝对的力量和“宽容”面前，都显得如此可笑。
终于，在战争后期的一场关键战役前，清影主动向张天明发出了通讯请求。
虚拟屏幕上，两人的影像清晰可见。张天明一身戎装，眉宇间带着疲惫，但眼神依旧坚定。清影则穿着m国的研究员白袍，脸色苍白，眼神却锐利如刀。
“张天明，”清影的声音平静得可怕，“下一战，你我之间，做个了断吧。不要再留手了，让我看看，你所谓的‘光明’，究竟有多强。”
张天明沉默了片刻，眼中闪过一丝痛惜：“清影，你明知……”
“收起你那套说教！”清影打断他，“要么杀了我，证明你的道路是正确的。要么，被我杀死，证明你的仁慈和理想一文不值！”
最终决战的地点，选在了一片被炮火犁过数遍的荒芜平原。
没有千军万马，只有他们两人，以及呼啸而过的风声。
清影驱动了他最新、也是最危险的成果——一套强行融合多种能量源的外骨骼装甲，装甲表面流光溢彩，却散发着不稳定的危险气息。他舍弃了所有战术，如同疯魔般，将装甲功率催发到极致，各种能量光束、力场扭曲、精神干扰，不要命地朝着张天明倾泻而去。
张天明面色沉凝，周身元素力澎湃，化作坚实的壁垒与锋锐的矛。他见招拆招，水龙咆哮着湮灭能量束，雷光击穿扭曲的力场，炽热的火焰净化着精神的侵蚀。他的战斗风格大开大合，带着一种堂堂正正的压迫感。
战斗激烈而短暂。清影的攻势虽猛，但那强行提升的力量终究是无根之萍，在张天明稳扎稳打的防御与反击下，逐渐显露出疲态。外骨骼装甲开始过载，迸射出刺眼的电火花。
“轰！”
张天明一记凝聚了全身力量的重拳，狠狠砸在清影的胸甲上。装甲应声碎裂，清影如同断线的风筝般倒飞出去，重重摔在地上，一口鲜血喷出，染红了身下的焦土。
他挣扎着想要爬起，却发现自己连动一根手指都无比艰难。外骨骼彻底报废，反噬的力量让他五脏六腑如同移位般剧痛。
张天明缓缓走到他面前，居高临下地看着他。他的呼吸也有些急促，身上带着些许伤痕，但眼神依旧清澈而坚定。
结束了。
清影闭上了眼睛，等待着最后的审判。他甚至能感受到张天明身上那凝聚起来的、足以将他彻底抹杀的元素波动。
然而，那预想中的致命一击并未落下。
元素波动缓缓散去。
清影疑惑地睁开眼，看到张天明收回了手，眼神复杂地看着他，那里面有痛惜，有无奈，却唯独没有杀意。
“为什么……为什么不杀我？！”清影嘶哑地低吼，眼中充满了不甘与屈辱的血丝。
张天明沉默了片刻，最终只是轻轻说了一句，声音在风中显得有些飘忽：
“因为……我始终记得，在大学图书馆里，那个为了一个公式和我争论到面红耳赤的清影。那个，才是真正的你。”
说完，他转过身，没有再回头看地上狼狈不堪的清影一眼，步履沉重地离开了这片战场。夕阳将他的背影拉得很长，带着一种难以言说的孤独与决绝。
清影躺在冰冷的土地上，望着血色弥漫的天空，张天明最后那句话如同魔咒般在他脑海中回荡。巨大的失败感、被“宽恕”的屈辱、以及内心深处那被他强行压抑的、对过往的一丝怀念，如同无数把钝刀，切割着他的灵魂。
他发出如同困兽般的、压抑到极点的呜咽。
战争的结束并未给清影带来安宁，反而将他推入了更深的泥沼。他拖着伤病交加的身体，如同丧家之犬般逃回了G国。迎接他的不是庇护，而是m国以“临阵脱逃”、“泄露军事机密”为名的全球通缉。他从备受瞩目的天才科学家，沦为了阴沟里见不得光的老鼠。
昔日的光明国，在战火中重生，世联军警正式成立，而他的旧友张天明，赫然成为了其创始人之一，声名显赫，与他如今的落魄形成了残酷的对比。清影只能混迹于三教九流之地，靠着兜售一些危险的、未完成的科技雏形换取微薄的资源，同时躲避着无尽的追捕。每一天，都活在绝望与仇恨的煎熬中。
就在他以为自己即将在某个肮脏的角落悄无声息地腐烂时，那个曾赐予他“续命”药丸的神秘女人，再次出现了。
依旧笼罩在朦胧的光晕中，看不清真切。但这一次，她的身边跟随着一个气息恐怖、浑身缠绕着不祥魔气的男人——魔尊。
“又见面了，清影。”女人的声音空灵依旧，却带着一丝蛊惑，“或者说，你更喜欢‘魔影’这个新名字？你的才华，不应被埋没于此。”
魔尊猩红的眼眸打量着清影，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“小子，老板看重你的脑子。跟我们走，你能得到你想要的一切——资源、知识、力量……甚至，打破生死界限的方法。”
打破生死界限！
这六个字如同惊雷，在清影死寂的心湖中炸开。他猛地抬头，眼中爆发出骇人的光芒。他所有的执念，在那一刻找到了最终的归宿——复活妹妹！
他没有丝毫犹豫，接过了那封象征着堕落的死神教邀请函。
加入死神教后，清影的研究方向发生了根本性的转变。他不再执着于外骨骼或大型武器，而是将所有的精力都聚焦于弥补自身的缺陷，以及探索生命的终极奥秘。他利用死神教提供的禁忌知识和稀有材料，以自身为实验体，进行了无数次痛苦而危险的改造。
他挖去了自己原本的双眼，植入了通过基因技术和空间符文改造的五异瞳，强行模拟并掌控五种基础元素力。他开发了精巧而致命的时间停止装置，弥补自身反应和速度的不足。他甚至开始构思，如何将这种种外力，与自身灵魂融合，形成独属于他的强化状态——一个足以扭曲现实、干涉生死的领域。
复仇的目标渐渐模糊，取而代之的，是那个在公园长椅上冰冷的身影。复活妹妹，成了支撑他活下去、并不断走向更深黑暗的唯一信念。
就在一次耗尽心力、连续数日不眠不休的实验后，清影瘫倒在冰冷的实验台上。意识模糊间，他手腕上那个早已被遗忘的、过去与张天明联系的旧通讯器，竟然微弱地震动了一下。
他挣扎着点开，一条来自未知加密频道的短信弹了出来，发信人赫然是——张天明。
内容简短到残酷，只有一句话：
“帮我照顾好我的儿子——张天宇。”
清影愣住了。这是什么意思？托孤？在经历了战场上的生死相向后，在他堕入黑暗之后，张天明为何还会将如此重要的事情托付给他这个“敌人”？
“喂？你怎么了？”清影拿起通讯器问道，等了许久没有回应。
还没等他想明白，第二天，震惊整个世界的新闻铺天盖地而来——世联军警总部遇袭，创始人张天明，确认死亡！
消息如同重锤，狠狠砸在清影的心头。那个如同太阳般耀眼、一次次将他击败却从未对他下杀手的男人……死了？
刹那间，战场上张天明转身离去的背影，大学里他爽朗的笑容，以及最后那条莫名其妙的短信，交织在一起，形成一种复杂难言的情绪。有瞬间的快意？有物伤其类的悲凉？还是……一丝连他自己都不愿承认的失落？
最终，所有的情绪沉淀为一种冰冷的决定。
“张天明……你到最后，还是这么自以为是。”清影喃喃自语，握紧了手中的通讯器，“你以为这样，就能让我愧疚吗？”
但他知道，这条遗言，他无法无视。
多年后，当他的力量初步稳固，五异瞳的能力趋于成熟，他根据死神教内部零散的信息，终于锁定了张天宇的位置——光明国。
他潜入光明国，在一个平凡的午后，于街角的远处，第一次见到了那个少年。
然而，就在他目光落在张天宇身上的瞬间，他植入的眼球内部精密的能量探测器发出了前所未有的剧烈警报！一股纯净、浩瀚、蕴含着无限可能性的能量波动，从那个看似普通的少年体内隐隐散发出来！
清影的瞳孔猛地收缩，脸上充满了难以置信的震惊。
“这种波动……不可能错……”他低声嘶语，声音因为激动而微微颤抖，“他不是普通的元素力者……他是……神之力者？！”
刹那间，所有的线索在他脑海中串联起来。张天明的托孤、死神教对神之力的渴求、他自己对力量的追求、以及……复活妹妹那近乎渺茫的希望！
保护张天宇？是的，他会“保护”他。但这保护之下，隐藏的是更为深沉、更为黑暗的意图——他要得到这份力量，不惜一切代价！
看着远处对此一无所知的张天宇，魔影（清影）的嘴角，缓缓勾起了一抹冰冷而扭曲的弧度。
“小子，我承认，这次是我输了。”魔影说道。
“我大抵知道那个女人的意图了，我被他利用了许久。不过，他们也该来了。”
“谁？哪个女人？”张天宇问道，魔影不等他说要，手中汇聚雷元素，轰在张天宇身上。
“别动！”魔影说道。此时彼岸看出来了，他使用的是并非雷元素攻击，而是雷元素传送。
“张天明，你这家伙可真会麻烦别人啊。”清影心想着，开口道：“那个女人来了，小子，现在人界恐怕没有人是她的对手，现在唯一的希望，就是你体内的彼岸了。”
“你在说什么………”此时，张天宇也感受到了一种巨大的压迫感，正往这边袭来。
“这是什么感觉！”彼岸也感受到了，自从曾经与先天、枭雄等顶级强者一战以来，在人界第一次感受到的巨大压迫感。
“张天明，这样就足够了吧！”清影心想着，随着张天宇被传送走。五个人影也缓缓走了进来，魔乙，魔尊，魔刃，魔千，以及带着半边诡面，面具中的瞳孔呈现x字型的女人。
“清影，由于你私自藏匿神之力，你正式被列为死神教叛徒之列。”神秘女人高傲的说道。“你们四个，一起上。”
“那我就要看看，你们有没有这个本事了。”