燕七站在他正前方约三丈处，那双暗红色的眼睛已经恢复了正常的黑色，他握着那柄噬光刀的手已经松开，那柄刀插在他脚边的沙土中，在月光下泛着一种如同被废弃的兵器般的暗淡光泽。他望向沈烈，那双黑色的眼睛中，没有任何敌意，没有任何挣扎，只有一种极其纯粹的、如同被释放后的解脱般的平静，在月光下如同一片被风吹平的湖面，没有任何波澜，没有任何涟漪，只有一种纯粹的、如同终于完成了使命后的宁静。
“你做到了。”他的声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经知道结果的事情般的平静，在夜风中如同一片被风吹落的树叶，在落地前发出的一声轻响，穿透了戈壁滩上的寂静，抵达了沈烈的耳中，“那枚种子，已经离开了我。我体内的那枚融合杂质，已经被你完整地剥离出来，融入了那枚琥珀色晶体中。我现在，只是一个普通的、没有杂质、没有种子、没有任何异常力量的普通人。”
他缓缓弯腰，从地上拔出那柄噬光刀，倒转刀柄，递向沈烈:“这柄刀，已经不再需要我了。它曾经是我与那枚种子共存时的力量载体，现在，那枚种子已经离开了，它只是一柄普通的、没有特殊力量的刀，与你腰间那三柄刀相比，已经没有任何价值。但我还是想把它交给你——不是作为武器，而是作为一件信物，一件证明我曾经存在过、曾经与那枚种子共存过、曾经被你从这个漫长的囚笼中释放出来的信物。”
沈烈没有立刻去接那柄刀。他站在原地，握着那柄虎啸刀，目光落在燕七身上，沉默了片刻，然后开口，声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经决定的事情般的笃定，在夜风中如同一枚被投入深水的石子，在戈壁滩上留下一圈圈清晰的涟漪，穿透了那片正在被夜色笼罩的寂静，抵达了燕七的耳中:
“你接下来打算去哪里？”
燕七听到这个问题，沉默了片刻，缓缓抬起头，望向头顶那轮明月，那双黑色的眼睛中，在月光下闪烁着一丝极其细微的、如同被月光照亮又随即被云层遮住的光芒，在夜色中如同一枚被点燃又迅速熄灭的星辰，在戈壁滩上留下一道短暂的、如同叹息般的光芒，然后又恢复了那种被月光浸透的平静:
“我不知道。我用了三年的时间，与那枚种子共存，为了不被它完全吞噬，我放弃了所有属于我自己的身份、记忆、目标，只保留了最基础的自我意识，不被它完全吞噬。现在，那枚种子已经离开了，那些被我放弃的东西，也已经无法找回。我就像一张被彻底擦干净的白纸，上面没有任何内容，没有任何方向，没有任何目标。我唯一知道的是，我不想再回到渊，不想再见到渊二，不想再被任何人利用，不想再成为任何人的棋子。”
他低下头，望向沈烈，那双黑色的眼睛中，带着一种如同在请求一件他从未请求过的东西般的、极其微弱的、如同被月光照亮的尘埃般的光芒，在夜风中如同一枚被风吹起的蒲公英种子，在沈烈面前轻轻地飘浮，等待着他的回应:
“所以，如果你不介意的话，我想跟着你走一段路。不需要太久，不需要太远，只需要走到我能够找到新的方向为止。在那之前，你可以把我看作一个在路上遇到的、暂时同行的旅人，而不是一个需要你负责的负担。”
沈烈沉默了片刻，然后缓缓伸出手，接过了燕七递来的那柄噬光刀，将刀挂在自己腰间虎啸刀和血饮刀之间，在月光下那柄黑色的刀与金色的刀和暗红色的刀并列，在沈烈腰间形成了一道由三种不同颜色构成的、如同三条不同河流交汇在同一处的水流般的存在，在月光下泛着一种极其细微的、如同被月光浸透后又在夜色中凝固的、介于实体与虚幻之间的光芒。
然后，他抬起头，望向燕七，声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经决定的事情般的笃定，在夜风中如同一枚被投入深水的石子，在戈壁滩上留下一圈圈清晰的涟漪，穿透了那片正在被夜色笼罩的寂静，抵达了燕七的耳中:
“走吧。回疏勒城的路，还有一段，需要有人陪着走完。”
他转身，大步向火龙果停驻的方向走去。在他身后，燕七站在原地，看着沈烈的背影在月光下被拉长成一道狭长的影子，如同一条在戈壁滩上延伸的、通向远方的路，在夜色中静静地等待着某个人的脚步踏上它，然后沿着它，走向未知的远方。他沉默了片刻，然后迈开脚步，跟在沈烈身后，没有说任何话，没有问任何问题，只是沉默地走着，如同一道被月光拉长的影子，在戈壁滩上无声地延伸，在夜色中如同一枚被风吹散的蒲公英种子，在月光下向着某个未知的方向，缓缓地飘去。
当他们走到火龙果停驻的地方时，沈烈翻身骑上火龙果，回头看了一眼跟在身后的燕七，伸手从马背上解下一匹备用的马——那是渊七在武威城出发前，给他准备的第二匹备用马——将缰绳递向燕七，声音不高，在夜风中如同一片被风吹落的树叶，在落地前发出的一声轻响，穿透了戈壁滩上的寂静，抵达了燕七的耳中:
“骑上它，跟在我后面。天亮之前，我们要赶到疏勒城，因为天亮之后，有一些事情，需要我亲自去处理。”
燕七接过缰绳，翻身上马，没有问是什么事情，只是沉默地点了点头，跟在沈烈身后，在月光下沿着那条通向疏勒城的路，两匹马在戈壁滩上留下两道交错的蹄印，在夜色中如同一枚被双线缝合的针脚，在沙土上留下了一行清晰的、如同被月光凝固般的痕迹，在风吹过时被沙土覆盖，又在月光下重新显现，仿佛在告诉每一个经过的人——这里，曾经有人走过，有人在这里经历了战斗，有人在这里做出了选择，有人在这里，找到了新的开始。
沈烈在月光下纵马前行，腰间的四柄刀在马的奔跑中发出轻微的碰撞声，在夜色中如同一种古老的、如同某种仪式般的节奏，在他身后燕七的马蹄声的伴奏下，形成了一首在戈壁滩上回荡的、如同在月光下被谱写的、没有歌词的曲子，在夜风中飘向远方，最终消失在那些被月光照亮的土丘和巨石之间，再也没有留下任何痕迹。
而在他们身后，那片被燕七布下阵法的区域，那些暗红色的纹路，正在月光下缓缓地消散，如同被风吹散的沙画，在夜色中一点一点地褪去，最终完全消失，恢复了戈壁滩原本的面貌，仿佛什么都没有发生过，仿佛那场战斗、那段对话、那枚被融合的种子，只是一场在月光下被编织的梦，在清晨到来之前，被风吹散，不留一丝痕迹。
但沈烈知道，那不是梦。
他腰间那枚被重新融合后的琥珀色晶体，正在他的怀中传来一阵极其微弱的、如同心跳般的脉动，那脉动与他自己的心跳同步，与他体内那枚晶体主体的力量流动同步，如同一个刚刚被唤醒的婴儿，正在用它唯一的方式，向他确认它的存在，告诉他——它已经准备好了，准备好与他一起，面对即将到来的一切。
疏勒城的轮廓在晨曦中缓缓浮现。
沈烈勒住火龙果，在距离城池约三里的一处土丘上停下，目光投向那座被晨雾笼罩的城郭。在他身后，燕七也勒住了马，沉默地望向那座城池，那双恢复了黑色的眼睛中，没有任何表情，只是安静地等待着，如同一道被拉长的影子，在沈烈身后无声地伫立。
疏勒城的城门紧闭，城墙上火把未熄，但巡逻的士兵数量明显比平日少了一半。城头那些旗帜，有几面已经歪斜，有的甚至被撕成了碎片，在晨风中无力地飘荡，如同在宣告着某种不祥的预兆。空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味，从城内的方向传来，混合着清晨的雾气，在疏勒城上空形成一层低垂的、如同被烟尘浸透的云层，遮蔽了初升的日光，让整座城池笼罩在一片灰暗的阴影中。
沈烈皱眉。他离开疏勒城不过三日，城内的变化，比他在路上预想的要严重得多。渊二的动作比他预想的更快——在他离开疏勒城前往武威城的这段时间，渊二显然已经派人渗透进了疏勒城，甚至在城内制造了某种混乱，让守军的士气受到了严重打击。
“疏勒城的状态不对。”燕七的声音在他身后响起，不高，却带着一种如同在确认一件他已经知道的事情般的平静，穿透了晨风，抵达了沈烈的耳中，“按照渊二的习惯，他会在目标城池内部制造混乱，让守军自顾不暇，然后趁乱派出精锐部队，从内部打开城门，一举攻占城池。如果他已经在疏勒城内布置了人手，那么现在城内的守军，很可能已经被分割包围，无法组织有效的抵抗。”
沈烈没有回头，目光依旧锁定在疏勒城的方向，声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经决定的事情般的笃定，在晨风中如同一枚被投入深水的石子，在土丘上留下一道清晰的涟漪:“我知道。渊二不会给我留下从容布置的时间。他让我去武威城，让我去地下殿堂见到那位被囚禁的铸造者，让我将那枚琥珀色晶体从她体内剥离出来，让我带着它来到燕七面前，让那枚种子与它重新融合——这一切，都是为了让我在疏勒城外，亲眼看着这座我守护了三年的城池，在他的计划中被攻破，让我在无法回援的情况下，承受那种失去的无力感，让我在那一刻，做出他想要我做出的选择。”
他停顿了一下，右手缓缓握紧腰间虎啸刀的刀柄，手指在刀柄上收紧，指节在晨光中泛白，仿佛在将那柄刀与他的意志融合在一起，形成一种不可分割的整体:“但他忽略了一件事——我从不是一个会按照别人预设的路径走的人。渊二算准了我会在那枚种子与琥珀色晶体融合的过程结束后，立刻返回疏勒城，算准了我会在返回时被渊二派出的拦截部队阻挡在城外，算准了我会在城破的瞬间赶到，却只能眼睁睁看着疏勒城落入他手中。”他转过头，望向燕七，那双黑色的眼睛中，在晨光中闪烁着一丝极其细微的、如同被点燃的火星般的光芒，在晨风中如同一枚被投入干柴的火种，在土丘上留下一道短暂的、如同即将爆发前的征兆般的光芒，“但他没有算到——我在返回的路上，遇到了你。”
燕七沉默了片刻，然后缓缓开口，声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经理解的事情般的平静，在晨风中如同一片被风吹落的树叶，在落地前发出的一声轻响:“你打算怎么做？”
“做渊二没有预料到的事情。”沈烈说完，翻身下马，从怀中取出那枚被重新融合后的琥珀色晶体，握在手中，闭上眼睛，将自己的意识沉入那枚晶体内部，与那枚晶体主体之间建立连接，感知着疏勒城周围的力量分布——在感知中，疏勒城周围布满了大量渊二留下的力量印记，那些印记如同无数枚被埋在土中的地雷，在等待着某个触发信号，然后同时引爆，将整座疏勒城从内部摧毁。
而在那些力量印记的中心，有一道极其强大的、如同被压缩到极致的力量源，正在疏勒城地下深处缓缓运转，如同一个正在被启动的阵法核心，在等待着某个特定的时刻，将它积蓄的全部力量释放出来，将疏勒城连同城内所有守军，一同埋葬在废墟中。
渊二的目的，从来都不是攻占疏勒城。他要用疏勒城的毁灭，来逼迫沈烈做出选择——要么放弃疏勒城，带着那枚琥珀色晶体逃向远方，等待那枚晶体主体完成融合；要么死守疏勒城，与城内的守军一同被埋葬在废墟中，让那枚琥珀色晶体也一同被毁，让那枚晶体主体永远无法完成完整形态的融合。
渊二给了沈烈两个选择，但这两个选择，都是通向同一个结局——沈烈永远无法获得那枚晶体主体的完整力量，永远无法成为能够与渊二抗衡的存在。
“好狠的算计。”沈烈睁开眼睛，望向疏勒城的方向，那双黑色的眼睛中，在晨光中闪烁着一丝极其锐利的、如同被磨砺后的刀锋般的光芒，在晨风中如同一枚被拔出鞘的刀，在土丘上留下一道清晰的、如同即将被切开的空间般的痕迹，“但他漏算了一件事——他漏算了我手中，还有一枚他从未见过的棋子。”
他转向燕七，目光中带着一种如同在确认一件他已经决定的事情般的笃定，声音不高，却带着一种如同在战场上发出的最后一道命令般的决断，在晨风中如同一枚被敲响的战鼓，在土丘上留下一道震耳欲聋的轰鸣，穿透了晨雾，抵达了燕七的耳中:“你体内那枚种子虽然已经被剥离，但你与渊二之间，依然存在着一道因为那枚种子而被建立起来的联系。那道联系现在虽然已经变得极其微弱，但依然存在，如同一根被切断的血管，虽然两端已经不再相连，但它们在彼此分离之前，曾经相连过的那一段距离，依然保留着彼此的气息，能够在某种特定的条件下，被重新激活，产生共鸣。”
“你是在让我用那道联系，去欺骗渊二，让他以为那枚种子依然在我体内，以为我已经被你击杀，那枚琥珀色晶体已经落入你手中，然后，你带着那枚琥珀色晶体，以渊二下属的身份，进入疏勒城，接近那个正在地下运转的阵法核心，用你从那枚种子中继承的力量，将那阵法核心的运转频率，从‘毁灭’调整为‘暂停’，让渊二在城外等待的引爆信号，永远无法触发。”燕七的声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经理解的事情般的平静，在晨风中如同一片被风吹落的树叶，在落地前发出的一声轻响，穿透了晨雾，抵达了沈烈的耳中。
“你反应很快。”沈烈点了点头，望向燕七，目光中带着一丝极其细微的、如同在确认一件他已经决定的事情般的笃定，在晨光中如同一枚被点燃的火种，在土丘上留下一道短暂的、如同即将被点燃的信号般的光芒，“但我不需要你带着那枚琥珀色晶体进入疏勒城。那枚琥珀色晶体，是渊二想要的东西，他会在你进入疏勒城的第一时间感知到它的存在，然后派出他所有的精锐部队，将你包围在疏勒城内，让你无法脱身。”
“所以，你需要我做的，不是带着那枚琥珀色晶体进入疏勒城，而是让渊二相信——那枚琥珀色晶体，已经被我摧毁了。”燕七的声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经理解的事情般的平静，在晨风中如同一片被风吹落的树叶，在落地前发出的一声轻响，穿透了晨雾，抵达了沈烈的耳中，“你需要我做的，是制造一场足够大的动静，让渊二在城外感知到那枚琥珀色晶体被摧毁的‘信号’，然后让他以为他的计划已经失败，让他将所有的注意力都集中到我的方向，为他从另一侧潜入疏勒城，创造足够的时间。”
沈烈没有回答。他站在土丘上，望向疏勒城的方向，右手握着那枚琥珀色晶体，左手握紧虎啸刀的刀柄，在晨光中如同一尊被雕刻在土丘上的石像，沉默地伫立着，仿佛在等待某个信号，仿佛在等待某个时刻，将他的意志转化为行动，将他的计划转化为现实，将这场被渊二精心设计的困局，从内部撕裂开来。
很长一段时间的沉默后，他缓缓开口，声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经决定的事情般的笃定，在晨风中如同一枚被投入深水的石子，在土丘上留下一道清晰的涟漪，穿透了晨雾，抵达了燕七的耳中:“你确定要这么做？”
“我体内那枚种子，在与你融合时，已经将一部分它的记忆传递给了我。”燕七的声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经决定的事情般的平静，在晨风中如同一片被风吹落的树叶，在落地前发出的一声轻响，穿透了晨雾，抵达了沈烈的耳中，“在那部分记忆中，我看到了渊二在地下殿堂中与那位被囚禁的铸造者之间的对话——我看到了渊二在那段对话中，提到过一个名字，一个他从未向任何人提起过的名字。”
“什么名字？”沈烈转过头，望向燕七，目光中带着一丝极其细微的、如同被某种预感触动般的警觉，在晨光中如同一枚被拉满的弓弦，在土丘上留下一道清晰的、如同即将被释放的箭矢般的痕迹。
“殷墟。”燕七的声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经知道的事情般的平静，在晨风中如同一片被风吹落的树叶，在落地前发出的一声轻响，穿透了晨雾，抵达了沈烈的耳中，“渊二在提到那个名字时，他说——‘殷墟，是你当年铸造那枚晶体时，留下的最后一道封印。那枚封印，只有你能够解开，也只有你，能够将它重新封上。’”
“我不知道殷墟是什么，也不知道它在哪里，但我知道，渊二之所以如此执着地想要得到那枚琥珀色晶体，不是因为那枚晶体本身，而是因为那枚琥珀色晶体，是解开殷墟封印的唯一钥匙。”
“而渊二之所以需要你带着那枚琥珀色晶体来到燕七面前，不是因为那枚种子需要与琥珀色晶体融合，而是因为那枚种子在与你融合后，会继承一部分那位被囚禁的铸造者的记忆，让你在完成融合的过程中，看到那枚琥珀色晶体内部的记忆碎片，找到殷墟的位置，然后，在渊二的引导下，带着那枚琥珀色晶体，前往殷墟，解开那道封印。”
“渊二需要的，不是那枚琥珀色晶体，也不是那枚种子，更不是你那枚晶体主体的完整力量——他需要的是殷墟内部被封印的东西，那件东西，才是他真正想要得到的。”
沈烈在听到那个名字时，握着琥珀色晶体的手指微微收紧了一分。他沉默了片刻，然后缓缓开口，声音不高，却带着一种如同在确认一件他已经知道的事情般的平静，在晨风中如同一枚被投入深水的石子，在土丘上留下一道清晰的涟漪，穿透了晨雾，抵达了燕七的耳中:“殷墟，是那位铸造者在八千年前，为那枚晶体铸造的最后一道封印。那枚封印，不仅封印着那枚晶体主体的最后一块本源碎片，也封印着那枚晶体在铸造完成时，被铸造者从它内部剥离出来的、那枚晶体最核心的力量形态——那种力量形态，被称为‘源初’。”
“源初，是那枚晶体在铸造完成时，被铸造者从它内部剥离出来的力量形态。那枚晶体在铸造完成后，因为某种原因，被铸造者判断为‘不稳定’，无法被任何使用者直接掌控，所以她将那枚晶体最核心的力量形态——‘源初’——从它内部剥离出来，封印在殷墟中，让那枚晶体只能以‘残缺’的状态存在于世间，无法被任何人完全掌控。”
“渊二在八千年的漫长岁月中，一直在寻找殷墟的位置，想要得到那枚被封印的‘源初’，用它来让那枚晶体重新恢复完整，然后，他就可以通过那枚晶体，掌控那种被称为‘源初’的力量形态，成为世间唯一能够驾驭那种力量的存在。”
“但他找不到殷墟的位置，因为殷墟的位置，只有那位铸造者自己知道，而那位铸造者，在被渊二囚禁在地下殿堂中的漫长岁月中，从未向他透露过殷墟的位置。”
“所以，渊二需要我——需要我带着那枚琥珀色晶体，去与那枚种子融合，让那枚晶体的记忆碎片，在融合的过程中，传递到我的意识中，让我在那些记忆碎片中，找到殷墟的位置，然后，在我找到殷墟的位置后，渊二就可以通过我，找到殷墟，得到那枚被封印的‘源初’。”
......