修建水域本就是工部的职责所在，顾将军不与他争论。身为一品尚书，就算他想天天赖在工地，京中自有人催着他回来。
顾将军神清气爽的出了御书房，想必圣旨不日就会送到顾府，他接下来要准备的事情多着呢。
一想到整个京城又要迎来一波震惊，还是他顾家抢到了先机，顾将军心中别提多畅快了。
比圣旨来的更快的是宫中太妃的帖子，唤顾夫人与徐乐婉前去。
早就将一应事务准备妥当的徐乐婉，命池嬷嬷将药材全部带上。第二日起了个大早，与顾家马车汇合在街头，向着皇宫而去。
一段时日未见，太妃看上去精神萎靡不少：“昨日圣上来了，与哀家说了河道一事，你们年轻人呐——天下事就该交给文武百官操心，朝中又不是只有顾家，何必事事都揽到身上？这样那些个酒囊饭袋，不更心安理得的领着俸禄不干活？”
“姑母，”顾夫人忙柔声劝道，“有付出就有回报，将军他向圣上开口要了三十年航道的营运之权，这笔账是划算的。”
“营运之权，总要等到修好河道之后才作数。从南到北，贯穿北疆，这工程之浩大，哪年哪月才能见到成效？”太妃面上担忧之色更重，“唉——当年兄长临终之时，托哀家照料好顾家，哀家始终记在心上，如今眼见你们又要担起这般重担，万一有个闪失，叫哀家百年之后，如何向兄长交代？”
“姑母且放宽心，将军已与圣上说明，先从靖河下手，那方范围少，河道短，先拿来练练手。只等这边成功之后，再为北疆的河道做打算。”顾夫人看了眼旁边坐着的徐乐婉，“姑母您不相信别人，婉婉是您亲自看中的姑娘，您还不相信她吗？”
太妃抬头看过来，眸中忧虑更甚：“正因为知晓都是好孩子，哀家才更担心，唯恐你们全心全意的付出，最终落得一个埋怨。”
徐乐婉起身，款款一礼：“太妃娘娘慈心，臣女感同身受。请您暂且宽怀，此事依臣女浅见，退一步讲，纵使前路有些波折，所耗费的终究是身外之物。只要家业根基尚在，徐徐图之，总有回转的余地。
然而，若能借此机会，利及万民，便是惠及子孙后世的莫大功德。臣女见识虽短，却也觉得，能以些许银钱，为天下苍生换一份安稳，这样的尝试，总是值得的。”
“你这孩子——”太妃轻叹一声，“这份胆识与胸襟，与顾家极为相配。罢了，罢了。你们一个晓之以理，一个动之以情，哀家还能说什么呢？或许真的老了，只盼望一家子平平安安的。既然你们都已经思虑周详，那便……放手去做吧。只是，务必要记住，万事以稳为重。哀家不图那些虚名，只盼着你们顺遂。”
一口气说完，太妃忍不住的轻声咳了起来：“咳咳……”
“娘娘——”徐乐婉连忙起身，要上前去服侍。
太妃抬手：“咳，别过来，咳咳，你们的婚期已近，不要沾染了哀家的病气，不吉利。”
“娘娘说的哪里的话？若是没您，哪来臣女今日的荣光？”徐乐婉福身，“臣女跟着掌柜的学了几种药膳，娘娘且缓缓，臣女这就去为娘娘做来。”
太妃就着宫女抚背顺气，微微喘息了一会儿，忍不住道：“老了，老了，各种毛病都找了上来，这孩子是个较真的，还真的去了厨房。”
“顾府放的还有雪莲，我这就命人给您送来。”顾夫人目光中满是担忧，“太医怎么说？”
“宫中还有，”太妃摆摆手，“太医说辞委婉，但哀家听得出来，就是身体在衰老，吃药不过是缓解。”
顾夫人皱眉：“医术好的未必是太医，顾家军的军医亦不错，让他进宫来为姑母再瞧瞧？”
“再说吧，说不定等舟儿与婉婉成亲，哀家沾沾喜庆就好了。”太妃并不太想劳师动众。
徐乐婉用自己带来的药材，熬了一碗黄芪参汤，其实药的药性就那么大，太妃未必没吃过。只不过她提早用积分换了太妃好转，借着送汤的功夫，一并送出去。
太妃见她刚一回来，忙命宫女接过：“坐下歇歇，哀家这老毛病了，你又去忙活。”
“娘娘尝尝，或许臣女的真的管用呢？”徐乐婉笑道。
“好，你的一番心意，不能浪费了，咳咳。”太妃轻咳两声，用汤羹搅拌了两下，喝了一口，一股特有的凉意顺喉而下，抚平了喉间的那股痒意与多日咳嗽带来的刺痛感。
“唔，感觉确实舒服了不少。”说话间太妃又喝了两口。
顾夫人望了过来，眸中有意外与感激：“婉婉心灵手巧。”
“夫人过誉。”徐乐婉看太妃几口喝完，轻声道，“娘娘觉得管用，我便多来为娘娘熬几次。”
太妃只觉得喉咙前所未有的舒爽，深深吸了口气，胸口郁气消散，她犹豫道：“你在备嫁，如此辛劳……终是不妥。”
“府中一切事宜，有池嬷嬷还有娘娘指派的主事嬷嬷在，臣女不需要忙什么，相比之下，还是娘娘的身子要紧。”徐乐婉声音轻柔。
太妃沉吟片刻：“这样吧，你熬了哀家让人去取，天气凉了，省的你来回奔波。记住，婚期之前，保重你自己身子亦重要。”顾家这一代最后一个孩子成亲，太妃很是看重。
“如此，也好。”徐乐婉不再坚持。
事情聊完，顾夫人多坐了会儿，拉着徐乐婉告退，让太妃好好歇息。
当日下午，一道圣旨送入顾府，圣上倒是没急着让徐乐婉立什么军令状，但在圣旨中，将河道的运营之权给了她。
京城的各大府邸，开始并不明白顾家与县君府为何揽下这等苦差事，即便听到了三十年河道运营之权，仍有一部分嗤之以鼻——要用，得先建好呐。
顾府不理会外面的风波，顾将军将大批退伍兵士开始南调，并派人前往靖河南端勘察。而顾夫人亦忙的脚不沾地——顾云舟与徐乐婉的婚期，终是要来了。